这一次其实不用提醒，颜宁晃了晃头，已经觉得脸上温热麻痒，好像有蚂蚁从肌肤上蜿蜒爬过，毫无疑问是鲜血的痕迹。但奇怪的是麻痒之中毫无痛楚，隐约中酥酥麻麻，竟还有些舒服。

血流满面下，居然还“颇为舒服”，这可绝非什么吉兆。颜宁也顾不得手臂的异相，抬手想确认脸上的伤口，却听到不知何处声音低缓，仿佛是从老旧录音机里嘎吱传来的回音：

“长太息兮……”

颜宁微微一愣，却觉手上似有水滴，低头一看，只见莹白如玉的手背之上青筋密布，隐约有艳红的血滴从手腕处渗出，悄然滑落。

回音又渐渐响起了，只是这一次渐转含混，只能偶尔听清几个字眼。侧耳仔细分辨，好像是在反复的比兴作喻，用繁复得不计其数的事物，比拟女子的容貌体态，衣着装饰。短短几句之中，从兰草唱到辛夷，从芙蓉比到芳蕙，哪怕颜宁不懂什么文学，也觉得意蕴悠远，词句之中情意绵长。

也就在这侧耳聆听的短短数息中，颜宁身边隐约有叮当清脆的响起，好像是金属互相。他定睛一瞧，却见几粒金色的圆点从旁溅出，在空中丁当相撞，而后四散抛射，不见踪影。但在一晃神之间，他却已经看得清清楚楚——那是几粒金光耀眼，纹路精细的钱币。

“喔。”颜宁不由喃喃：“这是天上掉钱吗？”

天上会掉下金子来——这恐怕有那么一丁点的可能。但天上绝不会掉下细心雕琢，精巧绝伦的金币来……如果真有这种东西四散飞溅，那当然是有四面八方有人在抛洒。

但什么人会抛洒这么珍贵的东西呢？

如果要仔细一想，这可就大大地不妙了。

黄金贵物，在远古时就是祭祀通神的必需品。后来祭祀之风日渐演化，到了战国时，楚地甚至以黄金为巫者雕刻祭坛，借以沟通幽玄。由此而生出的种种南方术法，也就天然与黄金有了分割不开的关系。

楚地好巫，举国上下无不狂信。楚国全盛之时，一年祝祷通灵的花费，几有国库之半。此后神秘世界渐渐隐退，各种术法相继消匿，楚国流传下的种种仪式的记载，也就成了令人瞠目的传说，辗转之中，渐渐失真。不过有些仪制太匪夷所思，在种种笔记中被相对完善的保留了下来——譬如，《佥载》、《石苞书》等谶纬之书就提到过，说张仪出使楚国，见楚王求玄，作“登玄梯”，以泥土和金屑，在悬崖边造高十几丈的祭坛；祭坛下万人作歌，祭坛上百人列阵，朝悬崖下抛洒黄金美玉，金玉之声与歌声彼此呼应，借此取悦天地。历来祭祀，黄金都是陈列静置，礼毕之后还可以回收利用，虽然奢靡，还有节制。但唯有楚国的这门仪式，讲究万丈悬崖凌空抛洒，金玉相击中彼此碎裂散落，真等于是把钱往水里丢了。连《石苞书》等叙述至此，都大发慨叹，说穷奢极侈至此，楚王北囚，良有以也；只可惜楚国亡后，典籍付之一炬，竟然不知道这个不惜国力的仪式，要祈求的是什么了。

颜宁左右探视，想看看是否如他所料，是有人在模仿当年倾楚国之力的仪式。但迟疑之中，却忽觉脚下一凉，如触硬物。低头一看，却见下身两只白生生如藕节的小腿，被成堆的晶莹亮光埋了一半。

哪怕颜宁见识不凡，这辈子可是真没见过这么多崭新发亮的黄金——这些金光彼此闪耀，堆积如山，竟然照得小腿都度了一层金色。他抽了口气把目光顺着黄金延申，却只见触目之处，无边无际，到处都是熠熠发亮的金属，真是这辈子头一次领会了“被金子晃花眼”是什么滋味。

不仅如此，就在这片刻之间，耳边的回音忽转高亢响亮，此起彼伏，彷佛真有千万人在呼声应和，震动天地。从那似乎无尽无边的黄金碎块里，隐约有迷雾一样的憧憧人影，分列四周，各持器物，端正肃立。

颜宁环视了一圈周围，默默数了数环绕的人数——他对术法当然不甚了了，但祭祀的仪制载有明文，规制整肃，他还是了解不少的。

所以，从人数与方位判断……

“我是主祭？”

他不可思议的低声自语，却见黄金的山堆中哗啦作响，一只毛团从几块沉重的金块中挣出，东倒西歪窜到了他面前。仙家的声音尖叫刺耳，好像气急败坏：

“——你怎么回事，站在原地一动不动？这里太古怪了，我明明预备了防身的法术，不知道怎么的浑身跟刀割了一样疼——”

毛团的皮毛上血迹斑斑，隐约可见有几处不浅的刀痕。刀痕位置极巧，看起来并没有伤到要害。

“所以。”颜宁缓缓道：“你就是……祭品？”

那只毛团呆了片刻，而后蹲坐在地，脑袋左右张望。

“祭品？什么祭品？你说什么？”