下了一场雨，雨停后，风吹在脸上，突然就带着细碎枝条拂过的刺挠，冬日就这么来临了。

薤韭萝卜苗被雨水洗过，跟碧玉一样绿。红福手在半空犹豫许久，放下去，又抬起来。

“阿先。”红福看向蹲在一旁的郗瑛，苦兮兮道：“再拔就没了，我们留着长萝卜吃吧。”

“嗯。”郗瑛心不在焉应了声，靠着墙，上身前后点来点去，剪得参差不齐的乌发随意披散在肩上，像是发了疯的不倒翁。

“那就掐两根小葱叶子，回去煮炊饼汤，好歹添点香气。”

红福掐了两根葱，起身走出菜地，顺手捡了根树枝，到了墙边，弯腰刮走木屐上沾的泥。

木屐是收拾宅子时翻了出来，大了些，红福用草绳绑了几圈，走路时要极为小心，不然就会摔个大跟头。

红福已经摔了两次，郗瑛让她只下菜地时穿，下雨天，她们就不出去拾荒了。

她们的“拾荒”，便是在傍晚时分，潜入各间空置的宅邸里捡东西。

外面街头稍微热闹了些，铺子陆陆续续开了门，只是米面油盐价钱飞涨。

红福有五十个大钱的积蓄，一斗米涨到近三百个大钱，一斤盐涨到了两百个大钱。

她们这些时日捡到了一罐子约莫两斤盐，一罐子猪油，一小袋差不多十斤左右的杂面，几件旧衫，一块裂了缝的砚台，一把桐木琵琶。

郗瑛还想捡到值钱的贵重东西，蜡烛或者灯油，一把刀，一把锄头。

贵重东西当然是换钱，要是现在住的宅子主人回来，她们将流落街头。若手头有钱，被赶走也不慌，可出去赁间宅子住。

夜里点不了灯，她们现在都是日落而息。昨晚郗瑛多喝了几口水，半夜摸黑起来小解，腿撞出了一大块淤青。

宅子原先有把生锈，卷口的菜刀。红福磨过，敲打了下，依然钝得很。

头发太长不易打理，郗瑛决定将及腰长发割短。钝刀割发，扯她们头皮都发麻，现在两人都顶着一头狗啃似的乱发。

想要把刀，还有一个原因。柴房的柴烧得很快，她们也买不起柴禾。眼见初冬已经来临，院子里有树，枯枝，有刀砍柴，就不担心挨冻了。

锄头则是种地，灶房后面地里的那几颗菜，已快被她们两人吃得精光。郗瑛打算把东跨院的花园挖了，拿红福的积蓄去买些种子，多种些萝卜菘菜，有菜吃，也能省些粮食。

郗瑛做好了在平江城长居的打算，熬过这个冬天，估计平江城会逐渐恢复生机。到那时，总能找到赚钱的路子。

回到灶房，红福生火和面煮炊饼汤，两人饭后洗漱了下，回到卧房准备歇息。

此时天刚蒙蒙黑，时辰太早，平时睡得太多，她们谁也睡不着。

郗瑛便拿了琵琶，有一下没一下弹着。琵琶音质一般，叮叮咚咚，响在暗黑的屋内。

她们还不敢走太远，郗瑛没看到当铺，不然的话，桐木琵琶虽普通，也能当掉换几个大钱。

红福背靠着墙，听着琵琶出神，半晌后道：“阿先，我觉着像在做梦一样。以前在明州城，你身边仆从如云。没曾想，这种苦日子，你能忍受下来。”

“乱世人不如狗。”郗瑛淡淡道。

她前世有钱，从没过过苦日子，当然不会适应。只要还活着，就尽力好好活。

没有拨子，郗瑛手指有点痛，她放下了琵琶，从窗棂往外看，一轮弯月在空中晃悠。

“有月亮正好，走，我们再出去拾荒。”郗瑛道。

红福这些天跟着郗瑛捡了好些宝贝，顿时兴致勃勃，跳下榻，熟门熟路取了粗布巾，脏破衣衫。

两人装扮一番，布巾裹住头脸，一身脏破衣衫走出去，与街头的乞儿看上去没两样。

周围的宅子要不有人，要不就已经被她们光临过。郗瑛的记性很好，走了约莫小半个时辰，来到了一间尤其气派的宅邸前。

巷子空无一人，地上铺着一层厚厚的落叶，被雨水泡烂了，散发出一股腐烂的气息。

红福有些紧张，悄然拉了下郗瑛的衣袖，小声道：“阿先，这后院墙与明州城的宅子一样高大，肯定住着贵人，我们还是别去了吧。”

