放长假，我重操旧业，偶尔去文玉斋里帮忙看店，方渐曈一个人在家无事，也会跟着我在来到店里，找个角落写她堆成山的假期作业，偶尔可以帮忙招待下客人。这下季承文可真是彻彻底底地闲了下来。

我是不善言语和社交，不爱好说话；季承文是忙着雕石琢玉、作画挥墨，没工夫说话；方渐曈长大后人越发出落，脾性越发文静疏离，也不说话。

所以文玉斋里，真真做到了死物多过活物，活物静过死物。

结果来买笔墨纸砚的人在店里逛过一圈，对外就说东门巷的“文玉斋”里住了三个哑巴人，一个赛一个的脾性古怪。

但也不知道这算不算无意间立出了一个“噱头”，总之来文玉斋的人忽然多了起来，且多是些年轻人，拿着相机结三伴四地进来观摩，给店里添了些活气。

但他们顶多来一两次，多是打卡，打完就不会回头。我跟季老板说他这样留不住客，得想点新奇的营销点子。

“年轻人，来喝清茶听曲儿的比较少，我看您二楼摆着台老式手摇咖啡机，反正摆着几年都没人买，倒不如拿下来用。”

“那台东西是二手古董，积了老久的灰，都不知道能不能用。”

我耸耸肩，“只是建议。”

季老板总对他不了解的事物抱着点尊重，所以当他真买了台咖啡机到店里的时候，很谦虚地向我请教。

季承文的店挺大，摆一台机器不成问题，我起码在咖啡馆里混过几个月，对制咖啡还算熟悉，没几天就拟好了菜单，还混出了花茶美式、茶奶咖等单品。

试菜的时候，我倒了一小杯给季老板尝。

季承文评价：“有两把刷子。”

“我还以为你会说我‘没苦硬吃’。”

“我什么没见过，不然你以为楼上的咖啡机是怎么来的？”

我不否认他的见多识广，“是我小看了季老板了。”

店里年轻人来来往往，好些人问可不可以跟我合影，我都婉拒了。

季承文问我是不是不喜欢合照，他可以在写张“禁止拍摄”挂在门口，帮我挡挡。

我点头说可以考虑。

但后来，来探店品茶的人多了起来，光是我和季承文两双手已经忙不过来了，于是方渐曈也来帮忙了。这“禁止拍摄”的警示也形同虚设，我只好带着口罩上工。

“季老头，记得给晓晓开工资啊。”我说，“今天的茶杯都是她清洁的。”

“开开开，正算账呢别吵吵。”

我就是专挑他忙活的时候跟他提条件，这样才不用跟这“估画”的老头较太多的劲。

“季老。”

“诶哟，你可千万别这么叫我。”季承文停下拨算盘的动作，“我认识你到现在，你不是喊我季老板就是喊我季老头。怎么？现在改了称呼，是有事要求我了？”

我心说这老头确实敏锐，也不遮掩：“是。”

“我想向你讨个东西。”

“嘶，让我看看今天是个什么日子，居然让你出声求人。”

他说着居然还真去翻日历了。

其实事大不算大，小也不算小，因为魏楮堂要生日了。从前他不过生日，因为忙。我好几次想给他过，但他生日的时候我都见不着他，手机也常占线，所以我也没敢就这事儿打扰他。

但现在似乎不大一样了。

“我求人，很奇怪么？”

“你第一次来我店的时候，你记得吗？你就坐在现在这个位上，这里的东西你一件也不看，一件也不好奇，就坐在这，一副什么都看不上的样子。”季承文说，“我对自己的店铺还是有点信心的，来这里的人，没一个眼神里不带着点好奇和探究。可你就不一样了，我还是第一次见你这种。”

“我那时还觉得，嘿，这是哪家的‘东山少爷’？骨子和人都傲到天上去了。”

我笑笑，“那您对我的误解还挺深。”

季承文说：“说吧，向我讨要什么？”

“你说，送人礼物要送什么好？”

“送男人女人？亲人友人？”

“送……情人。”

他挑眉“哟”了一声：“那送芙蓉石？芙蓉石又称爱情石，色粉，质地匀润，女孩子会喜欢。”

