对着那一摞竹简书讲到将近正午，老先生从旁边的小木箱里取出一块鸽子蛋大小的玉来，道，“此玉名为南阳，虽说姑娘往后不必亲自在玉器上雕刻，但开始的时候总归要对玉工的活计有所了解，这一块便交给姑娘，头一次，便给你十日时间，把玄鸟刻于其上，不论最后成了个什么模样，都拿来叫老夫看一看。”

又往那已经摊了一桌的竹简书道，“老夫今日同姑娘讲的这些话，回去是要记一记的，待到玄鸟刻完，书也念完，就要劳烦姑娘每日过来亲自认一认玉石了。”

她心里实在没底，但仍旧应了一声。

老先生扶着桌案略微松了松筋骨，慢吞吞站起来，往行远道，“老夫十日过后，再来拜会。”

行远起身拱手，送他离开。

子瑜也站起来，这一站却站得满眼昏花，心悸得厉害，待喘了半刻，才逐渐又能看清，心里猜是最近睡得不安稳，又兼近日已到早春，屋里点了香，大约有些闷。

行远在门口讲话，与老先生正交谈，子瑜等在屋里，转眼看见了桌面上那一小块南阳玉，于是抓在手心里看。

这玉赤如丹霞，温润有方，显然已经历过一番打磨才送到她面前，来回颠倒着看一看，并无半点瑕疵裂痕，圆滑没有棱角，即便不再上花，也很是好看。

行远走回来，晃着扇子问她，“今日先生讲的记住了多少。”

她苦笑，摇头道，“哪里能记得多少，也不怕侯爷笑话我，其实听着都有点费劲。”

他把小扇搁在桌上，转身去收拾竹简书，笑道，“那今日从我府上回去后，叫锦文再带你念一念。”

又在一摞书里挑出来一卷，递给她，“先从浅显的开始记，先生身子不大好，这十日不来查，但我是要每日过去查你功课的。”

子瑜把书接过来，沉沉的一大把，两手捧着仍觉得有些重。

行远还在垂眸收拾，忽地没来由讲了一句，“今日很有女子的模样。”

这大约是在讲她抹了胭脂水粉。

不见他抬头，却瞧见他竟把一本竹简书反着卷起来，字露在了外边，卷了过半，重新展开，再正着又卷一遍。

她也不晓得怎么回事，看着那卷被他翻来覆去的竹简书，耳垂又开始发烫。

他的赞许点到即止，这会儿回过头，躬身去取老先生留下来的木箱，一路提着木箱送她回马车，自个儿上了另一辆，一路上不怎么讲话，但她意识到行远约莫忘了拿他的扇子。

子瑜在车上掀帘子看，他的方向是要往宫里去。

回到后门的时候，锦文已经在门外望眼欲穿，才下车，就听见她饶有兴趣地问，“先生今日讲了什么？”

她摆一摆手，“我不大记得，还要再学，不过带了竹简书回来，还得劳烦你陪着念给我听。”

锦文接过竹简书和木箱，倒不觉得很重的样子，一路脚底生风地进了屋，不晓得搁在了哪里，又匆匆出来，低声向她抱怨，“小姐往后回来得早些罢，守在店里那位虽说素日跟着侯爷，但长相实在凶得很，还配了把刀，哪里有店家腰上挂着刀的，咱们这又不是什么铁匠铺，他来吓人的么。”

子瑜回想起行远身旁那两位老兄阎罗殿里索命无常一般的白衣，先暗自替今日进账的银子忧了一回心。

到前头铺里一看，果真那里头几桌子人颇有默契地一言不发，整个铺子里只听见白衣老兄拿勺儿在锅里舀粥，铁勺撞铁锅，配着他那笔直的脊梁，和腰间一把铁打的大刀，竟然叫她硬是在满屋饴糖的甜味里，瞧出了几分江湖侠气。

白衣老兄一勺粥舀了一半，看见她进铺里来，于是把碗一搁，勺往锅里一丢，英姿飒爽地一拱手，踏着倒春寒的冷风，铁骨铮铮地掀帘子走了。

半句话都没留下，是绝世高人的做派，叫人敬服。

可惜绝世高人并没告诉她，哪一位客人，要哪一种粥。

她只好挨个地问下去，好在她大约要比白衣老兄亲切许多，慢慢铺里的客人又像往日一样活络起来。

这里头有几位是常客，和子瑜认识，互相也认识，其中一个麻子脸的小个儿是消息最灵通的，她从他这里听见了不少市井故事，或者是当朝高官们的逸闻。

这日麻子脸照旧拖着旁边的人讲话，这一次仿佛拖着的是一个儒生，他讲，“这位老弟看上去很有学问呐。”

