“母亲”两个字让艾琳嘴角微微一抽。她定定看了洛因两秒，突然像是想通了什么般地扬起一笑，身子也微微放松，整个人莫名透着种“你奈我何”的架势。
“既然是我的生日宴，那么，你不介意让我这个‘母亲’来主持吧？我的，儿子。”她学着洛因之前的话述，语气中还透着点几不可查的得意，似是觉得又找回了自己的主场。
洛因微笑着做了个“请”的手势。
当了主持人反倒不好直接把一切搞砸，那显得太过刻意了，所以洛因本就没打算明面上控制宴会流程。
至于认为得到了主持权就能掌控全局？那真是太天真！
作为一名魔术大师，暗示、引导观众，对洛因来说就是基本功。他完全能在不动声色的情况下主导整个局面。
而从他出现的那一刻起，整场宴会，都将是他的舞台！只等一个合适的时机，他就能成为场上的唯一主宰！
“欢迎各位来到我的生日宴！”艾琳姿态袅娜地站起身，进行简单的致辞。
今天来的宾客有百十人之多，洛因所在的长桌只坐得下三十来个，所以大部分人都坐到了两边的次级席位上。
一般这种餐前致辞，主宾双方都是意思意思，无非也就是“欢迎光临”之类的场面话，可艾琳大概是有些急于表现，力求要让所有人都听清她在说什么，以至于扯起的嗓音比平时都要更尖细一些。
“来宾中，有许多客人是从约克郡之外的地方远道而来，这真是让我不甚荣幸！”说到这，她冲着某几个方向微微致意。
那一低头、一躬身，每一次举手投足都似是经过了精心设计，既不失贵族女子的风度，又尽显妩媚风韵，真真是恰到好处。
单看这副姿态再配上她的美貌，的确是有着独特的吸引力，以至于一部分注视着她的人不自觉显露出了痴迷的神色。
“咳唔！”洛因状似无意地清了清嗓，别有意味的视线瞬间消失。
艾琳的眼珠往洛因方向偏移了一秒，又快速回正。
她像是没听见般维持着刚才的笑容，朱唇轻启：“我已为大家准备了丰盛又各具特色的美食！餐后，还有一场舞会等着大家，愿所有人都能尽兴而归！”
“啪啪啪啪啪！”礼节性的掌声此起彼伏。
艾琳对这样的局面极其满意，她优雅地坐回座位，冲着身后的女仆一挥手，仆从们端着菜品鱼贯而入，宴会就此正式开始。
几张长桌中间的空地里站上了一个仆从，专门对新上的菜品进行讲解：
“各位尊贵的客人们，现在为您呈上前菜和汤品。前菜叫做《靡丝之吻》，精选盛产自艾琳夫人的家乡——比比纳镇的靡丝草汁液，搭配顶级鹅肝酱，入口丝滑，犹如美人之吻。这道汤品，则是在普通奶油蘑菇汤的基础上，加入了独特的香料，口感十分特别，它有个浪漫的名字，叫《邂逅》。敬请各位品鉴。”
洛因把两道菜依次尝了尝，内心真是一言难尽。
鹅肝本来就口感肥腻，靡丝草汁液浓稠又自带一股腥气，两者结合有种咽不下去吐不出来的粘滑感，只能用很重口的其他调料来进行掩盖，已经完全吃不出鹅肝的味道了。
那道汤更奇葩，里面也不知道加了什么，跟艾琳身上的香薰味道如出一辙，洛因觉得他简直就像是在喝化妆品。
这种“奇思妙想”的烹饪方式，是近年从王都流行过来的，要的就是与众不同、独一无二！至于好不好吃……Emmm……反正贵族们是不会说难吃的，那显得自己多没鉴赏水平啊！就算再难吃也能吹出个“一二三”来。
甚至，有些菜品因为口味实在太“特别”，被传得玄乎其玄，主人家还真就借此闻名了整个诺曼帝国。
面前这两道菜虽然不属于美味范畴，但和某些宴会相比，着实是比下有余了。
况且，哪怕是真的入不了口，也有的是人上赶着夸赞：
“嗯～这道《靡丝之吻》名不虚传！靡丝草独特的清香，将鹅肝的丝滑完全衬托出来，缠绵的口感在舌尖久绕不下，香中带咸、咸中带涩、涩中回甘，犹如在口中与香舌共舞，的确与美人之吻有着异曲同工之妙！”这是抬高别人以彰显自己独特品味的。
