屋子里的空气有那么一阵儿的死寂，周鱼睁着眼睛死死盯着沈瑢的脸，生怕从他脸上看到恐惧和厌恶的表情，她知道那样的话她就死定了！
然而沈瑢愣了一会儿，然后猛地看着她的肚子：“你怎么知道是鬼胎？”也确实是被吓了一跳的样子，但并没有厌恶，也没有像当初村里人听大神说她被狐精附体时那样躲避，他就是那么问出来了，甚至一边问，一边还伸手来扶她起身。
周鱼的心忽然就定了，憋了好几天的眼泪不受控制地冲出眼眶，她抓住沈瑢的手，像抓住一根救命稻草一般，哭得上气不接下气。
其实沈瑢已经做过一次她的救命稻草，但那时候她心如死灰，甚至觉得死了也好，麻木之中被救虽有惊喜，却比不得明知自己身处深渊之中还希冀有一线阳光之时，真的看见这道阳光降临的激动。
“我，我从没——当初在村子里，我也是想正经嫁人，并没有无媒媾和，来了京城也没有，我都是老老实实干活的！公子，我发誓我说的都是真话！”她不是没想再嫁人，但她现在是小公子买下的人，要嫁谁也是小公子说的算，她都听小公子的！
再说万家这些下人她也不喜欢，有人直到如今都在背后议论小公子，说他生母卑贱，如今不过是宫里娘娘用得着，日后早晚还得被踢回老家去云云。周鱼听了气都要气死！索性连这点嫁人的心思也放下了。
可就是这样，她却突然发现她怀孕了！
“既然没有——”沈瑢怀疑地看了看周鱼的肚子，“会不会是假孕？”有时候可能是心理作用，也有时候是误诊，甚至还可能是别的病症。
“是，是鬼胎！”周鱼颤抖着嘴唇说了一句，“一定是鬼胎！那一晚我做梦，梦见好几个血淋淋的女子，第二日醒来就怀了！”她说着，崩溃地伏到了地上，“太吓人了，她们都是血淋淋的，都直勾勾地盯着我，嘴里说着孩子，孩子……”
沈瑢第一反应是无稽之谈，但他马上就想起来了——这是一个诡异的大明，任何事都已经不能用他习惯的常理来论断了。
但，即使是违背常理的世界，任何事情也都是有迹可循的：“你别急，你想一下，为什么会做这个梦？你从头到尾仔细给我讲讲。”
或许是沈瑢的态度感染了周鱼，她啜泣了一会儿，终于平静了一点，周鱼擦着眼泪，回忆了起来：“我，我那天去街上买线……”
自从沈瑢发话，管事就把她调去了针线房，但她那点缝补的手艺，在针线房里头啥也干不了，管事的索性就让她从劈线挑色打下手开始，慢慢地学吧。
谁知周鱼底子虽浅，学得倒快，尤其是眼尖，看色极准，这来了没多少日子，针线房就把配线的活计交给她了，三不五时的就得去外头跑一趟。
周鱼在村里野惯了，能有个出门的活计倒是很喜欢，便是多跑几处也不抱怨，于是满府的丫头都爱叫她捎带点什么，这路也就越走远了。
五天前，也就是她做噩梦的那日，二管事媳妇让她捎包南园的桂花糕。
南园离着万家可就远了，走过了配线的铺子，还要再往南拐出好几条街去。周鱼怕回来太晚，就不曾走大路，而是从小巷里横插过去。
“天快黑了，我在巷子里摔了一跤……”周鱼极力回忆每一个细节。
那一跤摔得有些莫名其妙，明明脚下并没什么磕绊，但她就是一跤跌了下去，双手都磕破了，待夜里脱下衣裳，才发现肚腹上也撞出一块青红瘀痕。当天夜里，她就做了噩梦，梦见好几个美貌女子，半身都血淋淋的……
“第二日吃早饭，我闻到鱼肉丸子的味儿，立时就吐了……”
