隔天一早，赵馥灵醒来，先吸了一口气。

屋子明明还是那间屋子。窗纸透进晨光，桌上摆着昨夜用过的东西，外头也有风吹动枝叶的声音。

可气味不见了。

没有晨露的潮，没有桂树的青，也没有昨夜留下的薰衣草。她把被角拉近，闻了闻，又对着袖口吸气，仍是什么都没有。

她的鼻子果然罢工了。

“早安，主人。”小馥在她脑中说，“第二条今天正式派上用场。您的鼻子休假。”

赵馥灵躺着没动，在心里问：“多久？”

“照昨晚用的程度估，大概到午后。”小馥回答。

“昨晚怎么不拦我？”她在心里问完，自己先觉得这句有点站不住。

小馥也没客气。“我说过鼻子会累。您说，记住了。”

赵馥灵慢慢闭上眼。

从前她最怕遇到的，就是每句都说知道了，转头却照旧把自己逼到没力气的人。现在好了，不用替别人操心，这种人就在她自己身上。

＊ ＊ ＊

翠微端着洗脸水进来，一眼便看出她不对劲。

“三小姐，哪里不舒服？”翠微把盆放好，过来看她，“是不是昨夜又没睡好？”

“鼻子塞了。”赵馥灵扶着床沿坐起来。

“那奴婢去煎一碗……”翠微说着就要走。

“先不用。”赵馥灵叫住她，“你帮我想一件事。府里穿青色短衫、个子不高的男人，有哪些？”

翠微一怔，便认真数起来。“前院小厮、后头杂役、厨房劈柴的，还有马厩的马夫……”

她数到一半，停住，眉头皱了起来。

“三小姐，男仆的衣裳大多都是青的。”翠微说，“个子不高的，也不只一个。奴婢怕说错。”

赵馥灵看看她扳了一半的手指，点点头。“不急，说不准就先别猜。”

青衣，不高，这两样加起来，原来还是能把半座府的人装进去。

她另有一个能分辨的办法，只是那个办法，今天上午正在休息。

赵馥灵把脚放到床边，等翠微扶她起来，便开始想：不用鼻子，难道就什么也不能做？

＊ ＊ ＊

上午，她请翠微去厨房要了一把晒干的野菊、一小袋米糠，再找几块碎布。

理由也简单：落水后夜里睡不好，想缝个小枕包，放在枕边闻香。

东西送来时，赵馥灵搬到窗边坐下。她把碎布摊在膝上，先摸摸厚薄，再把野菊拈开，挑掉硬一些的枝梗。

她现在闻不到，可干花碰到指尖的触感还在，米糠倒进掌心有多重，她也能掂量。

针穿过布，带出一截线。她低头缝得很慢，偶尔停下，把填进去的东西轻轻按匀，再收紧边沿。

小馥听了一会儿，在她脑中问：“主人，闻不到，怎么知道放多少？”

“靠手。”赵馥灵在心里回答。

“手？”小馥追问。

“一把野菊有多少，米糠压几次才实，布缝多紧还能透出香气。”她在心里说，手上的针没有停，“做了三十年，不是每件事都得重新闻过才会。”

小馥安静了一下，才问：“那我今天做什么？”

“先安静，让我缝完。”赵馥灵在心里答。

“收到。”小馥停了停，“我的工作是安静。主人，您最好趁现在多珍惜我，这么省心的日子不常有。”

她低头笑了一下，收好第一个小结。

翠微本来站在旁边看，见她缝完一个，又拿起下一块布，忍不住问：“三小姐，一个还不够吗？”

“再做两个。”赵馥灵把做好的放到桌上，“送人。”

翠微看看小枕包，又看看她，想问送给谁。见她仍在缝，便把话收回去，先替她理好下一段线。

＊ ＊ ＊

第一个小枕包，赵馥灵给了春杏。

春杏是院里洒扫的小丫头，十一岁，瘦瘦小小。她的袖子往上一滑，便露出手背上冻疮留下的疤，拿着扫帚时，手指也总缩着，像怕碰疼哪一处。

原主记忆里，这孩子天没亮就起来扫院子，夜里睡在柴房旁的小隔间。话不多，见到主子，先让路，再低头。

赵馥灵把枕包递到她面前时，春杏连扫帚都忘了拿稳。

“三小姐，奴婢不敢……”春杏手忙脚乱地想跪。

“站着就好。”赵馥灵伸手拦了拦，把小枕包放进她掌心，“给你的，晚上放在枕边。”

