江流在宫里待了三天，一天掰成两天过。约莫过了六日，李静遥的生辰宴上，江流终于见到了李承允。
“殿下晚上好。”江流辅一落座，便装模作样地朝李承允点头问安。她胳膊搭在桌案上，轻声道：“几日不见，殿下瘦了许多。”
李承允不咸不淡地扫了她一眼，端起面前的茶盏轻抿一口茶。
江流见他不答，撑起身子往他身旁挪了挪。她抬手把腕上的衣袖拢起，露出一截白净的胳膊，递到李承允面前：“静遥赠我的。”
江流腕上带着一支鎏金点翠的手镯，李承允眸色一暗，抬眼看向她的发髻。发髻上仍插丨着那只小簪，也不知江流是不是故意的，她保持着微微低头的姿势，将簪子上的玉珠送到李承允眼前。案上放着一盏铜灯，柔和的光包裹着玉珠，更显得温润雅致。
李承允不动声色地挪开目光，抬手轻轻压下江流举在他面前的胳膊，顺势把层层叠叠的衣袖卷下来，拉到了手腕处。
“皇上说是家宴，我怎么看着像是把四海之内能叫得上名字的朝官都请了来。”
李承允的位置太过醒目，江流不好有什么动作，便抬眼环视一圈，感叹了一句。
她以为能来几个眼熟的嫔妃，结果放眼望去，清一色蓄着胡须的朝臣。只一位没穿朝服，看着年龄有些大了，很是面熟，却怎么也记不起他的名字。
虽说是长公主的生辰宴，但李静遥从始至终神情淡然，仿佛局外人一般。她穿了件藕粉色的长袍，鬓发梳得一丝不苟，端坐在席上没了往日活泼的样子。
宴席进行到一半，一人起身上前，恭敬道：“臣何千盛，特献南海夜明珠一对，愿长公主明珠生辉、万事如意。”
李静遥还没来得及接话，就见何千盛话锋一转，目光望向皇帝：“天恩浩荡，海内生平，皆是赖陛下圣明。臣等得以陪伴在侧，实乃三生有幸。”
皇帝大笑两声，举杯敬他：“何卿过誉，朕不过是尽人臣之本分罢了。”
江流挑了挑眉，不动声色地侧目打量李承允。
他表情看上去比李静遥还淡然，只在听到“陛下圣明”“三生有幸”等字眼时才低头抿了一口酒。
江流回过神。
接着，又一人捧着画卷走上前：“此乃臣寻遍名家所做丹鹤松柏图，鹤寿千年，柏叶长青。长公主贤良淑德，堪称我朝百年未遇的巾帼典范。公主之姿，更显陛下重情重义，真乃明君所为。”
“陛下仁德，内外和顺，乃我朝之福。”
御座上的皇帝抬手示意阶下的朝臣平身，他语调含着笑，说出来的话江流一个字也没听清。
殿内烦闷得很，李承允端坐在原地不知在想什么，趁着殿前那老臣仍在叽里呱啦地恭维，江流站起身，打算从偏门绕出去。
她刚直起腰，就见对面那没穿朝服的老臣双手捧着一面铜镜走到了殿中央。他腿脚并不利索，几乎是颤颤巍巍地跪了下去。
江流停在原地。
“此铜镜正面清明，背面昏暗，一面照人，一面照己。愿陛下时刻以镜为鉴，自省己身，广施仁政。”
此话说得毫不遮掩，几乎是话音刚落，殿内就哗然起来。孝仁帝漆黑的瞳孔中无风无雨，半张脸在灯光照耀下几近透明。李承允垂眸，片刻，手中的酒杯重重磕在面前的桌案上，发出一声脆响。殿内瞬间安静下来，江流攥紧手中的衣袖，头也不回地出了大殿。
殿里浊气弥漫，待久了便觉得头晕眼花。江流深吸一口气，让殿外清新中带一丝冷冽的空气在肺叶里滚了个来回，抬脚往梅园处走。
四月，园里的梅花几乎都败了。玉瘦香浓，枝上伏着几朵干枯的红梅，轻轻一捻就化成粉末零零碎碎地落在手上，指尖盈盈沾着淡香。
越往里走树就越密些，江流十分意外地找见几枝将落未落的花苞，她手指刚刚碰上去，就听见身后传来一道声响。
“原来是你。”
江流指尖一颤，花苞落在地上砸进泥土里，厚厚的云层挡住月光，很快不见了踪迹。
江流回过头，见树影中站着一个身着暗色长袍的男子。他倚着树干，两条腿交叠在一起，面容在月色里显得晦暗不明。
“我当是谁呢？”江流勾了勾唇角：“大晚上不在太和殿里陪皇上奉茶解闷，跑到这儿来吓唬人。”她往前走了两步，谁知那男子好似受了惊吓一般连连后退。他抬着条半瘸的腿扶住树干往后挪动，样子看上去颇为狼狈。
“放心。”江流停住脚步，视线在他瘸着的那条腿上打了个转儿：“这可是在皇宫里，天子脚下，我哪敢对姚公子不敬。”
“不敢当，不敢当。”姚凌冷笑一声：“王妃那日饶我一命，姚某已是感激不尽。”
江流敛起笑意，不急不缓道：“殿中群臣皆在奉圣，姚公子独自一人赏梅，倒是好兴致。”
“王妃不也如此。”姚凌扶着腿一瘸一拐地朝她走来，语调里尽是戏谑：“躲了满园寒梅，却终究未能避开与我相遇。”