万家豪富，但对做奴婢的来说，鱼肉丸子也不是时时都能吃到的。周鱼乡下出来的，到了万家最舒心的就是饭菜好吃，何况是鱼肉丸子。原打算大快朵颐的，谁知道才闻到那味儿就一阵反胃，险些连昨夜的饭都吐了出来。
周鱼不是什么养在深闺的小姐，乡下妇人孕吐闻不得鱼肉的事也多了，只是她知道自己不曾有男人，一时倒没有往这上头想。可是一连几日都是如此，倒让她疑心自己是不是脾胃不和，便借着出门买线的机会，去街上寻了个坐堂郎中——结果这一诊，便诊出了三个月的身孕！
沈瑢不由自主地计算了一下：“你进京才一个多月……”
“可，可我梦见那几个女子，到那一日正好是三日了……”
周鱼自然知道自己不会怀孕，初时还以为是庸医诊错了脉，可她另寻一家，诊出来的还是喜脉，这就不对了！最可怕的是，也不知是不是心理作用，她竟然真的觉得自己腹中有了个生命，那种血脉相联的感觉虽难以用语言形容，却十分清晰。
可是这孩子是哪儿来的？惊恐之中，周鱼想到了打胎药。她花钱去抓了一副，结果喝第二次的时候，被同住的丫鬟发现了。
“你还喝了两次？”沈瑢大惊，“有什么反应？”
周鱼摇头：“没，没有……”她还有一句话不敢说，其实她喝了药之后是有腹痛之感的，但胎儿不曾打下，她反而感觉到腹中有什么东西在动！这除了是鬼胎，还能是什么？
“公子，我——”周鱼既抱着最后一丝希望，又觉得没什么希望，“我是不是要死了？”
“别胡说！”沈瑢在屋子里转了一圈，迅速做出决定，“咱们去北镇抚司！”谢骊他们不就是专门干这个的吗？有事找警察，没毛病！
于是才告别没多久，谢骊就又见到了人。
周鱼进北镇抚司大门的时候腿都是软的——能不怕吗？锦衣卫名声在外，她都怕自己进来了能不能活着出去，说不定锦衣卫会直接剖了她的肚子……
“绝对不会！”沈瑢拉着她冰凉的手，“我跟你说，谢大人绝对不会干这种事！反而是你，再拖下去谁知道会发生什么事？这会儿只有锦衣卫能处理，专业的事必须找专业的人来干，否则耽搁了可能是要命的！”
周鱼当然知道不能耽搁。就在马车驶往北镇抚司的路上，她已经感觉到肚子里又有东西在轻轻地动了，只是动得并不激烈，也没有什么不适，可是她明明知道自己根本没有身孕，这轻轻的一动，简直就像是明晃晃的威胁，令人毛骨悚然。
再加上沈瑢拍胸脯保证，周鱼再怎么腿软，也还是跟着他走进了北镇抚司，见到了那位谢大人。
“……就是这样。”沈瑢眼巴巴地看着谢骊，“只有你们能救她了！”
谢骊被他充满信任和期待的目光看得居然有点抵挡不住，轻咳了一声：“且不必着急，她身上并非鬼物。”鬼胎的血腥气，便是北镇抚司的熏香都挡不住，而周鱼身上虽也有些血气，但细细分辨，却还带着一丝药香，与鬼胎迥然不同。
但，既有血气，则这东西也必不是什么好法子弄出来的——周鱼梦到的那些血淋淋的女子，怕就是这件事里的冤魂。
“不是鬼？”沈瑢松了口气，但随即又追问，“那是什么东西？再说，就算不是鬼，也不好让它继续在肚子里呆着吧？”
谢骊仔细端详着周鱼，随口吩咐：“叫崔和过来。”
片刻之后，不光崔和，董长青也跟着跑过来了。
“你来干吗？”沈瑢白董长青。这毕竟是涉及周鱼的**，女人的事，大男人凑什么热闹？
