劳菲？
劳菲是谁来着？兰蒂芙努力回忆，她的上辈子里有劳菲这个人吗？
接着兰蒂芙得记忆突然拨开浓雾，她想了起来——劳菲确有其人！但……她怎么会变成眼前这副模样？
上辈子里兰蒂芙和劳菲不算特别亲密，只能说是点头之交。劳菲家里是海于格松有名的战士家族，世世代代都以培养骁勇善战的战士为传统和光荣，无论女孩男孩打小都要接受残酷且严苛的训练，由于她个子很高，高得鹤立鸡群一枝独秀，所以兰蒂芙只看一眼就足以对她印象深刻。
在佛恩伯格与海于格松那场惨烈的最终海战中，劳菲与她丈夫同乘的那艘战船被敌军一锅端。丈夫的尸首战后被打捞上来时已然浮肿不堪，而劳菲则生不见人，死不见尸。那时众人纷纷揣测，她要么早已葬身鱼腹，要么就被俘虏押回了佛恩伯格——后者更可信些，因为几名侥幸生还的战士提供了目击证词，言之凿凿曾目睹劳菲被捆上敌船
上辈子兰蒂芙对劳菲的印象就到此为止。
没想到……
“贱婢！谁准你呆在这里的？！”一个男人的呵斥声突然传来把劳菲和兰蒂芙都吓了一跳，原来是长屋的管事奥斯利耶夫大步流星走来扬手就给了劳菲一巴掌，打得她踉跄跌倒。
“住手！”兰蒂芙赶忙伸手阻止，“我来处理！”
奥斯利耶夫撇撇嘴神情很是不屑，终究还是什么也没说扭头离开。兰蒂芙蹲下身将捂着脸的劳菲从地上扶起来，看了看她脸上的红肿轻声道：“我带你去冰敷一下吧。”
劳菲没有吱声，兰蒂芙就当她是默许了。于是兰蒂芙带着劳菲离开席位前往厨房，她知道在那里肯定能找到冰块。
要是自己突然离席引来斯蒂比约恩或者英格薇的不快怎么办？
算了，算了，兰蒂芙刻意不去细想这些问题，她只是想帮助老乡而已，对于此刻的她来说曾经只能算熟人的劳菲突然都变得格外亲切起来。
到了厨房后兰蒂芙果然很快找到了冰块和纱布裹起来给劳菲敷上，再顺便替劳菲讨了碗热呼呼的肉汤。再次上下打量劳菲，兰蒂芙越发感到酸涩，劳菲曾经看起来英武挺拔令人生畏，现在的她则是双颊凹陷面露菜色骨瘦如柴，最重要的是还在家乡时那种浑然天成的倨傲荡然无存，脸上只剩下麻木和疲惫，甚至双眼都失去了焦点和神采。
兰蒂芙还能隐约瞥见锁骨下方的旧箭伤呈现紫黑色，也不知艾沃尔是否有上心为劳菲医治，大概……是没有吧。
“劳菲，”兰蒂芙看着老乡有一搭没一搭地舀汤喝开腔发问道，“你现在是奴隶了，对吗？”
劳菲鼻孔里挤出哧声，回道：“这不是显而易见的吗？”
“谁是你的主人？”兰蒂芙又问。
“艾沃尔。”劳菲干巴巴地回。
兰蒂芙张了张嘴又合上，重新组织了一番语言，才问：“她待你如何？我是说……她有……虐待你吗？”
劳菲的眼神闪烁几番，还是避开了兰蒂芙探究的视线，仰脖将木碗里的残羹一饮而尽。
所以……她是真的被艾沃尔折磨了吗？兰蒂芙看劳菲的样子实在很难不这样怀疑，俘虏落入敌手后会受到什么样的待遇，即便从未上过战场兰蒂芙也多少有些耳闻，沦落到艾沃尔家里为奴为婢之前劳菲也肯定吃了不少苦头。
兰蒂芙越想越心疼，于是拿过劳菲的碗又说道：“我再去替你弄点吃的。”
