吴普为贵客，甄俨特命人将东南偏院收拾齐整，留下他小住一些时日。那日卦象见大吉之兆，如此便安了众人心，只是第二日起身时，石卦却平白无故裂了一角，有小雀飞过时坠落，石板子上染上殷红。
几个婆子路过，并不知其中深浅，只恐怠慢了贵客，便匆忙提了水来冲洗干净。
扶乩极损元气，吴普在闭门沉睡了一日，醒来时行至院外，见那裂缝似是早有预见一般，愣了愣，忙掐指算卦，却怎么也参不透后世的光景。
他从裂缝中捻出一根沾血的羽毛，脸色接连几变，神色却是凝重。
是以当甄宓来见他时，道长正坐在石案旁肃穆沉思。
“吴世叔？”那道士身着藏青衣裳，只是坐着沉思，竟连自己来了也不曾察觉，她不免太高了声响，唤回他的思绪。
吴普终是听得动静，转过头来看着她出了神，不出一会儿如梦初醒般强颜欢笑，问道：“女公子怎么来了？”
瑟瑟秋日中，甄宓在园子里站定，也不擅自上前，身后依旧是微兰跟着。两人隔了一丈远，有秋风袭来，少女看着他神色带着些许探究，只是尴尬一笑，还以为是自己唐突了，道：“听兄长提起，世叔是华神医门徒，阿宓想问一问，母亲的病能否痊愈？”
吴普听着她如此问，便知她并不单是为了张氏来的，便说：“夫人是宿疾，病根深种多年，痊愈更是难上加难，若是能细心调养，自然能日渐好转些。”
甄宓闻言脸色微变，一时沉默了。
“女公子一向都把喜怒摆在脸上么？”道长看着她，想起旧时甄逸抱着襁褓中的女儿，坐在道观的院子里晒太阳，珍爱不已。没承想长大后的她，一双眼睛极像他的父亲，吴普看着她好似看着故友，想起旧时的情景，不免生出关切之情。
甄宓望着他一时不明所以，懵懂地摸了摸自己的脸颊，道：“倒不曾注意过。”
“自古，居高位者喜怒不能形于色，你可知缘故？”
少女遥遥头，道：“家中无人教我这些。”
“这世上有能征善战之辈，亦有博古通今的读书人，可这些人是断乎成不得天下之主。但凡文武偏其一者，此消彼长便不成长久，亦如人双腿一长一短，便是跛足而行，早晚也要摔跤。”
“那成为帝王岂不是无趣的很，连喜好无法左右。”
“因有喜好从而被人投其所好，滋生奸佞，奸佞则误国。”他含笑看着眼前懵懂的女孩，道：“国之根本在于万民，国之福祸倚仗君王，女公子切记。”
甄宓听着，似有些不明所以，问道：“世叔如何与我说这些，我将来只想做个后宅妇人，安稳一世。”
“是吗......”吴普只在心里叹息，都道世事难全，若有机会，他也希望甄宓能一生和美，“但愿女公子心想事成。”
“已经成了不是么，”她眉眼弯弯，笑得如秋风般爽朗透彻，道：“哥哥允了袁家亲事，等成了亲，我自然要随公子熙往幽州去的。世叔既是父亲旧友，亦是阿宓尊长，日后不必这样客气，直唤我名讳就是。”
“好，”他看向开裂的石板，忽然就开口了：“虽说天机不可泄露，可今日世叔还要告诉阿宓一句话。”
“是什么？”
“他日后宅之中，如遇郭氏女，杀之。”
周遭诡异地安静，甄宓一瞬还当听错了，一颗心扑通扑通直跳。她不明白，一个谦谦温和、以为天下百姓谋福祉的道士，如何能这般轻描淡写地将杀人二字挂在嘴边。
“郭氏女......”
吴普见她懵懂无措，只是笑笑，起身并不与她细说，只道：“防人之心不可无。”说完，他就回房。
入暮时，她照例陪母亲用膳，只是心事重重的模样引得张氏多看了她几眼。一时饭毕，玉竹将茶盏奉上，张氏望着女儿，关切问道：“今日是怎么了，若有心事，不妨说与母亲听。”
甄宓一时迟疑，便问道：“母亲，家中可有郭氏亲友？”
张氏愣了愣，没想明白女儿缘何这般问，便说：“甄家累世不与郭家有亲，外戚自是没有，至于亲友，更是没有。阿宓，好端端的问这些做什么？”
“今早世叔送我一句话，后宅如遇郭氏女，杀之。”她心中生惧，低声蹙眉道：“说到底是条性命，女儿想着，如若真有这样一天，女儿也下不去手。”
“他果然如此说？”张氏闻言，神色比女儿肃穆些，蹙眉道：“你世叔道行高深，宁可信其有也不可信其无。后宅自不是说甄府，恐怕就是袁府.....”
