白知饮被李庭霄一吼，头脑顿时清明。

他夺门而出，摸到脏东西似的用力甩手，还往大腿侧面蹭了蹭。

“你怎么……”他羞愤欲死，后面的话说不出口，眼眶都红了。

李庭霄依旧把自己藏在黑暗的柴房里，嘴上却理直气壮：“这有什么？你不是男人？就没擦枪走火过？”

白知饮只觉得此人不可理喻，把柴房门摔得差点散架，转头便朝落脚的禅房去了。

隔了小半个时辰，李庭霄才悄悄从柴房出来，踌躇片刻，决定先不回禅房。

嘴硬罢了，看人两眼也能擦枪走火，怎么不算丢人呢？

雨彻底停了，屋檐的积水一滴滴落下，在地上敲出一个个小坑，李庭霄活动一下手臂，往刚刚两名僧人去的方向逛，想找出些秘密，顺便冷静冷静。

一边走，一边想要如何才能挽回自己的一世英名。

行至后山也没见人，忽地，他余光瞥见不远处的屋顶上有寒芒一闪，本来今夜无月无星，该是看不见的，但后山悬崖下是暴涨的金泥河，就那么巧，波光一晃，那一点点亮便被他捕捉到了。

李庭霄没想到这些家伙能跟到这里。

此刻他正心烦，眸光陡然一凛，转身便走向后山山门，还对山门外招呼了一声：“本王到了！”

他大步出门，果不其然，身后草叶发出细碎响动，在山下的湍湍流水声中极不起眼。

但他事先就有警惕，立刻分辨出来人位置。

后山黑灯瞎火，只依稀能见到一些黑洞洞的轮廓，他绕到一棵大树后，踹着树干上树，屏息凝神，不发出半点声响。

过了约么一刻钟，那人显然耐不住了，蹑手蹑脚摸过来查看。

没人？

他不信邪地绕树转了一圈，当转回原地时，忽地从树上倒吊下来个鬼影。

惊呼声还未传出多远，就被堵了回去。

李庭霄掐住他的脖子，从树上翻身而下，先自背后锁喉，再干净利落一扭，那人脖子就断了。

他甩甩手，觉得还是得多练，时间长没干活，手有点生。

又有脚步声从身后传来，他当机立断转身扑上去，先发制人。

那人被扑倒，叫声熟悉，身上的温度也熟悉，却看不清脸。

“白知饮？”

“压着我胸口了！”

李庭霄松了口气，随即吃吃地笑：“白将军就这反应？”

白知饮不服：“殿下偷袭！”

“是是是，本王偷袭。”李庭霄揶揄。

他一翻身坐到他身侧，两人均是一身泥水，山风一吹冷透了。

“你怎么来了？”

“听到殿下叫喊，是要与人见面么？”

李庭霄朝大树方向一扬下巴：“诓他上当。”

白知饮亮了火折子，果然见到有个模糊人形倒在地上，惊讶极了：“什么人？”

李庭霄端的是阴阳怪气：“从天都城出来起便有人盯梢，白将军不知道？”

白知饮瞪圆了眼，火折子都给惊灭了。

“自然是将本王视为豺狼虎豹的皇兄了！”李庭霄浑不在意，“去，将尸首扔崖下河里！”

两人往回走，白知饮说：“殿下身手真好，那么快便将人解决了！”

李庭霄得意：“想学？”

白知饮点头：“想。”

李庭霄大方道：“回头教你！”

“多谢殿下！”白知饮欣喜，“殿下来后院做什么？”

“阿宴又出来做什么？”李庭霄反问。

黑暗中，白知饮脸又红了，心想还好这回别人看不见。

强迫自己忘掉方才的不愉快：“殿下许久未归，我不放心。”

“不放心？”李庭霄好笑，向来都是他不放心别人，今日竟也有人关心起他了。

微扬的语调令白知饮赧然，仍嘴硬道：“我是殿下的侍卫，若是让殿下出了差池，回去刁副将还不扒了我的皮！”

李庭霄不信：“你会怕他？”

太假。

“刁副将可是亲卫营将军！”白知饮埋怨，“殿下真是，单打独斗多险，就算殿下身手了得，可万一那人有其他帮手，殿下双拳难敌四手，出了事怎么办？为何要往后山来，应当回禅房去找我，那边人多，料那鼠辈也不敢嚣张，到时你我合力拿下他不好么？”

李庭霄一笑，闷葫芦话特别多时，总有此地无银三百两之嫌。

正回到后山山门处，他将人往牌楼上一推，双手丈量过他的腰，故作遗憾地摇头：“啧啧，合力？你还会打架？”

