烛火明灭一瞬，甄俨端起茶盏的手一顿，没逃过张氏的眼眸。

她刚想出口婉拒，不料被儿子抢了先。

“妹妹所言甚是，合该如此。”

“佑安！”张氏瞪他一眼，并非不肯周济百姓，而是因为粮价一事本就不是甄家说了算的，若为此惹怒了袁家，她不愿意落得和陆康一家的结果。

“这伤天害理的营生，儿子也不喜欢，”甄俨放下茶盏，笑道：“母亲不必害怕，儿自有主意。妹妹想做什么就去做，不必举棋不定。”

甄宓一听，忙笑道：“多谢哥哥。”

“去罢，我和母亲还有事相谈，夜深了，仔细着凉，早些歇下。”

张氏看着女儿出门去，又望向甄俨，问道：“这趟去宛城，可见到贾诩了？”

“见着了，张绣要投曹家。”

“曹家？”张夫人愣了愣，不曾多想，就问：“张绣杀了曹昂，曹操能容他？”

少年眸中泛着幽光，面上自染一股阴戾，森森然道：“张绣是战将，渴望建功立业。而曹操失了韦典，正缺臂膀，张绣正好补了缺，又带来了战力，自然是一拍即合的好事情，眼下容他才是上策。”

“可你如何向袁大将军交代，”张氏听罢，又想起袁绍，说：“你去了一趟宛城，反倒叫人投了敌方，只怕袁绍迁怒于你。”

“袁绍招安张绣，本就是可有可无的事，”甄俨望向母亲，安慰道：“大将军账下兵强马壮，眼看着要登顶万人之上，此时张绣来投也未必有用武之地。何况张绣虽守宛城，人却粗鄙，言行无状，大将军知道他的本性。”

“既如此，你自行裁夺就好。”张氏听着松了口气，又问：“阿宓说要周济邻里，你如何应对，这里头牵扯多少人的利益，你难道不知的。我也不是舍不得那些粮食，只怕引来祸患。”

甄俨却笑了笑，无奈道：“家中富足本就十里皆知，那黄巾军初时不就曾打家劫舍？横竖屯粮在家都会引来祸患，还不如散与众人分食，博个好名声，将来对阿宓也好。”

“但愿罢。”张氏叹了口气，突兀轻咳了起来，一声一声听得揪心。

“明日请个大夫来看，”他上前替母亲顺着脊背，担忧道：“这一趟出门，倒是遇见华佗的弟子吴普，听闻他医术极佳，近来游历至此，定能将母亲的病看好。”

她却笑着摆摆手，沙哑道：“不必了，不过是老毛病罢了。寿数天定，唯有你们兄妹安好，母亲就宽慰了。”

翌日。

阿宓起了大早，在张氏那儿取了对牌，带了一队侍卫就急急往粮仓而去。

那管事手里握着对牌，蹙眉确认再三，战战兢兢问道：“女公子，这可是十万石粮食，价值万金，果然都要开仓放出去吗？”

甄宓秀眉一竖，握着绢扇，不快道：“我难道还能与你扯谎来的，自然是真的。外头已有人去四处报信，一会儿来领粮食，难道还要叫他们空手回去吗。你若迟迟不放，误了时辰，伤的是家里的体面。”

管事听她如此说，顿时不敢多问，只从腰间摸出钥匙，打开了库房大门，取刀在圆仓上划开一个口子，金黄的黍稷犹如水泄而下，落到了地上。护院拿了麻布袋接着，一袋一袋累到院子里，侍卫们将一车车的粮食运送至正门外。

附近支了彩棚，早有饥民翘首以盼，只把家里的能装粮食的东西都带来了。

晌午时，甄宓站在角楼上，顶着烈日看着远处的情景，担忧道：“该先支一座粥棚的，他们一个个面黄肌瘦，都没力气搬粮食。”

微兰却笑道：“姑娘已是积大恩德了，升米恩斗米仇，雪中送炭本就可贵，再多反倒惹人口舌，好事也成坏事。都是邻里百姓，不短这几步路，回家自然有吃的了。”

“说的也是。”

