魏帝有两子，大皇子乃皇后所出，然因先天有失，未及弱冠便已过世。皇后因此大病一场，不久后撒手人寰。左夫人虽嫁往西魏多年，膝下只惟有一女。至于卢桑，她来西魏时，魏帝已近花甲，早已无心于情爱。

故而萧沥便成了西魏如今唯一的皇子。

依西魏律，萧沥应已被立储，可这些年间，魏帝却迟迟未有立储之意，对此，众人心中不免猜测。

萧沥母妃乃如今大梁皇帝堂姊，这也意味着萧沥身上有一半的梁人血脉，而魏帝自是不愿西魏储君与大梁牵扯过深，且这些年间又有意将萧淳养在身边，这让朝中不少人推测魏帝也许心中更加属意萧淳，不过幸而如今圣体尚且康健，旁人虽有猜测，却尚未定论。

可卢桑知道，萧沥想要的是什么。

*

当初萧沥不死心，再次来找卢桑，卢桑盯着其看了半晌，突然问道：

“二皇子所求为何？”

萧沥似乎没有想到卢桑会如此问，准备好的说辞被悉数堵于口中，一时间语塞。

卢桑见状并未催促，可神情却是在等待萧沥的答案。

“求西魏能有一条自己的出路。”

......

“萧沥所求之事他日若成，兴许我们就会站在对立的位置，是以有些人情债，还是少欠些好。”

“可淳世子只怕是故意要将夫人拖下水，即便如此，还要救那位校尉吗？”

卢桑听见岑嘉的话后没有立刻回应，而是起身来到书案之前，持笔在竹帛上写着什么，待墨迹晾干后，妥帖地将竹帛包裹进一张兽皮内，再用细绳扎好，而后交给岑嘉。

“你派人将这竹帛送回都城交给圣上，记住，务必要快。”

岑嘉微怔，伸手接过竹帛后应了句“是”，而后问道：

“夫人是要将此事告诉圣上？”

“嗯。”

卢桑应了一声：

“萧淳欲借此是令我为难，赌得是我不敢禀告魏帝，毕竟若魏帝知晓此事，难保不会猜忌我的用心。”

“那夫人为何还要寄信去都城？”

“因为此局只能由魏帝来解。”

“对面是大昭，仅凭我一人之力根本无法救下那二人，何况若我不率先将此事告知，来日魏帝从旁人处知晓，我更是百口莫辩，既如此，不如我先开这个口，至于救人一事....”

卢桑盯着岑嘉手中的兽皮，目光微凛：

“只要狱中之人点头，就有转机。”

虽说跟在卢桑身边多年，可岑嘉有时依旧摸不清其心思，不过她信任卢桑，也就相信会有这个转机。

“小人明白了。”

见岑嘉说话间眉间微蹙，卢桑不由莞尔，轻拍了拍岑嘉的手：

“行了，别总苦着一张脸。对了，还有件事需要你办。”

......

第二日晨起用过早膳，卢桑便往尚方狱的方向而去。

依旧是跟着昨日那个狱吏一同下入地牢，只是相较于昨日来时心中泛起的种种涟漪，今日卢桑已然能够平静地行走在一众刑犯之间，即便余光看见有人不时盯着自己，她也依旧能从容地迈向最深处的那间牢室。

只是方来到谢扶所在的那间牢室之外，一股浓郁的恶臭气味钻入鼻腔，准确说来，应是饭食的馊臭味，四下打量后，果然在牢门不远处看见了一只陶碗，里面装着叫不出名字的饭食，看着像是牲畜皮肉，许是放置过久，眼下正散发出一种令人作呕的污秽气。

强忍着心中那阵恶心，卢桑蹙眉看向一旁的狱吏，指了指那只陶碗，“那是什么？”

狱吏像是也被那阵气味熏得不轻，不过想起萧淳之前的叮嘱，强装镇定道：

“回夫人，那是上等的鹿肉，是世子特意吩咐疱人为这位将军烹制的。”

