地脉支脉的裂隙既封，一线峡内翻涌的铅灰死气很快被呼啸的山风吹散了大半。

只是还不待两人退出峡谷，头顶两山夹峙的一线苍穹忽然暗得伸手不见五指。

漫天白雪在数息之间化作了密集的乌黑冰雹，狂风在狭窄的峡谷间拉出尖锐急促的呼啸长音，那是南境极寒之地每逢地脉震荡时特有的黑风雪过境。天地间的灵气乱流在此刻彻底狂暴，卷着磨盘大的碎冰自九天砸落，莫说筑基修士，便是元婴大修若在此时强行御风出谷，护体灵光也会被高空倒卷的阴煞冰刃撕成碎片。

“不能留在谷底，前头半山腰有一座旧守剑亭！”

沈清辞看了一眼林照棠羊皮手札上标注的古道地形，当机立断，一把将苏挽秋垂落在雪地里的月白披帛拢好，以未曾受伤的左手半扶着她微僵的右臂，顶着扑面而来的狂暴风雪，顺着峭壁上开凿出的古老石阶疾步而上。

呼啸的黑风雪砸在岩石上砰砰作响，飞溅的冰碴刮得面颊生疼。峭壁石阶不足两尺宽，下方便是深不见底的漆黑冰涧，狂风卷着碎石从侧面猛烈撞击而来。沈清辞有意识地走在靠外侧的迎风面，一步一步踩得扎实，替苏挽秋挡去迎面砸来的飞石风雪。

“我自己能走，你右手虎口刚震裂出血，莫要硬撑。”苏挽秋在风雪中偏过头，看着她被冰碴划破的耳廓，想要分担三分风压。

“外头黑风刮骨，你左肩刚中了地底寒煞，莫动真元。”沈清辞言简意赅，左手稳稳托住她的肘弯，半步不让。

不过百十步高下，一座由整块青岗巨石垒砌而成的半封闭石亭便出现在绝壁凹槽之中。

这石亭乃是三百年前天衍宗前辈巡视南风古道时所建的避风哨所，三面深嵌于山体岩壁之内，唯有一面朝向峡谷。沈清辞扶着苏挽秋踏入亭内，反手用左肩抵住亭口一扇重逾千钧的防风石板，腰□□沉发力，轰隆一声将石板推上了大半，仅留一道三寸宽的透气石缝，将漫天肆虐的黑风雪彻底隔绝在外。

亭内顿时安静下来，只余石缝外呜咽呼啸的风声。

借着石缝透入的微弱雪光，可见这座方寸石亭虽已荒废多年，内里却依旧整洁。正北面的青石壁上，还留着百年前守山女修以剑尖刻下的“南风三变”刻度，角落一行字迹苍劲古拙：“风雪纵恶，不夺守心，留薪三束，以待后来。”

苏挽秋靠着冰冷的青石内壁坐下。方才在地脉裂口处，为死压四象净灵印并护住身后的沈清辞，她以左肩截住了暗孔迸射而出的余煞冰刺。此刻那股阴损刺骨的寒毒正盘踞在她左肩肩井穴深处，不断侵蚀着护脉灵光，将她左半边鸦青的长发都冻出了一层细碎的白霜。

沈清辞站在她身前，看清了她冻得发白的双唇。

她没有多问半句，转身走到石亭角落的石龛前。

那里果真整齐地码放着十几截天衍宗巡山弟子留备应急的陈年松明木，外层虽已被寒气冻透，内芯却饱含油脂。旁边还扣着一只黑铁煮水小罐，底下压着半块火石。她拔出焦黑的枣木剑，以左手持剑，手腕翻转，三两下利落地削去潮湿结冰的木皮，将干燥金黄的松脂木芯呈井字形架在石亭中央的火塘里，又从怀中取出火折子引燃了削下的松脂薄片。

嗤的一声轻响，一簇橘红色的温暖火苗在幽暗冰冷的孤亭中跳跃而起。

干燥的松脂木燃烧时发出噼啪脆响，散发出一股清冽醇厚的松针香气，驱散了石亭内积郁百年的阴湿寒气，很快便将这方寸之地烘出了暖意。

沈清辞拿起那只粗铁小罐，用干布细细擦净内壁，去亭口石缝处刮了满满一罐干净新雪架在火塘边缘温着，随后解下自己颈间那条柳茹连夜替她拼缝好的雪兔灰绒披肩，仔细抖净上头的雪粒，走到苏挽秋面前，俯身将她冻得微僵的双肩严严实实地裹住。

披肩上还留着沈清辞体温烘出的暖意，带着天璇峰上干爽的松木清香。

“你自己的剑袍本就单薄，还要分给我？”苏挽秋拢着那条柔软厚实的雪兔绒披肩，抬眸看她，嗓音因寒煞侵袭而比平日低哑了三分，却仍噙着一点清浅笑意，“我是元婴体魄，这点地脉寒煞奈何不得我，自行调息半刻便散了。”

“你左肩的霜还没化。”

