“玉儿。”兰格玉用了自己的乳名回答，额娘叫自己都是用中原话，

萧冥远隔着兰格玉的袖子写下一个“玉”字，兰格玉使劲地点头。

他微微一笑，便起身出门了，随即进来两位侍女，一人给她喂了些水，一人则帮她擦脸。

她们把一盘晶莹剔透的糕点抵到她嘴前，兰格玉吃了一口，味蕾仿佛发现了新世界。这是她在安珂砂从未吃过的，但是如此细腻的口感，让她停不下来。

兰格玉抬头，嘴上全是糕点的碎屑，她抹了抹嘴，继续狼吞虎咽，旁边的侍女瞧见，咯咯捂嘴笑了起来。

事毕，一位侍女将盘子端走，另一人上前帮兰格玉擦好手，便站着不动了。兰格玉等了一会儿，见她人还未走，便露出奇怪的眼神。

侍女指了指她身上的衣服。袄子过了许久，早已破朽不堪。兰格玉走到铜镜前，镜中仿佛一个小疯婆子。

头发打结粘在一起，脸上堆满了死皮，兰格玉抬手，一股难以名状的恶臭袭来。

她才意识到，侍女是想帮她宽衣洗漱。她抬手，侍女点点头，便带她出门。

月光洒满了走廊，薄纱帷幔摇曳。兰格玉边走边好奇地打量着庭院，高低的假山，修建工整的树木，小桥流水，这只在额吉给的画册里见过。

侍女们将她带到沐浴的房间，褪去身上的衣服。兰格玉走到诺大的池边，脚尖轻点水面，接着进入池中。

水汽氤氲，少女侧躺碧绿的水中，感受温暖的涟漪在肌肤上舞动。打结的头发渐渐散开，如瀑的青丝的在池中漂游。

侍女擦拭着她的肌肤，另一人抬着她受伤的胳膊，防止沾水。褪去死皮，新生的肌肤如凝脂温玉。

过了约莫两月，兰格玉的伤恢复了大半，萧冥远中间看过一两次。每一次瞧见她无事，就走了。兰格玉想追出去盘问，总被侍女劝回，这里语言不通，见她们也无恶意，便不好再坚持下去。

兰格玉晚上闲来喜欢在庭院里走动。这里的花草，奇珍异石，无论看多少次，都不会腻。

一晚，她听见一种从未听过的乐声。那不似“潮尔”般可悠扬，可雄浑。只是淡淡的，恍惚看到山涧流水，听到泉眼细流。

她循着乐声，像一只好奇的狸奴，踮着脚尖，一步步前挪。最后她在一处门拱处停步

远处一个男子在抚琴。

月光照在他的脸上，印出分明的棱角。长发如洗，他披着素色袍子，衣襟内侧若隐若现，跟之前冷峻截然不同。

兰格玉定睛一看，果然是萧冥远。

他望着月亮，脸上写满无尽的落寞，他的琴声里，兰格玉竟感受到了些许悲伤。

她快要沉浸其中时，萧冥远停止了演奏。

他嘴角上扬，抬起了一只手，作出邀请的姿势。兰格玉见他察觉自己的存在，便挠着头上前，睁着一双无辜的大眼。

她不是有意看到的。萧冥远起身，示意她跟着自己。兰格玉便出奇地听话，灰溜溜跟着他背后。

她虽然在这修养了些时日，可并未与他有过多来往。萧冥远对于兰格玉还算是个陌生人…陌生的救命恩人。

他带着兰格玉走到了书房，摆好了笔墨纸砚。

他在宣纸上写下“玉儿”两字，又在旁边写下两个稍显复杂的字。

兰格玉认出了自己名字的中原写法，可对旁边三字不求甚解。萧冥远指了指自己，兰格玉心领神会，这原来就是他的名字写法。她点点头，磕磕巴巴喊出：

“萧…冥远。”

萧冥远听到，微微点头。

兰格玉深知，自己来到了中原，短时间找不到家。自己虽然杀了人，可萧冥远似乎并没有抓她的打算。莫非这些人本身犯了滔天大罪，自己误打误撞为民除害。

这么久，她还是很难与中原人沟通，既然萧冥远对她没有敌意，不妨求他教自己学习汉文。

能交流了，再打听回去的路。

不过又欠下人情了，到时回到草原，一定要阿爹多送他几只羊。

兰试探性地指了指别的书籍，拿着萧冥远的毛笔，有模有样地在空中划了几下，又指了指自己的嘴，发出啊啊的声音。

兰格玉双手合十，似乎是在请求眼前的男子。

萧冥远见此，有些惊讶，他们似乎不谋而合。

他领这丫头，本来也是从今开始，想要教她识文断字。

“那从《开蒙要训》或《千字文》开始吧。

“玉儿，《开蒙要训》前，你先熟悉自己的名字。”萧冥远指着“玉儿”两个字，执笔写了两遍，接着敲了敲空白的地方，朝兰格玉使了个眼色。

兰格玉见状，愣了下，犹豫地接过笔，坐了下来。她认识自己名字的中原写法，心里还是有些侥幸，这可难不倒她。她随笔一挥，很轻松写下“玉儿”两字，回头看萧冥远。

只见他眉头微蹙，摇了摇头。

“执笔姿势，下笔顺序都有误。这字也是…看来要慢慢教了。”

