回到房后，我接受程堂主的安排又休息几天。

貌似是为了补偿，他从外头运进了一批「庞然大物」来。

当时我和大姐头在房间为最后一口汤药斗智斗勇，听到动静才暂时放弃，一道走出房门从栏杆处往下打探。

程堂主走在前头，指挥着人把大件的东西送进来，赤水堂门口大敞着，依稀还能听见些人群讨论的声音。

在我劝好大姐头之后她才愿意跟自己的亲爹说上话，否则见了这情景怕是要一头栽进房间不肯见一面。

黑布覆盖下如一座小山，堂主见到我们，招呼着我和大姐头下来。

我和她对视上，劝道一起去看看，大姐头有些不情愿，但还是跟着我一起下楼。

到了小山跟前，程堂主把那块儿黑布猛地扯开，露出了被遮住的东西。

柚木五斗柜、一对双层雕栏花几、红榉木四扇高柜、大红酸枝木梳妆台……全是些崭新的家具，黑布挥起时还能闻到淡淡的木香。

除了这些还有几样西洋的家具，样式复杂但花纹简约，显然用程堂主的审美去搜寻这些物件得花不少功夫。

大姐头问道：“怎么突然要换，之前被砸的不是都买了新的么？”

程堂主想到了上次的闹架，无语一阵，没好气地看向罪魁祸首，道：“那些你要砸就砸了，权当是换新，但这些你可给我悠着点儿，不是专门为了给你乱砸一通才定做的。”

他看向我，“一会儿这些就送你房里去，把原来那些个换下来。本来我是想给你换一个大点儿的房间的，但是……”

话说到这里，大姐头偏过脸瞪上她爹，眼睛微微眯起似是威胁。

程堂主生硬转了话题：“总之，你看看喜不喜欢，后头在做的还有一批，我先带来给你换上，要是有什么地方不习惯的再挑就行。”

说完，他移开一步，让我挑选。

我自然是不会挑三拣四上什么，但也不会推脱，道声谢后就站在一边。

程堂主对身后的人抬点下巴，示意他们把东西搬上去。

大姐头站在我身边，神色缓了下来，抱臂着手臂点头，好像是觉得挺满意。

她发现我在看她，扭头偏过语气不爽：“嘁，只是勉勉强强罢。”

程堂主这样示好目的不言而喻，自上次那场吵闹停歇后，他这几天大半时间都留在赤水堂，没再去触大姐头的霉头。

想必那一批家具也是花了重金才让人赶时间制出来的。

家具摆件陆陆续续被抬上楼，大姐头不知道是起了什么念头，非要留我在赤水堂，自己再跑去外头买糕点带来。

我在后院被翟鸣划伤那时，她正从租界买来点心带回，只是一打开侧门就看到翟鸣挥刀过来的情形，连手里的食盒都丢了，脑子一热就冲上去踹人。

那时候滚落的点心自然是被下人扫去了，她在逼我喝药时还拿这个来和我讨价还价，跟我抱怨着‘不容易’、‘要操心’……

我预计下时间，大姐头从租界买完再跑回来正好够我去一趟取酒楼，但是这种背着她溜出门的事情实在太多，她也还在气头上没消下，遂放弃了这个念头，老实在房里等她。

大姐头一回来就拉着我塞下不少热糕，一直到实在吃不下了她才停下。我捂着嘴，勉强咽下咀嚼艰难的面点，喝了三杯茶水后才把她‘请’回自己房间。

再这样每天吃吃喝喝又不走动，我感觉肚子上都得被养出几圈肉来。

我歇息片刻走出房间，刚好看见小翠在走廊，告知她要出门后赶在她劝我之前跑了出去。

如今十月，天气不再闷热，清爽宜人，偶尔一阵热风拂过后又会卷来一阵凉风，打人一个措不及防。

正值金秋时节，街道上落叶纷飞。

我不禁回想起曾在杨家大院时围墙外的那颗白桦木，虽然不知它树龄几何，但应该还没有枯死。它每到秋天就会落下不少黄桦叶片在我的小院儿里，而打扫落叶便是我最难捱的一段时候。