董长青气得想拍他一巴掌：“我来收妖的！”谁是没事来看热闹的！这种事有什么热闹好看，万一真是个厉鬼，他也是冒着生命危险的好不好？
“有谢大人呢。”沈瑢撇嘴。有谢骊在，还用得着别人吗？
董长青无话可说，只能掉头走去崔和身边：“这用什么符？催生符？”
谢骊摇头：“现在还不知是什么，岂可妄动？当以安抚为主，先去查查此物的来历。”
沈瑢看周鱼一脸恐慌，想说又不敢开口的模样，于是问道：“不能先把它拿出来吗？在身体里，感觉总是……”谁知道自己身体里有个怪异的活物不害怕啊？
谢骊素来不爱解释什么，但既是沈瑢问，还是答了：“若有手段能安全取出自然是好，但现在情况未明，与其打草惊蛇，不如且不要惊动。观她情形，并非危急，且不必如此惊慌。只是也不要再回去了，就留在此地，若此物异动，自有人收服。”
这就相当于把人留在医院观察，虽然现在还不知道是啥病，但万一发病的时候总有人能对症抢救一下。
此刻崔和已翻出几张符来：“这是保胎符，若有异动，可先试试。”
沈瑢嘴角抽搐：“保……胎……”
董长青逮住机会回敬他一对白眼：“你以为保胎符就只是保胎？这是安抚活物之用，只要她肚子里是个活的，就有用处。”
这么一想倒也有点道理……
崔和还在讲：“这是培元符。若是她有什么变故撑不住了，这符也能助她多支撑些时候。”
这就有点吓人了，是要遇到什么情况才会让周鱼支撑不住？总，总不能是她肚子里那个东西想出来了吧？
反正沈瑢是被说得心里七上八下的，但怕吓着周鱼，还得装出一副没事的样子安慰她：“你看，我就说谢大人有办法吧？你安心在这儿住着，这么多符呢，不会有事。我们去查这东西的来历，搞明白是怎么回事，就有办法对付了。”
不过，这要怎么查呢？
答案是，排查。
在这个没有摄像头的年代，锦衣卫查案子也没任何捷径可走，哪怕是北镇抚司这些有异能的人也不行。拉人，按周鱼走过的路线挨家挨户排查，锁定嫌疑人，这一套流程，一步也省不了。
所以即使是天黑了，大家也得继续加班。
“天黑才好呢。”董长青显然早习惯了，一手按着腰间的绣春刀，眼神也跟白日里那副大大咧咧的样子不同，始终警惕着两边，“若真有什么妖物，多爱夜间出没。便是人——有甚阴私之事，也是夜里一抓一个准。”
夜间出动，北镇抚司的马儿蹄上都是包了布的，走起路来只有轻轻的闷响，倒是显得夜色更为寂静，连隔墙人家屋里的响动都能听见。
这个其实有点尴尬……因为周鱼抄近路，有些小巷真是房窄屋浅，便是夫妻俩有个响动也能听见。
沈瑢忍不住小声说：“你们经常晚上出来啊？”听墙根？
他虽没说出来这个词儿，董长青却听明白了，抬手就给他后脑勺来一下，打得沈瑢一头栽在谢骊后背上——嗯对的，他就坐在谢骊身后，只是没好意思抱着人家的腰。倒是这一巴掌帮了他的忙，为了不被反弹下马，只好把人抱住了。
谢骊修长劲瘦，腰间革带一勒更显得细了，反正沈瑢两手一抱正正好，就是后背太结实，给他撞得鼻子好痛。
“小没良心的——”董长青哭笑不得，“要不是当初我们去听你墙角，你早就被玄鹤——”他忽然意识到自己说漏嘴，赶紧把后头的话咽了下去。
“什么玄鹤？”沈瑢追问，“玄鹤怎么了？”他可是一直提心吊胆的，怎么听董长青这意思，他们早就见过玄鹤了？
董长青腰上被崔和狠狠捣了一拳，自知失言，只能摸摸鼻子干笑一声：“没什么……”
