二人一路东躲西藏，终于摸到鬼市入口。
“这地方鱼龙混杂，等会儿跟紧点。丢了我可不管你啊！”张随嘱咐道。
温不言忙不迭点头答应。
张随将她面巾扯下，再次将衣服扔给她，嫌弃道：“这个太过扎眼，你先穿上这个，等办好事，带你去买身新的。”
温不言穿好衣服，与张随侧身穿行狭窄的入口。外头梆子声渐起，四更已至。
二人通过又长又黑的巷道，又下行了数百步，才看见前方一点亮光。温不言钻出来的刹那，便被眼前繁华给惊叹在原地。
一条四通大街，人如潮涌，各种地摊琳琅满目。单就她看到的，古物珍玩衣饰，吃食茶酒杂货，应有尽有。两旁鳞次栉比的店铺灯火通明，欢歌笑语不绝于耳。温不言正待往里头瞧上几眼，就被张随拉住了。
“说了跟紧点，”张随瞪了她一眼，“知道那是什么地方吗？就敢往那边去。”
“什么地方啊！”
“有名的销金窟。”张随指着那楼前彩画欢门和一旁的贴金红纱罩子道，“左边是鸳鸯楼，走得是高端路数。里头的姑娘啊，琴棋书画样样精通，那模样身段，不比京城里的差。只不过，卖艺不卖身。”
“右边呢？”
“花柳乡，寻花问柳之处，卖艺也卖身。因而，客人数量也多。”
张随说完咂咂嘴，借着不夜场中的灯火仔细瞧清楚了温不言的脸，总算明白周围那似有若无的打量是怎么一回事了。
“是我疏忽了，”张随赶紧将环绕在温不言脖间的风领粗鲁上提，“赶紧戴上，赶紧戴上！”
“怎么了？”温不言一头雾水。
“姐，大姐！”张随悄声道，“你是真不知道还是假不知道，他们在打量咱们呢！”
张随刚想再说，耳朵一动，敏锐地察觉到彩楼前有骚动，忙拉着温不言混入人流之中，如鱼入江河，瞬间消失不见。
两人刚走，人群就被几个彪形大汉拨开，管事从楼前穿过，环视一圈问道：“刚子，人呢？”
大汉搔头道：“刚还在这里的，想来是报信的时候走了。管事，需要我叫人将那两人的模样画下来吗？”
“不必了，”吴管事拂手道，“人海茫茫，见不着就算了。尽夏她也未必——”
“哟！”对面花柳乡也分出一条人路，一个贼眉鼠眼的人从尽头过来，“吴大管事也来了！看来此地出现比尽夏还美的人的传言应是真的了。”
他扫视一圈，没见到人影，心下顿时有了成算。他走到吴山身旁，嘘寒问暖道：“对了，尽夏她还好吗？我听说她被知府看中，不日便要进了萧家的侧门。真是风光啊！”
吴山皮笑肉不笑道：“周管事若是闲的慌，不如好好关心关心手下的人，竹心如今应该放下了那个穷书生了罢，不会再寻死觅活了吧？”
二人对视良久，各自“哼”了一声，又不约而同地往身后的楼内走去。只是没一会儿，鸳鸯楼和花柳乡里又各自出来个其貌不扬的机灵小厮，顺着张随他们的方向追去。
……
温不言被张随拉到鬼市中心一隅，她仰头看着墙上一个明晃晃的“当”字，心里突然松了口气。张随偏头问她：“你是留在这里，还是跟我一起进去？”
“一起。”
当铺陈设跟她看过的电视并没太大区别，一道栅栏隔绝内外，各种讨价还价的声音充斥着整个铺面。他们等了好一会儿，才挤进一个隔间。
“当什么物件？”高柜台后的伙计低垂眉眼，漫不经心。
“一件稀罕货，”张随毫不在意这人的态度，将书从温不言手里拿了过来，稍稍露出一角，放在柜台上，笑嘻嘻道，“麻烦叫你们估师过来掌掌眼。”
那伙计伸手一摸，脸色一变，忙换了副姿态，又倒了两杯热茶递过去，热情道：“小的这就去库房请估师过来，您二位稍等。”
温不言目送伙计离开后才惊叹道：“这变脸速度……绝了！”
“都是人精，惯会捧高踩低。”
谈话间，店里的伙计迎着一位矍铄的老头拐出门来。老头径直走向二人，笑容满面：“外堂人多眼杂，不是谈话之地，二位贵客请跟我移步雅间。”
张随拍了拍并不存在的灰尘，拿足了姿态：“行吧。”
雅间古色古香，无一不透露着雅致。三人刚落座，伙计便端来一壶茶并几碟吃食摆在桌上，退出将门关好。
“鄙姓唐，大致的情况我已经听阿才说了，客人是要典当书籍？”
“正是，不过此书却是有些特殊。”张随将布包放在桌上，顺力推到唐老头面前。
唐佑推了推脸上的单镜片，慢慢掀开布包的一角。他凑近仔细观察上面的纹理，又隔着丝巾摩挲着上面的图案，不住啧啧称奇。半晌后才小心翼翼地翻开封面。
“这……这……”唐佑脑子与书页一样空白，半天才找回话头，“敢问客人，这是何意？”
张随胡诌道：“看不出来吗？无字天书啊！”
“无，字，天，书？！”唐佑拔高了音调，显然这么多年也没见过这等场面。
