江风裹挟着血腥气扑面而来，林浅只觉得腰间一紧，整个人便被一股巨大的力道拖拽着向后跌去。

“抓紧我——！浅浅！不要松手！求你！”

林浅最后的意识，是李乾沾血的手背、被血水浸染的指尖，手与手，越来越湿滑，他的血，一滴滴一滴滴落在她脸上。

他眼底疯涌的赤红，“浅浅，不要丢下我——”

她最后听到的声音，是李乾撕心裂肺的吼声。

血色在江水中弥漫开来，分不清是谁的。

“弓箭手！对准匪人！不要伤了郡主！”

“放箭！”

“噗通——”

刺骨的寒意如同千万根细针扎入肌肤，冰凉的江水瞬间吞没一切。江面像一张漆黑的巨口，卷着暗潮与血腥，撕扯她的四肢。她怕水，穿来书中世界就是从落水开始，林浅想，求求上天，她还不想死，如果她又要死一次，穿越一次，请让她回到李乾身边。

她挣扎，此刻却被水流蛮力生生拽向深渊——江水轰鸣，她像被五马分尸的布偶，疼得耳膜爆裂。

“咕噜……”冷水灌进口鼻，世界变成浑浊的绿。她看见李乾的袖摆在水下绽开，像一朵玄色的墨莲，一寸寸被血色染透。

——他要救她，哪怕同坠地狱。

他带着她，逆着水流，拼命向隐约可见的岸边游去。每一下划水都显得异常艰难，他背上的伤口在江水的浸泡下狰狞外翻，血色氤氲。林浅能清晰地听到他粗重压抑的喘息，感受到他手臂因脱力而微微的颤抖，可他箍着她的力道，却没有丝毫松懈。

不知过了多久，就在林浅意识即将被寒冷和窒息吞噬时，她的后背终于触到了粗糙的沙石。

李乾几乎是耗尽了最后一丝力气，将她拖上了岸。他自己也踉跄着跪倒在地，剧烈地咳嗽起来，呕出几口混着血丝的江水。

林浅躺在他身边，他小心护着，一直呼叫她。

可林浅丝毫没有反应。

李乾脸色一变，强撑着起身，将她半抱在怀里，一手按住她的背心，运起残余的内力，力道适中地拍击。几下之后，林浅“哇”地一声吐出了几口江水，呼吸才渐渐顺畅起来人却没醒。

“还好……没事……”他缓过一口气，目光落在她身上，将她从头到脚仔细打量了一遍，确认她除了昏睡外并无受伤，这才几不可闻地松了口气。

李乾不再多言，深吸一口气，将她打横抱起。他脚步虚浮，却走得异常坚定。身上不知何时多了伤口，因用力而再次崩裂，鲜血顺着衣摆滴落在沿途的杂草上，留下断续的红痕。林浅靠在他冰冷的胸膛，能听到他沉重如擂鼓的心跳，一声声，敲在她的耳膜上，也敲在她的心上。

发放松下来，林浅人却陷入昏迷。

漆黑里，林浅做了一个很长的梦。

梦里，她只是个旁观者。

【梦？还是回忆？】

几个地痞流氓围着一个抱着布匹、吓得瑟瑟发抖的年轻女子，污言秽语不堪入耳。而不远处，一个穿着绯红色骑装、梳着双环髻，约莫十三四岁年纪的小姑娘，正叉着腰，带着两个家丁对峙着，明明自己怕得声音都在抖，却还在虚张声势地呵斥：“光、光天化日之下，你们想干什么！我、我告诉你们，我爹是平安侯！光天化日强抢民女，你们眼里还有王法吗？等我回去告诉哥哥，把你们都抓去充军！”

那几个地痞显然没把她放在眼里，哄笑起来，其中一个甚至伸手想去摸那卖布女子的脸。

下一秒，那红衣小姑娘像是被点燃的炮仗，尖叫一声“混蛋！”，竟弯腰捡起地上一块半截砖头，不管不顾地就冲了上去！

场面瞬间混乱。

“小姐！别冲动啊！”

“快去找少爷！”

“谁都别想走！”

“来人啊！别让他们跑了！”

“按住！哟呵，小姑娘还挺凶。”

小姑娘毫无章法地挥舞着砖头，倒也吓了地痞一跳，但她自己也被推搡得踉跄，胳膊在粗糙的墙壁上狠狠蹭过，顿时鲜血淋漓。她“嘶”地吸了口冷气，却愣是没哭，反而把砖头攥得更紧，像只护崽的母鸡般挡在吓傻了的女子面前。

