乡学讲堂内，还是坐满了人。人们已经是穿着厚厚的棉衣，看来已经到了过冬时节。门窗紧闭，屋子里烧着炭盆，加之人多，暖烘烘的，极为舒服。
台上的牛员外，还是青衣小帽，只是衣服加厚了。他手中的丝帛书卷正指向“摇钱树”图案，口若悬河：
“自打他出宫以来已经数月了，对这二人一虎的特性我们都已了如指掌。我们今天再来汇总温故一下，好不好？”
众人齐声喊好，掌声如雷。
只要坐进这个课堂，就让人浑身热血沸腾。
“此子，饭量极大！一顿能吃二十个壮汉的饭食！”
“哇～”众人惊叹。
这是他们早已熟知的信息，所以这个惊叹声完全是配合现场气氛。
“然而他结账时，却按三十个壮汉的份量给钱！”
“哇——！”这次惊呼声中充斥着羡慕，恨不得多付的钱能掉进自己口袋。
“他长速惊人！从出现在民间至今不过短短三月，看上去至少大了一岁的模样！”
“哇～”众人惊叹。
“他力大无穷，能将那吊睛白额不猛的虎抛到半空中，还能把一个大活人五官摇成骰子一样！”
“哇——！”这次的惊叹声中溢出满满的恐惧感。
这个恐惧感也是扮演出来的，因为他们的眼神里面已经在期待牛员外下面的反转。
牛员外的培训效果如何咱们不得而知，但是有一点是笃定的——他培养了一批最专业的观众。
果然，反转来了——
“不怕！他从不伤人……”
和每次一样，说到这里，牛员外就会作沉思状：
“他好像受到了某种封印，或者有什么顾忌，虽是力大无穷，但是除了吴不知和大猫以外，从不碰别人一根手指头……甚至都未曾伤过一只鸡！若真伤了倒好，以他的做派，至少能赔三只鸡的价钱！”
牛员外目视远方，神思飞扬，缓缓道：“这是没有遇到我，若是遇到我，一个蛋，让他赔一百只鸡，方能显出我的本事……”
这句话显然牛员外即兴的加词儿，众人目光有些游离，不知道该怎么配合。
“哇……”虽然还是发出了惊呼，但惊呼声多少有点敷衍，带有几许不信。
“呵，有人不信？”牛员外异常敏感，对“学员”们的反应很不满意。
他目光锐利地扫视，最终落在前排的一个男子身上。
鹰钩鼻，目光如鹰隼——竟是“冲浪”夜里的玄衣男子。
“我们有多位兄弟，混迹在人群中，三班倒日夜不停监视，信息层层传递过来，今天正好回来一位。来，你和我们说说‘倒拔垂杨柳’那事！”
鹰钩鼻男子立即起身：“是！员外！”
他转身看向众人：
“这事情发生在一月前，那天他路过一棵路边的杨柳树，他这人特别讨厌乌鸦，听到老鸦聒噪，一看树上就筑了一个老鸦巢，顿时大怒，竟徒手倒拔了那棵垂杨柳！”
“嘶——”众人倒吸一口冷气！
这个反应是真实的，因为这个桥段他们没听过。
牛员外对这个反应很满意，他嘿嘿一笑：“‘倒拔垂杨柳’不是重点！下面才是，你接着讲。”
鹰钩鼻继续：
“边上有个不要脸的无赖，硬说那树是他所种。你们猜如何？小王子二话不说，直接赔了他一两银子！”
众人沸腾：“这足够买三棵大树了！等于白赚两棵！”
“蠢！”牛员外书卷重击木板，“那大树并未损毁，还可做家具！”
众人恍然：“那是白赚三棵树钱！”
“还是错！大错特错！”牛员外近乎嘶吼，脖子上的青筋都爆了出来，
“那棵杨柳，根本就是一棵自生自长的无主野树！那泼皮纯属信口开河！所以，这桩买卖，是无本万利！是空手套白狼！其收益，是无穷大！是无数倍！”
全场惊呆，寂静无声。这笔账，超出了他们的认知。
半晌，才有人喃喃道：“竟……竟还可以这般……骚操作？？？”
牛员外俯瞰众生，一字一顿，试图营造神秘氛围：“现在，你们可嗅到了？这弥漫在空气里的……什么味道？”
大家被他引导，努力用鼻子嗅，突然闻到一股又酸又臭的味道——竟然有个浑人在人堆里面抠脚！忍不住一阵干呕。
“滚出去！”牛员外对那个抠脚汉破口大骂，将其轰了出去。他回到话题，“这弥漫在空气中的是……是商机的味道……多美好啊……”
他边说边做出用力呼吸芬芳的样子，奈何在这个门窗紧闭，火盆烧得暖烘烘的课堂内，脚臭味道根本就散不掉，甚至似乎比刚才还更浓重了几分……
为了保持演讲效果，牛员外只能强忍着不适，继续保持他那标志性的、略显扭曲的微笑……
他猛地转身，仿佛要驱散这晦气，丝帛书卷重重砸在“摇钱树”上，发出闷响：
“他！是不是一棵活生生的摇钱树？！”
“是——！”异口同声，声震屋瓦。
“如今已有越来越多人察觉，可惜皆是蠢材！只知拼命往这三人身边凑，以为靠近便有机会。却不知，真正的机会，在于‘运作’！”
牛员外暂时忘记了脚臭，他仰天长叹，仿佛目睹金银财宝被人投掷河中。
“而如今，他们的行踪已变得隐秘起来。因为一旦暴露，就会有无数像你们一样……不，是比你们更蠢的人闻风而来。他们，也是有点烦了……”
※ ※ ※
今天的日头正暖。
暮春的池塘，水色是沉静的碧绿，水面漂着些新生的浮萍。池水被阳光晒得温热，只有偶尔被风吹皱时，才漾开一圈圈柔软的涟漪。