沈清辞盯着她左肩衣料上那片连篝火都烘不化的乌黑冰霜，垂在袖中的右手五指无声收紧，指腹抵住刚裂开的虎口血痕。她先从怀中取出一块干净棉帕，在火塘边初融的温热雪水里浸湿拧干，俯下身，动作极稳地替苏挽秋擦去左鬓碎发间凝结的细碎白霜。

擦净鬓角霜雪，沈清辞沉默了一息，直接在她身侧的石榻上盘膝坐下，伸出未曾受伤的左手，平平递到她面前：“把手给我。”

苏挽秋微怔：“作甚？”

“方才那道地煞余刺，是你替我截下的。”沈清辞看着她，火光下的眼神格外认真，“《清风剑诀》的剑气至纯，最克阴煞。我替你暖一暖外脉，散得快些。”

苏挽秋凝视着沈清辞认真专注的眉眼，跳跃的橘红火光映在她清瘦冷白的面庞上，将眼底的霜色融去了大半。

停顿了一息，苏挽秋没有再推辞，从灰绒披肩下伸出微凉的右手，放进了沈清辞温热干燥的左掌心之中。

四目相对，两只手掌稳稳相贴。

沈清辞指腹留着常年练剑的厚茧，掌心稳稳覆住苏挽秋微凉的手背，随即闭上双目，催动气海内的无垢剑气，顺着两人相贴的掌心，渡入苏挽秋的手三阳经脉。

寻常剑修的剑气入体，纵使刻意收敛锋芒，亦难免透出金铁锐气。可沈清辞的无垢剑气初时不显山露水，一旦入脉，便温厚绵长地铺展开来，散发出晒暖的松木清香。

顺着掌心相连的气机，沈清辞清晰感知到盘踞在苏挽秋左肩云门穴处的地脉阴煞原本凶戾刺骨，在触及这缕至纯无垢的温和剑气后，一点点松动消融，被一寸寸包裹化开。

苏挽秋原本紧绷的脊背，在这股暖流熨帖之下渐渐放松了下来。

连日奔波封脉的倦色浮上眉宇，苏挽秋没有收回手，只顺着那股温醇剑气的暖意，身子向旁侧一偏，隔着厚实的雪兔灰绒披肩，靠在了沈清辞未曾受伤的左肩旁。

沈清辞身形微僵，运转至半途的无垢剑气险些滞了一瞬。

一缕染着冷梅香气的乌发垂落在肩头，身侧之人呼吸清浅绵长。那点温软的重量隔着灰绒披肩落下来，沈清辞坐姿愈发端凝，生怕惊扰了她。

“别乱动。”苏挽秋合着眼，借着她稳如寒山的肩头卸去倦意，声音里透着浅淡笑意，“不是说要替我暖脉么？沈真传的手若抖了，这寒气可就散不干净了。”

沈清辞耳根微热，忙收敛心神，将略起波澜的剑气重新归拢入脉，一动不动地端坐着任她靠稳，只低声道：“没有抖。”

她偏过头，借着跳动的篝火余光，瞧见苏挽秋长睫下有一道掩不住的倦青，便放轻了吐纳，温声道：“离天风折返还有些时候，你若困了便歇息片刻，风停了我叫你。”

“闭目养神便好，听着松火声，比在客院里睡得还踏实些。”

苏挽秋合着双眸，借着她平稳的肩头卸去疲乏。松脂在火塘里偶尔爆出一星脆响，散出微暖的焦香。

沈清辞保持着坐姿，腾出右手拿木剑尖将火塘边一根干松明往里拨了拨，催动无垢剑气在两人经脉间循环游走：“左肩的寒霜散了。”

肩头靠着的人搭在掌心的手指收拢了几分，声音很轻，像是含着一缕烤暖的松烟：“嗯。等风停了，我们把盐一直铺到山口。”

石亭外黑风雪呼啸如雷，石亭内松火噼啪，温暖如春。

两人谁也没有再说话。随着温润剑气引着青金灵力在经脉间周天流转，苏挽秋左肩衣衫上那层乌黑的毒霜一点点化作白雾散去，苍白的面色也渐渐恢复了常色。沈清辞又借着火光翻开林照棠那本羊皮手札，对照着北壁上的“南风三变”刻度，将一线峡至第一剑碑之间三处避风石窝的方位逐一记熟。手札边缘有用朱砂细笔批注的小字，记着每逢黑风雪过境后，峡谷底部的回流风会有一刻钟的平静间隙，正是引渡大型走兽入关的最佳时机。

过了足足两刻钟，火塘边的铁罐里传出雪水沸腾的咕嘟轻响，苏挽秋才睁开眼，直起身来。

她刚一抬眼，便瞥见沈清辞正低着头，想借着牙齿咬住布头、单用左手把右手虎口上那条被血水浸松的细白棉布重新系紧。只因单手使不上巧劲，布条尾端滑脱了两次都没能打上活结。

“手伸过来。”苏挽秋叹了口气，直接探手过去，从她指间抽走那截细布条，“替我驱寒的时候手稳得很，怎么到了自己伤口上，倒笨手笨脚起来了？”