西魏的饮食延续了北魏之风，魏人喜食畜肉，时常射鸟鼠，猎狐兔，以此啖之。且在分食畜肉时将其血乘在食器内，分而啜饮。卢桑初来之时也吃不惯，只一月功夫便消瘦许多，岑嘉虽能烹饪，可西魏却鲜少有蔬果一类，故也只能学着适应。

后来卢桑将从大梁带来的粮食种子分给众农户，教他们种植粮食之法，这才逐渐让大梁的庄稼长在了西魏的土壤里。

这些事皆在萧淳目睹之下发生，他不会不知梁魏饮食上的差异，故而眼前这碗馊了的鹿肉，定是其故意为之。

卢桑看了眼缩坐在角落的谢扶，示意狱吏将牢室的门锁打开，待走进去后，指着那碗馊肉：

“拿去丢掉。”

狱吏本还担心卢桑会因此事怪罪自己，毕竟给一个梁人吃着夹生的畜肉，此举多少显得怠慢，只是世子有吩咐，自己自是不得反抗，如今见卢桑似乎并未动怒，狱吏心下一松，嘴上一边应着，手上连忙端起那碗肉，起身时担心会冲撞到卢桑，连忙将陶碗背在身后。

卢桑没有注意到狱吏动作，她的目光落在了谢扶脚踝之上。

烛光虽微弱，可卢桑还是看见了谢扶脚踝处残留着未褪去的血迹，眼下虽已结痂，可伤口看着依旧狰狞。蔓延地血渍沿着踝骨一路往下，似一条血蟒蜿蜒于足尖，试图吞噬面前这具残破的躯壳。

而躯壳却一动不动。

狱吏是个人精，看出卢桑应是有话要与狱中人讲，于是脸上堆起一道谄媚：

“小人先将这碗馊肉拿去扔了。”

说完就要往牢门外而去。

“等等。”

谁知卢桑却将人喊住。

狱吏闻言连忙止住脚步，这时见卢桑缓缓走了过来，伸手递于其面前，朱唇轻启道：

“将脚镣的钥匙给本宫。”

“...啊？”

狱吏一惊，面上闪过一丝为难，私自卸去刑犯镣铐乃重罪，若因此致使刑犯有失，淳世子定然不会让自己活着走出这间牢室。

卢桑看出狱吏的为难，于是接着说道：

“本宫只要脚镣的钥匙，牢门的钥匙，你拿着。”

这是要让狱吏将两人一同锁进牢室之内，狱吏闻言一惊，只觉得近日一定是触了哪位祖宗的眉头，否则为何会再三遇到如此棘手之事。

卢桑显然并不愿继续在此事上耽搁功夫，脸上闪过一丝不耐，将手抬高了些，示意狱吏将脚镣钥匙给自己，嘴上交代道：

“一炷香后过来开牢室的门。”

狱吏思索片刻，终究还是屈服，伸手将钥匙递给卢桑，独自走出了牢室，伸手合上牢门，手上动作有些僵硬，不过还是落了锁。

“那就暂且委屈夫人了。”

看着狱吏离开后，卢桑这才回头望向角落里的谢扶，后者不知何时将头抬了起来，定定望向前方之人。

缓缓来到谢扶身前，卢桑顺势蹲下身子，瞥了眼谢扶脚上的伤口，锯齿状的创口格外刺眼，与其足间那支刑具相同。

“有人对你用刑了？”

话虽如此问，可卢桑却并不相信，毕竟谢扶是萧淳要交给大昭的俘虏，狱吏不敢擅自为难。

“没有。”

谢扶低声开口，似是不想卢桑多问，对上卢桑审视的目光看了许久，半晌后沙哑着声音问道：

“公主昨日所言可还作数？”

卢桑自然看出谢扶在逃避，不过既然他不愿说，索性也未再多问，只颔首道：

“自然。”

“那末将能问公主一个问题吗？”

“你问。”

“公主所求之事，可会危及大梁？”

