答应的事情很快就因为这接踵而来发生的事情改变了，正当宋离喜滋滋地认为生活就会这样平平淡淡继续下去时，有一队衙役打扮的人过来了，他们先是去村长家里面统计了水峪村的人口，然后就告诉了村长一件大事，让他去通知乡民。今年的赋税要加回来了，并且比三年前的税收多加了一成。从前只有田地税，种地的人家要给朝廷交粮食作为税收，水峪村不事耕种，所以加税减税什么的与他们基本没有什么关系，但是现在，卖鱼得来的钱也算是商作所得了，值百税二十五，还要把前一年欠下的赋税给交回去。

宋离在各家各户那里借的钱还没有还清，转头官府就要问她要近三两的前一年赋税。而且今年挣得多，到了下半年的时候还要留出全年收入的四分之一来交税。宋离只觉得天都要塌了，这不是相当于工资缩水百分之二十五，而且还不能找老板评理，因为老板是皇帝。

各家各户都有自己的难处，赵三姨也多少借给了宋离一点，虽然说少，但是赵三姨家挣得也不多，现在突然被说要加赋税，人都傻了，只能来问宋离拿钱了。

赵三姨很不好意思，宋离这孩子邻里邻居处着的，她知道她是一个踏实孩子，而且这个钱借过去也不是为了她自己，而是为了救人。可现在，家里面那口子催着自己呢，而且小的也不好过，希望自己能接济接济的，邻里邻居再亲，也不能亲过自己的家里人。“姨也不想这样，实在是这回朝廷的消息来得太突然了......”

“我知道。”宋离应了下来，她也确实是没有钱，在福来楼到现在为止就做过五次生意，分到自己的手上每次是二钱银子，之前都买米买面买药了，花得差不多了，就留了一个底。可现在...宋离抿了抿唇，最后还是决定先把赵三姨家里面的钱给还了，接下来慢慢想办法。

看宋离还了钱，赵三姨没有直接打开布包，她就是掂量了一下，打算等宋离看不着自己的时候再看钱的多少。她不好意思地对宋离笑笑，安慰了一句，“幸好现在高兴不需要再喝药了，你身上的负担也轻巧一点......”

回了屋，宋晨找了一个宋高兴听不见的地方，与宋离说话。

“三姨把钱给要回去了？”

“是。这年头大家都不好过，我也不能不还给她，都是个情义。”

宋晨点头，又问了家里面现在的存银，得知一分钱都没有后，宋晨的脸色也垮了下来，一分钱难倒英雄汉的日子来了。“上个月不是才买了宣纸吗，到时候我画两幅画，或是写两幅字你拿去书局里面卖。”

之前也有困难的时候，但宋晨从来没有说过这话，现在一听，宋离更加觉得心疼自己这个哥了，读书人应该都不稀得用自己的字画，墨宝去换钱的，认为这是一种自甘堕落的做法。但现在，没啥法子。宋离答应了下来，让宋晨写完交给自己，后天去镇子上面，自己就去书局里面寄卖。

一个小村子，人与人之间基本是没有秘密的，尤其是坏事，不出门，传千里。

宋离之前为了宋高兴借钱的事情的当事人可不少，看赵三姨已经要回来钱了，生怕自己的那份钱要不回来，都想着快点去问宋离要。宋离拉着她们小声一点，可七嘴八舌的，宋高兴也看见了，他显得恹恹的，一层拖累人的歉疚情感就好像是阴翳一样蒙在他的身上。宋离和宋晨都忙，顾不上他这样的情绪。

来了镇上，福来楼本身就是那样的税赋，所以对他们来说没有什么影响，但是来客少了一些，要的鱼因为有李兴的周旋，所以也是一点不少。拿到这回的二钱银子，众人收到钱都露出了喜悦，但之前都会买点东西回去的做法都没有，连吃完馄饨面的心情都没了，因为馄饨面也涨价了。