刚满十六少年意气、鲜衣怒马的少年，回府抄了近路，打马从西街后巷经过。

谁想，遇上这场景？

“啧，吵死了。”他懒洋洋地开口，声音带着少年人特有的清越和一丝刻意营造的纨绔腔调。

地痞们闻声回头，见他衣着华贵，气度不凡，身后还跟着带刀的侍卫，气焰顿时矮了半截。

李乾甚至没下马，只对侍卫挥了挥手。侍卫会意，上前三下五除二，像拎小鸡仔似的把那几个地痞拎起来，随手扔到了旁边的矮墙上，摔得他们哎哟惨叫，其中一人拔了匕首意欲行凶，他眸光一冷，随手指尖轻弹——暗器正中那人匕首，匕首被弹飞，几人吓得屁滚尿流地跑了。

世界清静了。

那卖布的女子，也就是后来的窈娘，连忙跪下磕头道谢，谢完又紧张看幼年伤势。

李乾目光落在那个还攥着砖头、一脸戒备看着他的红衣小姑娘身上。

“姐姐别怕。”她自己都落魄如此，还关心别人死活。

李乾轻呵一声，看她胳膊上那片刺目的红，他马缰却紧了紧。

阳光透过巷口的槐树洒在她侧脸，他这才看清她的容貌——不是时下流行的温婉长相，眉眼间反而带着几分英气，鼻梁挺翘，唇色嫣红，像个精致的瓷娃娃，小小年纪就艳压同龄人，再长大些，怕是颜绝京城。即便脸上沾了灰，头发也有些散乱，看上去狼狈极了，那双眼睛，亮得像淬了火的琉璃，警惕地瞪着他。

“喂，小丫头，”他驱马走近两步，居高临下地看着她，语气带着惯有的戏谑，“平安侯府的家教，就是教小姐亲自上阵跟地痞打架？”

小姑娘，就是林浅。

气得脸都红了，把砖头往地上一扔，梗着脖子道：“要你管！多管闲事！” 声音倒是清脆，像玉珠落盘。

李乾挑眉，却偏要做出不屑一顾的样子，心底那点恶趣味莫名被勾起。

“行，算我多事。”他扯了扯嘴角，调转马头，“林大小姐好自为之。”

李乾调转马头，正欲走，忽而从怀中取出一个随身携带的、宫造的白玉小盒，随手抛给她：“喏，宫里得的清凉膏，涂了消肿止痛。女孩子家留了疤，以后嫁不出去可别哭鼻子。”

他本是随口逗她，没想到林浅手忙脚乱地接住盒子，东西握得紧，嘴上却还不肯服软半分：“谁、谁要你的东西！谁知道是不是毒药！”

李乾低笑一声，不再理会她色厉内荏的模样，径自离开了。

真是个口是心非的小家伙。那是他第一次，对一个小姑娘产生了如此鲜明而持久的兴趣。

他眼神示意，吩咐道：“去查查，是不是平安候家的。”

侍卫得令走了。

走出很远，他回头望去，还看见那个小小的红色身影站在原地，低头看着手里的药盒，阳光洒在她毛茸茸的发顶，竟有几分……乖巧？

林浅拿着精致药盒，突然觉得凶了吧唧的男人也算好人？虽然不知道他是谁，但宫里的东西，寻常人可得不到。

她不知道的角落，不过一炷香后，侍卫就回了。

“主子，确实是平安候府上嫡女，唤：林浅，年芳十三，腊月生辰，说是侯府上下宠得很。不过，苏府，与她有婚约，说是长辈而订。”

“知道了。”

既知身份，以后见面可就容易了。

李乾不怀好意轻笑一下。

第二日，他来平安候府拜访林夜。

两人本就国子监同窗，林夜与他常切磋武艺，如今多聊几句，倒是发现挺聊得来。

在林夜的书房里讨论完骑射功课，林夜被侯爷临时叫走，他便一个人在侯府的花园里边踱步边等人。

夏日的午后有些闷热，他信步走到一处有活水假山的角落，听得树影婆娑间有细碎的说话声和小女孩咯咯的笑声。绕过一丛茂密的蔷薇，便看见那株高大的树下，一个穿着杏子红绫裙的小丫头，正踮着脚尖，举着一根长长的竹竿，试图去够树梢上一个果子。

她旁边站着个小丫鬟，正急得团团转。

“小姐，快下来吧，太高了，危险！”

“马上就好！就差一点点，都叫我瞧见了，哪能不吃了它……哎呀！”

她跳了一下，非但没够到，脚下踩到一颗圆润的鹅卵石，一个趔趄向后倒去。竹竿也脱了手。

李乾离得不远，几乎是本能地，一个箭步上前，伸手便揽住了那小丫头纤细的腰肢，稳住了她下坠的趋势。另一只手则轻松地接住了那根掉落的竹竿。

小丫头惊魂未定，下意识地抓住他胸前的衣襟稳住自己。两人靠得极近，他低头，对上一双因受惊而瞪得圆溜溜的眸子，像极了宫里波斯进贡的猫儿眼。她脸颊还带着婴儿肥，鼻尖沁出细小的汗珠，气息有些急促。

