“这儿是什么地方？”

“白石滩。”

“我怎么来的？”

“吊着，放下来。”

难怪，他身上几道勒痕。

孟留真摸了摸自己的腰，隐隐作痛。昏迷后的事情他全忘了。不知道姜雨到底把他拖到了多远的地方。

“三姑奶奶这么会给人下套。”

“你也叫人刮目相看。”

姜雨独自坐在二楼木梯前。两条腿荡下来，衣摆垂落的弧度柔软轻盈。她在黑暗中凝视着孟留真，调侃道：“都当上军师了。”

孟留真道：“我家中遭难，自当尽力为孟家讨回公道。”

姜雨道：“所以带这么多官兵上山。”

孟留真道：“我画了图，其他的部署并不知晓。张大人想要彻底铲除匪患。只是没算到，事到临头所有人不翼而飞。我原以为，哪怕众人都跑了，三姑奶奶也会留下来的。三姑奶奶一身是胆。”

反过来说，她跑了，没胆子，是软骨头。

姜雨对他话外音一笑置之。

“你瞧我像冤大头吗？”

直至此时，孟留真突然觉得，他不是特别了解三姑奶奶的行事作风。她似乎独断专行，自负张扬，却有着不可思议的观察力和忍耐力。当风险盖过收益时，她毫不犹豫舍弃脸面和自尊，选择了退缩，导致他们直接扑空。

“山里那么多屋子。”

“树到处是，屋子没了再盖。”

“不屈辱吗？”孟留真脱口而出，“这样落荒而逃，像一条丧家之犬。”

姜雨自顾整理裤腿，不骄不躁，“我是丧家之犬，你是什么呢？狗的囚徒吗？”

孟留真退后半步，有些后遗症发作，“你又要困着我。”

姜雨道：“放你回去，生出多少乱子来。”

孟留真：“若非三姑奶奶处心积虑，洗劫我家十万两，我又怎么会出此下策？”

姜雨一听到十万两就脑仁疼，“别什么帽子都往我身上扣。我只拿了三千两。”

“我大哥说十万两。”

“你家库房都是空的，哪来什么十万两。”

“我大哥不会骗我的。”

比起姜雨，孟留真更愿意相信自家大哥。孟尚谦与管家核实过的，一笔笔账目都清楚明了。若非如此，他父亲又怎么会气病了。孟留真愠怒道：“罪证确凿，三姑奶奶敢做不敢当吗？”

姜雨闻言。

她很快明白了什么。孟留真对家中库房的存银数目一无所知。他被蒙在鼓里，以为自家失窃了十万两，为此愤愤不平。

由此可知，此事多半是孟尚谦搞出来的。

“你大哥这个人呐，可真有意思，”姜雨摇摇头，闲话家常般松散的语调，“亲弟弟被土匪绑上山，他一分钱赎金也不肯出。你九死一生，好不容易跑回去，他又把十万两的亏空算在你头上。”

她呵了一声，带着点戏谑和同情。

孟留真莫名起了身鸡皮疙瘩。

“这话是什么意思？”

“你是不是很着急，”姜雨反问道，“立军令状来着，不找回十万两，你就不回家了，还是，你就去死？”

孟留真像是被踩中尾巴。

他张开想反驳，却被嘲讽的话音打断。姜雨道：“被人耍的团团转，还满心愧疚呢。”

孟留真顿时恼羞成怒，急眼了，他固执重复这句话：“你胡说，我大哥是不会骗我的。”

姜雨嗤笑了一声。

孟留真面色铁青。他不明白，姜雨为何扯出这堆无赖话来。明明是她用心险恶，挖空了他家，却还如此理直气壮，诬陷旁人。土匪的无耻程度简直无法衡量。

“十万两，”孟留真胸口仿佛堵着一层棉花，他耿耿于怀，“那可是十万两，你知道有多少吗？”

“知道，”姜雨不假思索道：“那是黄河水患，赈灾银子的一半，江南三四个省的口粮。也不过是你们孟家三五年的进项。”

“我家的钱都是清清白白赚的。”

“大话可别说，”姜雨道：“你家的账经得起查，你大哥还往我们土匪身上赖。”

“不许污蔑我大哥！”

“你是个好弟弟，”姜雨啧道：“可惜太蠢。”她以前提议过帮他干掉孟尚谦，助他上位，但他不肯，要玩兄友弟恭的戏码。他玩不过孟尚谦，迟早会被弄死。

“你以为谁都像你一样，脑中只有这些阴谋诡计吗？”孟留真被的话她堵得七窍生烟。

“我是土匪，当然满脑子诡计。”

“我告诉你！”孟留真道：“你别以为你囚着我，就能让我妥协，让张大人他们退兵。我必须找到十万两，我是不会善罢甘休的！”

只有找到银子，他才能回去向大哥和爹交差。他必须弥补自己的错误，挽回损失。哪怕掘地三尺，无论如何，他也不能就此屈服。而当务之急，是尽快得离开这个鬼地方，在张大人鸣金收兵之前。

怎么跑？

悬崖峭壁不考虑。

剩下的，只有走水路。

竹楼外，大河滔滔，奔流不息。日出东升，孟留真再次望向那片茫茫水域。从山崖之间蜿蜒拖出来的雾带，通往无人知晓的远方。他怎么看，也看不到尽头。

竹楼静静矗立在世外桃源。

姜雨点燃篝火，烧水煮粥。就在孟留真苦思冥想如何逃脱时，她换了身素净布裙，木钗挽发，气质清丽无双。远远看去就像个村落里浣纱女。孟留真不由多看了两眼。但一细看，便会发现她柔婉姿态只是假象。她抖擞篮子，将米洗两下，随意倒进锅中。活干得糙，也不知道米里面混进去多少沙子。

