院内的几人都没料到萧云衍会说出这样的话。
李采菊离他最近，整个人已然被吓得愣在地上，通红的双眼瞪大，惊诧地仰头看着脸色未见半分变化的萧云衍，惊恐于他竟敢说出如此大逆不道的话。
站在她身后的李铁匠却被萧云衍话里的那个“杀”字刺激，整个人不复刚刚的无神空洞，垂落的双臂抖成筛子。
他用力抬起满是褶皱的眼皮，一动不动地看着对面的萧云衍，瞳孔里盛满无措、意外，还有不曾被人发现的、早被棺材锁住、被黄土地掩埋，像粪土般被人厌恶的一分期冀。
干瘪龟裂的嘴唇嗫嚅颤动，却没能说的出半句话。
萧云衍静静地看向面前如同这院落一般破败的老人。
几步外的的裴楚尧抱剑于胸前，垂眸瞧着萧云衍攥紧的手，若有所思。
时间像是要累到晕厥的耕牛，被脖颈上那无法摆脱的麻绳牵着，一步一步艰缓爬行。
方才还会响起规律打铁声的篱笆小院，此时安静到像是被定格。
西风像一把利刀，剜去老人将要坠出眼眶的一滴泪。
“公子可是在和草民说笑？”
苍老粗哑的声音像没有依靠的浮萍，在院内飘荡。
见李铁匠对他的话有了反应，萧云衍紧绷的神经这才有些松动，他向前一步，扶住老人的胳膊，缓声开口：“君子一言，如重锤击铁，掷地有声。”
眼皮垂落，李铁匠终于在心中下了决定，他转头对小女儿说道：“菊儿，去把那条铁链拿来，它就在我床下的木箱之中。”
“公子稍等我片刻，那铁链经了两场雨，长满红锈，待我用锉刀将它磋磨干净，才能不脏了公子的眼睛。”
“老伯别这么说，是在下有求于您，在下还希望老伯不要计较小辈今日的冒然唐突。”
“公子真是客气。”老人的胳膊从萧云衍手中离去。
跪在地上的李采菊还没从方才的情绪中缓和，无法站立起身，萧云衍伸出手扶了她一把：“劳烦李姑娘了。”
听到萧云衍喊李姑娘，李采菊这才从震惊中缓过了神，她赶忙起身，擦了擦脸上未干的泪，然后看着李铁匠的方向，一步三回头的走进了主屋内。
不过一会，屋内便传来了翻动器具的声音。
萧云衍走到裴楚尧身侧，将手中纸片塞入他的手中，这才站定看向重新回到凉棚下的李铁匠。
只见老人从墙角的一个木箱中拿出一把锉刀，将其放到铁砧之上，忽的好像又想起什么，又回身从墙角处掏出一把镰状弯刀，只见那刀与习武之人常用的刀不同，刀身大约一尺长，刀刃之上有整齐锋利的一排锯齿。
李铁匠握着护手部分，将刀举到半空，借着下午的日光眯起眸子沿着刀刃尾部开始细细端详。
“他这是在做什么？”裴楚尧见李铁匠突然掏出一把锋利的刀刃，恐他做出什么危险之事，正想抬步移动到萧云衍身前，就被他抬起的手臂挡住了动作。
“像是一把猎刀。”萧云衍低声回应，“许是有猎户定做，与我们无关。”
说话间，李采菊从屋内走出，她怀中抱着一团东西，外面用一层灰色麻布包裹着，麻布上有一片扎眼的深色污渍。
她走到凉棚下，抿唇忍着哭腔将怀中那团东西递给了李铁匠，李铁匠看向里面包裹的东西，嘴唇不受控的抖动。
过了片刻，李铁匠才侧眸看向站在院内的萧云衍：“公子，请过来看看是否在寻这副铁链。”
见李铁匠并不避讳，萧云衍将手中的剑交给裴楚尧，提步走到凉棚下。
他站在李铁匠左侧，侧眼便看到被麻布包裹住的铁链，的确与锁住犯人的那根铁链工艺有九分相似，只是……
许是知道萧云衍会对铁链上无法忽视的痕迹有所好奇，李铁匠直接开了口：“那些是血。”
萧云衍诧异于李铁匠会如此直白，内心又好奇于上面会是谁的血。
“公子不必费心猜测，上面是草民的血。”
萧云衍正想开口询问，但李铁匠却似乎并不想说，他拿起锉刀，一副要开始磨铁锈的模样：“公子请随意找个地方休息吧，草民为公子除锈。”
“还有，不知站在院外的那些朋友可否需要休息，草民这里虽然简陋，但还是能给各位爷一口热水喝的。”
“菊儿，为公子和他的朋友们烧一壶热水。”
李采菊高声应了一声，她先是从正屋内搬出来两个小凳递给了萧云衍二人，接着走到墙角处抱了些木柴去了院东侧的小厨房。
而凉棚之下，李铁匠早已坐在矮凳上，用锉刀开始仔细的磋磨铁链上的污锈，他异常的专注，仿佛将除锈当成了这人世间最重要的事。
裴楚尧心中惦记着那个纸片，可他又觉得在别人家中看有关人家的秘密着实有些不光彩，虽可能李铁匠父女二人也不会注意到他，可他还是觉得那么做不太合适。
于是，他碰了碰萧云衍的肩膀，然后用手指指了指自己和院门之外，萧云衍了解到他的意图，轻轻颔首。
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邢寂的马车离院门最近，裴楚尧刚出来就看到了他那张好像谁欠了他一万两的臭脸，习惯性地正要开口怼他，小刺客的脑袋忽然从马车车帘内探出：“同福，热水烧好了能给我一碗吗？”
听到郗瑶的话，邢寂皱起眉头。
裴楚尧一时有些怔愣，却也反射性地回她：“好。”
只是等自己的话音落下，裴楚尧才反应过来小刺客在问自己什么。
这刺客竟然听到了院内的谈话声？
明明李铁匠的声音并不算大，他耳力如此好的吗？
难道因为这院墙不是用红砖砌的，隔音不好？
裴楚尧在心头发出疑问，没忍住又抬眸仔细看了眼小刺客的表情，只见他一脸，额，无辜又单纯的模样……
算了算了，裴楚尧作罢，内心告诉自己现在还有正事。
找到一片还算平滑的篱笆墙，他将后背靠了上去，将剑放到了墙边，这才拿出了刚刚萧云衍塞到他手中的纸片。
修长的手指将这团纸片展开，只见上面是两行字：
【大女嫁官】
【惨死】
