覃淮回到自己的院子时，日光已渐渐西斜，檐角的风铃被微风拂过，发出轻微的声响。

他推门入内，屋中炉火正旺，散发着淡淡的檀香味，暖意扑面而来。

桌上摊着一本未曾合上的兵书，原是午间翻阅至此，然而此刻，他却并未急着去看，而是微微蹙眉，食指有一下没一下地敲着桌面，似是心中有所思量。

十三端着新沏的茶进来，见状，不免有些诧异：“公子？”

覃淮指尖一顿，抬眸看向他，语气淡淡：“去查查，扬州或京城可有擅解心症之人，或是覃家旧识中，有无精于此道者。”

十三正倒茶的手微顿，狐疑地看了他一眼：“公子是在问……兰姑娘的事？”

覃淮未置可否，只淡淡扫了他一眼，语气平静如常：“李阿公年纪大了，若因忧思过重而伤了身子，我总不好坐视不理。”

十三心里“啧”了一声，眯着眼打量他，语气意味深长：“公子素来不爱管旁人闲事，如今却为了兰姑娘亲自过问，怎的……这是瞧上人家了？”

覃淮闻言，神色不变，只是眼皮微掀，下一瞬便毫不客气地抬脚朝十三踹去。

“滚。”

十三没料到他来真格的，险些连茶壶都翻了，急忙往后闪了一步，堪堪稳住身形，嘴上却依旧不饶人，笑嘻嘻地道：“哎呀，公子这反应，可不大寻常啊。”

十三话是这样说，但到底还是逗趣儿罢了。

自家主子到底年岁还小，何况就算是将来要成亲，也不可能会选兰家这样一个落魄官僚的女儿。

话音刚落，覃淮又是一记眼风扫过去，冷淡得像刀子。

十三立马识趣地收敛了几分，乖乖站直了身子，正色道：“公子可记得咱们临行前，老侯爷千叮咛万嘱咐，让咱们务必去京郊的寒山寺一趟？”

覃淮闻言，微微挑眉，眼神落在他身上，示意他继续说下去。

十三轻咳了一声，语气正经了几分：“属下还记得，老侯爷曾言，寒山寺中有一慧真大师，精通医理，佛法高深，世间诸多疑难杂症，她或可解。”

他顿了顿，抬眼看向覃淮，带了几分小心试探：“更何况，公子您的……那位，还在那处修行呢。”

覃淮指尖在桌面上轻轻一敲，目光微微敛起，片刻后，淡声道：“夜里我去寻李阿公一趟，他若是允了，明日我便骑马去趟寒山寺，见一见故人，再顺道给这小娃娃求个药。”

话音落下，屋内顿时安静了片刻。

他嘴巴张了张，似是有什么想问的，却到底还是忍住了，只低头应了一声：“是。”

檀香的气息在屋中缓缓弥漫，窗外夕阳西斜，映得屋内光影浮动，氛围忽然沉静下来。

覃淮未再多言，手指翻开桌上的兵书，目光落在书页上，却未曾真正看进去。

-

天光微亮，晨雾未散。

李府前院，已有仆从来回穿梭，整备行装。

偌大的马车停驻在门前，车身以上等紫檀木打造，雕镂祥云暗纹，窗棂嵌着金丝勾边，绣锦帘子垂落，隐隐可见内里铺陈华贵，火炉燃得正旺，温暖而安稳。

李老爷负手而立，眉目间透着几分思忖。

昨夜，覃淮来与他言明此事时，他沉吟良久，终究点了头。

这十几日来，他也是遍寻名医，也换了几幅药方子，可外孙女的病情始终不见好转。

她吃饭，喝药，听话地让人服侍，可却从不曾回应半分。

她坐在那里，像一座被遗落的瓷偶，任谁呼唤，都换不来一个眼神。

他知晓，孩子的心病若不解，纵使再养十年二十年，也不过是活着罢了。

如今听闻寒山寺□□大师医理高深，素有“慧眼识心”之称，或许她能解开沅卿的心结。

何况，寒山寺距京城不远，而京中……正好也有他该去办的事。

昨夜，他在书房中燃了一炉茶，望着烛火，思索许久。最终，他还是做了决定——亲自送外孙女去一趟。

-

因此，今日一早，府中便忙碌起来。

随行车队整备妥当，除了一辆极为宽敞舒适的主车外，还有四辆马车载着随行仆从、药材与补给，一队护卫骑马随行，以防沿途有任何不测。

“李阿公。”

李老爷闻声回首，便见覃淮身着一袭深色锦衣，腰系玉带，步履稳稳踏上青石板，身形虽尚稚嫩，却自有一股不容小觑的沉静之态。

晨曦微曦，映得他眉宇间愈发清朗。

“二郎。”李老爷颔首，语气温和。

覃淮行至他身侧，略一点头，言简意赅：“时辰到了，路途遥远，还是早些动身为好。”