卢桑今日没有拿那盏烛台，地牢内昏黑而冷冽，几乎看不清牢中人的容貌，却能看见那双眼眸亮得出奇，紧盯着自己开口。

她没有太多与臣子相处的经历，至于武将，更是寥寥。故而在看见谢扶一身伤病，拖着一双伤腿，目光幽深地朝自己开口时，有一瞬失语。

不过还是认真思忖起来，半晌后抬眼看向谢扶。

“不会。本宫所求之事不会危及大梁。”

话落，微顿片刻，又道：

“可本宫不能确保是否会危及你。”

“可以。”

谁知谢扶想也没想便干脆应下：

“末将答应昨日公主的提议。”

干脆到卢桑险些气笑出声：

“你就不问会如何危及到你？”

“如何都可以。”

谢扶话落，卢桑唇角的笑意僵在了原地，这时只听其继续说道：

“昨日西魏的淳世子来找过末将，说大梁如今视末将与世昌侯为通敌叛国之人，还说世昌侯的族人皆已被处死。”

卢桑目光一寒，昨日她并未将此事告诉谢扶，多少是担心其会因梁帝此举心寒，届时若冲动归降，便是中了大昭与萧淳的陷阱。谁知萧淳竟如此急不可耐，将此事告诉了谢扶。

抬眼看向地上之人，还是维持着与昨日一样的姿势，然许是因失血的缘故，身形较昨日更为虚弱，卢桑甚至觉得自己只要略微施力，对方便会倒下。

沉默片刻，卢桑开口：

“谢扶，此事也许......”

“末将知道，那位世子是想借此事令末将归降。”

没有听卢桑说完，谢扶径直打断，说话间并没有抬眼，而是盯着地面，神色逐渐悠远：

“让末将对大梁寒心，知道自己即便回了大梁，可背着‘叛国’之名，依旧是死路一条。然而他猜错了。”

收回视线，谢扶终于将头抬了起来，即便其看着已破碎到几乎要在这弥漫着畜肉馊味的牢室中消弭，可眼中那道肃然却凭吊着一口气息，证明他还活着。

“名节于末将而言并不是重要之事。”

卢桑从未想过自己会在一位少年眼中看见一道近乎苍老的沟壑，故忍不住问道：

“若名节于你而言不重要，那何事重要？”

“活着。”

又是同样的回答。

昨日卢桑问谢扶为何愿意归降时，谢扶回答说想活着，可但凡有人见过其当日周身淌血倒于山间，此刻满身萧索蜷于牢室的模样，都会觉得这个回答甚是可笑。

“谢扶，本宫要听真话。”

“这的确是末将真心之言，末将还有未完成之事，还有未救之人，是以得活着。”

“即便为了这些人与事，你要顶着‘俘虏’的身份活着，也愿意？”

“愿意。”

“不怕世人口诛笔伐？”

“怕。”

若是以往，谢扶也许不会如此平静地与人进行这番对话，可不知是否因在难辨五指的牢室内，心防易卸之故，亦或是身为臣子，对眼前这位故国公主本能地臣服，过去不愿细究之事，不肯相托之言，竟自然地说了出来。

“末将曾尝过声名狼藉的滋味，若说不怕，自是谎言。可相比‘人言可畏’，末将更怕魂骨难眠。公主，末将想活，不是因怕死，而是还不能死。”

不知是否乃卢桑错觉，说话的谢扶眼中似有诸多撕扯，开口染着几分苦涩。

然而这一次，卢桑没有继续逼迫谢扶回应那句“为何”，而是缓缓蹲下身子，两人目光相对之际，一道声音响起：

“本宫倒是许久未见过如你这般别扭之人...不过你既肯舍性命也要求一个结果，本宫便许你一个承诺。”

谢扶闻言一怔，疑惑地看向卢桑，只听其开口：

“在你所求之事未完成之前，本宫保你活着。”

至于卢桑为什么愿意保下谢扶，后面会慢慢揭开的。

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第8章 将魂骨