李乾那声“浅浅”叫得百转千回，带着几分若有似无的缱绻，几分探究，更多的是一种难以言喻的玩味，在这烛火昏黄的闺房里显得格外清晰，扰人心弦。
林浅心里的小警报“嘀嘀”响了两声，面上却稳如老狗，不动声色。
不对劲，这李乾很不对劲。
她借着桌案上仅存的一盏小灯散发的暖黄光晕，朝李乾声音的方向挪了半步，光线驱散了一小片黑暗，恰好映亮了李乾那双含着浅淡笑意、却深不见底的桃花眼。
然而，李乾却随着她的前进，不着痕迹地往后退了半步，身形如烟似雾般重新笼入更深的夜色阴影里，界限分明，似真似假，让人捉摸不定。
“小王爷，大半夜的，人吓人会吓死人的。”林浅抬手轻轻拍了拍胸口，做出一副受惊的柔弱模样，“说我欲擒故纵苏墨寒？您觉得我费这么大周章，又是落水又是失忆，好不容易讹……合情合理地争取来十万两白银，就只是为了吸引苏墨寒的注意？那我这成本下得也太高了点，有这钱，什么样的漂亮小哥哥找不到？何必吊死在一棵歪脖子树上。”
李乾被她这番大胆又直白的言论逗得低笑出声，笑声在寂静的夜里格外清晰。他自顾自地在桌边那张铺着软垫的绣墩上坐下，修长的手指拈起林浅刚才正在清点的一枚小巧金锞子，在指尖把玩着，语气慵懒：“哦？那浅浅是打算用这还没到手的十万两，去找多少个漂亮小哥哥作陪？”
“这是保命资金，是我未来事业的基石！”林浅义正辞严地纠正他，一把将那枚金锞子抢了回来，小心翼翼地放回雕花木钱匣里，仿佛那是稀世珍宝，“男人，只会影响我拔剑……啊不，是捞钱的速度！”
“所以，眼下闹着退婚，是认真的？”李乾收敛了几分玩笑神色，目光落在她被灯光柔化的侧脸上，带着几分审视与探究。
“比真金还真！”林浅重重点头，眼神坚定，“苏墨寒于我，如今就是块烫手山芋，早丢早干净。小王爷可知，人与人相处，最要命的是什么？”
“愿闻其详。”
“是三心二意，是心有所属却偏要勉强。”
她顿了顿，抬眸看向隐在暗处的李乾，眼神在灯光下闪烁着狡黠的光芒：“夫妻不仅是搭伙过日子，在余生漫长岁月里更是如同‘盟友’一般存在，若非彼此全心信任、目标一致，早晚会生出嫌隙与事端。所以，当断则断，免受其乱。”她话锋一转，带上几分愁容，“不过，看今天这局面，苏家明显是想赖账啊。小王爷，您这‘大腿’……是不是得再发挥点作用？”
李乾指尖轻敲桌面，似乎在品味她话中的深意，半晌，才若有所思地道：“不知林大小姐，希望本王如何发挥？”
这位“小王爷”看着面善，但林浅深知，小说里越是看着无害的，往往越是隐藏至深的**oss。
他能深夜前来，必是有所图谋。既然有所求，她便有了与之周旋、甚至利用的筹码。
“原本当你演戏，如今瞧着，林大小姐确实是落水之后，忘了很多旧事。”李乾忽然没头没尾地说了一句。
林浅心中微凛，强自镇定道：“自然是真忘了，否则岂会连小王爷您都认不出？”
这次轮到李乾沉默了片刻，忽而笑道：“聊了这半天，林大小姐可从未许诺本王什么实际的好处啊，”他手中不知何时又出现了那柄玉骨折扇，轻轻转动着，“帮你不是不行，但本王总得图点什么吧？总不能白白做这出力不讨好的事。”
“天下奇珍，权势富贵，小王爷您唾手可得。我这儿，实在是没什么能入您法眼的筹码。”林浅摊手，一副爱莫能助的样子。