我摇摇头说：“要成熟稳重点的，最好不要太招摇。”

季承文看了我一眼，莞尔，继而带我进了地下室，在木箱子了捣鼓了半天，拿出个几个盒子，又回到前台。

“我这人俗，雕玉器喜欢雕复杂的纹理，雕出来就不大喜欢低调的。低调的玉没有，你看看这种可不可以。”

季承文开了盒，里面是满盒粒珠子状的物件，肉眼看有点像深棕红色，再掺杂点别的什么色彩，穿了孔，应该还抛过光。凑近点看，能看见点点金星，还能闻到淡淡的香味。

“这是……小叶紫檀？”

季承文问：“你会认？”

“你那本评鉴书上有写，我无聊的时候翻过。”

季承文点头说：“108颗，径八毫米。这是之前收的一块木料，因为有点裂痕，所以珠子做小了。”

“只有现成的吗？”

“想要现成的也没有，这一百零八颗已经被人定了。”他说，“为了显诚意要自己动手是吧，那正好，我前几天刚收了块小叶紫檀，我手把手教你磨几颗。磨珠子不算难，你练过几年字，手应该够稳，那一块你全帮我磨成珠子就行了，串珠子的归你，剩下的归我。”

“……季老头，你故意的？”

这老头哈哈一声，没否认。

“找我买东西，这么信得过我？”

“信你。”我反将一军，“不过，谁说我要买的了？”

“你这小子。”季承文手指点点我，“打算用什么换？”

“晓晓那份另算。我卖身帮你看店一个月，还帮你磨珠子，也差不多能换条手串吧。”我说，“季老板财大气粗，应该不会跟我计较这些零头。”

季承文被气笑：“行行行，还给你缀颗青白玉当主珠，你把今天的账记了。”

“成交。”

他可能是职业病犯了，转头就问我玉上要雕什么。

我想了一会儿，拿出手机搜了一下图片，递给他看。

“楮树花配楮叶，可以做吗？”

“花红叶绿……可能要用红翡。”季承文嘀咕着幸好他有收边角料的习惯，刚好可以弄颗稍大点的珠子。

我想了想说：“我来画图，你帮我改改，然后按我的图案雕，怎么样？”

他点了点我，拉长着声音说可以。

虽然交易协商过程很顺利，但我转而遇到一个更大的问题——我不会画画。

我随手扯了张素描纸，用铅笔临摹了图片上的画，被路过的季承文瞟见了，突然让我有一种小孩偷写日记被长辈看见的错觉。

后来实在不行，我转而用数学的方法测量了花与叶的比例，按照比例缩小、描点，最后用曲线将其连成形。我删改多版，历时多日，终于找到一版满意的，才把图纸递给季承文。

季承文抖着纸说：“画画拿圆规和尺子，我差点以为你是在画什么精密仪器构造图呢。”

“……”

“诶，你是不是忘了标注比例尺了？”

“……”别骂了。

***

我被季承文的嘲讽弄得不服，转手就把那张草稿图收了回来，第二天就打电话约了郭瑞齐这个美术生，向他取经。

听他说，他暑假在一家画室教小朋友画画，他下班的时候正好有空。

我找了他所在的画室，门没关，有小孩陆陆续续出来。我探了半个脑袋进去，这间画室氛围温馨，墙上挂满了画，画中是色彩明艳的花，有幼稚的涂鸦，也有细腻的写实画，像乐园，也像花园。

我执手轻叩了下门。

却见重重画板之下，一个人转过头，一张清俊温和的脸出现在我面前。

我随即一愣，他也一愣。

“沈……吟招？”

我走进画室，也试探地喊出我记忆里的那个名字，“梁渊。”

他温和一笑，说，世界真小。

我也笑，说，世界是个圆，兜兜转转，我们又相见。

“转眼你都这么大了。”他欣慰道，转而说，“可别来告诉我，你现在连孩子都有了，来这么一趟是为了接孩子的。”

“不是，我来等朋友。”我说，“郭瑞齐，你们画室的老师。”

