第二十五章

早在父亲病重之际，顾凌云已隐隐察觉到了不对劲。

顾明舟正值壮年，怎会因一场风寒便一病不起？

卢氏延请无数名医，皆束手无策。最终她修书至金陵，恳请兄长卢湛河将致仕多年的老太医请来，方才窥得一线真相。

那位老太医言语隐晦，却字字惊心：“此等症候…老朽往日似只在宫中得见。”

宫中有的是手段，能让人死得悄无声息，像极了一场沉疴旧疾。

老太医竭力为顾明舟解毒，可他来得太晚了。还不等研配出解药，顾明舟便含恨咽下了最后一口气。

而顾明舟尸骨未寒，他的好三叔顾明轩便已蠢蠢欲动。

灵堂之上、哀乐声中，顾明轩竟就以“顾凌云年幼难以服众”为由，想要夺顾家家主之位。

顾家其余几房，竟也多站在顾明轩那一侧。

可他们岂知，卢氏与顾凌云早已有所防备？又岂知卢氏有一位好兄长，顾凌云有一位好舅舅？

卢氏之兄、金陵世家翘楚卢湛河，接到信后便昼夜兼程赶来。虽未及见妹夫最后一面，却正撞上妹妹与外甥被逼夺位的一幕。

卢老太傅虽已故去，然卢家余威犹存。有他在，谁也别想动他妹妹与外甥分毫。最终，顾凌云有惊无险地接掌了顾家。

可顾凌云心中雪亮，此一时彼一时，如今的顾家，早已风雨飘摇，危险重重。

父亲是死于自家人之手。

舅舅也不可能永远护着自己。

那些人既已出手，便绝不会善罢甘休。除掉了顾明舟，下一个目标或许就是自己，以及微不足道却又碍眼的顾青云。

斩草除根，才符合顾凌云对那帮人的了解。

顾凌云想起庶弟那张漂亮得过分的脸，那个蠢货，连同他那个只会垂泪的姨娘，留在顾家非但毫无助益，反倒会成了拖累。

顾凌云嫌恶地想。

他不配，不配与自己并肩而战，不配留在这危机四伏的顾家与自己同生共死。

所以，顾凌云毫不犹豫地将那对母子逐出了家门。

自生自灭去吧。他攥紧掌心，压下心头一丝莫名的滞涩。滚得越远越好，再也不要让我见到你这张愚蠢的脸！

离开这阴鸷危险的泥潭，或许还能挣得一线生机。

唯有他，顾凌云，才配作为父亲的儿子留在这里。唯有他，将在这片染血的家宅中，与那些藏身暗处的蛇鼠，血战到底。

可如今发生的一切，却彻底颠覆了他的认知。

在顾凌云的记忆里，那个庶弟顾青云从来都是个不成器的废物。只会仗着那张漂亮脸蛋撒娇卖乖，读书习武无一精通，遇事除了躲懒便是退缩。正因深知此人无能，当初逐他出府时，顾凌云才特意多给了数倍银钱，盘算着即便那对母子庸碌度日，也足够他们安稳一生。

丁姨娘的兄长在离云州不远的县城任县令，顾凌云早已算准，以那对母子的懦弱性子，定会前去投奔亲戚，在偏僻小县了此残生。

可他万万没有想到，顾青云竟敢一直留在云州。

那日在书斋偶遇顾青云之时，顾凌云又惊又怒，所以才会那般厉声呵斥，逼他立刻滚出云州，永远别再回来。

谁知这个一向唯唯诺诺的庶弟，不但违抗他的命令，更在短短时日内，掀起了惊涛骇浪。

百金酒局，精妙得让老谋深算的秦昭栽了大跟头，还不等秦昭算账，他便献出造纸术，一举赢得院长的青睐与庇护……

一桩桩一件件从秦昭咬牙切齿的叙述中传来时，顾凌云只觉得荒谬至极。

这些计谋，怎么可能出自顾青云之手？那个连写字都要偷懒的蠢材，何时有了这等纵横捭阖的才智？

然而卢屹的回信却打破了他最后一丝怀疑。白纸黑字，陈述着他以为的那个废物弟弟，如何步步为营，如何搅弄云州风云。

顾凌云握着信纸，指节泛白。

他所认定的废物，原来深藏不露，远比他想象的……还要厉害。

“这是何物？”卢氏望着顾凌云不断变化的脸色，终于忍不住轻声问道。

顾凌云默然片刻，将那张薄薄的信纸递了过去。

卢氏接过信纸，目光细细扫过字里行间。她的眉头先是微蹙，继而渐渐舒展，最终化作一声几不可闻的轻叹：“真没想到...青云这孩子，竟藏着这般才智。还有丁姨娘，从前只知她怯懦柔弱，却不知她将儿子教导得如此出色。”

