云安带谢家三姑娘进入望春园雅间，房内坐着的却不是喻修琳，而是大半年未见的景云。
想到去年自己拒绝景元的场面，云安眼中闪过一丝心虚，不过喻修琳那臭小子若是觉得拉来景云就能拿捏自己，可是大错特错了。
这世上能让她云安郡主躲避的人还没出生呢。
“怎么是你，修琳呢？”
云安若无其事的样子令景元有一瞬心痛，他从前以为只要自己用心，证明自己不再是四六不懂的毛头小子，云安会慢慢接受自己。
可在他决定表明心意那日，云安先一步开口，说他与黎徵和修琳一样，在她心里永远是弟弟。二十岁男人的自尊令他伤心离京，一走就是大半年。
这是景元自明白自己对云安心意后忍着不去见她，时间最久的一回，此刻见云安的无动于衷，怎会不失落？
不过想到喻修琳的主意，景元很快收拾好心情，乖笑地回应道：“云安姐姐还不知道修琳么，想一出是一出，突然有事不能来，又怕姐姐怪罪，便叫我来招待，我也是临危受命，还请姐姐不要怪罪。”
几声姐姐倒是叫云安怔了片刻，她倒是许久没听到景云叫自己姐姐了。
看着眼前已然成熟的男子故作乖态，好似又变回年少时对自己言听计从的小弟弟，云安心里忽然有种弟弟终于长大了的感叹，又多了一丝令人胸口发堵的不适。
云安没去深究这种不适来自于何处，一派从容地坐到椅子上，端庄矜贵地昂着头，正要说自己带着谢姑娘不方便见他一个外男，却见景云盯着谢三姑娘开了口。
“这位姑娘看着眼生，可是初来京城？在下崂山景家行二，景云，这厢有礼了。”
谢三姑娘微愣，下意识看了眼云安郡主，她不知景云与云安是何关系，但看着也不像是那种关系。
虽说能被高傲的云安郡主看中是她荣幸，但两家也没说亲呢，今儿喻修琳不出面，想必对这门亲事并不满意。
而崂山景家是比谢家底蕴更为深厚的世家，就算这几年景家的重点不在官场，十分低调，但其影响力是不容小觑的，连皇上都时常问候景家老祖。
她若能搭上景家……
谢三姑娘转瞬想明白了利害关系，又见景云自报家门似是对自己有意，压着心中激动，柔柔朝他行了一礼，矜持道：“谢莹儿见过景公子。”
得美人回话，景云脸上笑容立马绽放，立马像只求偶的花孔雀开始围着谢莹儿打转，热络模样叫少女红了几次脸，却又不会让人觉得轻浮讨厌。
景云这副模样，像极了从前云安不高兴时讨好她的模样。
云安看着两人你来我往，自己似成了打搅情人约会的多余者，不禁沉下脸。
好个景云，这是跟她玩起欲擒故纵了？
云安没想到的是，即便自己看透了景云的心机，但见他这般不把自己放在眼里的样子，仍是不可遏制地怒了。
“呵。”
一声短促地音节令本来轻松愉快的气氛陡然一僵，相谈甚欢的两人下意识闭嘴看向云安，都不禁心惊胆颤。
谢三姑娘是担心云安认为自己水性杨花，而景云则害怕自己是不是作过头了。
不料云安却是掩着唇，浑不在意地语带笑意，“这戏园的戏我早就听腻了，实在无趣，今儿原本就是带谢三姑娘来高兴的，既然景云愿意为修琳代劳，我也累了，便不打扰你们年轻人说话了。”
云安是半个皇家人，生长于京城，又尽力过一场失败的婚姻，怎会将这等小把戏放在眼里？
看着云安头也不回的离去的样子，景云脸色一白。
别人看不出来，他可是瞧得真真的，云安背脊挺得那样直，是生气了！
修琳，你害惨了我！
“景公子？”
景元被谢三姑娘唤回神，笑容有轻微的变质。
谢三姑娘玲珑心，眼睛在门口转了一圈，随即垂下头，声音比之前淡了些，“孤男寡女不好共处一室，莹儿也告辞了。”
景元眼皮一跳，心道这谢三姑娘真是不好对付，想到好兄弟的大事，景云勉强压下心焦，一边送谢莹儿一边歉然道：“我们几个从小都怕云安姐姐，方才有些紧张，唐突谢姑娘了，有机会定像姑娘赔罪。”
谢莹儿脚步微慢，惊讶道：“景公子怕郡主？”
景云苦笑道：“郡主那款儿一摆，谁不害怕？我小时候可没少替修琳挨训。”
原是害怕，不是……
谢莹儿扑哧一笑，气氛再次回到从前，可她已经提出告辞，今日只能到此为止了。
想来，他若是真有心，两人定会再见。
马车旁，云安瞧见迫不及待出来秀恩爱的两人，冷笑一声，抬脚登上马车。
“回府。”
一旁伺候的丫鬟朝不远处看过来的二人翻了个白眼，利落地跟上马车。
景云：……
谢莹儿：……
接下来景云的确花了些心思偶遇谢莹儿，他行事不算高调但也并不低调，可以说毫不掩饰自己对谢莹儿感兴趣，而谢莹儿也愿意回应，一时间，大家都以为两人好事将近。