他点点头，说他去整理画架了，待会儿就来。

我寻了一张空凳子坐下，看见他面前的画板上，是一朵色彩明艳的向日葵，色彩叠得很厚，仿佛下一秒就要溢出画纸。

这幅似曾相识的画触动了我，“你和贺尧还好吗？”

“还不错。”他像是想起什么，“那会儿，我好像没跟多少人说过我跟他的关系……”

我自然不会跟他说，我当初撞到了他们接吻的场景，这场面，一度成了我肖想魏楮堂的情事案例，成了曾经的我夜里逃脱不了的魔。

“……看出来的。”我轻咳几声，转移话题，“我还记得，当初你定了颜料，我送到你家，却发现一个人都没有了，这么想来，我们店铺还欠你几罐颜料呢。”

“小事，下次去你们店里，记得给我打折就行。”

我笑说：“你光想着找我跑腿打折，怎么就没听出来我在怪你不告而别？”

他说话很缓，“当时情况紧急……我脑部的癌症恶化，只能把病房当家来住。”

怪不得从前他极少出门，唇色淡白。我知道这触及到他的个人**，便识趣地不再问了，只是礼貌地微笑着。

说话间，一个咋咋呼呼的声音从后面传来，“师兄，新画架搬好了。”

我一扭头，发现郭瑞齐站在门口，我遂起身同他道别。

他却拉住我，眼神探究地问我，所以，你到底是不是？

在这句话来的实在没头没尾，但我依旧知道他在问我的取向。不过我未曾对除魏楮堂以外的人动过心，样本过于小，也难以概括出普遍性。

我说，我想，我应该是的。

“那贺尧当初没猜错诶……”他嘀嘀咕咕地说，继而一拍我的手臂，“小朋友，下次把你的对象带来啊，哥哥帮你把把关，我看男人挺准的。”

“看谁？”一个厚沉的男声从我身后传来。

“……”

贺尧长了张凶的脸，虽然革履与西装磨减了他的戾气，但瞧着还是挺凶。

梁渊默默撤去了搭在我手臂上的手。

“哟，贺哥，又来接我师兄啊。”

“嗯，”他却看着我说，“挺巧。”

“你还记得他啊。”梁渊说，“我还以为你早忘了。”

贺尧回：“这张脸很难让人忘记，不是你说的？”

“诶？都认识啊，那都不用我介绍了。”

郭瑞齐这顺直加神经大条似乎不明白我的窘境，还大大咧咧地找了张凳子坐下，大有种熟人一同唠嗑的意思。

我牵着脸皮僵笑着，走上去拽了拽郭瑞齐的衣袖，示意他赶紧走，他诶诶了两声，问我不是要学画画吗，怎么这么快就走了。

“……换个地方。”

我很贴心地把画室的门带上，把那片花园关在身后。

我转而寻了个较远的画室，问他可不可以用。

“可以，都一样。”

我终于放松下来，问：“梁渊是你师兄？”

“他本来只是我的老板，后来我才知道我们是校友，他还是我直系师兄，我觉得喊师兄更显亲切，所以就叫顺嘴了。”

他拿小刀削着铅笔，“他也挺不容易的，听人说，因为他性取向的问题，他大学刚毕业，他家里人就跟他大吵了一架，彻底断绝了来往，之后跟贺哥在外打拼，却因为身体不好，几进鬼门关。不过他们好歹是挺过来了，这感天动地的故事啊……”

我听罢，有一下没一下地走着神，直到郭瑞齐叫了我的名字。

“怎么？”

“……这笔都要给你削秃了。”

我看着露出来的一大截笔芯，愣了一瞬，“还能用吗？”

“我可以用，但你这一身牛劲，这笔尖刚碰到纸估计就得断。”

他嘀嘀咕咕地说，削笔都给你削出了要砍人的气势，美术生的崩溃只需要一支笔和一瞬间……

我搓了搓墨黑的指尖，哦了一声。

***

我的虚心求教还是有成果的，起码季承文没再对我那朵花发表什么意见。

工作日的时候，文玉斋没什么客人，只有几位老人家有闲情来这喝杯茶，方渐曈招待得过来，于是季承文就把我拉去后院的小屋里车珠子。

“手伸出来我看看。”