白知饮腰间又痒又热，恼羞成怒：“是没在北境吃过我的枪么！”

“枪啊……”李庭霄眨眼，缓缓低头盯住一点，又察觉自己不该，赶忙放开人，正色道，“倒忘了白将军武艺高超，失敬失敬！”

从前，有时蹲守任务目标太枯燥时，跟搭档肖宴偶尔也会互相说荤话解闷，但不知为何，对眼前这人，半句都说不出口。

白知饮在腰间搓了一把，把不属于自己的温度抹掉：“既然早知有人跟踪，殿下为何不早处置？”

李庭霄冷哼：“行军时，野外太空旷，不容易逮人，不确定有没有同伙，尸首也不便处置，今日竟敢追入皇寺，算他自投罗网了！”

白知饮恍然大悟，望向他的目光多出几分崇拜。

“殿下故意引他来后山？”

“不，本王只是想来看看那些和尚有何猫腻。”

白知饮从没跟和尚打过交道，不解：“和尚吃肉是重罪？”

“《大般涅槃经》中有云，食肉断慈悲种，吃肉跟佛理相悖。”看他一脸懵懂，李庭霄边观察周围边低声解释，“佛教十戒，第一戒便是戒杀生，大约是据此衍生的。”

白知饮仍一知半解，却还是点了点头。

顺着后山冗长的石阶回到寺中，前殿传来庄严且空灵的诵经声，是晚课时间。

李庭霄忽地停住脚步，问：“听到哭声了吗？”

山风呼啸，墙外无数叶片沙沙响，仔细听的话，还是能分辨出其中有孩童啼哭。

“难道是……”白知饮心中涌起不详，昨夜在旦县中的一幕幕呼之欲出。

李庭霄攥紧拳头，大步朝声音来的方向走去，走的近了，还能听见成年男子的低声喝斥。

“贼婆娘，怎的连个孩子也哄不住！”

“快别让他哭了！实在不行堵嘴吧？”

“是啊，女施主，快想想法子，这样下去要出大事的！”

可他们越说，那孩子便哭得越厉害。

声音来自几间简陋的房子，漏风的四壁里透出昏黄的烛光，被前方的殿宇衬得凄惨兮兮。

白知饮急了：“他们也要吃孩子么？这是什么世道！”

感受到身边人瞬间腾起的汹汹怒意，便替他一脚踹开那扇本就摇摇欲坠的门。

登时，里面一切声息戛然而止，连哭声都没了。

他们二人束着发，身上穿着僧袍，却均是一脸寒霜，尤其是李庭霄，目光像是要杀人。

不大的房子里至少塞了五十人有余，个个目瞪口呆看向门外，地上放着两个大空盆，有人嘴里还叼着肉，门边抱孩子的妇人正捂着孩子的嘴，而她对面的两名僧人脸都白了。

僧人战战兢兢：“殿下，小僧参见殿下！”

李庭霄上前，见眼前情形有偏差，缓了神色：“这都是什么人？”

“是，是……”

两名僧人担心说错话，不敢出声，一听“殿下”，让屋子里的人个个噤若寒蝉。

这时，然彻方丈领着几名僧人急匆匆从前殿跑来。

老方丈年岁大了，跑得上气不接下气，胡子一翘一翘，见面顾不得行礼：“殿下，殿下，老衲有罪！”

李庭霄负手看他，等他解释，虽然一身狼藉，派头却丝毫不减。

然彻嗓音干涩：“这都是山脚下村民，十天前，村子被淹，老衲率弟子们帮忙去筑堤，可终究还是力不从心，村子没了，老衲便斗胆做主将他们带上山，一个村子就剩这么些人了，我佛慈悲，老衲实在是于心不忍……”

他双手合十：“殿下，老衲擅自主张招人进皇寺，实在愧对先帝信任，殿下若要责罚，请罚老衲一人，切勿迁怒这些无辜百姓！”