“对啊！你瞅瞅这本书，咱们北凉哪位手艺人能做出来？”
“的确。”唐佑摸了摸表面，又轻轻扯了扯纸张，才道，“是件稀奇宝贝，我平生从未见过。鄙人冒昧问一句，小友这是从何得来的？”
这是打听来历来了。
张随不动声色，继续为这本书码上瑰奇色彩，“我家没落魄前，也算得上小有资产。那时曾祖出海做买卖，不幸遇上巨浪，本以为必死无疑，谁料一人竟踏浪而来，将我曾祖那一船人安全无虞地送回海岸。曾祖见过神通，便死活要拜那仙人为徒。然我曾祖并无仙根，那仙人却有慈悲之心，见我曾祖走了死胡同，便留下这本书，只说日后若是能参透玄机，便能羽化登仙。”
他说到这里叹了口气，“曾祖日日沉迷丹术，我家也因此没落下去。这不实在走投无路，只得做个违背祖宗的决定。饭都要吃不饱了，还想着什么飞升。你说是吧，言姐姐。”
温不言煞有其事地点点头。
唐佑不知信没信，他眼睛盯着物品，轻敲桌面，“客人想当多少？”
“百两！”张随早在心里估过价了，若非事态紧急，他定还要往高了去。
“百两？”唐佑沉吟片刻后道，“恕在下直言，这东西不值这个价。”
“怎么不值？”
“东西虽是个好东西，但却没什么名头，平心而论，它也不过只是一本书罢了。一本书再怎么贵，怎么也贵不过几千文。小友实在是狮子大开口，按典当行的规矩，一两便是最多了。”
张随轻嗤了一声，“唐老爷子莫不是以为我们姐弟两没见识吧！”
“怎会。”
张随手指不住敲着桌面，正待好好说他一通，一道纤细的人影却侧身挡在他身前。
“都说长安纸贵，流传一字，千金争舍，”温不言柔声问道，“估师不妨看看这纸比不比得？”
“况且书画易蛀，但我家祖传的天书，却是不易。想来估师经手过那么多古玩字画，应该更能明白我这书的妙处才是。”
“我姐说得对！我看这书，千两也值得！”张随嘀咕道，“咱们只要一百两，还算便宜你们了呢！”
唐老头不为所动，“……即使比得又如何，又无名人志士加成，如何敢卖千金？而且书籍纸张并非水火不侵，就算价值连城的物件，寄存转卖也有风险。所以——””
“所以我们，也只要一百两银子。”温不言声音坚定，“我们已经打过折扣了，若不是遭逢变故，需要用到银钱，也不会将此书典当。”
末了，她又加了一句，“老板若还是有顾虑，这买卖不做也罢。我想这南阳总会有识货的估师。”
她将书重新包好，朝着张随使了个眼色，“小随，我们走。”
张随“诶”了一声，作势就要起来。
老者见两人要走之意不似作假，只得拍大腿，出声拦道：“且慢，且慢！老朽又没说不做这笔生意。两位客人怎的如此急性！”
“那您是同意了？”
唐老头吹胡子瞪眼，“再不同意你们就要找下家了，我老头子走南闯北这么多年，还没在谁身上栽过跟头！你们两个……真是！”
“阿才！去将纸笔取来！”
门外伙计应了一声，没一会儿便端着文房四宝和当票前来。
“二位客人何时赎取此物？”
“半年为限。”
“行，”唐佑一边在当票上写明当物数量，金额等内容，一面说道，“若是当约期满您二人还没前来赎回的话，就交由咱们典当行变卖了。”
当票洋洋洒洒写满了陌生的字体，待墨干后，唐估师将当款和当票递给温不言，“钱货两清，欢迎客人下次再来。”
温不言朝着老者略一点头，“会的！”
张随拉着温不言赶紧往门口走去，“别寒暄了，再不走就来不及了。”
唐佑望着二人急促的脚步，又提了提鼻梁上的镜片，转身就见阿才要将东西放回库房保存，忙叫住了他。
“等等。”
“怎么了，师傅？”阿才拿着布包，一脸不解。
“东西放珍宝阁。”
“可师傅，不是还没过期限吗？就这么放在珍宝阁售卖，岂不是——”
“你这傻小子，平日里机灵的不像样，怎么这时候这么木讷，”唐佑边敲阿才的脑袋边道，“那两人不会来了。”
“与其放在库房吃灰，不如现在就开始造势，将这东西卖个好价钱。”
阿才挠挠头，“师傅，你怎知他们不会来了？”
“你看那两人的衣着，便知是南边逃难来的，不知哪里寻了这么个宝贝过来典当。咱们典当行一向不收来历不明的东西，但这宝贝……也并非不值得冒一下险。而且那两人，怕是难逃一劫。”
“为什么？”
“官府今日就要彻底清算那些流民，他们这么急忙一看便是要去城东那间铺子，你猜这时候的户籍文书会被炒到多高？”唐佑冷笑道，“他们这时候才过来当东西，早就晚了！”
“师傅高明！这一百两换了个宝贝，咱们典当行又能大赚一笔了！”
唐佑眯起眼睛，显得十分受用，那胡须被吹在空中飘飘然，“那当然，你师傅我什么时候看走过眼？”