儒生笑着谦虚道，“不敢不敢。”

麻子脸用一种铺里都能听见的声音小声道，“听说咱们的陛下生病了。”

儒生仿佛很惊讶，“这位兄台，话可不能乱讲。”

麻子脸喝了口糖水，满意地看着四周支棱过来的耳朵和眼神，道，“我并没乱讲，而且还听说，咱们的管叔和周公，最近闹得很不开心。”

管叔即是鲜侯爷。

子瑜舀粥的手停了一停。

儒生仍旧有几分抗拒，“兄台的话越发不着边际了，世人都说周公笃仁——这话从哪里听来的。”

麻子脸还在讲，“你莫要管我从哪里听来的，我晓得老弟你和那些个念书的大人们一样，把咱们周公当成个大人物，只是照我看呐。”

他把声音又压低一点，然而铺里的人还是都能听见，“那上头的人有几个是干净的。”

儒生神色虔诚地摇了摇头，“兄台此言差矣，如今我朝国泰民安，全是陛下与诸位将领侯爷的功劳，我等不该这样私下里随意评判。”

麻子脸嗐一声，摆出孺子不可教也的神态，还想讲一些话，子瑜把粥碗顿在了他面前，笑道，“莫要伤了和气，上头那几位大人的事也轮不着我们管，喝粥罢。”

儒生赞同道，“正是这话。”

麻子脸不大服气，子瑜又往他讲，“喝粥罢这位老爷。”

他被这一句老爷叫得浑身舒坦，笑道，“要不是老板娘来劝我……”

说罢俯身就着碗边喝粥，挑了小菜，同那儒生又谈起旁的事情。

子瑜在耳旁吵吵嚷嚷的有关于左边隔壁家的驴生了个骡子，右边隔壁家的狗昨日出逃，左边隔壁的隔壁家儿子，竟然跟着某某家的某某去了美人坊，结果被悍妻一路跟踪，揪着耳朵拎回家挨了大半夜的板子，此类种种的事迹中，独自在想鲜侯爷和行远。

她确实有一阵子没见到鲜侯爷，也没见到娇娇了。

说来那夜的事情，照理讲她该登门致谢的，可是也没个由头，她一个人去多少不合礼数。

何况麻子脸方才讲他两人闹了矛盾，她其实不信，但想来又有些心里没底，盘算着哪天寻了机会得问上一问。

毕竟麻子脸从前讲明日下雨，那明日通常就是下雨的，他讲明日没有太阳，那明日也通常是没有太阳的。

这时候听他“呔”一声，左边隔壁家难产的驴总算是平安地生出了骡子，他也喝完了粥，念叨着管叔周公，武王尚父，一路抚着肚皮走远了。

正午的饭点已经过去，客人陆陆续续也走得差不多，锦文在后面把碗筷洗完，捧着竹简书凑了过来，“小姐，我带你念一念。”

子瑜把锅盖都合上，坐到桌前，听她从头开始讲。

锦文讲一句，她就复述一句，再背上一遍，一整个午后也背了大半，倒不像她之前想得那样难。

邻居过来借饴糖，子瑜捧着个空的糖罐子，把糖挪进去小半，那邻居也是个闲不住嘴的，顺口讲，“你听说了么，陛下他仿佛有些病了。”

她笑一笑，“是不是管叔与周公也闹了矛盾。”

邻居讶异，“啊，你已经知晓了——果真这些话在城里传开了。”

她又问，“你是听一个麻子脸的小个子讲的么。”

邻居摇头，“这倒不是，你晓得我那大姑子她丈夫家里的小舅子的一个亲戚，他的表兄前不久进宫做了寺人，照我看这些话都是真的。”

子瑜把糖罐子递过去，笑道，“谁知道是真是假呢，每日传的话多了去了。”

邻居接过来，把头一点，“这也确实。”

子瑜看着邻居的背影，想着还是要尽早问一问。

齐老爷与鲜侯爷是相识的，她那天又在行远面前为着齐老爷哭了一通。

她心里不大希望是因为这件事，又安慰自己或许是旁的什么原因，或许他们根本也并没有不和。

锦文趁着这时候又去提了小木箱来，摆在桌上。

她的桌子前面挡了布帘，锦文喜欢躲在布帘后面和她咬耳朵，这会儿她瞅着那一箱摆放齐整的工具，往她问，“小姐都会使了么。”

子瑜摇摇头，“认也认不全。”

又看见她拿了把小锉刀，对着里头一小块木料磋磨几下，就见木屑小小一团忽地飞起来，慢慢落下去，那木料便缺了一小块。

锦文很欢喜，“这小玩意儿好厉害。”

拿着它又磋磨几下，把边角逐渐磨得圆润，桌上也就落了一圈白木屑。