“你...”

萧沥有时真想撬开卢桑脑袋，看她是不是种花种傻了，否则怎会连如此明显的陷阱也看不出。

她完全可以装傻，可以搪塞，甚至可以向自己求助，可都没有，相反就这样爽快地答应了，还让自己去量体，量个屁的体，他看着像缺衣服穿吗。

见卢桑轻易便上钩，萧淳忍不住兴奋起来，脑中甚至闪过其不久后将从高位摔落的模样。而未免卢桑反悔，见萧沥似仍有话说，萧淳连忙打断：

“夫人果真识大局，既如此，有劳了。”

说完微侧了身，示意卢桑随自己一同进入身后那座诏狱。

卢桑感受到萧沥眼神像要生剐了自己，心中不免无奈。

她当然清楚这是一道深坑，有人正迫不及待看着自己往里跳，可若不跳，坑内之人活不得，自己往后也不见得会有安生之日，既如此，不如跳进去，试试能否将那一潭死水盘活。

伸手轻扯萧沥衣袂，卢桑盯着其胳膊：

“你回启灵阁等我。放心，没事的。”

没事...个屁。

萧沥强忍着才未将这句话说出，可这便是卢桑。

从不会开口示弱，也从不轻易求助，任何事都自己扛着，扛过去了，笑着说一句“你看，没事的。”抗不过，就硬抗，而后安慰身边人：“放心，没事的。”

横竖又不是头一回。

“有事让齐正来找孤。”

“好。”

...

卢桑虽未进过尚方狱，可却曾到过大梁狱。

方踏进狱中，耳内的求饶与呻吟声就从未停歇。牢笼之内，囚犯身上刑具不一，有人双膝像是镶嵌进地内，有人双手被杻械①控制着动弹不得，而有人则已被折磨到难辨身形。可饶是如此，那些人吊着最后一口气也要喊些什么。

至于喊冤，喊怨，还是喊悔。听不清楚，也无人在意。

卢桑当时在想，若这些人知道自己有一日会被扒去衣衫，被视作牲畜，毫无人的尊严时，是否还会做同样的决定。

后来她也当真问了出口，而牢内之人答：会。

卢桑不解，质问他世上难道还有比活着更为重要之事，那人沉默片刻，答：有。

卢桑气愤又难过，红着眼眶忍下，心中却冒出一个可笑的念头，难怪他不喊，他连死都不怕，有什么可喊。

后来那人死了。

卢桑的疑惑也无人可解。

跟着萧淳走进一间屋内，屋中人见两人后连忙谄着张笑脸迎了上来，躬腰笑道：

“见过淳世子。”

话落将目光挪向卢桑，自上而下打量：“这位是...”

“不长眼的东西，这位是今上的玉凉夫人。”

萧淳抬腿踢了下那人膝窝，而后警告着开口：“瞪大你的狗眼看仔细了。”

“是...是...小人有眼...哦不是...狗眼不识泰山，还望夫人莫要怪罪。”

那人被骂后抬手扇向自己，面上谄媚未褪去，然歉意亦未达眼底。

卢桑见状不语，片刻后看向身侧萧淳：

“不是说去狱内吗？”

可这间屋内摆放与寻常屋舍无异，看不见任何囚犯，显然并非关押刑犯之地。

“夫人别着急，听闻大梁有句话叫‘知己知彼，百战不殆’，故而臣先前探听了些消息。”

萧淳漫不经心地开口，笑着看向卢桑，见后者闻言没有出声，索性缓缓向其身侧靠近了些：

“大昭抓捕之人名叫杨淌，不久前受封为世昌侯。位列诸侯本是光耀门楣之事，只可惜此人擅作主张突袭，而后败，大梁皇帝得知此事震怒，遂褫夺其侯位，处死其族人。”

说到此，萧淳脸上闪过一丝惋惜：“嘁，真是残忍..”

武将于战场厮杀，命悬一线，被敌军所捕，若是得知自己拼尽性命所忠之人不仅没有设法营救，反而致自己名声尽失，家破人亡，想来定然心死，届时难免怀疑自己所忠之人是否值得，此时若旁人游说，未必不会倒戈。

杀人诛心。

卢桑冷眼看向萧淳，双手紧了紧两侧襦裙，淡漠的眸中看不出情绪：“这与狱中之人有何关系？”

“夫人不知，狱中之人乃一少年，听闻其视那位世昌侯为兄长，若得知兄长如此处境，想来多少会有动摇。”

告诉卢桑这些自然不是出于善心。

不久前贤王萧山寄于萧淳，称大昭追捕的一名俘虏逃来了魏境，而今大昭愿意以良驹与战俘相赠，希望西魏能将此人交还大昭。因着萧山要回乌丹面圣，故将此事交给了萧淳。

萧淳在看过信后，即刻动身前往了红蓝城，途中心生一计。

听闻玉凉夫人正值红蓝城中。

这些年来，玉凉与萧沥之间时有接触，随表面状似无恙，可萧淳不信二人未有图谋，如若今日之事能牵绊玉凉，那么于萧沥亦是掣肘。如此看，此举不仅能帮父王扣押战俘，又能解决玉凉这一绊脚石，一箭双雕。

故而萧淳需要在大昭前来提人之前，确保玉凉被牵扯进此事之中，而未免其中途放弃，只能“好心”透露些线索。

话落，身旁的卢桑尚未开口，躬腰而站的狱吏却接过话，脸上闪过一道怯意：

“...世子不知，那少年虽年纪不大，倒是有几分骨气，身上受了那么重的伤，偏强忍着不说，晨间小人巡视时竟看见人昏死在了狱中...”

