子时，万籁俱寂，夜空繁星点点，唯有风吹树叶的婆娑声，小佛堂内，跳动的烛火时明时暗。

女子跪坐于蒲团之上，脊背挺得笔直，双眼微微阖着，唇瓣一张一合，念念有词的诵着经书。

吱呀，木门的咯叽声在夜里极为明显，随着门被推开，一个十三四岁的小丫鬟走了进来，她手里抱着披风，压低声音唤了一声，:“姑娘！”

闻枝缓缓睁刻双眼，闭眼太久，有些刺目的光亮让她微微不适，她转头去看小丫鬟，抬手捏了捏小丫头圆润的脸蛋，咬牙道：“你刚才唤我什么！”

冬月也在这时反应过来，她挠了挠头，脸上有些不好意思，却连忙跪下去：“夫人，奴婢知错了。”

闻枝皱了皱眉，并没有让她起来，:“我已经嫁进国公府，以后不可在外面前唤我姑娘，若是让府中的人听到了，我可保不了你。

冬月闻言连连点头，随即，抬头看向闻枝:“姑娘，奴婢替你觉得委屈，你日日替大少爷在这祈福跪拜。

“谁不知道大公子是怎么死的，是他自己自甘堕落，看上一个戏子，他们两人到好，做了一对野鸳鸯，却还要牵连我们姑娘，嫁过来守活寡。

闻枝叹了口气，她拿起手中的帕子，替冬月抿泪，安慰道:“莫要哭了，我知你替我委屈，可这和国公府无关，要怨更该怨父亲，他为了前程，什么都能利用，就算不是嫁到国公府，我又能嫁到什么好人家。

嫡母的性子你是知道的，我迟早要被送出去为父亲谋前程，与其嫁与旁人做妾，到不如嫁给大公子做妻。

冬月抽泣道:“奴婢也不过在你耳边说，到旁人那，万万不敢说的。

闻枝笑着指向她的额头:“你呀！罢了，明日是老夫人寿辰，不可耽搁了，我们回去吧！

冬月点头，急忙跟上闻枝的脚步，嘴里说着最近打听出来国公府的趣事。

两人走出小佛堂，迎面的秋风泛着凉意，冬月连忙将手里的披风系到闻枝肩上，庭院内一片寂静，屋檐下的红灯笼被风吹的晃动。

冬月手中提着的八角宫灯散出明亮的光芒，两人踏着青石铺就的小路踱步回到院子。

青竹阁内灯火通明，主仆两人行至月拱门前，一个模样秀丽的丫鬟迎上前来：“少夫人，你回来了。”

闻枝微微颔首，走进院中，径直回了内室，冬月服侍着她脱下披风，有些奇怪的压低声音道：“兰花姐姐这些日子突然殷勤起来，婢子还有些不习惯呢！”

闻枝坐在梳妆台前，揽镜自照，摘下耳垂上的白玉耳环，目光微垂，唇边勾起一抹笑意：“给你脸色看你就高兴了？”

“夫人，婢子没有这个意思，只是觉得奇怪？”

“事出反常必有妖，给老夫人的百寿图，你可锁在柜子里了”，闻枝回首看向冬月。

冬月点头答道：“锁了，锁了两个锁，钥匙一个在我屋子里，一个埋在的院里的松柏树下，夫人你就放心好了。”

闻枝微微点头，随即去了里间沐浴，冬月则去在门外守着的，只便见一个小丫鬟匆匆跑过去，怀里还抱是什么鼓鼓囊囊的东西，她开口叫住小丫鬟：“罗儿，你手里拿的什么呀？

罗儿小声唤道：“冬月姐姐，今日红木姐姐在大厨房包了好些糕点，正分着呢，你还不去要一块！”

冬月闻言有些嘴馋：“大厨房的糕点，可是江宁府的厨子做的，轻易她们这些小丫鬟可尝不到，这般想着，她问了出来：“红木怎么得了这多糕点！”

“明日府里宴客，夫人亲自点了桂花酥，张师傅说什么怕明日误了差事，今日做些练手。”

冬月又心动了几分，她一张脸皱成了苦瓜：“可是我要守着夫人呢？”

罗儿想了想：“我怀里倒是有几快糕，不过都是给几位姐姐带的，不如这样，我把这些糕点送去给姐姐们，替你守着夫人。”