“也是，”李乾似笑非笑，“不过是闲着无事，打发时间罢了。不如这样，你许本王一个允诺，他日若本王有事相求，你必应我，如何？”
“就这？”林浅有些意外。
“不然呢？”李乾挑眉，“你以为本王会贪图你那还没影子的十万两嫁妆？”
“我还以为，小王爷是要分我一杯羹呢。心想这么点钱，怕是也入不了您的眼。”林浅小声嘀咕。
李乾被她这话气得笑出声，“倒是同小时候一般，牙尖嘴利，半点不肯吃亏。”他顿了顿，语气忽然变得有些幽深，“放心，本王所图……可远不止这么一点。”
这话仿佛意有所指，林浅心中一动，琢磨出点味道来。原来，他们小时候不仅认识，似乎还挺熟？起码是见过面，还可能互怼过。
看来交情匪浅，并非陌生人。
李乾指尖在桌面上有节奏地轻叩着，沉吟片刻，方道：“苏夫人最好面子，今日在厅上是被你打了个措手不及。等她回去冷静下来，保不齐会回过味来，想出别的法子拖延。至于墨寒……”他轻笑一声，带着几分了然，“他那人，性子最是固执，认定的事，九头牛都拉不回来。他今日不肯签字，未必是不想退婚，或许只是不甘心以这种方式，尤其是……在你我看似‘联手’的逼迫之下。不过，他到底是真不想退，还是单纯的不甘心，这就难说了。”
“死要面子活受罪。”林浅精准地点评道，“那怎么办？总不能我真去京兆尹衙门告他一个‘背信弃义’吧？”
“那倒不必如此兴师动众。”李乾眼中闪过一抹精光，“既然你心意已决，铁了心要退，那我们就换个法子。明日，本王带你去个地方。保管这婚，不仅能退，还能退得漂漂亮亮，让你那十万两……一分不少地稳稳落入你的钱匣子里。”
翌日，天刚蒙蒙亮，李乾便如约而至，直接领着林浅出了府。令林浅万万没想到的是，他竟真的递了牌子，带着她一路畅通无阻地入了宫。
并非去往后宫妃嫔所在之处，而是直奔皇帝日常处理政务、接见近臣的一处偏殿外等候。
林浅看着周围肃穆的景象，心里有点打鼓，小声问走在身侧的李乾：“小王爷，咱们这是要……告御状？”
“聪明。”李乾摇着那把从不离身的玉骨扇，气定神闲，“昨夜不是同你说了，要退得漂亮。不过不是哭哭啼啼、撕破脸皮地去告状，而是‘明事理、识大体’地去求陛下给个恩典。君子有成人之美，难道女子就不能有了？”
很快，便有内侍前来传召。
林浅立刻低眉顺眼，做出最温婉恭顺的姿态，跟着李乾进去，依着宫规行了大礼。她偷偷抬起眼帘，飞快地瞥了一眼，只见书案后端坐着一位身着明黄常服、面容威严、目光沉稳的中年男子，想必就是当今圣上了。
她目光扫过脚下，嗯，这宫殿里的地毯是真软，跪着一点都不疼，不知道是羊毛还是什么珍稀兽毛织就的，手感细腻，比她房里的脚踏垫子舒服多了。
她正暗自走神品评着皇家用品，忽闻头顶传来低沉的男声，听着听着，竟觉得有几分耳熟。
“皇叔，”李乾笑嘻嘻地开口，语气亲昵自然，却不失恭敬，“今日侄儿又来叨扰您，求您主持个公道了。”
皇帝显然对这个侄子颇为宠爱纵容，笑骂一句：“朕看你就是无事不登三宝殿！多日不见你来陪朕手谈一局，有事就知道找你皇叔了？就你整日里事儿多！说吧，这又是哪家的姑娘，让你这般上心？”
李乾便将林浅与苏墨寒婚约一事，掐头去尾、巧妙地润色了一番。重点突出了林浅如何“深明大义”，自知与苏世子性情不合，不愿彼此耽误，愿主动退婚，成全那“两情相悦”的表姐与苏大人，只求能保留一丝颜面和日后安身立命的倚仗。