“又是你！”林浅先发制人，语气带着羞恼，一把推开他，小脸绷得紧紧的，努力做出严肃的模样，但耳根却悄悄红了。

李乾存心逗她，用竹竿轻轻点了点她的发顶，学着她故作严肃的语气：“巧了，我是你哥同窗。为了个果子，差点摔傻。”

“你才傻！”像被踩了尾巴的猫一样炸毛，“你有本事你摘啊！”

“我摘了又如何？”李乾挑眉，想起昨日探报，原来就是她与苏墨寒有婚约。

“摘了你要如何？”

“叫声‘哥哥’听听。”

“就这？”

“就这。”

“……不叫。”

他晃了晃手中的竹竿，又指了指果子，“看起来确实诱人，一定很好吃，算中有甜，甜中有酸，啧啧。”

林浅气鼓鼓地瞪着他，“谁要你帮！我自己能行！”

这人瞧着不像好人，虽是哥哥同窗，但多少有点纨绔样，必然不是好人！

“哦？”李乾拖长了语调，坏心眼地用竹竿虚虚地勾了勾，让它晃得更厉害，“那你自己来？”

林浅看着那摇摇欲坠的果子，又看看眼前这个笑得一脸促狭、容貌过分好看的陌生少年，心里又急又气。她知道靠自己确实拿不下来，但又拉不下脸来求他。

李乾从容地看着她纠结的小表情，觉得比书房里那些之乎者也的策论有趣多了。

最终，对果子的执念战胜了别扭。林浅不情不愿地，声音细若蚊呐：“……哥哥。”

“什么？没听清。”李乾故意侧过耳朵。

林浅深吸一口气，豁出去般大声道：“谢谢这位哥哥！请你帮我把果子拿下来！” 说完，脸颊彻底红透了，像熟透的苹果。

目的达到，李乾见好就收。他轻笑一声，不再逗她。打量了一下树干，甚至没用竹竿，只是足尖在假山上借力一点，身姿轻盈地跃起，如燕子抄水，伸手便将果子摘了下来，翩然落地，衣袂翻飞，动作干净利落。

小丫鬟看得目瞪口呆。

林浅也愣了一下，眼里闪过一丝不易察觉的羡慕和惊叹，但嘴上却不服输：“……有什么了不起，我哥哥也会。”

李乾将果子在她面前晃了晃，骨节不经意擦过她的手背，触感微凉。

低头看着她气鼓鼓又带着点好奇打量他的样子，忽然觉得林夜这个妹妹，比想象中有意思得多。

“小浅浅，”他故意用亲昵的称呼逗她，果然看到她眉头又皱了起来，“下次想要什么东西，可以直接开口求人，爬树太危险。当然，”他凑近一步，压低声音，带着几分戏谑，“求我的时候，态度可以再诚恳一点。”

果然是个“登徒子”！

“谁要求你！”林浅伸手就要抢果子，李乾一抬手，啃了一口果子，又塞她手里，“喏，吃吧。”

林浅看着被啃了一口的果子，愣了一下就开始大哭，“谁让你吃的！你赔我果子！”

李乾砸吧砸吧嘴，意犹未尽道：“你说要果子，又没说要什么样果子，我怕有毒，先帮你尝尝，免得你吃了生病。不谢谢哥哥吗？”

林浅哭得更大声了，“自大狂！登徒子！再也不要理你了，啊~我的果子~”

扔了果子边哭边跑。

“你别说，还真的甜呢。”他舔了舔嘴角，小姑娘怨恨的转头瞪了他一眼，小小的泪珠挂在睫毛上，像晨露晶莹。

“别让我再碰到你！娘~呜呜呜……”

小姑娘哭得惊天动地，他笑得地动山摇。

看着她逃跑的背影，还有那因为奔跑而跳跃的双环髻，李乾笑声惊起了树上的雀鸟，也引来了寻他出来的林夜。

“阿乾，你笑什么？看见我妹妹了没？刚才丫鬟来说她在这边玩。”林夜问道。

李乾收敛了笑意，摇着不知从哪里摸出来的折扇，语气慵懒：“见到了，挺……有意思的一个小丫头。” 他顿了顿，状似无意地问，“你妹妹，是苏墨寒的未婚妻？”

“是啊，浅浅就是性子直了些，被家里惯坏了。”林夜无奈地笑笑，“墨寒性子冷，两人见了面总说不到一块去。”

“是吗？”李乾望着林浅消失的方向，眸色深了深，唇角勾起一抹意味深长的弧度，“我倒觉得，性子直有性子直的好。”

至少，比那些矫揉造作的闺秀真实可爱。