“玄鹤已被斩了。”谢骊淡淡接过话头，“以后你可暂不必恐慌了。”
“被斩了？”沈瑢几乎要叫起来，“什么时候的事啊！”
董长青眼珠子直转，谢骊却面不改色：“数日之前。”
好一个数日之前！嗯，两三日也是数日之前，一个月也是数日之前，没毛病。
沈瑢好气：“怎么没人告诉我！”害他时不时的就会想起来，总觉得万家的安保措施有问题！
谢骊回头瞥了他一眼：“小声些。”
他一句话，沈瑢就没脾气了，只敢小声嘀咕：“早告诉我，我也不用整天提心吊胆的，觉都睡不好……”
谢骊没理他，只问崔和：“这一路都是什么人家？”
崔和手里也没拿户籍册子，却闻言即答：“这边多是小商人。周氏所指跌倒之处，户主乃是一米商，在此地买了宅子，专租给外来学子的。”
三年一科举，天下学子都往京城来。本地的不必说，外来的若没个亲友投靠，就得自己寻地方住了。有钱的住客栈，没钱的去城外的庙宇借宿，还有就是在京城租个房子。
这租房，若是租的时日久，比起客栈来那自是划算很多。且京城毕竟是才子汇聚之处，除了江南那等学风极盛之地，便数京城的才子多。有些外地举子便会早早进京，租这么一处房子，一租便是半年以上，一边读书，一边参与文会，既切磋了才学，又能结识一二，说不准运气好，还能被哪个名家收入门下，这未来的路可就好走许多了。
有需求便有市场，不少商人都会买处房子做这个生意，倒也不全是为钱，还希图着“沾沾文气儿”，说不定自己的后代有这运气改变门楣呢？
不过举子们也是讲究居住环境的，这条街巷的环境就不大好，比如沈瑢此刻就能闻到，夜风吹来一阵阵腥咸味儿，估摸着有存放的干海货什么的。
这年头交通不便，在京城想吃口海鲜那是没有的，只有干货。沈瑢就在万家吃过干鱿鱼和海带，做好了吃起来还是不错的，但烹饪之前的干货那味儿就不大好闻了，若有不是太新鲜的，在咸和腥之外还要带点儿臭味。倘若堆的货再多点儿……
大概正因如此，这米商的宅子也不怎么好租，且如今已入了秋，今年没考中的举子们也大都离了京城，这宅子此时正是空的，倒方便了锦衣卫们入内搜查。
宅子甚小，浅房窄屋，一览无余。里头收拾得倒也干净，只是那干货气味时不时地随风而来，若是性子特别爱洁的，在这儿恐怕也住得苦恼。
“大人，什么都没有。”搜查的锦衣卫很快就来回报。甚至他们还把左邻右舍也顺手搜索了一下。左边是一家开杂货店的，右边是个厨子，家中人口都甚简单，这会儿也皆都睡下，并无什么异常。
“莫非不是在此地？”董长青摸着下巴猜测，“虽说周氏是在这家门前摔倒，但……”那其实也代表不了什么。
沈瑢犹豫了一会儿，还是扯了一下谢骊的袖子：“总觉得这干货的味儿也太重了些……”干海货在如今还是挺贵的，若是住在这等小巷里的小商人家，应该也囤不了多少，没准也就跟万家的仓库差不多，但这味儿可真的是不大新鲜……
“这仓库在哪里？”谢骊皱皱眉头，问崔和。
这倒把崔和问住了：“这条巷子里该是没有贩海货的食商……”左边这家开杂货铺子的，卖的也是一些常见的山货比如笋干之类。
谢骊眉毛一抬，大步向宅子的后院走去。
作者有话说
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第22章 神秘胎儿