林浅适时地配合着，声音带着恰到好处的哽咽，却又字字清晰：“陛下明鉴，臣女并非那等胡搅蛮缠、不识大体之人。只是世间对女子多有苛责，生存本就不易。若此番无名无分、不清不楚地被弃如敝履，日后……日后怕是难以在京中立足。所求银钱，并非贪图财物，实是为自己买一份往后余生的安心罢了。若能以此成全苏大人与表姐，全了两家颜面，臣女……心中亦是感激不尽。”
她这番话可谓说得极其漂亮，既显得自己委屈可怜又深明大义，还把苏墨寒和夏诗诗牢牢地钉死在了“两情相悦”、需她成全的道德框架里。
皇帝何等精明，执掌乾坤，后宫前朝什么风云诡谲、曲折心思没见过，一听便知这其中必有蹊跷。然而，他目光在李乾和林浅之间不动声色地转了转，最后落在林浅那张我见犹怜、却眼神清亮的脸上：“你便是平安侯林爱卿的闺女？抬起头来，让朕瞧瞧。”
林浅依言抬起头，目光澄澈如水，带着恰到好处的悲戚和一丝不肯屈服的倔强。
容貌倒是极出挑，皇帝沉吟片刻，他对苏墨寒这个年轻臣子确实是看重的，但比起臣子的私事，他更看重朝廷的体统和皇室的脸面。
若真如这女子所说，苏墨寒与那表妹行为失检，逼得正经未婚妻不得不以退婚求财的方式来保全名声，这事传扬出去，于苏墨寒的官声、于朝廷的体统，都绝非好事。
何况，自家这个向来眼高于顶、对女子不甚在意的侄子，今日明显是想护着这姑娘。
无论如何，他身为一国之君，不好直接插手臣子的婚丧嫁娶，但若是——
若是能借此机会，让他那顽劣跳脱的侄子收收心，担些责任，他到不介意顺水推舟，使点小手段。
“你的境况，朕已知晓，”皇帝沉吟片刻，一挥手，做出了决断，“不过，婚约之事，毕竟涉及两家长辈，朕若贸然下旨，未免有失体统，也显得强横。清之，”他唤了李乾的表字，“此事便交由你去办。想办法让平安候心甘情愿地点头，换了这婚约。必要时，抬出朕来给你撑腰也无不可，只是需把握分寸，适可而止……清之，你亲自把这桩麻烦事了结干净。朕，给你这个权力。”
“臣女谢陛下隆恩！”林浅立刻叩首谢恩，声音那叫一个感激涕零，情真意切。
有了皇帝这近乎默许的口谕，李乾和林浅心中都是一定，觉得此事成功了大半。
然而，问题的关键在于，如何说动那个食古不化、最重规矩脸面的平安候——林道然，也就是林浅她爹。
这其中的利害关系，家族颜面，又岂是三言两语就能轻易劝动的？
出了宫门，李乾见林浅眉宇间仍有一丝忧虑，便出言安抚，戏谑道：“怎么？还在担心？没了苏墨寒这个京城公认的佳婿，你爹放眼整个京城，怕是谁都瞧不上眼了。年轻一辈里，能比苏墨寒更出众的，掰着手指头算，也就只剩本王一个了。除非……”他故意拖长了调子，桃花眼里闪着促狭的光，“你想进宫，去做朕哪一位皇子的正妃？”
林浅闻言错愕，连忙摆手：“小王爷您可别开这种玩笑。我哪有那种心思，那可是天家，规矩大如山。”
“朕那两位适龄的皇弟，性子是古板无趣了些，你瞧不上也属正常。”李乾自顾自地点点头，随即话锋一转，用折扇轻轻点了点自己的下巴，语气带着几分理所当然的自得，“若是……瞧上了本王，你也不必觉得为难或是高攀。本王的魅力，本王自己还是清楚的。”