“不是让你将人看好吗！”

萧淳闻言怒视狱吏，抬脚便向其胸口处踹去，厉声呵斥了句。

卢桑眼疾手快将人拽住，未搭理一脸郁色的萧淳，而是看着倒在地上的狱卒，问道：

“人如何了？”

狱吏被萧淳踢得胸腔微震，倒地时只觉上半身动弹不得，若不是卢桑将萧淳拉着，狱吏只怕无法扛住其第二脚，故而感念地看向卢桑，连忙开口：

“夫人与世子放心，小人已经瞧过了...性命是无碍的，只是眼下还昏迷着。”

“那就将人给我叫醒。”

萧淳一脸戾气。

这些酷吏的手段他自然清楚，平日里只要主理官不在，酷吏们就会化身所谓“判官头子”，残暴狠辣的手段一应俱全，他不信弄不醒一个人。

酷吏自然不缺手段将人折腾醒，只是昨日萧淳过来时曾叮嘱，要确保此人性命无虞，狱吏担心手上没个轻重，万一将人弄出好歹，那便是掉脑袋的大罪，故而神色有些犹豫。

“小人担心自己没个轻重...弄伤了人。”

一边说着，怯生生看向萧淳，唯恐惹其不满而被责罚。

萧淳闻言，果然怒意再起，冷冷地瞥向地上之人，不过口中话还未说出，却听身旁传来一句：

“本宫去吧。”

话落，卢桑看向一旁的萧淳：“狱中之人何名？”

萧淳因着怒意，脸上的戾气还未褪去，见卢桑愿意主动前往，当下神色有所缓和：

“谢扶，一个校尉。”

说着，萧淳给了狱吏一个眼神，后者见状连忙去桌上端起烛台，而后行至一面墙旁，取过墙上悬挂着的钥匙，继而扭动了其上机关，一瞬间，只听见一阵轰响，眼前墙面缓缓开始移挪，直至彻底打开，露出一道狭长石阶。

狱吏手持烛台于前方引路，示意二人跟上自己，萧淳见状抬脚向前，这时却发现卢桑站在原地不动。

“夫人？”

卢桑回神，对上萧淳探寻地目光，微扯动了下双唇：“世子不如就留在这里，本宫既答应劝降，自是会尽力。”

“也好，那就辛苦夫人走一趟。”

只要卢桑愿意进狱中劝降，自己自然不会有异议。萧淳抬眼看向石阶处站着的狱吏，眼中闪过一丝不明，语重心长道：

“务必照看好夫人，切不可让囚犯伤人。”

狱卒精明，自然够听出此话是让自己盯着玉凉夫人。

说到底，玉凉不过一介妇人，今日得见一面，下一面还不知要等到何时，可萧淳不同，贤王掌管西魏近七成兵力，一句话便能决定自己身处何处，萧淳身为贤王之子，自然不能得罪。两相对比，该听谁的话，狱吏心知肚明。

于是嘴上连忙应道：“世子放心，小人定会照顾好夫人。”

而后看向卢桑，恭敬着道：“石阶陡仄，夫人可要跟紧小人。”

卢桑未再出声，跟在狱卒身后，顺着幽暗的烛光走了下去。

难怪方才在屋内看不到刑狱，原来尚方狱修葺在地下。

卢桑顺着狱吏指引走下石阶，一条昏暗而悠长的行道浮现于眼前。若不是狱卒举着烛台，她险些以为自己失明，饶是有烛火牵引，目之所及也不过数十步而已。

而人在双目难辨之时，双耳却会更为敏锐。

虽看不清四周关押之人，可那些此起彼伏的呻吟与低泣声却分外清晰，饶是卢桑多年前曾经历过这一幕，心中也不由生畏。

察觉到卢桑怯意，狱吏将烛台举得近些，而后向其解释道：

“夫人莫怕，咱们尚方狱可都是用最为坚固的石头盖得，传闻修这里的砖瓦匠还曾去垒过孛谷关呢。何况啊，咱们这牢内的丛棘②选得可都是上等木椽，牢得很呢，饶是他一身牛劲也是掰不断的。”

卢桑不理解狱吏话中那股自得从何而来，许是见得次数多了，倒也生出了些情意出来。只是她终归无法共情，心中那股闷堵欲甚。

“行了，带路吧。”

“诶...是。”

沿着眼前那条狭道往前，直至来到诏狱最内处，沿途上听着两旁传来叫喊，突然行至一处静默时卢桑甚至没能回神。还是狱吏将烛台往左侧挪了挪，而后停下脚步，对身后之人道：

“夫人，咱们到了。”

说话间像是担心卢桑看不清楚，狱卒将烛台又往丛棘处靠近了些，漆黑的牢内顿时升腾起一道微弱光亮，这时卢桑看清了眼前牢笼之内，究竟是如何景象。

对于刑狱，卢桑印象最深处便是哄吵。

那股动静虽不似闹市般嘈杂，可余音却始终萦绕在耳中，更坠落进心底。活了二十四年，她只见过两个在狱中不吵不闹之人。

一个死在了元始三年。

另一个，则是谢扶。

注释：

1.杻（chǒu）械：禁锢着犯人双手的器械。

2.丛棘：镶嵌在牢内的木条。

下一章两个人见面。

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第4章 劝降令