额吉死了？晴天霹雳打在阿斯楞头上，他甚至来不及思考，只能不停地摇头。

特木齐看着儿子疑惑的眼神，叹了口气，随即转身离去，留下他一人在营帐中。

阿斯楞缓过来，赶紧冲出营帐，直奔父亲。

“阿布阿布，我要去找额吉，我要找额吉！”他边跑边拉着特木齐的袍子，喊破了嗓子，追到了灵堂前，只看到了那小小的盒子。

阿斯楞顿时如泥鳅瘫软在地，皴裂的手颤抖地指着海日的骨灰盒。他跪着匍匐向前，每一步泪滴从紫红的脸颊滑下，浑浊如脏冰。阿斯楞爬到了放置骨灰盒的案台，抱着盒子泣不成声。他反复摸着盒子的纹理，用尽全力感知额吉的温度。

“孩儿不孝，孩儿不孝，额吉，不要死，额吉，该死的是我…”阿斯楞嘴里喃喃自语，决堤的泪水在喉咙中搅拌，逐渐模糊了声音。

特木齐在门口伫立，风吹着烧焦的大氅角，他只管看着小儿子，拳头越发收紧。他责怪自己，一气之下，全盘托出。但木已成舟，阿斯楞总要接受生离死别。

三个儿子，苏赫和柯伦，一个沉稳顾大局，一个精明野心勃勃，假以时日都能在草原立足。可小儿子阿斯楞，从小在眼泪罐里长大，不争不抢，心思过于单纯。如今遭此变故，恐怕一蹶不振。

大君希望兄长能多帮扶下弟弟，但前两个儿子是前妻所生，生完柯伦难产血崩而亡。他看得出来，他们并不真心待阿斯楞，柯伦更是会明面上欺负他。特木齐可以保护他一次两次甚至十次，但以后呢？

他轻叹一声，长生天，再次显灵吧，究竟指引他向何处？

特木齐又想起阿斯楞儿时的模样，他总是害羞地躲在海日身后，当个长不大的小狮子。

草原上的男子寿命大多不长，自己哪天遭遇不测，这孩子当如何生存下去？

“我如今就算不教他用兵打仗，也要教他坚强。”

草原的狮王已走向垂暮，那些小狮子还未长大。

特木齐整理了衣襟，清了清嗓子，上前拍拍阿斯楞的肩膀，低声道：“孩子，阿布刚打了你，是阿布的不是。”

阿斯楞听出阿布的声音，那话语尽带慈爱，方才的愠怒和威压陡然而去。

“阿布，打得好，我不怪你。”阿斯楞没有抬头，撅着嘴，低声抽泣着。小孩子的表情总能出卖自己，他虽不说，可特木齐心里跟明镜似的，他多多少少还在埋怨自己。

“孩子，心里痛吧，痛就骂阿布。”特木齐低下头，挠了挠阿斯楞的头发，接着一把薅过来。

“是啊，阿布，痛得快昏过去。我再也见不到额吉和玉儿了。”阿斯楞一听到痛这字，眼泪又不争气地爆发而出，他的脸埋进阿布的大氅，哭声被厚厚的羊毛压的只有混沌的呜咽。

“孩子，她们一直在你身边，一直保佑你。要好好活下去。”

特木齐这次并没有训斥阿斯楞掉眼泪，而是轻轻拍着他的肩膀。深邃的目光旁，眼角层层皱纹渐渐舒展。

那段往事终要提起，纵使万般不愿。

“儿子，我像你这么大时，被寄养在外祖的部落。那时我无忧无虑。可一天，我的阿布来了，都变了。”

“额布格来了不好吗？”

“他带着军队来，灭了整个部落。他从没正眼看过我的额吉，那天他当着我的面，揪着她的头发骑着马拖行，像对待畜生一样对待她。”特木齐说着，拳头不经意死死握住。戎马半生，可过往种种依旧无法释怀。

“我回去后，还没等药煎好，额吉便自杀了。那时我发誓，一定要杀了那个男人。”

阿斯楞头次看到父亲如此，那啮齿的声音，那深入骨髓的恨，让他的阿布成了另外一人。

“额布格真的被阿布杀了吗？”

“没有。他在一场瘟疫中病死了，死得没有一点准备。”

“他从没想过把王位传给我，但临终之时，戈克不断骚扰安珂砂，部落里只有我能打仗。最后是长老们一举将我推向大君之位。”

“阿布，我从未听你提及自己的兄弟。”

特木齐沉默，这是内心最痛的刺。

“孩子，你要记住，以后谁都不要信。”他未正面回答阿斯楞，只是慈爱地看着他。是的，任何人都不值得全盘托付，哪怕是亲人。

“我信阿布。”

“阿布也有昏头的时候，阿斯楞，你只能信自己。”

阿斯楞沉默了，他不懂至亲为何不能信，难道只能孤身一人？

“阿斯楞，我们等不了玉儿。野火过后，这片草原已不宜生存。七日后整个部落即刻搬迁。阿布跟你说这些，也希望你能往前看。我们草原的男儿，实际上没那么多可选的。”

特木齐拍拍儿子的后背。他看到小狮子眼里，先是惊讶，随后眼底浅浅暗淡，最后没了一丝光。

阿斯楞看着夜空闪烁的星子，随后向着红花林的方向望去。

他拿出口弦，放在干枯的唇边，闭眼轻轻吹起安珂砂古老的歌谣。

“西边的神明落下，

东边的帕塔尔花开，

那草请长得茂盛些，

莫让雄鹰发现刚睡下的人…”

额吉经常唱着歌哄他和玉儿睡觉，可如今斯人离去，方才懂得曲中那悲伤的意味。

晚风擦过阿斯楞的脸颊，脚下的焦土恍如留存余温。时光不复还，去者并未安息厚土之下。愿来年青草盖过灼烧的尸体，让安珂砂的子民好好往生。

他只能走了，毕竟活着都很艰难。没有选择的权利，这场火灾后，他被迫变成了大人。

他不能再是那个哭包，只会躲在额吉和玉儿后。

如今肩上担着还有安珂砂的百姓。

额布格：草原民族“爷爷“