林浅忍不住暗自翻了个白眼。果然，长得好看的男人都是自恋狂吗？
回到林府，出乎意料的是，今日府中竟无人来找她的晦气。不知是还处在昨日那场风波的震惊中未能回神，还是另有打算。反正夏诗诗那边应当是狂喜的，自然不会主动来寻她麻烦。至于母亲和哥哥，估计仍旧以为她只是一时气昏了头在胡闹。
按照她对原著剧情的了解，过去的林浅虽然任性妄为，什么出格的事情都做过，但闹着要退掉与苏墨寒的婚约，这确确实实是破天荒头一遭。
所有人可能都还没反应过来，但这一次，她绝对是玩真的，不留半点余地。
有时，林浅会忍不住怀疑，李乾这般帮她，是否对她有几分超出寻常的兴趣。
她没有原主的记忆，无从知晓两人过去究竟有何种交集与纠葛，只能依靠各种旁敲侧击，从芍药和其他下人的零碎话语中拼凑信息。
但这实在太累，也太过危险。她绝对不能暴露自己已非原主这个惊天秘密。
生怕一个不慎，便是小命不保的结局。
尤其是面对李乾这样心思深沉、神出鬼没，每句话都似别有深意的人。既然认定他绝非善类，她就更不能在他面前过多暴露自己的底细和真实想法。
是夜，月华如水，倾泻在听雨轩的庭院中。
林浅刚准备熄了灯烛上榻安歇，忽闻窗棂被人极有规律地轻轻叩响了三声。
随即，是那道已然熟悉的、带着几分慵懒笑意的嗓音，隔着窗纸低低传来：
“浅浅，是本王。开窗。”
林浅无奈，有门不走，非要跳窗。
跳窗也就罢了，还跳得这般熟门熟路，如入无人之境。
她有时都忍不住怀疑，这偌大的林府，是不是成了李乾家的后院，任他来去自如。
她起身，走到窗边，拔开插销，将窗户推开。李乾单手撑着窗沿，动作流畅而优雅地翻身而入，衣袂飘然，带进一丝夜晚的凉意和淡淡的、若有似无的松木清香。
“小王爷，”林浅看着他稳稳落地，忍不住出言调侃，“您这半夜翻墙越窗的爱好，可真是……别致。不知道的，还以为我这小小的听雨轩里，藏了什么惊世的宝藏，值得您这位尊贵的王爷一次次屈尊降贵，行这‘梁上君子’之事呢。”
李乾低笑一声，那枚通透的翡翠扇坠在透过窗纱的朦胧月光下，划过一道温润的弧线。“走大门，若是被哪个不长眼的奴才瞧见了，传入你父亲耳中，可如何是好？”他目光落在林浅那张即便在昏暗光线下也难掩绝色的脸上，意有所指，“万一……被人讹上，非要本王负责，那岂不是麻烦？”
林浅没好气地翻了个白眼，决定不跟他在这话题上纠缠，直接将对话拉回正轨：“还是聊点正事吧，我的小王爷。您思量了这大半日，可思量出什么万全的对策了？您虽有陛下口谕在手，但具体如何操作，总不能是您明日直接拿着鸡毛当令箭，哦不，是捧着陛下的话，直接砸开平安侯府的大门，逼着我爹他老人家在退婚书上签字画押吧？若真如此，这仇可就结大了，我往后在林府的日子怕是更难熬。”
“自然不是这般鲁莽。”李乾敛了玩笑神色，走到桌边，指尖无意识地摩挲着光滑的扇骨，眼中闪烁着算计的精光，“令尊林侯爷，为人最看重的是什么？”
“脸面，规矩，还有……便是圣意，陛下的看法。”林浅答得飞快。她对这位名义上的父亲了解不深，但架不住芍药是个尽职尽责的“情报员”，将府中旧事、侯爷脾性，事无巨细地都跟她讲了一遍。
“不错。”李乾赞许地颔首，“所以，我们不能直接打上门去，那样等于撕破脸。我们得让侯爷‘主动’出来，还得在一个他无法拒绝、必须顾全大局和天家颜面的场合。”