“母亲......”甄宓觑着张氏骤然寒冷的脸色，生怕她做什么，忙劝道：“显奕哥哥身边素来干净，没有什么郭氏姬妾。”
张氏却道：“防范于未然罢，无论是谁，也不许伤你分毫。”
吴普只在甄家逗留了两三日，便告辞外出游历去，只是人还未出冀州，便死在了王屋山下，众人都说他是触怒了雷公，这才被劈死的。
消息传到甄府，正是袁熙登门拜访张氏那日。
微兰躬身回话道：“公子已派了人入殓，北城甄思带着人，亲自扶棺回子虚观去。”
张氏听了只是点头，并道：“传我的话，每年给观中添供奉，后事用度，都从官中出去。”
“是，太夫人。”
袁熙早就听说过吴普的名讳，只是他死得突然，原本袁绍得了消息，还想招揽他入帐下，如此便也是他二人没有君臣缘分了。
“太夫人近来身体欠佳，该多将养，不是要紧大事吩咐旁人处置就好，如何这般费神。”他亲自奉茶给张氏，又道：“母亲听说太夫人病了，特地选了些滋补的药材，只盼着太夫人早日大愈。”
“劳你母亲惦记，请她宽心。我这是旧疾，无碍的。”张氏含笑道：“放心，再活个三年五载的，也是容易。”
袁熙自知张氏话里有话，顿时不好接话茬，却也听懂了她的言外之意，便只是尴尬一笑。这客气来客气去的，反倒弄巧成拙，便也安静端坐一旁。
“其实，吴道长临走时，也留下了几句话。”张氏看着袁熙的神色，直言不讳：“不知该不该说与你听？”
“太夫人但说无妨。”
“我这女儿与郭姓女子命中犯冲，今日想讨公子熙一个承诺，公子若应了，我甄家必不相负。”
袁熙听得一头雾水，却见甄宓面色刷白，好像不愿张氏提这件事。他自是知道张氏的行事做派，也信她不至于说出什么有违理法的事，便抱拳一揖道：“请太夫人吩咐。”
“做母亲的，自然盼着女儿得遇两人，夫妻恩爱。可现如今乱世，谁家儿郎家中没几个姬妾侍奉。我也不管你将来又多少姬妾，只是你的后宅里不许见郭姓女子，你可愿意？”
袁熙一听，转瞬便明白过来，忙笑道：“太夫人放心，熙至今孑然一身，只想与阿宓厮守，绝不纳姬妾。”
甄宓看着身影挺拔的袁家二郎，忽而乱了心跳，红了脸颊。她一辈子的良人，如今对上堂承诺与她白首偕老，这样的夫君，她还有什么能挑剔的呢。
“好，如此就好。”
深秋的风已有些刺骨，因三日后就是袁家大郎亲事，袁熙不得不早些起身告辞。少女穿着时新的罗裙，送他出了二门，晚霞照在她稚嫩得脸上，照出明媚动人的颜色。
袁熙驻足看了她一会儿，只是轻声一笑，倒也舍不得离开了。
“太夫人便是不提，我也不会寻旁的女子，”他笑盈盈望着她，说：“如此，你可安心了罢。”
“我只是......”
“我知道，”他垂眸望着未婚妻，只叹岁月太慢了些，她还不到年纪，又道：“我在，绝不让你沾上鲜血，背上恶名。”
“阿宓朝我笑一笑可好。”
袁熙说话时，就像逗一个孩子，引得她噗嗤一笑，抬头道：“笑一笑，难道你给我块糖吃。”
谁料她话音刚落，眼前就落下一片阴影，额上便有温润湿软相触。她站在原地，不知所措，要骂他一句登徒子，人家好似名正言顺，若不计较，又好似白白被人占了便宜去。
“我可喊人了，”她双眼润润如一汪泉水，脸颊羞得粉红，冷咻咻的秋日里，额上还沁了香汗。
“那你亲我一下，我们算扯平了。”
甄宓顿时捶打他一笑，嗔道：“快些走，再不走我叫人哄你出去。”
少年郎见果然惹恼了他，便摸了摸鼻子，忙配了一句不是，道：“这回，你先走，我看你走近门里了，再回去。”
少女应了一声，走了两步回头见他还在原地，便提起裙摆，走得急一些，跨过挑花门，瞬间没了身影。袁熙见状，只是笑了笑，转身往外头走。
甄宓却是匆匆往楼宇跑去，登上高处，快得连微兰也跟不上。
“姑娘，你慢些。”微兰跟着登上高楼，见女公子站在凭栏相望。她顺着视线看去，却见袁家侍从牵了马来，意气风发的袁家二公子翻身上马远去，身后跟着一队侍卫。她看着甄宓出神的模样，问道：“姑娘何必每次都看他离去的模样，离别伤情。”
“每次都有许多话说，偏我没用，就只能盼着下次重逢。”
“公子熙确是人中龙凤，难得他这样待姑娘，”微兰笑着安慰道：“还怕不得长久吗？”
“说的也是。”