景云的身份逐渐被人知晓，使得谢莹儿在一众贵女中受尽吹捧，从前她一直被姐姐的光芒压制，可惜姐姐只嫁了个没什么实权的萧家，若自己能嫁进景家，日后姐姐也得巴结着自己。
谢莹儿对景云势在必得，但她也知道像谢景这样的人家，儿女婚事从不由自己作主，她有些担心景家不愿意让自己进门，于是在无旁人在场时，隐晦地问过景元。
景元沉吟了片刻，似是也有些为难，“谢家底蕴深厚，我父母也曾夸赞谢大人清正廉明，只是，我听说虞城……谢家似乎正被朝廷调查。”
谢莹儿眼皮微跳，既激动景云真的想过娶自己，又担心虞城谢家真的做了什么会影响自己婚事的糊涂事。
“景公子放心，虞城谢家虽是旁支，但绝不敢做侮辱门楣之事，否则便是我父亲也饶不了他。”似是怕自己显得不够有诚意，谢莹儿又道，“回头我便问问父亲，若有误会，还是早日澄清的好。”
景云目光明显柔和了些，担心道：“女儿家不好问这些事，我不想你被谢大人责怪，若他再误会我别有心思，那我们……”
有时候直接将背后隐藏的问题抬到明显上说反而不会引起怀疑，还显得诚心诚意。
经过这段时间相处，谢莹儿已然认为两人已是心心相印。
闻言，她脸一红，嗔怪道：“人家又不是傻的，怎会将你说出来。”
再说，她跟家里可没说自己和景云能成，只说景公子为人热情，自己礼貌回应罢了。
况且，父亲恐怕更愿意自己和景云是真的呢，当是比谁都看重虞城之事。
“马上就过年了，这是我送你的新年礼。”
谢莹儿塞给景元一个荷包便红着脸扭头走了。
景元只觉得烫手，正打算悄悄扔掉时，身后响起调侃声。
“景兄魅力依旧，倒是我多虑了。”
景元脸色一黑，转头将荷包扔到对方身上，“你叫我如何收场！”
喻修琳接住荷包，忍着笑意塞回景元手里，肃声道：“谢家不可能清白，我已收集到一些证据，但还不够，还要辛苦你……我姐并非小气之人，到时有我站在你这边，总不会比你之前的待遇差。”
景元被拒绝的事没能瞒过喻修琳，所以他才听了他欲擒故纵的方法，事到如今只能硬着头皮上，只望到时候抓住谢家把柄，云安能看在他为国为民为她弟弟的份上多宽容一些。
喻修琳见景元将荷包妥帖收好，心满意足的离去，却不知，远在虞城的沈钦钦正面临着与景元同样的问题。
*
沈钦钦再次易容后本想潜入谢二爷夫人刘氏娘家，刘氏娘家就在虞城，与谢家分布东西两头。
刘氏母亲常年礼佛，每月中会去庙里祈福，沈钦钦为了成功进入刘家，特意保留了原本容貌的七分，妆容化的也是十分面善，一看就是有福气的丫头。
她在刘氏回家的必经之路佯装父亲突然暴毙，跪求路人帮忙将尸体运进城里，大多数人嫌死人晦气不愿帮忙，为数不多愿意帮忙的又是觐觎她美貌的恶汉。
恶汉来的巧了，沈钦钦与她拉扯间便看到刘家马车驶来，她便就这样如受惊的小鹿般横冲直撞到马车前，亏得车夫机灵，才没叫马将车踩了。
沈钦钦跪地哭求，“求贵人帮帮小女子，只要您愿意帮小女子安葬父亲，我愿意给你当牛做马！”
刘氏刚刚祈福回来，正是佛心最重之时，闻言立刻询问发生何事，里头的丫鬟下车查看。
丫鬟也聪明，几眼便瞧出眼下情况，走到沈钦钦跟前细声细语地问了几句后便回到马车旁回了话。
刘氏当即出声让丫鬟请沈钦钦帮忙，见到她面容后眼底闪过一丝惊讶与复杂，听到她说自己与父亲相依为命，四处流浪讨生活时，一脸怜爱地拉她手。
柔声道：“可怜儿见的，我是刘家大奶奶，就住虞城西，你便随我回去，安葬你父亲的事我派人去做。”
沈钦钦感激涕零，伤痛茫然，刘氏表示还可收留她几日，等她安葬完父亲找到去处再走也不迟，沈钦钦立马说自己无处可去，只望父亲入土为安后，她便是死了也无憾了。
刘氏又是安慰又是开解，最终终于松口愿意收她当丫鬟，“你与父亲流浪虽苦，但到底有爹疼爱，又自由，只怕伺候我委屈了你。”
沈钦钦当即跪地磕头表示自己一点都不委屈，并非常感谢刘大奶奶收留，愿意为她去死。
在千金阁混了一年多，有喻修琳照顾，少有遇到需要她受委屈的时候，但沈钦钦真心把千金阁的事当成工作，该具备的能力和觉悟还是有的。
她自己被县令冤枉过，也见过身份低微者遭受无妄之灾，早已不把下跪磕头当成伤自尊的事，前世的认知加上被身边江湖气感染，她十分懂得取舍。
下跪磕头换取情报，划算！
只是她没想到，刘家比她想象的要复杂许多，刘家大奶奶也不似表面那般慈悲心肠。
一切还要从正月十五，谢二爷携夫人登门送节礼，看上沈钦钦要纳她为妾说起。
