“这……这……”先前侃侃而谈的林镇脸色胀红，竟是支支吾吾起来。

李璧月双目如电，审视着他：“林掌柜，你若是不说实话，我也无法帮你。”

林镇叹了一口气，道：“唉，家门不幸……我这儿子……”他又吁叹了好几声，道：“我年轻的时候跑船运生意，一年中大部分都不在家。允儿他母亲去世得早，他是祖母带大的，家中虽请了先生授学，怎奈祖母溺爱，不过学了一鳞半爪，只整日沉迷花柳之地，与一帮狐朋狗友厮混。这两年，我身体大不如前，想让他出两次海，慢慢接手船上的生意，可是他却说自己吃不了苦，死活不肯出海。我一气之下，也就不再管他，只是吩咐家里的账房不许他再支银子……”

李璧月想起昨日在海市拍卖会之上，那位林少爷和那位红衣女子拍买那件金雀翠翘玉步摇，可是喊出了两万多两银子的高价，倒不像是缺钱的样子。

林镇又道：“我只想着他大手大脚惯了，若是断了家里的经济来源，他没钱花用，自然就收心回来了。谁知祖母溺爱孙儿，竟将这些年的体己钱一共五万两都给了他。他整日沉迷勾栏酒肆，往来都是花魁妓子，整个海陵县的女人，只怕没有他不认识的，这让我如何回答……”

李璧月一时无言，又问道：“那昨日令郎与一女郎一同出现在海市商会的拍卖会上，林掌柜可知情？”

林镇惊异道：“竟有此事？”他转身朝门外呼喝道：“阿兴——”

一个面相忠厚老实的青年走了进来，道：“老爷。”

林镇叹气道：“这儿子太不成器，偏祖母溺爱，我平日也管教不得，只好眼不见为净，对于他平日做些什么也不大清楚。阿兴是允儿身边服侍的长随，李府主有事问他就可。”

李璧月问道：“阿兴，你可知道昨日与你家少爷一起去海市商会的女子是谁？”

阿兴道：“当然知道，那是城西朱颜坊的樱娘……”

“朱颜坊？”

阿兴解释道：“就是海陵昨日新开的一家青楼。”

李璧月：“昨日方才开业？”她转头望向方县令：“方知县，昨日我命你调查城中出现的陌生女子，这朱颜坊可查过了吗？”

方县令见李璧月神色有异，知道其中或许有些关窍，便道：“我出去问问。”说罢便转身出了门。

李璧月继续问阿兴道：“你继续说这个朱颜坊的事。”

阿兴道：“是。我们家少爷是个多情种子，每次城中有新开的青楼都得去看看有没有合眼缘的小娘子。这一去，还真看中了一个，就是朱颜坊的花魁樱娘。这樱娘不仅长得美貌，弹得一手好琵琶，性格泼辣，一般人的都见不着，说是只喜欢长得英俊年少的。我们家少爷别的不说，长得是一等一的俊俏，又肯在青楼花银子。在她妈妈那里使了大把的银子后，见了那樱娘的面。两人似乎颇为投缘，才一下午就如胶似漆，一刻也舍不得分开。就连我家少爷晚上要去海市的拍卖会，也带了她去，甚至昨夜回家路上，少爷还念叨着要为樱娘赎身，娶她为妻呢……”

李璧月：“那他与那位樱娘是何时分开？”

阿兴道：“昨日拍卖会结束之后便已经过了三更，少爷便将樱娘送回朱颜坊，之后自己回家了。”

李璧月问道：“既然你家少爷与樱娘如胶似漆，还想娶她为妻。为何不顺道在朱颜坊留宿，难道这个樱娘是个卖艺不卖身的清倌人？”

阿兴：“那倒不是，昨夜我家少爷本来是要在朱颜坊留宿，可是半路上与樱娘发生了些争执，似乎是为了什么玉步摇的事情，到了朱颜坊樱娘就抛下我家少爷就上楼了。我家少爷觉得有些失了面子，就没有跟进去，命我驾车回府。今日一早，少爷就将老夫人给的体己钱一共五万两的银票都取了出来，便命我驾车去往城内万来客栈，去找昨日那拍得玉步摇的商人。等他从客栈出来的时候，手里就多了这只玉步摇。回家之后，少爷似乎有些心神不宁，之后命我去朱颜坊接那位樱娘，说是要将玉步摇送给樱娘作为赔礼。”

李璧月心下诧异，昨日在海市的拍卖会上，这支金雀翠翘玉步摇最终成交价是三万两银子，当时林允没有继续加价，没想到隔日竟然花五万两银子从买主手中将之赎回，而且还是用掉了自己的全部身家，可见这林家少爷对那樱娘着实是一片痴心了，她问道：“那樱娘来了吗？”