作为卢太傅亲自教导的女儿，卢氏自然能明白这张薄薄的纸，将带来多大的波澜。

她向来心胸宽广，处事沉稳，不曾因一己之私苛待过顾青云母子，却也难以对这个非亲生的孩子倾注太多温情。在她的印象里，那个庶子活泼任性，比凌云更会哭闹撒娇，也更让人操心。

卢氏心中也曾认同丈夫顾明舟的看法——一个无能的庶子，对他们兄弟二人或许才是最好的。

可谁又能想到，他们所有人都看走了眼。

她抬眼看着顾凌云，眼中带着复杂难辨的神色：“你可曾后悔？若是当初留下他，或许今日你还能多一个臂助。”

顾家，已风雨飘摇。她的儿子，将要面临什么，她心知肚明。

顾凌云沉默良久，目光投向窗外。中秋明月如练，清辉洒满庭院，丛丛菊花开得正盛，在月色下泛着朦胧的光泽。

“不后悔。”他的声音平静却带着不容置疑的坚定，“母亲，顾家早已是一潭浑水，深不见底。连父亲那样的人物都遭了暗算，我又何必非要他卷入这是非漩涡？”

顾凌云转过身，眼中闪过一丝锐利的光芒：“若他当真怀才，就不该被埋没在顾家的权谋倾轧之中。外面的天地广阔，正适合他施展抱负，总好过留在这里，终日提防暗箭。”

顾家，有他一个，就够了。

有他一个深陷泥潭，还有一个，展翅高飞。

卢氏微微一怔，随即了然颔首：“你说得对。是为娘想岔了。”

“每个人都有自己该走的路。”顾凌云语气淡然，却带着几分不易察觉的释然。

他看走了眼，但不知为何，心中竟隐隐松了口气。

那个曾经被他忽视的庶弟，如今有了手段，有了能力，更有了在乱世中立足的野心。

这样，很好。

*

一眨眼，顾青云在寒山书院已度过月余时光。

这段日子，看似平静无波，内里却暗流涌动。

说它平常，是因顾青云的举止与寻常学子并无二致。他每日按时听讲、修习课业，既不刻意接近院长，也不主动攀附名师。除了偶尔与卢屹在书院周边散步清谈，再无任何引人注目的举动。

说它不平常，也同样是因为顾青云。

寒山书院乃是为朝廷遴选英才而设，所授课程除经史子集外，尤重民生实务。为此，书院特设农学一课，专讲耕植、水利等关乎百姓生计的学问。

授课的牛先生本是山脚下一位殷实农户，耕植经验丰富，是宁王亲自延请入书院的种田好手。然而这位牛先生出身平民，不识诗书，在一众世家子弟眼中，不过是个粗鄙的泥腿子。

农学课也因此成为书院中最受轻视的科目。即便是端方如卢屹，也不过是浅尝辄止，略知皮毛便罢。

“万般皆下品，惟有读书高”──这才是学子们心中不移的正道。

偏偏顾青云却对这门课情有独钟。一得空闲，便见他一袭青衫蹲在田埂上，与牛先生对着地里禾苗细细研讨。

不少学子冷眼觑看，私底下不免讥诮：这人靠造纸之术侥幸入院，如今莫非还想再造个耕犁出来？果然不是正经读书人的路子。

渐渐地，连张谨那等人，也不再视顾青云为需要戒备的对手，懒得再时刻紧盯他。这反倒让顾青云自在不少——任谁也不愿终日被人以异样目光打量。

倒是卢屹，却难免为他忧心。

这日晚间，顾青云方才洗去满身泥尘踏入房门，卢屹便迎上前来。

“青云，我深知你才学不凡，可半年期考在即，你入学已晚，若再不潜心备考，只怕……”他顿了顿，终是直言，“书院实行末位淘汰制，甲班之末需降入乙班。那张谨，正虎视眈眈，欲将你拉下马。”

顾青云唇边含笑，温声道：“多谢云笙兄提醒，我自有分寸。”

然而翌日，顾青云依旧在众人打量的目光中，径直走向牛先生的那片试验田。卢屹远远望见，只得轻轻摇头。

顾青云却无暇顾及他们目光。这些时日，他已察觉当下耕犁的弊端：通行的二牛抬杠式直辕犁需二牛三人协同操作，既耗人力，转动亦不灵便。他记忆中有一物，名曰“曲辕犁”，只需一牛牵引，轻便灵活，可事半功倍。

与牛先生几经尝试，反复琢磨，竟真让他们摸索出了些门道。

又过了十余日，试验田旁的工棚内，忽的传出一阵压抑不住的激动低呼。

“成了！顾小子，快看！真的成了！”牛先生粗糙的手掌颤抖地抚摸着眼前一架全然不同的耕犁——犁辕优美地弯曲，犁箭、犁评等部件精巧地组合在一起，与现今使用的直辕犁大相径庭。