“小商户都要交税了，利润自然被压薄了，不从吃客身上赚回来怎么行......”宋离感叹了一句。

听宋离还要去书局，几人表示他们就不去了，还是去镇子口等宋离，让她快一点。

这个书局就是宋离常光顾的书局，因为上回县令公子与公羊公子对宋离的青眼，所以这回是掌柜特意出来接待的宋离，属实让宋离不太自在。但事情还是要办，她从包裹里面拿出了宋晨的作品，两幅字，两幅水墨画。宋离没有见过宋晨作画，所以看着宋晨的画第一眼就是惊艳，觉得当初自己家还是小氏族的时候，宋晨一定是请专门的先生过来教学的，否则怎么会这么棒。

她把这四副铺平，让掌柜看。

“您的墨宝？”掌柜也同样有些惊艳。

这两幅山景图的笔触浑然天成，乱石的下笔更是精妙，像是有个十几年画工的。还有字，也十分不错，但都没有署名和落印。

宋离没有承认也没有否认，只是一脸期盼地问掌柜，那么这两幅画可以卖多少钱，加上这两幅字。

掌柜见此倒是为难了起来，书画寄卖不是什么罕见的事情，但是为了生意考虑，店里面都是尽量收一些名家作品的，上面都会印上作者的小印，以此来象征辨别。现在没有落款也没有印章，可知道这不是什么名家作品了，就算是好，也开不上什么好价格。但这人......

“请稍等...”

掌柜对着小伙计耳语了一下，随后小伙计就进了后堂，不知干什么去了。至于宋离，则是被掌柜邀请着被迫闲聊了起来。约莫一刻钟之后，当宋离问出来一个实价之后正打算离开，小伙计就带着一个熟面孔过来了。

“宋兄。”又是熟悉的抱拳，公羊斌眼带惊喜，“没有想到这么快就又照面了，真是缘分啊。”

宋离看了一眼伙计，又看掌柜，又看公羊斌，这明明是别有意图，什么缘分啊。自己可是罪臣之子，要是被人发现，重新清算就不得了了。宋离连忙站起，又得体又不想要和公羊斌有太多的牵扯，疏离的很。

见此，公羊斌反而是豪爽地大笑，他就喜欢这种不在意权贵的，真实不做作。听伙计说是要卖墨，公羊斌便向桌上的作品看去，与掌柜一样。他饶有兴致地拿起了其中一幅字，真是好字，都说字如其人，观字就可知道写下来的是个刚强不失偏颇的人。也是很快，公羊斌就明白过来为什么这掌柜不知怎么开价了。

他意招揽宋离成为自己的护卫，自然是不可能吝惜钱财的。

“宋兄，这字，这画都是上乘之作，可惜掌柜得要收些有名的作品。他是知道这作品不俗的，但是为了他店的生意，自然是不好给你开价，高了他卖不出去，低了也会让宋兄觉得他轻看了你。”公羊斌说着，掌柜就连连点头，与宋离说着抱歉，“宋兄竟然要来卖画，自然是生活上遭遇了大变故，缺少银钱，这画不能出给书局，就出给愚兄吧。”

又是要让自己欠人情？

宋离暗叫不妙，可是公羊斌已经报出了价格，五两银子一幅。五两，要和福来楼做半年的生意才能赚到，一共四副画，那就是要两年才能赚到，立马就能把那些外债还完。但是能不能卖，宋离迟疑了，卖了就真的和这公羊斌牵扯不清了。

公羊斌知道宋离现在内心纠葛的点，他笑着开口道：“宋兄不必担心这是承了我的情，宋兄有画，卖给我，我付钱，银货两讫，宋兄并不欠我什么的。他日，等宋兄解决了眼下的困境，若是能再送我两幅墨宝也行......”

出了书局，公羊斌身后的仆从已经给公羊斌拿好了画作，静静地跟在两人的后面。

“其实我知道，寥寥几幅字是卖不了这么多钱的。我宋离身无长物，大字不识，也知道知恩图报这句话。我可能唯一拿得出手一些的便是武艺了，应当还算是不错，公子想要招揽我，我实在是当不得招揽二字......”

“所以宋兄是想？”公羊斌问。

“我愿意给公羊公子当护卫，与公羊家的护卫拿一样的月钱，将这二十两银子慢慢偿还给公子。”

作者有话说

显示所有文的作话

第14章 第十四章