雷震子、吴不知和大猫正偷偷在此洗澡，躲避着外面狂热的村民。
雷震子仰面漂在水上，昏昏欲睡，一片荷叶恰好盖在关键部位。
吴不知看着他，啧啧称奇：“原来……你也有犯困的时候。”
雷震子眼皮打架，含糊道：
“我靠……我真没想到老百姓…这么…欢迎我……争着抢着…要我们去……热情得…都快把我烫伤了……我能感觉到…他们是真心的…早知道…就早点出来……也省得在…君属大院…受那鸟气……”
大猫深以为然，坐在水里连连点头，它感受最深——热情到尾巴都感觉被拽长了几分。
吴不知长叹一声，忧心忡忡：“有人捧着钱上门，能不真心么？能不热情吗？你们一个是‘招财猫’，一个是‘万人迷’，就我里外不是人……咱们这开销越来越大，我……我压力很大啊！”
吴不知说的是实话。他已经知道了这笔巨资是侯爷向二十四宫打的秋风，所以越花心里负担越重，到现在每次花钱的时候，眼前都不由划过二十四张目光如刀的脸，心头肉都跟着一哆嗦。
“老吴…你放宽心…爹弟说过…老百姓是爷爷……给爷爷钱…不吃亏……”雷震子快睡着了，嘟囔着，“再说…我不是…听你的了…躲着人走吗…听到有人…我们就绕道…老吴你还要怎么样……”
吴不知苦笑：“还好小王子您听力超群，帮我们省了好多麻烦。”
大猫再次用力点头，额头击打水面，溅起一片浪花。
雷震子被水花惊醒些许：“我靠…你至于…这么激动吗……”
“它能不激动吗？”吴不知看着大猫幽幽道：
“大猫，你每次被拽尾巴，都在拼命憋屁吧？我看你憋得毛色都发红了！那帮不知死活的，还次次都来拉你尾巴，我看着都提心吊胆，生怕你一个没忍住……”
吴不知的话戛然而止。他看到，大猫那双铜铃大眼里，已然蓄满了泪水，正扑簌簌地往下掉……
※ ※ ※
讲堂内人们的装束也换成了春夏装，牛员外依然青衣小帽，正在木板上画一个新的图案——一张小脸，脸上没有口鼻眼，唯独画了两个极其夸张、如同大扇子般的招风耳。
“这就是雷震子！”牛员外笃定道。
台下哗然：
“这么丑？”
“就这还‘天下第一大美男子’吗？”
“不是，我只是突出他的耳朵。”牛员外用书卷重点那对耳朵，
“早有传闻，小王子听力绝佳，这是千真万确的！百米之内，他能听得清清楚楚！所以，接近他时，绝不可妄议，更不可说他的坏话！否则他定会掉头就走，我们所有的努力都将付之东流水！这一点，关乎大计，你等必须谨记，绝对、绝对、要注意！”
※ ※ ※
池塘中，原本昏昏欲睡的雷震子猛地一个激灵，双眼睁开，身体瞬间由平躺变为直立在水中的警惕姿态。
吴不知回头一看，心里咯噔一下——只见岸边不知何时来了几个人，男女老少都有，正抱着他和雷震子的衣物，脸上堆满了谄媚的笑容。他们手里还拿着干净的浴巾、澡豆、猪苓（古代洗涤用品），甚至还有个妇人提着一篮子刚摘的、散发着清气的香草。
吴不知强作镇定：“你……你们这是何意？”
为首的男人点头哈腰：“小王子，吴大人，莫紧张，莫紧张！天大的荣幸，小王子能莅临我们家这小小的池塘沐浴！咱们是一家人，是否先介绍一下，小人名叫王二，这是我的贱内……”
“不必了。”吴不知嘴角抽搐：“难道在你们家池塘洗澡，也要收费不成？”
“哪里哪里！吴大人这话可就见外了！”男人连忙摆手，“能观瞻到天下第一美男子入浴的风采，是我们家几辈子修来的福分……”他身旁的妇人，眼睛直勾勾地盯着水中的雷震子，不自觉地连咽了好几口口水。
雷震子羞得满脸通红，整个人缩进水里，只露一个脑袋在外面：“既然……既然不收费，那就把衣服放下，你们……你们走吧。”
那家人嘴上连声应着“好好好”，脚下却像生了根，非但没走，反而把他们的衣服抱得更紧了。
吴不知叹了口气：“说到底，还是要钱。不是我不给，总得有个名目，我要记账的。我们洗澡又没造成损失，这钱我没法给啊……”
那家男人立刻道：“说到钱，那就真见外了！我们知道三位大人喜欢清静，怕人打扰，所以谁都没告诉！就我们一家人，带了澡豆、搓澡巾过来，专门伺候大人们沐浴！”
那妇人更是按捺不住，流着口水道：“小王子，我们家男人都是我搓的，手艺好得很！要不……我下水来帮您搓搓背？”
“不要！不要！”雷震子吓得又往下沉了沉，只留嘴巴在外面。
“不收钱的！真不收钱！咳咳咳……”妇人说得太急，竟被自己的口水呛得连连咳嗽。
“不对，”雷震子伸出头来，“你们确定……没有泄露我们的行踪？”
“对呀对呀……”男人陪着笑，话音未落，他的笑容就僵在了脸上。
接下来，大事情要发生了。你猜什么事情……
我不能说了，你们自己去看。我想想就要笑。
哈哈哈哈！
作者有话说
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第22章 匿迹