就着落叶和忽然冷下的风，我走上通往取酒楼的道路。

好像就如娘为我念书时说的一样，奇遇总是巧合的。

在这条路上，我第一次见到了取酒楼；在一道巷子口遇见了流离失所的阿兰；可能下一秒我又会遇见什么不寻常的东西。

到了取酒楼门口，两个招客的姐儿又换了一批，但在路边站定打量的行人却没有变。

我避开几个喝醉酒的男人走到院落，扫视一圈后没有发现阿兰的身影，心中不免失落。

我没再继续往里走，退回到楼梯去往螺玉的房间，走廊里几个穿着旗袍的招待在角落里小声八卦，我一靠近她们就端起身板，打着幌子散去了其他地方。

恍惚间，我好像听见了阿兰的名字。

几人散得快，转眼就去了楼下，消失在人堆里。

我心中疑惑，轻叩几下螺玉的房门，在得到回复后缓慢推开进去。

而那个熟悉的身影正端坐在桌前。

阿兰没有离开，即使在我说出目的吓到她之后，她真的依然选择留在取酒楼里。

“云姐姐。”阿兰从桌边小跑过来，见到我很是惊喜，好像已经忘了上次的不愉快。

螺玉从榻上起身，端起茶壶倒来杯茶，向我解释：“阿兰是来向我讨教七弦琴的，其实她最近练习的还不错。”

“是吗……”我呐呐开口。

阿兰扬起脸，似乎是等着我夸她。

这种感觉貌似和哄大姐头是一样的，我抚上女孩儿的肩膀，称赞几句又让她不要骄傲，勤奋练习。

阿兰嘴角压着笑，认真答应。

螺玉和她对视上一眼，阿兰很快就明白，向我们道声告辞后就退出了房间，顺便关紧房门。

我坐上椅子，螺玉开口问：“云舒，这次来是为了阿兰的事吗？”

“不全是，但看到她还在……我还是很惊喜的。”我如实回答。

螺玉笑了下，她的眼角显出些淡淡的褶痕，虽不再有十几年前的年轻，却带着一种沉静的韵味，这种感觉让我有些怀念。

我想，如果娘还活着，是不是也会和螺玉一样恬淡雅静，而不是和泥下白骨一般死寂。

有时螺玉会盯着我的脸出神，我又何尝不是像她一样盯着出神，在脑海里偷偷描绘着娘的模样。

她抿上一口茶水，娓娓道：“我知晓，你应该是想来打探杨世安的消息。”

最近，租界里头起了闹事，源头居然是那艘即将出世的豪华画舫。

那位大财主不知道是想了什么法子，居然提前放出消息，入舫的票不止得用钱买，还得是有人介绍的，同意之后才准放行。

这消息一出，不少打算挥金购票的人都像是被打了一个巴掌，不过即使这样也阻挡不了他们想要入舫彰显身份的虚荣心。

一些和大财主有联系的商户手中有票，这些天里几乎每次出门都会被围个水泄不通，不少人举着大把钱票企图搭上关系，甚至那几天里街边的乞丐都靠捡钱发了笔横财。

杨世安自然也要靠着入舫好好显摆一通，可惜他打错了算盘，杨家根本就没和那些商户有过一丝一毫的关系。

他去求他爹，但杨载昌原本就被他这幅混账样子惹得心烦，直接将他赶了出去。如今他再想要拿到画舫的票更是难如登天，只能花重金去从别人手中收购，不过这样一来就很得费些时间了。

这对我而言是个好消息，能拖他在江城一日，我就有更多充足的时间准备起来。

螺玉说完，又叮嘱一句：“应该不到十一月份那艘画舫就要开张了。云舒，你怎么打算的？”

既然已经知道还有时间准备，我就需要开始安排阿兰行动了。

杨世安现在一定对买票的事情忙得焦头难额，正是一个让阿兰出现在他面前的机会，只要找准时机就好。

不过现在还有另外一个难题——我如何上画舫。

赤水堂虽然说是商通九洲，但我也无法不保证它一定能和画舫的商户搭上关系。

如果能找到一个更稳妥的方法……我脑海里不禁浮现出一个人。

翟鸣确实是个很方便的「关系户」，但我是想留着他做更大的打算，所以只能把他往后稍稍了。再说，最近我和他没再见面，还是要先打上更为稳固的关系。

“还是先让阿兰出面吧，如今她学艺不错，稍微包装一下性子应该就行。”我问道：“螺玉姐姐，杨世安最近有来吗？”

“前几日来过，下一次可能是在月底。”

她说完，面色又透露出担忧。

“云舒，你千万……要小心。”她搭上我的手攥紧。

这句叮嘱我听过多次，和往常一样回答让她放心。

得到消息后，我离开房间去到院落，阿兰搬了马扎坐在檐下，微微弯着身子编草，和我上次来时一样。

她听见动静带着我进门，把那支草环递给我。

“云姐姐，我学会了。”

阿兰笑道：“我能记下你怎么编出的花环，也记得你之前说过的事情。”

我接过，面色不改仔细观察着她的状态。

那天她发病得突然，思来想去，大约也只有被我的话吓到，如今再让她主动提出这事，我心里薄愧难消。

阿兰靠近，两只手牵上草环的另一头，认真道：“云姐姐，我不会逃走，即使你和螺玉管事打过招呼我也不会走的。”

“我虽然不记得原来的事情，但现在，你就是我身边最重要的人，我会帮你的。”