“你当真是不老实。”江流不怒反笑，仍是漫不经心地说：“殿中喧嚣，倒不如这园中冷清自在。”
“是了。”姚凌眼睛一眨不眨地盯着她。离得近了，江流才闻见他身上的酒气，混杂着清淡的梅香在空气中肆无忌惮地飘荡，这味道并不好闻，似是那点清冷自在都被污浊了一般。
“圣上怜我病体，宽我些时日进殿请安，不知王妃何故逃了宴席，此刻不在殿里侍奉，不怕王爷寒了心？”
江流冷笑一声，却并不回答他：“怜你病体？我倒不知这病从何而来。莫不是心疾？既怕风寒，又惧人言，难怪要避了众人。”
她本无意和姚凌纠缠，这人喝了酒又伤了一条腿，怕是此时神志不清又一腔怨愤。
那日巷子里的事纯属意外。江流不过是拿他当个棋子耍一耍李承允，给他惹点麻烦也算能在皇帝那交个差。可谁知这姚公子是个没脑子的，充其量也就是一粒臭棋，还是色眯眯的臭棋。江流却想越觉得厌烦，眼看外出的时间也有些久了，便转身准备离开。
“梅花未至寒尽不落，可人心呢？”姚凌在她身后悠悠道：“心疾这病，怕是园中之人都有些。”
江流脚步一顿，微微侧过头，见姚凌大半个身子隐没在树影下，他大抵是真的喝醉了，又或许是疼痛难忍，此刻没什么力气的倚着树干，整个人散发着浓重的颓唐气息。
“梅花寒尽方落。”江流指尖轻捻着那撮余香：“寒冬漫长，公子怕是要久等了。”
“不急。”姚凌笑道。
江流走过三枝枯树，才慢下脚步回头望了他一眼，姚凌仍站在原地，夜色浓重，看不清他脸上的表情。
“姚公子家学渊源，能言善辩。”隔着远，江流也不知他听见了没：“方才姚将军在殿里那一通话可谓是言辞犀利，让陛下听了别有一番滋味啊。”说罢，她转身就走。
姚凌保持着这个姿势在树下待了许久，等园中再不见人影时才闭上眼。
“罢了。”
·
江流裹着一身梅香回了太和殿，坐回座位上时，她特意往李承允身边靠了靠，主动说道：“王爷猜猜我去哪了。”
她身上的花香不浓不淡，刚好可以把李承允扑个满怀。李承允扫了她一眼便挪开视线：“云景台。”
“不对。”江流笑眯眯地掀开外袍扑扇了两下：“再猜。”
“长乐宫。”李承允道。
“不对不对。”江流握住他的手，将指尖冰冷的温度尽数传递到那温热的手掌中：“我去了梅园。”
李承允故作惊讶地看看她，随后眼神又淡下来：“那真是好生奇怪。”
“嘻嘻。”江流从怀里掏出一枝干枯的红梅递给他：“我特意为你拾来的，送给你。”
李承允低头看着这支枯梅，恬淡的香气是它曾经盛开过的证明，只是此时此刻花瓣已不像往日那般鲜艳，两朵簇拥着伏在枝干上，低垂着脑袋，看着好生可怜。
李承允伸手接过枯梅，随口说道：“去梅园就是为了邂逅姚凌？”
江流眉头一皱，赶忙收回递出去的手，把梅枝又塞回怀里：“我不送你了。”她哀哀地看了李承允一眼：“王爷喝了酒尽是说些胡话。”
李承允倒也不恼：“我竟不知王妃和那姚公子有此等不谋而合的雅兴。”
“四月里去赏梅。”
他话音刚落，就见姚凌一瘸一拐走入殿，给孝仁帝行了个礼后便坐到了姚平川身旁。姚平川自他进来后便一直低头喝酒，连一个眼神都没落到自家孙辈上。
姚凌身上酒味重，香味浅。李承允握着江流的那只手紧了紧，江流本就心虚，低下头不去看他，从怀里掏出枯梅往他身上丢。
殿中央，宫妓正跳着一只折腰舞，“体若游龙，袖如素蜿”，舞姿甚是曼妙。
李承允无心观赏，便捏着树枝把玩，江流在他耳边悄悄接话：“我可不是为了他，我是为了给你折这一支枯梅才去的梅园。”
“我不喜枯梅。”李承允重重捏了下她的指尖。
江流吃痛，想要收回手却没抽出来：“那是因为不是我折的。”
李承允一顿，又道：“我对四月赏梅也并无兴趣。”
江流拇指摁住他的指尖，也重重捏了下：“那是因为没同我一起去。”
李承允久经沙场，手指结了厚厚的茧，江流没捏动，反而被硌了下，她皱起眉又重重捏下去，抬眸看向李承允。
李承允终是没忍住轻笑一声，抬起头，恰好与江流四目相对。
殿中乐声渐息，江流理了理衣襟坐回原处。她刚一落座，何千乘便站起身。
“此舞翩若惊鸿，矫若游龙，甚好甚好，只是仿佛缺了点什么。”
“想当初太后生辰宴上，江家小姐那一舞惊艳四座，连陛下都赞不绝口，不如今日再赏我一曲，权作生辰贺礼，如何？”
江流（手握花）（微笑）（递出）：鲜花赠美人
瑞王：枯花
作者有话说
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第4章 枯梅