“像这样独特的菜品，也只有在这才能品尝到了。不知我能否有幸向公爵府的大厨讨教一二？”这是想借机攀附公爵府的。
“哦～这汤的味道里带着股女人的幽香，汤品的色泽就像是艾琳夫人您的肌肤般，莹润细腻！这一定就是《邂逅》爱情的感觉！”得，这位纯属是被艾琳迷昏头的。
洛因在心里给他配音：‘咕咚咕咚，干了这碗爽肤水，愿做艾琳裙下鬼。’
“接下来为大家呈上主菜之一《古纳农场》，以及佐餐的梅子酒。
“《古纳农场》这道菜灵感来源于艾琳夫人出嫁前、徜徉于家中农场的纯真记忆，堪称返璞归真的神作。这道菜外层采用了精品紫薯泥和古纳农场产出的羊肉，做成一只只小羊脑袋的造型，十分小巧可爱；内里是丰富的水果和芝士，一口下去，层次丰富、鲜美多汁。”
解说的声音十分有穿透力，随着他话音落下，仆从们也依次掀开了宾客面前的餐盘盖。
洛因能明显感觉到，伊诺在帮自己开盖后，身子明显地一僵。
他探头望去，只见盘中用绿色的生菜叶子铺了层底，那上面，层层叠叠码放着一些半黑半褐的饼状物，从那三角形的主体以及上方两个弯钩来看，的确有点羊头的影子。但每块三角形主体的正中间还挖了个洞，白色的芝士混着或橙或黄的果粒，缓缓流出来，有种“yue”之产物的错觉。
洛因：……
‘你特么管这叫小巧可爱？！逗我呢？！食物可以接地气，但不能接地府啊！哪个天才想出来的摆盘，我密恐都要发作了。《仰望星空》来了都得给这道菜跪！’
他拿起叉子，勉为其难地切下一只“羊角”，略作思索后，还是蘸了下流出来的芝士，然后放入口中。一时间，酸、咸、鲜、甜齐齐迸发，口水被刺激的止不住分泌。
从某种程度上来说，还真的是“层次丰富、鲜美多汁”了。
洛因放下餐具，忍不住看向中间那名报菜名的仆从。
‘这解说，是个人才啊。以前怎么没见过？’
“啧，这样做菜，完全是跑偏了。自以为是潮流，其实沦为末流！”
洛因正准备听宾客们新一轮的闭眼吹呢，一道有些低沉的男声突然响起，有那么一瞬间，洛因还以为是自己把心里的吐槽给说出来了！
那道声音不算太大，但整张长桌都为之一静。
洛因闻声望去，撞入了一双灰色的眼睛。那眸中挑剔的神色还没完全褪去，乍然与洛因对视后先是一愣，随即从眼底深处浮现出点点光亮，有欣喜，有欣赏，但更多的是浓浓的探究欲。
这种眼神洛因很熟悉，在平行世界中，他有一部分观众就是这样：整天追着洛因的行程跑，致力于解密他每一个魔术。自己解出来了，就大骂洛因辣鸡；自己的同好解出来了，就大骂同好是辣鸡，随便解密别人的魔术。一边骂骂咧咧，一边演出票、签售会、代言、周边，统统不落，成分是粉是黑还真说不清楚。
“乔尔瑞克·海姆向您问好，尊贵的洛因阁下。”
“您好，海姆先生。”洛因维持着他对外的矜傲人设，心下却是恍然：海姆啊，难怪这人对自己有着这么强烈的探究欲。
“您可以称呼我乔尔瑞克。洛因阁下似乎也觉得这些餐品不合口味？”
洛因微笑，将皮球直接踢了回去：“那么，乔尔瑞克，你刚才说这样做菜是跑偏了，你认为怎样做菜才是正途呢？”
“在我看来，食物自然是要首重色、香、味，而不是一味的追求猎奇。”
洛因：……
‘说出来了说出来了，这家伙居然直接就这么大喇喇说出来了。’
谁不知道食物要注重色香味啊，可谁也不会直接点出来。面对皇帝的新装，不见得所有大臣都是为了掩盖自己的愚昧而谎称衣服美丽，只是谁也不愿意当这个出头的椽子罢了。
果然，这一出头就遭人惦记。那位一口气喝干整碗爽肤水……啊不，是《邂逅》……的男性贵族就跳出来大声反驳：“海姆先生，您真是太失礼了！我们吃的是食物吗？我们吃的是氛围！是故事！是底蕴！”