兰格玉听不懂，可看着不像在夸她。萧冥远突然靠近，朝她伸手。兰格玉吓得缩回手，有些怯怯的，像犯了错似的。她想起之前在安珂砂学文字时，被祭司打手的日子。

可她并没有等来打手。眼前的男子轻轻握住她的手，调整好握笔姿势，骨节分明的大手带着她的手在宣纸上游走。兰格玉感受到笔锋回转时刻意收回的力，同时某些地方却又是四两拨千斤，一点而下，轻舟已过万重山。

她吃惊地看着纸上截然不同的“玉儿”，又看了下萧冥远。他眼底永远是那么淡然，轻松。

兰格玉不懂得欣赏中原的书法，但是字体的美感却是超越语言，直抵她内心。

她不由自主拿起笔，记忆着方才每一笔的力道，思忖片刻，便开始临摹。萧冥远静静在她身后伫立，看着她下笔。兰格玉还是会手抖，临摹了约五六十遍，萧冥远便再握着她的手，纠正姿势。

约莫半个时辰后，“玉儿”两字总算是有模有样，兰格玉回头，笑着看向萧冥远。他微微点头。

萧冥远拿出一本旧书，掸去灰尘，露出《开蒙要训》四字。

“乾坤覆载，日月光明，四时来往，八节相通…” 他轻声朗读起来，每一次句读停顿，便示意兰格玉跟着读。

她听不懂意思，这些声调好似草原上琴声，高低起伏。她想萧冥远是不是在教他唱歌。她之前被马贼绑架之时，他们交谈也如歌咏。难道中原人都是靠歌声交流吗？

她便记着音高和口形，模仿萧冥远。

“千空腹在，乐叶光民…”

失之毫厘，谬以千里。

萧冥远听罢，噗嗤一声笑了出来，扶额叹气。兰格玉愣了下，这是她第一次见他笑。

萧冥远又读了几遍，兰格玉跟着念，却依然没有进步。

“我读的跟他的没区别啊，为何要取笑我？”兰格玉纳闷，自己念的差别这么大吗？

兰格玉摸着头，不好意思地看着萧冥远。这书上的字像画符，念着也像音乐，学汉文难如登天。

“丫头，也不知你是何方人，改日找鸿胪寺的译语人瞧瞧。学习汉文要借助你的母语理解。”

萧冥远说罢，便拿折扇敲了下兰格玉的头，嘱咐好下人，便起身离开。小姑娘听不懂，成想自己大抵是过于愚笨，他是不愿教，赶忙逃走了。她耷拉着脑袋，漫无目的地转着毛笔。

是夜。大理寺。

地下牢狱藏匿在京都繁华的阴影之下。厚重的铁门里，空气弥漫着霉湿和血肉腐烂的气息。男人身着墨蓝长袍，上有金色云纹。他面无表情，背过黑色束袖的下臂，朝里走去，皮靴踏在青石板上，发出清晰的声音。

十六岁入大理寺，弹指间已过七年。

他身旁跟着一名侍卫，一旁监牢里的犯人死死盯着他们，这里关押着京师徒刑以上的重犯。

他们走到一间审讯房，里面一人套着头套，双手被铁链拴住。男子一把将头套摘掉，犯人竟是那天被抓捕的马贼头子。

“小子，有点能耐。为了个蛮族女娃娃把我抓进大理寺。”马贼头子不屑地看着男子，朝着地板猛地啐了口痰。

萧冥远面容冷峻，与在府中截然两人。他坐在一旁，嘱咐侍卫林昌合前去审问。林昌合拿着皮鞭一步步逼近，走到眼前，挽起鞭子，抵着马贼的下巴。

“犯了大罪，死到临头还嘴硬。”

“我犯何罪？略卖人口？此等心照不宣之事，你们竟大做文章。我们不卖，你们达官显贵的玩物哪来的？况且她杀了人，你以为能包庇吗？”

林昌合见马贼如此嚣张，拿起鞭子便要抽下去，却被坐着的萧冥远叫停。他起身，接过鞭子，慢慢悠悠地走到马贼跟前。

“一码归一码，她的事我们自有定夺。自古以来，略卖人口虽是重罪，可此事交由寺丞处理便是，用不着我出马。你猜猜我亲临现场，是何用意？”

萧冥远饶有趣味地看着马贼，鞭子一甩一甩，在空气中啪啪作响。

“你是…”

萧冥远拿出腰牌，“大理寺少卿”五字赫然在目。

潮尔：多声部音乐概念。某些草原地区，弓弦乐器被直接称为“潮尔”。

狸奴：猫。