此时附近的楼宇上，亦是有人远远看着甄宓，见少女登高远望迎风而立，眉宇展露一丝笑意。

“公子，丞相来信。”薛苍从袖中取出一封信，递了上去。

曹丕伸手接了，取出信件匆匆览了一遍，转身将信件放在烛火上燃尽。

“丞相说什么？”薛苍小心翼翼觑着公子的神色，问道。自那日脱险，薛苍已着人快马加鞭往许都送信去，等了好些时日才等到回信，却见公子神色不快，

“无甚，”少年一双水眸带着寒气，幽幽道：“张绣率军来降，父亲欣然接受，把四姐许给张家了，命我暂且留在邺城。”

他几个姐姐命数都不大好，去岁三个姐姐一同进宫成了献帝的嫔妃，如今四姐才刚及笄，大哥曹昂尸骨未寒，父亲就将她许给仇人之子张家。虽不是一母所生，兄弟姊妹间却也不曾生分了，何况姐姐们性子敦厚，待他也极好。

想着前一刻还是血海深仇，现如今到成了儿女亲家，似意料之外又是情理之中，只是曹丕却觉心寒，冷笑道：“等我到了年纪，也不知会塞哪个降臣的女儿给我。和父亲的大业相比，这些做儿女的，不过都是棋子罢了。”

薛苍听了脸色一白，不敢出言相劝。

他望向角楼上衣袂飘飘的少女，眼见青天白云，站了半晌。少年裙摆微提，走到外头，伸手抓住围栏，看着甄府外集结的百姓。

“天未亮时有打更人奔走相告，说甄家今日开仓放粮，周济城中百姓。”她见公子望着人群，说道：“来了不少人，甄俨倒也颇有胆量，竟敢反其道而行，从此失了袁家的信任，甄家恐怕自身难保。”

曹丕瞥了她一眼，淡淡道：“这未必是甄俨的主意，不畏强权这一点，倒也能叫人高看一眼。也不知，甄俨要如何向袁绍交代。”

事出突然，甄宓忽而觉得如芒在背，四下看了看又不曾发觉有人，又觉自己多心了。

不多时，云竹忽而寻了过来。

她匆匆登上楼宇，定了定气息，朝甄宓躬身作揖，道：“姑娘，外头来了个道士，听说与老爷有故交，公子请姑娘下楼拜会。”

“道士？”她不曾多想，但听得是兄长的座上宾，便也不做多想，道：“知道了，我这就去。”

云竹在前面引路，她便多问了几句那道士的来历，却只打听出他是游历之人，神龙见首不见尾，便也不再多问。横竖母亲和兄长在身边，不至于出了岔子。

甄俨端坐在正上首，张夫人升座于后，却不曾用屏风阻隔视线。

在甄家除非是极熟稔的亲眷，旁人是断然不会这般随意。她一见母亲和哥哥皆在，心下有些好奇。

那道士虽有些年纪，眉宇还算清秀，见了她忽而愣了愣，随即含笑垂首一揖，“见过女公子。”吴普朝张氏说道：“一别十多年，女公子竟这般大了。”

张氏笑着承应，又招呼着阿宓来拜，说道：“还不过来拜会，只站着作甚。”她一面叫着女儿，一面引荐道：“这是华神医的弟子，现如今是道家的尊长，吴世叔。”

甄宓乖顺地作揖道：“吴世叔安好。”

“女公子多礼了，”他忙道：“今见府上开仓放粮，大争之世实属难得，甄家功德无量啊。”

“这都是我这小女儿的主意，小孩子家心善见不得人挨饿受冻，去了一趟外祖家，回来就嚷着要布施。”张氏端了女儿递来的茶盏，笑道：“见笑了。”

吴普却笑着摇头，说：“女公子心怀天下，颇有凤仪天下之望，假以时日必然一鸣惊人，流芳百世。”

“承你吉言。”张氏只是笑笑，并不放在心上。

“只是......”他蹙眉摸着胡须，欲言又止。

“只是什么？”

“也不知女公子定亲否？”

甄俨便说道：“妹妹与袁家二郎有亲，今日相请，也是想请世叔扶乩看相，有个准备。”