春杏捧住，仍不敢把手收回去，像等着主子说，刚才只是拿错了。

赵馥灵看向她眼下淡淡的一圈青，问：“最近是不是常常半夜醒，醒了便睡不着？”

春杏抬起头，眼睛一下子睁大了。“三小姐怎么知道？”

赵馥灵此刻一点也闻不到。

她只是看见春杏眼下的倦色，还有扫地时，孩子几次往柴房那边看的样子。她不敢说自己猜得一定准，便先问，让春杏回答。

这些，鼻子休息了，眼睛还能看。

“看你有些累。”赵馥灵轻声说，“拿回去，今晚试试放在旁边。”

春杏这才低头闻了一下，又闻一下，肩膀慢慢放松。她把枕包拢近些，眼眶却红了。

“好香。”春杏小声说，“像我娘以前晒的被子。”

赵馥灵没有催她止住眼泪，只伸手，轻轻摸了一下她的头。

春杏抱着小枕包站了很久，几次张嘴，最后才把声音压下来。

“三小姐，奴婢那天，看见了。”春杏说。

赵馥灵的手停住。“看见什么？”

春杏先朝旁边看了一眼，才回答：“您落水那天下午，奴婢在湖边竹丛后捡落叶。有人从湖那边跑过来，往西边去了。奴婢没看清脸，可是他的鞋……”

她的手指把布包攥皱了一点。

赵馥灵等着，没有接她的话。

“是马厩的鞋。”春杏终于说完，“鞋底有一圈铁钉，踩到石板，会响。”

马厩。

赵馥灵心里一紧，却没有立刻站起来。她蹲低一些，让自己的眼睛和春杏差不多高，声音也放得更轻。

“这件事，你还告诉过谁？”赵馥灵问。

“没有。”春杏急忙摇头，“奴婢不敢。小桃姐姐就是话多……”

说到这里，春杏猛地摀住嘴，脸色白了。

赵馥灵没有追着问小桃说过什么。

这孩子已经怕得很了。井里捞出一个人，府里的大人可以用几句话带过，年幼的丫头却会牢牢记住：有些事，说了也许就回不了自己的小隔间。

她先让春杏看着自己，才慢慢说：“那就继续别告诉旁人。今晚若睡不着，来敲我的窗。”

春杏的手还摀着嘴，过了一会儿，才用力点头。

赵馥灵看她把小枕包收好，心里那份要去马厩的念头，也更清楚了。

不过，得等到午后。

＊ ＊ ＊

鼻子回来时，赵馥灵正坐在窗边。

先闻到桂树的青气，带一点淡苦。她动作停了停，又轻轻吸气，才找到桌上小枕包里那股干野菊的香，微微发甜，暖暖的。

春杏说像晒过的被子，倒也没说错。

原本没有气味的屋子，就这样一点一点活了回来。她舍不得急着吸，让那口气慢慢进来，再慢慢吐出去。

“欢迎回来。”小馥在她脑中说，“鼻子上工了，请珍惜使用。”

赵馥灵在心里答：“这回我会留心。”

“我也会留心您有没有留心。”小馥说。

她没争，低头改起剩下两个小枕包。添一点薄荷、一点香茅，重新把边沿收好，再带上翠微，往马厩去。

开春蚊蝇渐多，三小姐给马厩送两个驱虫香包，是个说得过去的理由。

她才在正院让人不高兴，此时想跟下人和气些，也不算奇怪。

＊ ＊ ＊

马厩在府里最西边，挨着后门。

两人还没走近，干草、马汗、马粪，混着旧皮革那点酸气，便一股脑扑过来。翠微皱了皱鼻子，忍不住用袖子掩住。

赵馥灵没有掩。

她站在门口，先让自己把这几层气味分清楚，再看向里头的人。

老耿头五十多岁，正弯腰刷马。两个年轻马夫在铡草，一个高，一个瘦。角落还蹲着一个，往马槽里添水，穿青衫，个子不高。

老耿头抬头看见她，刷子都来不及放好，赶紧迎上来。

“三小姐，怎么到这儿来了？”老耿头看看她的衣裳，又看看地上，“脏得很，您仔细脚下。”