“不不，不用了。”劳菲突然一把摁住兰蒂芙的胳膊，后者立刻注意到她胳膊手都是灰扑扑的，沾满了灰尘污垢，她强行忍住了反感仍旧保持微笑问：“你确定？要不我安排安排，让你去洗个热水澡？”
“实际上我找你——我找你是为了西格德。”
“西格德？”兰蒂芙惊讶地瞪大眼，“你找他？你要做什么？”
“有些事……我必须找他谈谈。”劳菲说着话忐忑起来，“你也知道，我现在的身份……哪怕只是接近王子……”
“都会被赶走。”兰蒂芙撇撇嘴说，“你想对他说什么？我替你传话吧。”
“不行，我必须当面和他谈。”劳菲突然探身紧紧抓住兰蒂芙的双臂，眼中突然闪现出异样的锐利来，“拜托了兰蒂芙，帮帮我，除了你我想不到别人愿意听我的恳求。”
“你不能告诉我……”
“不能，”劳菲摇着头口气坚决，“你没法理解我。求你了，我只有这一个请求。你只需要把我带到西格德跟前就行。”
“……好……好吧。”兰蒂芙勉强应了下来，她心知应得太过轻率，话已出口无法收回，“如果你坚持的话。”
劳菲闻言激动地站了起来说道：“真是太感谢了，兰蒂芙，你的恩情我永远不会忘。”
“这……太夸张了。”兰蒂芙挤出僵硬的笑摇着手说，“等你和西格德谈完之后再谢也不迟，”兰蒂芙说到这儿苦笑了一下说，“王子之妻的身份不是你想的那样方便，总之我会尽力。还有……呃，我很遗憾，奥拉夫——”
“死了。”劳菲抿住嘴唇，腮帮子抽了抽，“我听说了。”
“那就……走吧。”
兰蒂芙扯了扯嘴角笑得十分难看，兰蒂芙带头，身后跟着劳菲，二人这就离开厨房去寻找西格德。
长厅门口，斗犬的狂吠与男人的吆喝依旧鼎沸，鲜血甚至在粗砺的石板地上泼洒出几道暗红，只是西格德已不见踪影。
稍作打探，兰蒂芙带着劳菲循着指点走向了一个出人意料的地点——
长屋的屋顶上。
没错，西格德在长屋的屋顶上。他身边依偎个身形模样看起来只有十五六的小姑娘，正眨巴着大眼睛仰头望着西格德听他比比划划地讲述什么。
“……你肯定无法想象，那里百座喷泉流淌的不是凡水，是青春女神伊顿那令人永葆青春的蜜酒！千根白石巨柱刺破云霄，撑起了阿斯加德崩塌后残存的天穹！米德加德所有的珍宝——比奥丁的独眼还要耀眼的黄金、比芙蕾雅肌肤更柔滑的丝绸——全都堆积在那七座神圣的山丘之上！我的战斧渴望在那‘永恒之城’的基石上刻下属于我们的符文！让黑鸦的威名，如同雷霆滚过瓦尔哈拉的殿堂，响彻在罗马那镀金的穹顶之下！南方的诸神啊，准备迎接风暴吧……我们必将带回荣耀与财富！……”
噗地一声，兰蒂芙没绷住笑打断了西格德激情洋溢的演说，王子猛地转过头来瞪向屋顶边沿探出半身的兰蒂芙。
“哦，抱歉，我没想打断你——你们。”兰蒂芙看了看西格德又瞧了瞧他身边的小姑娘，这姑娘兰蒂芙也刚刚有些印象——她是来参宴的一个农场主的女儿，兰蒂芙头回看到她她还怯生生地扒着父亲的衣摆。
果然，这女孩感受到兰蒂芙直接的视线鬼使神差地来了句：“我……是我父亲让我来的！”
兰蒂芙又忍不住弯了弯嘴角，唉，这傻姑娘。