冬月闻言连连点头：“好罗儿，你可真好，我去拿了糕点，定要给你带上一块。”

说着，她走到罗儿面前，一把拿过罗儿手里的油纸包：“这些糕点我去替你送去，你替我守一会儿。

罗儿点头，又叮嘱道：“好，冬月姐姐你快些回来！”冬月摆了摆手，早已跑出了几步远。

罗儿望着冬月消失的夜色里的背影，笑意收起，转身看向院中一个高的松柏树：“兰花姐姐，人支走了。

不多时，树后缓缓走出一个年纪大些的丫鬟，兰花拍了拍裙裾的尘土，从袖口拿出了几钱银子：“乖罗儿，你这门外给我望风，谁都不能进来。”

罗儿目光微亮，连忙将银子收到手里：“谢谢兰花姐姐，以后有什么差事，你吩咐我就是！”

兰花随口应付着走到小书房，放轻脚步，走进屋中，只觉心如擂鼓，若不是三夫人给她应了去三少爷身边伺候，她也不想冒此等险。

想她大好年华，生得貌美，却要在这院里守着一个无钱无权的寡妇，到了年纪，随便配个人，蹉跎美貌，兰花眼里闪过恨意，望着博古架上的红木匣子，恨不能直接烧成灰烬。

这般想着，兰花拿出手里的钥匙，打快匣子，便见被装的整齐的卷轴，她缓缓展开，手里拿起一边的墨笔，只要随便涂上几笔，毁了就好。

想到近在眼前的荣华富贵，还有三少爷，三少爷最是体贴不过，兰花面上缓缓浮起红晕。

“你在干什么，女子有些森然的声音在屋中响起。

卷轴落在地上，缓缓展开，延伸到女子的缎面软绣鞋一旁，随即女子微微俯身，葱白的指尖拾起卷轴。

兰花面色僵硬的转过脑袋，便见不远处正站着一人。

少女及腰的长发随意披散着，着一身淡青色襦裙，脸颊因为沐浴过后泛着一层淡淡的粉色，桃花眼里泛着寒意。

兰花眼里闪过恐慌，面上的红晕褪去，变得苍白，她慌乱的跪在地上：“少夫人，婢子担心你的寿礼有差错，特地来瞧瞧。”

闻枝冷笑一声，将卷轴递到她面前：“所以，这道墨迹是你不小心为之。

兰花怯怯看去，果见一道长长的墨迹印在了卷轴上：“婢子是不小心为之，少夫人，你突然出现的我身后，我吓到了。

“你在怪我，闻枝微微敛眉。

兰花那敢承认，只一位跪地磕头：“夫人你绕了我吧！

闻枝却没有理她，看向门外：“罗儿，你们把她捆住，押去柴房。

兰花磕头的动作停住，她不可置信的看向门外的小少女，目眦欲裂：“你尽然敢骗我，你不要忘了，你还收了我的银子。

闻枝弯唇笑笑，从手里拿出一个小荷包，在她面前晃了两下：“你说的是这个。”