“比如？”林浅眼睛一亮，追问道。
“明日午时，西郊雁回山，陛下设了一场小型的秋狩。”李乾唇角微扬，勾勒出一抹运筹帷幄的浅笑，“届时，不仅令尊会在，苏墨寒等一众文臣武将、勋贵子弟皆在受邀之列，甚至……各家适龄的女眷亦可到场观礼、参与宴饮。”
林浅瞬间明白了他的打算——这是要在皇家围场，在陛下眼皮子底下，在众多权贵重臣的众目睽睽之中，把退婚这事彻底砸瓷实！让她爹碍于天威，顾及场面，权衡利弊之下，不得不应！此计甚妙！
“小王爷，您可真是……”林浅忍不住朝他竖起大拇指，由衷赞叹，“老奸巨猾！”
李乾危险地眯起了那双桃花眼，语调微扬：“嗯？”
“呃，是足智多谋，神机妙算！”林浅从善如流地立刻改口，脸上堆起讨好的笑容，眉眼弯弯，“那咱们就这么说定了！需要我准备什么吗？是在现场表演一个痛彻心扉、却强颜欢笑的苦情戏码？还是演绎深明大义、挥泪斩情丝的壮烈篇章？剧本您来定，我演技还算在线，保证不拖后腿！”
李乾被她这古灵精怪的模样逗得唇角弧度更深：“你只需做你自己便好。该强硬时强硬，该示弱时……懂得如何示弱。剩下的，交给本王来周旋。”
林浅心想，果然权势是个好东西。不过无妨，等她拿到钱，天高海阔，逍遥度日也未尝不可。在天子脚下，只要她不作奸犯科，安安分分当个富婆，谁还能无缘无故为难她不成？
倒是李乾这人，心思缜密，手段高超，若是能与他维持良好的关系，甚至是结成盟友，那对她而言，无异于多了一道强有力的“保命符”。
如此一想，林浅决定要好好跟这位小王爷拉拉关系，巩固一下这条来之不易的“金大腿”。
在自己根基未稳、羽翼未丰之时，抱紧一条粗壮可靠的大腿，才是明智的万全之策。
她忽然想起白日里在宫中，皇帝曾亲昵地唤他“清之”，这称呼一听就关系匪浅，或许可以从此处着手，套套近乎。
“小王爷，白日里在陛下面前，圣上唤您‘清之’，这可是您的小名，或是表字？”林浅状似随意地问道。
李乾敲着扇子的手几不可察地微微一顿，眸色在昏暗的光线下显得有些晦暗不明，他轻轻吐出一句：“……你是真的忘得一干二净了。”
不然呢？她可是穿书来的好吗！
原书里对他这位配角的着墨少得可怜，主线都是围着主角团转，他在书里多数时候都是“打个酱油”的背景板。唯一印象深刻的，也就是原主这次落水闯祸后，林夜怒气冲天要动家法鞭笞林浅，是李乾在一旁取笑说小姑娘家身子娇嫩，打坏了以后找不到好夫君，又看似随意地劝解了几句，才勉强平息了众人的怒火。
当时看书时，只觉得李乾这个角色挺爱管闲事，而且管的还都是林府的闲事。
“清之，是我母亲生前为我取的小名。”李乾沉默了片刻，方才开口，声音比平日低沉了几分。他看向林浅时，眼神里似乎多了些她看不懂的、复杂难辨的情愫，“后来……曾有人同我说，‘至深至浅清溪’，‘清’字与我名中的‘乾’字音近，她说……我便如同那清澈见底，却又难以一眼望穿的溪流。”
林浅敏锐地察觉到，此刻的李乾，似乎褪去了几分平日那玩世不恭的顽劣面具，是在以一种相对认真的态度，同她分享着属于他私密的回忆。而且，他方才用的是“我”，而非那个带着距离感的“本王”。
这细微的差别，或许意味着，在此刻，他并未将她完全视作外人。
