和“元叶沛”的死讯一起传来的，还有额外两道圣旨。一道送来了承和宫，慎妃无力约束下人，叫贼人钻了空子，罚俸半年，另一等宫人兰照罚俸一年；一道送去东宫，停了太子的监检六部之责。到此，凝应昭险些从疯马上坠落的事告一段落。
闲言碎语很快就消失在众人嘴里，日子到了七月中，月末立国宫宴前的苑狩要开始了。族人以骑射比试是传统，到了宣成皇帝这一辈定下了固定节日，每年带着内宫在禁苑举设狩猎，打马球等比试，为期三日，以此感念芈戎人的先祖。
承和宫因为问药的得宠，第一次被皇帝点名，所以慎妃不得不在一大清早就穿着骑装，坐在马车里靠在兰照肩头补觉。
因才出过事，禁苑的侍卫足足多了两倍。问药刚下马车，便看见一脸严肃的韩叶钧。再往旁边一瞅，萧沐笙也在啊。问药懒懒地行礼，步摇坠下的流苏都没晃到脸上，皮笑肉不笑。
宣成皇帝采办了中原人的治国之策后，煮茶论诗也逐渐成为贵族雅兴。问药洋洋洒洒两句，被皇帝连夸两个好。可当贺夫人娓娓道来时，遣词造句如同神来之笔，即便兰照也自甘下风。慎妃在问药旁边揶揄着，早跟你说了，要不是贺家着急，贺兼就是下一个探花，还轮不着她那个妹妹。
熙臣宫拔得头筹，玄澜宫也紧随其上；论拼酒投壶的本事，吴夫人堪称看家本领，把贺夫人喝得醉倒在案桌上。问药说这还比个什么劲儿，慎妃小声附耳道，按照中原的说法，她当年可叫苍陵城第一纨绔。
下一场的棋艺，问药第一次领略到什么叫做“遇强则强”——也可以说是遇弱则弱。霜岫宫的陆承仪即使面对皇帝，也有种势必要把整个棋盘下满的决心，搞得萧景清最后敞怀一笑，认输作罢。
更绝的在后面，除了献舞的梁承仪，几乎所有彩头都被岳祺宫的人请走。问药此前只知韩承仪喜好在禁苑里训野兽，今天可算大开眼界，见识到了什么叫韩氏双姝。
两天下来，只剩苑狩最为重要的狩猎和骑射还未开始。
韩承仪颇有眼色地称自己受了风寒身体不适，坐在围场上喝着热茶，恭祝各位凯旋。问药一脚都踹上脚蹬了，又折返席间，单膝着地，伸手，“给我。”
慎妃一抬头，是张不请自来的笑脸，“你干嘛？”
问药要去解慎妃脖间的细绳带，吓得她赶紧往屏风后藏了藏，确保没有被萧景清看见。“尧公主可都给了他哥哥一个荷包，驸马也和花汋公主说说笑笑的”，问药接过玉牌，温热的，还带着慎妃的体温。她小心地放在骑装衣襟最里面，嘟囔道，“出宫门前我就看你戴着了，这就算是借给我的平安符。好姐姐别恼，等我拿了彩头回来再给你赔罪……”
慎妃自认没有和凝应昭要好到这个程度，刚要发作，问药便跑远了；翻身上马后，还牵着缰绳转了几圈，向她挥挥手。
进了林子半个时辰后，问药数着篓子里的三只野兔两只鸟，开始发愁。
花汋和驸马手牵着手，心连着心，纯属是借机谈情说爱；韩叶钧代妹出战，凑个人头；其他几个人的骑术她也见识过，不算威胁；剩下的只有从昨日起便和自己一直较劲的梁承仪。
问药望了眼天，心里大喊冤枉。除了皇帝，谁敢在宫宴后偷偷放你和家人私会？“驾——”，她调转马头，准备再去小湖边碰碰运气，最好多来几只鸭子。
一声隼鸣划破天际，问药竟顿感如此耳熟，目光追及而去，策马扬鞭。箭在弦上不得不发，刹那间从林中破出，直冲飞隼而去；眼看猎物就要到手，突然有只箭从林侧钻出，横空射中自己发出的那只。飞隼受了惊吓，亮出爪子向问药开始俯冲时，一阵哨声从她身后响起。
问药伸手去挡，隼羽擦过她的脸庞，顺路带着斜插的步摇向前缓冲，稳稳地落在一只臂膀上。那张脸从指缝穿过，映在自己眼眸中。
鸭子没来，来了太子。
“好险，我是说，凝应昭好险”，萧沐笙将隼爪上的鸟扔在篓子里，奖励一般用手指轻轻扶着它的侧颈，“您刚才差一点就毁了北宸国的贡品，还好本王及时出手。”
在得意什么？问药看着他轻抚飞隼的动作，反感地揪了揪衣领，颇有些不自在，“贡品原属东宫保管，与我何干？今日本就是狩猎，我射中一只不请自来的坏鸟，想必陛下不会责怪。”
萧沐笙意味深长地盯着她，踱着步子逼近，“应昭讽刺人的工夫见长，这坏鸟是说它呢，还是说我？”那隼挺着前胸，警觉地审视着问药，让她有点子害怕。
大意了，刚才怎么就收住情绪呢，装也要装出个笑脸啊，这可是她最拿手的本领了。问药有些怯怯地低头，眼前人忽然笑了下，将手里的猎物倾数倒在问药的篓子里。“以前的事多有得罪，我并非故意和承和宫作对，还望应昭莫怪罪”，萧沐笙退了两步，将步摇捧在手心，以此“求饶”。
问药想，如果翻白眼也是项比试，她定拔得头筹。向下翻也是翻，她盯着地上半筐篓子里的猎物，眉弓连带着眼皮高高抬起又落下，心里舒服了些。这可是一人之下的东宫太子，谁敢对他不满，纯属找死。
她接过步摇紧紧地插回发髻，规规矩矩行了个礼，“臣妾并非有意出言不逊，还请太子殿下莫怪。”
“其实今日除了请罪，本王还要专程向凝应昭道谢”，萧沐笙的手顺了顺飞隼的胸毛，右臂一振，飞隼翱翔于天，仿佛在表演，“多谢上次应昭的指点，我才学了训鸟之术，有了今日成果。”
“我的……指点？”，问药困惑道，“可我并没有做什么，只是与它亲近了些许。”
萧沐笙吹响哨子，飞隼再次盘旋落下，轻轻地抓着他的臂膀，“亲近便是第一步，肯喂食才会打开笼门，才会许他青云直上……”
一篇辞藻华丽的隼赋讲得问药有些不好意思，对这人对这鸟都无非“心病”二字。问药假笑着欣赏完，频频点头，心里想着你讲完了没有，湖边的鸭子怎么还不来，是不是被梁承仪都打完了，不对啊我怎么看着那个人很像她啊。
“应昭？”，萧沐笙浅笑了下，对着眼神放空眺望远处的问药无可奈何道，“我们刚才这莫怪来莫怪去，岂不是双双抵消？”
问药回神，耳旁风没留住。萧沐笙低眸，“那本王给应昭讲个故事，算作赔礼，如何？”
“什么故事？”
萧沐笙盯着她胸前掉出衣襟的玉牌，右嘴角抬起，“这是我姑姑的玉牌，她的封号便是——”
“泽。”