“开春蚊子多，我缝了两个香包。”赵馥灵把其中一个递给他，笑得很平常，“没多值钱，给你们挂在门口。”

老耿头接过，低头闻了闻，脸上的皱纹都笑开了，连着说了几声谢。

赵馥灵借着这个工夫，慢慢从几人旁边走过。

高个子马夫身上是干草和汗，袖口黏着马鬃。瘦的那个，手上有皮革和马油的味道。老耿头最重，衣服里像浸进了马厩多年留下的气息，洗过也很难全散。

角落那个男人，却不太一样。

她靠近时，他没有抬头，舀水的动作慢了一点，像正等着这位三小姐早些走过去。

赵馥灵轻轻吸气。

干草有，马身上的骚味也有一些。可罩在最外头的，是很重的皂角，重到其他气味都被压住了。

她没有急着把这个人和昨日湖边的手画上等号。只是继续往下分，想找出洗得这么干净之后，还剩下什么。

马粪味几乎没有。

一个在马厩干活的人，身上竟比旁边的人干净得多。不是不能爱干净，可这种费力擦去气味的干净，让她想起湖边那盏茶。

她的注意力落到他的手。

皂角底下，还有极淡的湖泥气息，青灰，带一点腐叶的闷。靠得近，才像从指甲缝里透出来，任凭反复搓洗，仍留下了那么一点。

小馥在她脑中低声说：“这种皂角配方，跟湖边那双手一样，也跟秦嬷嬷手上的一样。”

赵馥灵没有停步，更没有盯着他的手看。她慢慢走过去，才回头对老耿头笑了一下。

“那位怎么称呼？”赵馥灵问，“还有一个香包，给他吧。”

老耿头顺着她的目光看过去。“他啊，钱六。秦嬷嬷的外甥，去年才来的。”

钱六。

秦嬷嬷的外甥。

赵馥灵在心里把名字记住，手上仍把香包递得自然。

钱六站起来，低头接过。“谢三小姐。”

他的指甲剪得很短，手洗得很干净。那只手从她眼前收回去时，她肩上却像又碰到了昨日那股冰凉的力道。

她忍住没往后退，只对老耿头点了点头，带着翠微离开。

＊ ＊ ＊

回去一路，翠微都没说话。

直到拐进回廊，身后的马厩看不见了，她才悄悄靠近一些。

“三小姐，是他吗？”翠微问。

赵馥灵没有先给答案，反问她：“你看见什么？”

翠微咬着唇想了一会儿。“奴婢说不准。可是您走到他旁边时，他的脚往后收了半步。”

赵馥灵转头看了翠微一眼。

她忙着分气味，没留意脚下那半步。原来身边这个会紧张、会哭、梳头时还手抖的丫鬟，看人也有自己的办法。

赵馥灵在心里对小馥说：“总算有个名字了。”

“也多了一个问题。”小馥回答，“您刚才在马厩，又把鼻子往深处推了一回。”

她的脚步慢了下来。

桂树的香还在，只是薄了，像中间多隔一层布。方才才回来的敏锐，此刻又开始收起来。

赵馥灵在心里问：“这次呢？”

“今晚应该还能用，明早可能又要歇。”小馥停了停，“明天，也是任务的最后一天。”

她望着回廊尽头，慢慢把气吐出来。

有了名字，还不等于有答案。钱六和秦嬷嬷的关系、同样的皂角、手上那点湖泥，都得继续往下查。

偏偏明早，她最能派上用场的鼻子，可能又要不在。

＊ ＊ ＊

那夜，赵馥灵没有睡。

她坐在窗边，手指搭着窗框，不时听一听外头。白日找到了人，心里反而更难安稳，像一条线已握在手上，还不知道另一端会扯出什么。

快到三更，窗纸忽然轻轻响了两下。

她抬头，先想起春杏。那孩子是不是又怕得睡不着，才来敲窗？

赵馥灵推开窗，外头却站着翠微。

深色短打，头发全扎起来。没有白日松软的裙摆，也没有方才扶她时那副小心翼翼的样子。翠微站在暗处，先往身后看一眼，再靠近窗边。

赵馥灵看着她，一时没开口。

“三小姐。”翠微把声音压得很低，“钱六出来了，扛着一包东西，往祠堂后墙去了。”

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第4章 马厩里没有马粪味的那个人