沈清辞手腕一顿，任由她拉过自己的右手。苏挽秋低垂着眼睫，先将卷边的药布重新展平，避开虎口裂开的血痂，一圈圈匀净缠绕妥当，最后在腕侧熟练地挽了一个牢靠的十字平结。

跳动的篝火映在她清亮的眼底，她拢了拢身上的灰绒披肩，轻声开口：

“方才在主台上，厉苍拿宗门戒律压人，连虞首座都险些被她问住。你本可不必随我下山蹚这趟浑水。”

沈清辞收回包扎整齐的右手，看着跳跃的橘红火苗，平静道：

“鹿群要过关，山道确实堵了。站在高台上吵不出结果，下来看看才知道实情。”

苏挽秋看着她那双澄澈见底的眸子，眼尾浮起温软笑意：

“那现下看清了？”

“看清了。”沈清辞用左手将火边温好的雪水递给她，又往里头投了两片自带的太华干松针，“你心里有分寸，我信你。”

苏挽秋接过铁罐，小口啜饮着微苦回甘的热松针水，眼底笑意更深。

恰在此时，挡风石板外那阵密集的冰雹撞击声骤然减弱，呜咽的怪风也渐渐平息下来。

肆虐了半个时辰的黑风雪，终于过去了。

沈清辞站起身，将火塘里的松木余烬用残雪仔细掩灭，把那条雪兔灰绒披肩重新替苏挽秋系好，自己则用左手提起桑迟给的那大袋古道黑灵盐：“走吧。离天风折返不到一个时辰了，趁着风歇去接鹿群。”

“好。”

两人并肩推开沉重的挡风石板，重新踏入清朗的雪夜之中。

经过黑风雪的冲刷，一线峡内残留的毒瘴已被涤荡一空，先前覆盖在山脊古道上的黑霜也被一层三寸厚的洁白新雪彻底掩埋。九天之上，阴云裂开一道豁口，清冷皎洁的月华倾泻在银装素裹的峡谷之间。

两人顺着石阶下到峡谷南口。静候在南风雪坪外侧的千年母鹿王见她们现身，立刻抬起高昂的头颅，九叉琉璃霜角在月色下流转着温润光华。整整三千头霜角灵鹿安静地簇拥在母鹿王身后，在风雪初歇的冰原上呼出一团团绵密的白雾。

苏挽秋以木系灵力拂开沿途坠落的碎冰，沈清辞则解开粗麻袋，自峡谷南端入口起步，迎着母鹿王注视的目光，抓起一把混着安魂草粉的黑灵盐，稳稳洒在三寸厚的新雪之上。

幽黑晶亮的盐粒一触及积雪，便化作一圈圈淡金色的温润矿光，散发出古道矿脉独有的清冽咸香，顺着贯通的峡谷风道飘向鹿群。

千年母鹿王鼻翼耸动，试探着迈出碗口大的前蹄，踏上第一处洒着黑灵盐的雪地。足底传来的温和生机让它眼底最后一分戒备彻底消融。它回过头，拿宽阔的额角顶了顶身侧瑟瑟发抖的几只幼鹿，喉间发出一声低沉安稳的呼唤，随即迈开四蹄，稳稳跟在两人身后三丈处，踏入了三里长的一线峡古道！

沈清辞步履沉稳，每隔三步便探手入袋，将一把黑灵盐均匀扬在山脊正中。沿途偶有被先前黑风雪刮落的尖锐冰棱横亘路中，她便以右腰侧的枣木剑鞘顺势拨入两侧深涧，为后方跟进的幼鹿清出一条三丈宽的平坦雪路。

行至一线峡中段的鹰嘴拐角处，外侧岩檐因冰层过厚塌落了一角，两头紧贴母鹿腹下奔行的半大幼鹿蹄下一滑，前蹄险些踩进崖边尺许宽的冰缝里。沈清辞眼疾手快，并未拔剑惊扰兽群，只一步跨至崖侧，右手连鞘木剑平平探出，恰好垫在幼鹿滑落的蹄掌下方，手腕沉稳向上一托，便将两头受惊的幼鹿稳稳送回了队伍内侧，随即抓起两把黑灵盐覆住那处湿滑的冰面。

三千头霜角灵鹿紧随鹿王之后，蹄声隆隆，汇成一条秩序井然的银白洪流，顺着沈清辞一把接一把洒下的黑盐足迹，浩浩荡荡穿峡北上。

当两人一路洒盐走出北口、直抵太华第一剑碑外坡时，沈清辞从怀中摸出陆衡交予的那枚赤色风签，左手振腕掷向半空。

一点赤红星火在夜空中清脆炸开。第一剑碑悬台之上，值守的陆衡立刻挥动令旗，点亮了三盏接应红灯。守在北坡高处的桑迟也早已瞧见动静，带着唐小满顺着山脚外侧点亮了一整排引路防风马灯。

千年母鹿王循着黑盐古道穿出北口，抬头望了望立于高坡上的青白两道身影，仰起九叉琉璃霜角，向着漫天星月发出了一声悠长安定的清鸣。

然而那声清鸣尚未在山谷间散尽，太华峡谷底层的万丈墨色云海深处，忽然翻起了一阵沉闷如雷的巨震，极南天际那片暗红铅云非但未曾退散，反倒翻滚着压向了太华山脊！