郗瑛站在角门后，抬头望着院墙沉思。红福说得对，几近两人高的院墙，院墙内斜伸出来粗大的香樟树，宅子的主人肯定非富即贵。

不过，贵人的府邸，值钱的东西越多。随便丢一样他们看不上之物，对她们来说就是珍宝。

思索了半晌，郗瑛决定看天意：“我们试一下，打不开就算了，打开，就是老天的指引。”

红福一听很有道理，于是上前推门。推了一下没开，她下意识再推一下，吱嘎一声，门开了。

两人对视一眼，郗瑛毫不犹豫蹑手蹑脚走在了前面。红福紧张四顾，忙跟着进去，随手关上了门。

巷子中，黑影从墙脚闪出，飞奔离去。

赵先生急匆匆走进书房，宁勖抬眼朝他看来，问道：“出事了？”

“有人偷偷进了汪金葆在平江城的私宅。”赵先生回道。

宁勖正要开口下令，打量着赵先生复杂的神色，微顿了下道：“可是有蹊跷？”

赵先生道是，“护卫回话称，偷偷摸摸进去之人，乃是郗七娘与她的侍女。”

他犹豫了下，“这些时日，郗七娘两人经常傍晚出去，寻空置的宅邸进入，到处翻动。看着他们的护卫回话，两人只捡了些无用的东西出来。在下估计，她们是因着困窘，才到处拾荒。””

宁勖面无表情道：“平江城还有人不死心，骨头硬得很，誓要忠君。说不定，郗七娘便是在与他们接头。大江对岸，沈九的兵已经驻扎再此。他们借郗七娘，便能与沈九搭上了。”

赵先生道：“那公子......可要看紧她们，只装作不知，好一举悉数缉拿？”

宁勖冷冷道：“汪金葆的宅子已被封住，衙门自要不时前去巡查。有人胆敢潜入，当要抓住以正风气。”

赵先生躬身道：“是，在下即刻去通知行山。”

宁勖不置可否，只随意抬了抬手。赵先生见礼告退，前去刺史衙门寻行山。

只进了仆从住的倒座，红福便双眼圆瞪，嘴都快合不拢了。

“阿先。”红福声音兴奋到发颤：“有铜壶，瓷碗，我们发财了！”

铜铁值钱，她们现在住的地方，留下来的都是粗糙陶碗陶罐，能在仆从住的地方见到细瓷铜壶，的确是发财了。

郗瑛双眼闪亮无比，她努力绷住，矜持地嗯了声，“快，去前院，捡最贵重的轻便细软。”

“阿先，不捡刀锄头灯油烛了？”红福问。

郗瑛懒得理会她，这些时日走多了，她对宅邸的布局，路线大致摸得七七八八。

弯月朦胧照着，郗瑛灵活穿过夹道，垂花门，来到了花木葳蕤，气派的一间院子。

进屋后，屋内陈设的案几家什，皆为紫檀木，郗瑛用力抬了下，案几纹丝不动，遂悻悻放弃。

屋内除了家什，其余如花瓶屏风等一概不见。郗瑛看向墙，白墙上留下极淡的印记，想必当时是悬挂字画之处。

进了东西屋，屋内箱笼柜子皆为名贵的花梨木，可惜都已经空荡荡，连件旧衫都没留下。

红福失望不已，道：“空空如也，连只烛都没有，真是表面光鲜。”

郗瑛朝外走去，打算再去前院，脚不小心踢到了什么，往前滚了几滚。她弯腰捡起来一看，是一个小巧的牛皮灯罩。

灯罩精致，兴许能卖钱。郗瑛忙走到窗棂边，借着微弱的月光仔细端详，灯罩角落刻着极小的“汪”字。

平江城先前的刺史姓汪！

“赶紧走！”郗瑛脸色一变，扔掉灯罩就往外跑。

红福见郗瑛跑，莫名其妙跟着她跑。两人撒开脚丫子飞奔到后院，“拾荒不走空”，郗瑛冲进仆从的屋子，抓起铜壶，急急对红福道：“快，快去把那半只烛拿了！”

红福拿了烛，还顺了两个瓷碗，见郗瑛已经往角门边跑去，她慌忙追了上前。

到了角门前，郗瑛猛地停住了。红福一个不察，差点撞了上去，喘着气问道：“阿先，出什么事了？”

郗瑛没有回答，她们面前的角门，缓缓被推开了。

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第5章 第五章