兰花此刻早已明白：“你用计害我，你这个贱人，她话一出口，一个走上前的婆子便扬手打了一巴掌，随后几人将她捆个严实，拖了出去。

翌日，闻枝早早就起了身，此时正坐在梳妆台前，今日是国公府老夫人的寿辰，闻枝嫁入国公府已一年有余，日日在国公夫人身边侍奉，今日自然不能迟了。

冬月麻利的给她梳了一个圆髻，她在妆匣里拿出一直素色玉簪，簪在发间，又换了一身衣裙，就带着冬月往照霞院赶去。

闻枝又出门前检查了一番给老夫人备下的寿礼，昨日为了引出兰花，她特意备了一副假的，真的被她放在了卧房。

朝霞院内，丫鬟守在门边，见到闻枝一行人，恭敬问了安，笑道：夫人还没有梳洗完，劳烦大夫人等上片刻。

闻枝微微颔首，随即挪动脚步，站在廊下，沉默静候着。

片刻后，又听纷杂的脚步声入耳，闻枝抬脚眼看向院中，正有一行人往这里走了过来。

为首的貌□□身姿窈窕，着一身银红滚金边的织锦襦裙，颈上戴着红玛瑙珍珠璎珞，发髻间的烧蓝金簪工艺考究。

此人正是国公府的二少夫人，卢氏，卢氏出身尊贵，性情便有些高傲。

果然，卢氏慢步走上台阶，督了一眼闻枝，红唇缓缓勾出笑来：“大嫂来得真早。！

而此刻守门的小丫鬟恭恭敬敬行了一礼，笑道：“二少夫人来得巧，夫人刚刚收拾完，婢子去给你通禀。

话落，小丫鬟进了屋子，不多时，又走出来。

“二少夫人请，说着挑开帘子，卢氏先一步走进屋去，闻枝低了低头，跟着走进正堂，两人给王氏行礼后，便一同往花厅赶去。

花厅内，热闹非凡，走近便觉一阵暖香袭来，端坐在主位的老夫人年逾花甲，满头银发，身穿的是一品诰命服饰，头戴金冠，面容慈祥。

老夫人身边已然围坐着不少贵妇小姐，坐在上首的王老夫人瞧见她们来，笑呵呵的招手:“刚才还说你们呢，今日给我送什么礼，瞧瞧，这就来了。

众人闻言掩帕笑了起来，堂内一派祥和气氛，有小丫鬟满脸喜色从外面走了进来:“奴婢见过老夫人：“三皇子来给老夫人贺寿来了。”

众人闻言不由紧张，三皇子天潢贵胄，竟亲自入府贺寿，这些又坐实了谢家的门地之高，深受皇恩。

三皇子一身金黄描金长袍，身形壮硕，气势非凡，他笑着行礼后，说了祝寿词，又遣身边随待太监送上了重礼。

三皇子拜完寿后，府中的老爷们依次拜寿。

祝完寿后，王老太太便借口乏累，回到了慈云阁，王氏并府中夫人们则要去宴席招待来客。

闻枝则是和老夫人一同回了慈云阁，便在这时，老夫人身边的大丫鬟带着一脸喜意通禀:“老夫人，六少爷回来了。

闻枝此时正坐在老夫人身旁，闻言便觉老夫人抓着她的手紧了一下，随即很快松开，而一旁的王老太太已经欣喜的问道:“这会在那呢？

那丫鬟闻言笑着答道:“六少爷说，他一路风尘仆仆，怕熏到你老人家，去换身衣服就来。

王老太太喜道:“这孩子，三年没见，到是有心了。

闻枝转过头去看向王老太太，此时她面含笑意，身体放松，显然是真的高兴。

闻枝有些奇怪，刚才国公爷给老夫人拜寿不见她如此高兴，看了王老太太这个孙儿是真的的讨她欢心。

堂内几个亲近的夫人们也都吩咐夸赞起谢池来，赞她孝心可嘉，王老夫人通通笑纳，以往有人夸赞她的儿子孙子，她都要谦虚一番，今日倒好，跟她们一起夸了起来。

闻枝并未见过这位六少爷，听说过不少他的事情，国公府大老爷谢佲过世的早，大夫人听闻丈夫噩耗也一病不起，没过多久也跟着去了。

谢池当年不过七岁，父母双亡，王老太太心疼孙儿，怕让那些奴才欺负了去，亲自抱到身边养着。

可以说谢池虽然父母双亡，可在国公府里依旧没人能越过他去。

闻枝这般想着，就听丫鬟道:“老太太，六少爷来了。

闻枝下意识抬头看去，只见门口踏进一人，少年身着绯红色锦袍，墨发高高束起，容貌清绝，肤色白皙，一双丹凤眼里含着笑意。

王老夫人见到他也十分欢喜，眼角的细纹眯起，还不待谢池行礼，就连忙招手，让他向前来。

谢池俯身行了一礼，刚准备跪下磕头，本是坐在榻上的王老夫人便起身扶住他，她打量着眼前的人，喜道:“两年不见，长高了，说着，王老夫人抚着他的肩膀:“也瘦了。

谢池笑道:“祖母，瞧你这模样，知道的我是去游学，不知道的还以为我是去打仗了。

王老太太呸道:“整日就知道给我贫嘴，个子长了，性子到还是老样子。

谢池弯唇笑道:“这不是怕回来祖母不识得我了。

祖孙一时叙话，旁人都插不进嘴去，闻枝在一旁看着，只觉自己在王老夫人身边侍奉那么久，还未见过她如此高兴的样子。