“也好。”李老爷闻言轻叹一声，回眸望了眼车厢，旋即抬步登车。

覃淮原本打算翻身上马，谁知李老爷在车内坐定，便掀帘朝他道：“二郎且随我同乘。”

覃淮眉峰微蹙，道：“马匹轻快，若有急事，也便于随时通传。”

李老爷一笑，语气不容置疑：“长途跋涉，你骑马只觉轻便，可日夜兼程，岂能不知疲惫？且不说别的，我这一把老骨头尚有坐车的福气，你怎的反倒推辞？”

此言一出，覃淮知他是存心让自己上车，便也未再多言，翻身入内，掀帘落座。

马车极大，车内铺着厚厚的锦垫，炉火温暖，颠簸之感几不可察。

李老爷端坐一侧，兰沅卿靠在软垫上，仍是那副温顺听话的模样，小小的身子裹在狐裘里，纤细得仿佛稍一用力便会碎去。

覃淮在她对面坐下，本也无意多看，然落座时不经意一瞥，却见她神色淡淡，双目无神地望着窗外，面色白得有些病态。

他的视线不由得停滞了一瞬。

这小女娃倒也的确生得极为精致，鼻梁秀挺，眉眼虽因病显得有些清寡，却仍可窥见昔日的灵动风采。

只是那双眼睛，空空如也，透着难以言喻的死寂。

他正欲收回目光，却在那一瞬间，瞥见了她眼角的一颗小痣。

极淡极小，若非近距离对坐，几乎难以察觉。可偏生落在眼角处，竟教人一时挪不开目光。

马车缓缓行驶，窗外的景色渐渐远去，街巷的喧嚣被隔绝在帘幕后，只余车轮碾过石板的轻响，与风吹帘角的窸窣。

兰沅卿依旧安静，亦未察觉覃淮的目光。

覃淮心中微微一动，终究收回目光，倚靠在车壁上，闭目不语。

-

十数日后，天光未明，一行人便抵达了寒山寺。

寒山寺立于京郊山麓，古木森森，苍松翠柏簇拥着红墙碧瓦，青石台阶自山门蜿蜒而上，直通寺内。

晨钟声悠然自雾气中传来，隐隐透着几分空灵肃穆。

马车停在山门前，前行之路皆为陡峭石阶，无法再乘车而上。

覃淮抬眼望去，青灰色的石阶自脚下延伸，直入晨雾深处，寺门高悬一方古匾，朱漆已旧，墨书“寒山禅院”四字遒劲端正，隐隐透着几分岁月的沧桑之感。

他未多停留，提步便走。

李老爷年岁渐长，虽身子硬朗，然这等山路毕竟难行，自是坐了小轿缓缓抬上。

兰沅卿则静静地端坐轿中，一路无声无息，仿若全然不觉身在何处。

步行至山门，覃淮驻足片刻，待李老爷的轿子抬上，方才随之入内。

-

进得寺中，晨钟已歇，殿前香烟袅袅，松涛寂然。

三人立于大殿前焚香叩拜，烟气缭绕间，佛像巍然，俯视众生。

覃淮双手合十，垂目沉思，额间点着一抹微光，显得格外沉静。

片刻后，他躬身行礼，转身朝李老爷道：“李阿公，晚辈有一故人在此，需去见上一面。原是念着父母恩情，也不该怠慢。”

此言一出，李老爷微微颔首，目光在覃淮身上停驻片刻，似欲言又止，终究未曾多问。

这到底是覃家事，与他无关，只覃淮心中有分寸就好。

故而，他只抬手拂了拂袖角，语气温和道：“无妨，老夫携沅丫头在院中略作游览便是。”

覃淮闻言，微微拱手，神色沉静，言语恭敬：“既如此，少顷再见。”

李老爷微微颔首，负手而立，目送他背影渐行渐远。

-

寺中小沙弥来往穿梭，皆着月白僧衣，赤足踏在青石板上，步履轻缓。

覃淮行至回廊，未及开口，便见几个小沙弥止步于前，面上浮现出几分欣喜之色，齐齐合掌行礼。

“阿弥陀佛，见过覃施主。”

他目光微沉，淡淡颔首，低声问道：“明渡师傅可在？”

覃淮口中的明渡，正也是他那拜入山门的表兄了。

领头的小沙弥闻言，合掌躬身，恭敬道：“回覃施主，明渡师兄今晨便在院中清修，如今正在藏经阁诵经。”

覃淮略一点头，语气平静道：“烦请带路。”

“施主请随贫僧来。”小沙弥应声，侧身引路。

覃淮这才侧眸，望向身后李老爷与兰沅卿，复又看向几名小沙弥，沉声吩咐道：“还请几位师傅，引李施主与兰施主前往后院清室歇息。”

众小沙弥齐声应了，自去相引。

覃淮目送李老爷一行人远去，微微垂眸，复又看向眼前的小沙弥，语气平静：“烦劳了。”

覃淮这个阶段对沅妹好是因为李老爷老是往漠北送补给的

李老爷对覃家军有恩 天大的恩！

作者有话说

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第4章 离城