闻言，那些百姓跪了一地，纷纷替方丈求情，七嘴八舌说着然彻方丈和弟子们的好。

李庭霄听明白了八成，瞬间心平气和了，让他好好说话。

然彻把村民带进寺中，将禅房借给他们住，每日提供吃食，但寺中米粮原本就是户部按量拨来的，一下多了百十口根本不够吃几天，便有村民外出打猎烹来吃。

昨夜接到煜王要来祭拜的消息，然彻十分惶恐，跟村长一说，他们想着煜王既是来赈灾的，最多一两日便走了，于是干脆藏进靠近后山的偏僻院子，免得给方丈添麻烦。

就这点事。

之所以方丈担心责罚，只因先帝有旨在先，皇寺不纳民间香火。

香客不收，就更别说在寺中留客了，然彻一下弄了这么多百姓进寺，若是皇家真追究起来，怕是全体僧人都要受罚。

更何况，他们还迫不得已在皇寺中顿顿以肉为食。

“本王知道了。”李庭霄抬手，所有人立刻静了，他对然彻说，“禅师多虑，皇寺承着先帝对黎民苍生的爱护之情，如今百姓正是危难之际，禅师携诸僧勇救世人于水火，先帝有灵，必定万分欣慰，然彻方丈乃真正的得道高僧，胸中有大慈悲，此举乃大功德一件，陛下又怎会责罚？”

闻言，然彻方丈跪地泣不成声，随行的僧人也都跟着跪了，一时间，满庭哀戚。

李庭霄扶起然彻：“禅师，寺中粮食可是不够了？”

“是，山中取猎也是无奈之举！”然彻垂首，“罪过，皇寺僧人宰杀山中走兽，破了杀戒，事后老衲必带他们潜心忏悔！”

李庭霄不认为有什么可忏悔，但无伤大雅的事便由他去。

他迈进房子，多人密闭的房子里又闷又凉，还夹杂着一股潮湿腐朽的气息。

目光慢慢巡视过这些村民们，他们均是面有菜色，神情不安，一看就很久没过上安定日子，即便有皇寺收留，还是难以心安。

毕竟，家没了。

他问然彻：“刚听僧人说，肉也不够吃？”

然彻显然不知情，看向旁边的小沙弥，小沙弥忙点头：“是，方丈，因为殿下要来，孙大哥他们没进山打猎，施主们一整天没吃了，今晚烹的还是昨日剩下的一点。”

李庭霄说：“闹水患，山中鸟兽会避险外逃，约莫也维持不了太久，明日本王便下令让府衙送粮上来，至于这几日……”

他转身：“阿宴！”

白知饮正在帮方才那妇人哄孩子，下意识想应声，好在反应及时闭了嘴，站到李庭霄面前，抱拳听令。

“去帮他们弄些猎物，切记，莫要耽搁了明早行程。”

白知饮又一抱拳，去马上取弓箭了。

然彻方丈忧心道：“殿下，这五经半夜的，山中路不好走，猎物也难寻，还是明天白天让弟子们陪猎户去为好。”

望着轻灵远去的背影，李庭霄轻笑：“禅师未免也太瞧不起阿宴了，不过确实需要去些帮手，阿宴一个人可背不回那么多猎物。”

-

第二日清晨，李庭霄衣冠整齐地在大雄宝殿上了柱高香，便跟然彻方丈告辞，带白知饮下山去。

离别时，孙猎户对阿宴依依不舍，把清早才烤好的山鸡让他带着路上吃。

今日雨果然完全停了，半干的山路比昨日好走得多，再不用步行。

两人并马下山，有一搭无一搭地聊然彻方丈和皇庙，聊着聊着，白知饮没声了。

李庭霄拉住缰绳扭头一看，他已落后不少，在马上闭着眼，头一点一点地直打瞌睡，给个枕头就能睡着。

这才想起白知饮两日两夜没睡，还淋了雨、爬了山、打了猎，也亏得瓷虎是匹好马，没把他扔下去，不过，身子都斜了，栽下去是早晚的事。

他喊：“白知饮！”

白知饮一个机灵，醒了。

李庭霄又心疼又好笑：“骑马也能睡？”

白知饮揉眼睛：“嗯，没留神。”

李庭霄勒住马缰，问：“还撑得住吗？”

“能！”白知饮担心被他瞧扁了，赶忙说。

两人都明白，撑不住也没用，跟亲卫营约好了正午时分山下见，耽搁不得。

李庭霄拍拍自己的马鞍：“过来共乘一匹，省得你睡着了坠马。”

白知饮赶忙摇头：“我不睡。”

李庭霄觉得他可能是因为昨晚的事在同自己保持距离，不满道：“避讳什么？想当初在北境，一条大氅裹我们两个，不也过来了？”

白知饮脸一红，心说昨夜在柴房那么点工夫他都能浪荡起来，这要是肌肤相贴一路岂不是……

但他可不敢明说，毕竟煜王是要脸面的人。

李庭霄说：“接下来还不知要赶多久的路，你过来睡会儿，本王看着你！”

白知饮架不住他好心撺掇，只好磨磨蹭蹭换了马。