孟留真心想，土匪逃窜，为了掩人耳目，必然乔装打扮隐匿身份。

兴许这身女子装束，就是三姑奶奶惯常的伪装形象。谁能想到，素手淘米的佳人，是个心狠手黑的土匪头子呢？

饭做好，孟留真理直气壮坐下来。

姜雨只拿了一副碗筷。

孟留真用她的筷子，她的碗。

姜雨眯起了眼睛，“胆儿肥了？”

孟留真道：“我饿了。”

姜雨道：“你饿不饿关我什么事。”

孟留真吃着碗里的，看着锅里的。

“这里空无一人，世外桃源。三姑奶奶囚着我，不是要与我长厢厮守吗？”

“你说什么？”姜雨手里还握着锅盖。

“孤男寡女，与世隔绝，”孟留真挑出米饭里的沙砾，“我们还吃着同一口锅里的饭。”

“谁准你吃的。”

“我不想死，就得吃。”

孟留真道：“我吃了，你难道还想阉了我？”

他破罐子破摔，倒让姜雨无言以对。

姜雨放下锅盖，重新拿了一副碗筷。孟留真埋头吃饭，莫名其妙觉得憋屈。自己都恨死她了，还要捏着鼻子跟她坐下来吃饭。他还没想到逃走的办法。孟留真拨弄着大白米饭，蹬鼻子上脸，道：“就只吃饭，没有肉吗？”

姜雨道：“你还挑剔上了。”

孟留真道：“钓条鱼吃吧。”

姜雨道：“自己钓去。”

竹楼里有鱼竿，孟留真坐在水边钓。钓了半天，好不容易钓上来一条草鱼。他按着活蹦乱跳的生鱼，想直接插棍子，架在火上烤。姜雨接过来把鱼鳞剃了。草鱼烤得滋儿哇作响。孟留真等着享用，姜雨想起来，他之前给她烤过肉。

“有没有蜂蜜？”孟留真又问。

“没有。”

“好吧，我要吃那一块肉，你撕下来给我。”

“你自己怎么不撕。”

“我怕烫。”孟留真指了指烤鱼。

“你现在跟我装大爷吗？”姜雨总觉得他这态度不对，道：“使唤我上瘾。”

“我屈服于三姑奶奶淫威，不跑了，我要在这过日子，还计较那么多做什么。”孟留真凑过来，凑着她手边咬了一口鱼肉，有点烫，嘴唇油亮通红。

过日子？

姜雨愣了一愣。

孟留真伸长脖子。他的确怕烫，想咬，小口地吹着气，舌头勾着点鱼肉，小心翼翼吃下去。很馋的样子。注意到姜雨一直在看着他，慢吞吞抬起了目光，眼珠子滴溜溜瞪圆了一下，天真而无辜的神情。

姜雨直接将鱼塞他嘴里。

孟留真猝不及防，烫得呲牙咧嘴，手忙脚乱接住烤鱼。他用手摸了一下嘴角，疼得嘶声，“干什么？”

“吃个鱼磨磨唧唧的。”

“你是不知道有多烫，”孟留真指着自己的嘴角，“烫伤了，都起泡了。”

他嘴唇微张，瞪着姜雨，半是恼火半是烦躁。姜雨欲言又止，把目光转到了一边去，嘴上道：“烫死你得了。”

孟留真道：“一点不懂怜香惜玉。”

姜雨：“要点脸吗，你是香还是玉？”

孟留真闻了闻自己袖子，道：“我没有沐浴，臭死了。”他重新拾起筷子，“我待会要去河里洗个澡。”

吃完饭，他还真要去洗澡。像是怕把衣裳打湿，还在岸边就开始脱外袍脱鞋子。姜雨在竹楼的栏杆前小憩吹风。黄昏降临，水光粼粼金色。孟留真的轮廓在夕阳下泛着光芒。他半身没在水中，洗了一会儿。他蓦然转身看向了竹楼，道：“能别看我吗？”

姜雨道：“谁看你？”

孟留真：“你啊。”

姜雨翻了个白眼。

孟留真道：“我会不好意思的。”

姜雨道：“你有什么值得我看的。”

孟留真道：“男女终究长得不一样。”

这话不知道算谁调戏谁。

姜雨总觉得他要作妖，上回在山上，他也是洗着澡，突然跑了，害得阿狗满山追。这么快他又要故技重施了，姜雨都觉得好笑。孟留真还在继续他拙劣的表演。他掬了一捧水，像是捧着一汪金子，对着姜雨道：“太阳快下山了，水会变凉。”

姜雨道：“所以呢？”

孟留真故意问道：“你要下来一起洗吗？”

姜雨扔了一块石子，湖面荡开巨大的涟漪。孟留真被溅得满脸水，下意识抬手去挡。看起来欲拒还迎，别有一番情态。

姜雨真想用石头把他敲晕，大老爷们，演个什么浪劲儿。

姜雨道：“别怪我没提醒你，水里全是暗流，你要是游出去，十丈内就会淹死。”她撂下这话，转身回到屋里，背影消失在孟留真的视野之中。

孟留真垂下目光。

他心中惴惴然。但别无选择。他深吸一口气，闭上眼睛，转身没入河面下。夕阳收走了最后的余晖，熔炼似的金光冷却下来，河面陷入黑暗之中。孟留真如一尾游鱼滑入河水深处，向着幽深未知的地方。

他潜了下去。