我不明所以，但还是把手伸了出去。

他左看右看，“你这双手煞气太重，去后院摘两片柚子叶煲水，然后洗洗这手。”

我一蹙眉，看着我这双除了掌心有道疤，其余都十分普通的手，寻思自己也没干什么事，“您还信这个？”

“叫你洗就洗，这么多废话。”

老板在上，我只好照办。

划线、切丁、磨角……精打细磨了多天，感觉我的手心和指尖都糙了一层，可算把这串东西给完成了。

他生日那天，我跟季老头告假，提前下班。

“吟招哥？”方渐曈眨着一双水灵的眼，看起来是在问我要去哪。

“啊，我有点事要去办……”

她却抢一步问：“你要去见魏哥吗？那我今晚要做你的饭吗？”

在寒暑假，我和方渐曈轮流做饭的，我一三五，她二四，周末两天许琦素下厨。今天是工作日，双数。

我一愣，下意识掩饰说：“谁跟你说我要去见你魏哥了？”

“猜的，原来不是吗？”

我没明说，反笑说：“不用了，我自己在路上解决吧。”

待我到魏家，摁响门铃，扑进魏楮堂怀里后，那种偷情的感觉又缓缓漫了上来。

“这么主动送上门来。”他笑说，“有什么好事？”

我跟孩子一样，撰着两个拳头，送到他面前，眨着眼问他选哪个。

他还真的愿意陪我玩这种游戏，观察了半天后，用指尖点点我的右手。

我张开右手，空的。

继而张开左手，也是空的。

他无奈一笑，用指背剐蹭了我的鼻尖，“小孩学会骗人了？”

我把揣在口袋的木盒子拿出来，打开，把里面的长手串拿出来，细致地缠在他的左手手腕上。

“生日快乐，楮堂。”

我观察他的神色，见他眼露讶然之色，而后垂眸，眼神如深吻。倏忽间，我感觉天旋地转，等我反应过来的时候，我已经被他扛在了肩上。

落地时，入目的便是书房。

“什么意思？”

“听说过蛇一类的动物，会把猎物整个吞下，然后遁入巢穴中，慢慢消化吗？”

我心说这可是魏世泽当年惯用的书房，满书房的古董大都是魏家好几世积累下来的，在这行事，堪比在祖宗的藏宝库里撒野。

“这是你的‘巢穴’？”

“不算是，二楼太远，这里刚好。”

我戒备地往门口一瞥，没别的，上次在这里被人看了个全，我还是有点心虚在的。谁知这拱形内门外立了张漆金山水屏风，把里间的风光挡了个完全，应该是魏楮堂在事后加上的。

我倒在这张大紫檀案上，粗糙的宣纸垫在我的背后，我恍惚看见这桌上还摆着湿润的羊毫笔，和盛了墨的金星宋砚。香炉上还有未尽的烟，在渺渺升起，满屋香气。看样子，他刚刚是在书房里待过。

他执起笔，笔尖落在我心口的肌肤上，“猜猜是什么字？”

二十三画，不用想都知道，是“楮堂”。

“楮”要左窄右宽，左右同高，竖为垂露，撇点错位，长横伸展，折带暗钩，横画平行稍齐；“堂”要上宽放，中窄，下扁宽。

我不会告诉他我写过多少次他的名字，不会告诉他我给他写信时，会看着他那两个字发多久的呆。

我却故意说：“‘老流氓’。”

“错了。”他挺腰使劲，落下一罚，“两个字呢宝贝，认真点。”

我一抖，“……楮堂。”

“这么聪明。”

不聪明点，我迟早死在这儿。

却见他不知从哪取了只玉章，粘取印肉，帝君玺印一般，在那墨字旁落下一章，明明只是个落款章，他却像盖章确认归属。

玉是潮的、凉的，颤抖间，我指尖寻到了砚里的墨汁，抬手，在他脸上左脸上画了个叉。

我把指上余墨揩拭在他结实的胸膛上，更像是在擦手，“同是二十多画，谁分得清‘老流氓’和‘楮堂’？”