他一大声，其他桌的人也停下了用餐，纷纷向这边投来了好奇的视线。
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乔尔瑞克嘴角皮笑肉不笑地往两旁一扯：“皮克先生，我很好奇，您是怎么做到，吃个暗黑料理还吃出优越感来的？”
“你、你……你不能只肤浅地满足口腹之欲，你看看这些食物精致的摆盘！别致的造型！切下去的手感！这都是艺术啊！”皮克边说边去瞟艾琳，得到一个赞赏的微笑后更是骄傲地挺了挺胸脯。
“唔……那我和您可能并不是同一个物种，我们人类都是靠舌头分辨味觉的，”说到这，乔尔瑞克意味深长地看了眼皮克，又看了眼艾琳，“苍蝇才靠手感。”
不等皮克反应，又在第一时间转向艾琳：“蒂恩斯夫人，您别介意，被苍蝇叮上的不一定是粪便，也有可能是美味的蛋糕。”他表情还挺真诚。
艾琳：“……”
皮克：“……”
洛因：噗！
‘乔怼怼，我的互联网嘴替。会说话你就多说点！’
大厅各处传来的其他憋笑声，让洛因的笑丝毫不起眼。
坐在一旁的格力赶忙见缝插针地开口，想卖艾琳一个好：“哈哈、哈哈，乔尔瑞克你还是这么幽默……要是实在觉得不合口味，你剩下就是了。”
可他的话立马就遭到一位年轻夫人的反驳：“剩下？那多不好啊，我听说，你们约克郡的平民最近连水都喝不上了，是吗艾琳？”她看着艾琳的眼神带着浓浓的嫉妒。
艾琳似十分享受别的女人“看不惯她又干不掉她”的情绪，笑得更加明媚了：“啊——只是上游的镇子发生了地动，导致最近约克郡治下几个村落的水有些浑浊而已。莉莉丝你真是多虑了。”
莉莉丝故意夸张地笑了起来：“哦呵呵……艾琳你真是爱撑面子，约克郡水质的污染情况应该很严重吧，连水力发电站都受到影响了。宴会刚开始的时候，整个厅内的电灯不就都跳闸了么～”
还不等艾琳想到怎么反驳，乔尔瑞克又开口了：
“这位……莉莉丝夫人，是谁告诉您水质不好就会影响水力发电的？水力发电靠的是水的势能，只要卡查尔瀑布没断流，哪怕它流的是泥浆都不影响水力发电。”
莉莉丝：“……”
洛因即时给她脑补上内心OS：‘小同学，你到底是哪边的你？’
“啊……关于水力发电，我，我，对了，我是今天刚到约克郡时，听到 [皇家第一调频]里说的！”莉莉丝急忙给自己找补。
然后她再次被乔尔瑞克撅了回来：“Emmm……按照费楠大学者在《电波与磁波》一书中提出的理论，一个短波调频能够覆盖五六十英里的范围，甚至更远，但由于未知的原因，目前的广播辐射范围远远小于这个数值。”
莉莉丝有听没懂：“什、什么意思？”
“意思就是，[皇家第一调频]，你在约克郡收听不到。”
说完乔尔瑞克嘴角上翘，露出个大大的笑容。但怎么看怎么充斥着“你是智障”的嘲讽意味。
莉莉丝：“……”
洛因：噗！
‘我是专业的，一般不会笑。除非忍不住。’
洛因一开始刚听见乔尔瑞克让艾琳吃瘪时，还以为他是对艾琳有什么意见。现在算是看明白了，与其说这人是情商低，到不如说他其实是不在乎。
情商低，是读不懂空气，看不懂眼色。
可这人明显心里门清的很，看他对自己说话不是就挺客气的么，毕竟自己黑蔷薇公爵的身份放在这呢。
‘不过，海姆家的小子在这一波乱杀都杀疯了，还有我什么事？接下来，是我的表演时间，谁都不能占用。艾琳的这场相亲宴，也必须由我亲手终结！’
作者有话说
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第3章 等待时机，准备开搞
