“沈公子，请喝茶。”孟钰玲轻拂衣袖，玉腕倾斜，棕褐色的茶液如涓水般流出，盛满翠绿色的杯子。

沈确安静地坐于桌前，面容清俊，身上的衣袍虽因多次洗涤而略显发白，却未能掩盖住他从容的气质。“谢谢姑娘。”他伸手接过递来的茶杯，轻抿一小口，茶水在舌尖流转，带来一丝苦涩后的甘甜。

“不知姑娘找小生所谓何事？”沈确放下茶杯，抬起眼眸，目光与孟钰玲交汇。

孟钰玲视线不惊闪，也不躲避，而是迎上去，直视对方深邃的眉眼：“沈公子，不知你是否有兴趣同我做个交易，以解你现下的困顿？”

沈确微微挑起眉梢，不过却不觉得冒犯，毕竟他的困境早已不是什么秘密。所以，他淡淡地笑了笑，道：“姑娘请说。”

“我知道，沈公子现下手头拮据，于钱财方面有所欠缺，为此还暂时搁下了学业。而恰好，我孟钰玲最不缺的就是银子。如果你愿意，我可以资助你，甚至后续的求学所需，我也能包揽。不过，作为交换条件，你要娶我为妻。”

听到这，沈确明了对方身份的同时，也不禁愣住，他确实没有想到，富商孟振清的女儿居然会让自己求娶她。一时间，心中的惊讶与疑惑陡升。他凝视着孟钰玲的眼睛：“姑娘为何会找上小生？”

“自然是看重你的才学……”还有俊俏的脸蛋，以及容易掌控的家世背景。当然，后半段孟钰玲只敢在心里悄悄地补充。

可沈确哪有这么好糊弄，他自然知道自己的才学出众，但他也清楚对方所图的并非只有这些。在孟钰玲有所隐瞒的情况下，他选择了拒绝：“姑娘如此大方，小生感激不尽。然小生与姑娘素未谋面，自问并非姑娘良配，虽承姑娘错爱，但小生实难坦然受之。”

说罢，便要起身告辞，吓得孟钰玲流露出一丝惊意：“沈公子，请留步！”

沈确回过头，静静地望着孟钰玲。看似毫无波澜的场面，底下却暗流汹涌。两人对峙片刻后，孟钰玲率先败下阵来：“好吧，我确实没有说全。”

她泄气地低下头，手中搅着帕子：“前不久，家中欲为我安排一门婚事。但对方实非良配，于我而言就是一个火坑，我不愿意往下跳。然而，商人重利，出于两家的利益考虑，父母不会纵容我的任性，所以我唯一能做的就只有自寻出路。可是，我能选择的范围有限，你无疑是其中最为合适的人选。与你接触后，我更加坚定了这一看法。而我之所以选择你，也不仅是因为你的才华横溢，有着中举的潜力，更因为你当前的急需，我正好可以帮你解决。我们之间的结合，就是一场互利共赢的交易，对双方都是有益无害的。”

沈确一边听，手指一边在桌面上有节奏地敲击：“话虽如此，但看起来，姑娘好似要比小生更为急迫。”

“对。”孟钰玲不情不愿地承认自己的劣势：“可是沈公子，你跟我做交易没有任何的损失，不是吗？我自认相貌尚可，你娶我并不会吃亏。再且，还能解决当下的困境，重新拾起学业，避免错过两年后的乡试。我相信，你这么聪敏的人，应该能明白怎样的选择才是最有利的。”

孟钰玲一边说，一边仔细观察着沈确的神色。但很可惜，对方面色沉稳，她根本看不出什么有用的信息。

孟钰玲心想，不应该呀，都已经动之以情，晓之以利，说的如此明白透彻了，为何还是无动于衷？她深深地皱起了眉头，正百思不得其解之时，突然一个想法闪过：“难道说，“你有心仪之人？”

“如果是这样的话，那就当我没说过，我孟钰玲可不做那拆人姻缘的恶事。”说完，她还立即拉开两人的距离，端正坐姿，一副避之不及的模样。

“孟姑娘，我并无心仪之人。”沈确端着的神情破功，他摇头笑了笑，像是被对方逗乐：“确实，诚如你所说，我无甚损失，但婚姻大事，绝非儿戏，姑娘请容小生考虑一段时间。”

听到这话，孟钰玲眼中闪过一丝失望，但她也明白，这是情理之中的事情，只能大方地表示：“好吧，我给你时间考虑。”

但前脚刚假大方完，后脚又害怕对方思考时间过长，便抬起帕子遮住小半张脸，视线也看向别处，掩耳盗铃似地补充：“你能否考虑的快点呀？毕竟你知道，我很急的。”

沈确也并非要戏弄孟钰玲，所以他想了想后道：“孟姑娘，请给我三天的时间。三天后，小生必定答复。”

“好，那我三天后再来找你。不过，这期间，你可别给我乱说噢，要是让我发现了，有你好受的。”孟钰玲作出一副自认为很凶狠的模样，熟不知，在对方眼里看来，就如同小猫伸爪一般，毫无威慑之力。

“请孟姑娘放心，小生不屑做此下作之事。”