“有什么事？”西格德黑着脸侧着头问。
兰蒂芙本来想解释一番自己突然笑出声不是因为西格德好笑，但转念一想她还是决定尽快把劳菲的事情结了：“是劳菲要找你。”
“劳菲？”西格德一边套上内衬一边皱起整张脸，“她是个奴隶吧？”
“……是啊，”兰蒂芙突然感到窘迫，开始后悔自己答应劳菲请求的时候不过脑子，“她……她还跟我打赌，赌你根本不敢面对她，我这就立刻寻你来了。”
情急之下，她只得抛出这拙劣的激将法为自己开脱。
“我不敢面对她？呵，这倒是个让人意外的说法”西格德扯住衣襟用力一抖，随后施施然站起来居高临下对兰蒂芙问道，“也罢，带我去见见她吧。作为这片土地未来的主人，我总得让她明白，什么话能说什么话不能说。”
对不起了劳菲……兰蒂芙在心中忏悔，我早就说了我的身份没你想象的那么方便，你自求多福吧。
接着兰蒂芙就把西格德从房顶带下来，见到了臭着个脸等在地上的劳菲。
“你就是劳菲，”西格德下地后不紧不慢朝劳菲踱了两步，打量的目光充满审视意味，“你的要事最好值得我为此耗费时间。”
“确实是要事，”劳菲往前一步逼近兰蒂芙后背说道，“我要向你发起霍尔姆决斗。”
兰蒂芙正要惊讶地回过头去，脖颈上突然传来彻骨寒意和利刃危险的压迫感。劳菲枯槁的手指如鹰爪扣住兰蒂芙右手手腕，寒铁斧刃在月光下泛起诡谲蓝光。
兰蒂芙能用余光瞥见那是柄崭新的短斧。劳菲之前是把凶器藏在哪里？好吧，虽然奴隶的衣衫宽宽大大破破烂烂，但有心的话藏匿短小的兵器确实不成问题。
“劳菲？”兰蒂芙控制住颤抖的声线问，“你在做什么？这就是你必须跟西格德当面谈的事吗？”
“不然呢？我不这样做还能如何让西格德认真对待我的要求？”劳菲一边挟持兰蒂芙一边移动脚步，从门口背靠墙壁挪进屋内。她毕竟曾是个经验丰富的盾女，兰蒂芙猜她正在努力排除被背后袭击的风险。
“决斗？”西格德拧起眉头一脸难以置信，“一个奴隶要跟王子决斗？”
“你必须答应。”劳菲说着将斧刃靠在兰蒂芙喉头上抵得更紧了，“否则你这新鲜热乎的新婚妻子就要血溅当场了！”
劳菲吼完之后兰蒂芙跟着抖了一抖，她只是在强作镇定罢了。
毕竟这可是人生头一遭被人利刃相逼胁迫。
西格德表情凝重地缓缓摇头道：“劳菲，我理解你曾经的骄傲，也尊重你作为战士的勇气。但是，一个奴隶挑战一位王子进行神圣的决斗？这不仅是对我家族的侮辱，更是对整个氏族规矩的践踏。换作是过去的你也绝不可能接下这种挑战，我没说错吧。”
对啊对啊，就是这么回事！兰蒂芙听着西格德的循循善诱仿佛已经见到了摆脱致命危机的曙光，不愧是西格德，还是这样沉稳冷静，劳菲一定会——
“你也知道昔日的我啊？看看你们把我变成了什么样！！”劳菲激动大吼着把持利刃的手也颤抖不止，将兰蒂芙喉头皮肤划出一道细细血痕，“你现在必须照我说的做！如若不然我会杀了她然后大开杀戒，能带走一个算一个，不想这种事发生的话你现在立刻去往大厅，告诉所有人你接受我的决斗挑战，选一个吧！”