阿兴道：“没有。我去朱颜坊时，妈妈说樱娘昨日睡得晚了，还没起床，又说知道我们家少爷对樱娘的诚心，等晚上再派车将樱娘送到我们府上来。”

“后来呢？”

“后来我就驾着空车回来了。我将那妈妈的话回报少爷的，少爷没有说什么。这时差不多已经是中午，是府中下人吃午饭的时间，我便去厨房用饭。我吃完饭不久，就听到少爷被杀的消息。”

李璧月眉心微微动了动：“你确定你回来的时候车是空的吗？”

“是空的……”阿兴眉眼闪动了一下，犹豫道：“其实我也不是很确定……”

李璧月声音上扬：“什么叫不是很确定？”

阿兴道：“我确定在朱颜坊没人上车，可是回程的时候，我总觉得车比去的时候要重上一些。为此，车停到府门前的时候，我专门打开车厢看了看，里面确实空无一人。”

李璧月问道：“那辆马车在哪里？”

阿兴道：“仍然停在门口。”

“带我过去看看。”

一行人来到林府门口，果然见到一辆华丽的马车停在门口。车厢内自然空无一人，李璧月围绕着马车转了两圈，忽然钻入车底，从马车车轴之上抠出一点鲜红的蔻丹。

这时，朱县令也已经回来，道：“李府主，根据昨日负责调查的张捕头所言，这朱颜坊昨日新开业，这老鸨原是扬州人，坊中的女子数十人，据说都是从扬州那边过来的。都是那鸨娘知根知底的人，并没有陌生人……”

李璧月望向朱县令，道：“我想，不仅这杀林家少爷的凶手，连带佛骨舍利的下落，应该是有着落了。高如松，你回一趟驿馆，替我传一条口信给玉相师，请他一会到朱颜坊，我有事要请他帮忙。夏思槐，你带人与我一同去朱颜坊。”

“是——”

朱颜坊位于海陵坊市东侧，大门正对着主街，位置绝佳。

此时天色将暮，正是生意上门之时。又因为才开业两天的缘故，朱颜坊内颇为热闹，还没进门，就听到歌吹管弦，舞动玉钟，一派纸醉金迷的景象。

李璧月朝方县令使了个眼色，方县令朝站在一旁的张捕头耳语了两句。张捕头带着几名衙役站在朱颜坊门口，高声喝道：“官府办案，闲杂人等回避——”

转眼之间，朱颜坊内的客人就腾了个空。那老鸨听到动静，连忙奔了出来，赔笑道：“官爷，怎么了这是……我们是正经做生意，这才开业不到两天，怎么扯上官司了呢？”

方县令冷着脸：“今天福海号林家的大少爷被发现死在房间内，据信他昨天来过你们朱颜坊，和你们坊内的樱娘一起外出过了大半夜。今天上午他还派人来接樱娘，之后不久就死了，我们怀疑你们朱颜坊与林少爷之死有关，请你们配合调查——”

“什么，林公子死了？”

老鸨差点瘫倒，随即哭喊着道：“大人，我们冤枉啊。林少爷上午虽然是派人来接我们樱娘，可那会樱娘还没起身，我便打发来人回去了，说好下午派人将樱娘送过去。方才我还催樱娘梳洗化妆，准备出门呢……他死在自己家里，这怎么能扯到我们朱颜坊呢……我们朱颜坊才开业，若是沾上这样的名声，以后还怎么做生意啊。大人，你可一定要还我们一个公道啊。”

那老鸨跪在地上，攥着方县令的裤腿，一把鼻涕一把泪的。方县令挣了几次都挣脱不开，衣襟都被差点被扯破。李璧月最怕坊间这些胡搅蛮缠的泼皮妇人，转头望向一旁的龟奴：“你去将樱娘请下来回话。”

那龟奴见李璧月青衣负剑，气势凛然，就连方县令都得看她颜色行事，不敢违背，很快上了二楼。

不一会，二楼的楼梯口处便出现了一名年轻女子。那女子头发挽成高高的美人髻，如月新眉，如漆凤眼，着红色低胸襦裙，胸前绣一朵金黄色巨牡丹，风流婀娜，绝艳倾城。

她唇角含春，露齿而笑，款款下楼，一身的媚骨天成，就连腰肢摆动之间，尽是摇曳风情，唤道：“妈妈，是有新的客人了？”

没人应话。

那女子也不怯场，一眼瞥到站在最前面的李璧月，娇笑道：“哟，这是哪里来的姐姐，长得可真俊俏，可远胜世间须眉男子……”她滴溜溜地凤眼一转，斜抛了一个媚眼：“若主顾是这位姐姐，樱娘愿意分文不取——”

唐绯樱是重要的女配角，她是个表演型人格，本文没有百合情节。

作者有话说

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第18章 绯樱