蝉鸣烦躁，不得好眠。

柳桢躺在香客房中，同一众香客睡在通铺中。信男善女分开几间房，柳桢周围都是等待求子的妇人。

柳桢问：“你们对传闻什么看法？”

一女道：“我并不知道，却是第一次来，你倒不如问问我身旁的人，是她带我来这的。”说着推了推旁边的妇人。看上去二人相识。

另一妇道：“简单呀，烧香进入寺中净室后就寝，便梦见佛祖前来送子，回去便怀上了。还有的梦见罗汉前来送子，不尽相同，二佛轮流也未可知，也有去了好几次才怀上的哩！”

柳桢打了个哈欠，道：“你既怀上了，这番怎的又来了？”

“求子求子，我却得了个女儿，叫我怎么放的下心，”那妇哎了一声，似是气恼，“这不，再诚心相拜，不信不得。”

说着，妇人问：“你多大了？”

柳桢眼珠子转了转，编了谎话来诓她：“二十。”

那妇人咦了一声。

“不像吗？”

“不像，最多十八。”

柳桢换了语气，带上一种刻薄而尖锐的嗓音，“这下呢！”

妇人一笑：“你学这些做什么？你若未嫁人，赶紧走人，别在这儿待！”

“你怎么知道我没嫁人？”柳桢也笑，“我今儿就是跟我相公一起上宝莲寺来的。”她扮演已婚妇女，由范煜扮作丈夫，二人携手而来。

“新婚？”妇人有些不信，“你怎么带你相公一块儿来？不行，你还是赶紧走吧。”

柳桢一听，坚信此事有鬼，却不好表示出来，只是支支吾吾道：“我相公求子心切，非要我上这宝莲寺来，我拗不过只好来了，这下要是走了，我怕惹他生气。”范煜在自己的房里打了一个喷嚏，不明所以。

“这鬼男人！”妇人啐了一口，“你不该和他成亲，竟把你送到这儿来！”

“此话怎讲？”柳桢说。

“......”那妇人一噎，诺诺地躺会自己的铺子里，转过身不愿多说，“你走就是了，管这么多做什么？”

柳桢想从她口中套出话，但显然是不可能的了。她也缩回自己的被子里，蚊子叮得她疼痒难耐，加上燥热，简直是“人间地狱”。她脚背肿了一个包，只好用另一只脚尖去蹭，一来二去，又痒又热，额上密匝匝地一层汗。

宝莲寺外便是连天的青山，天色一晚，知了不要命地鸣叫，偶尔还能听到青蛙求偶的“呱呱”声，空中弥漫着一股无名的燥热。

通铺人多，轻轻浅浅的呼吸声起伏，柳桢还在和蚊子作斗争。

“你还没睡？”柳桢说。

一开始的女子一惊：“你怎知我没睡？”

柳桢将被子扯开，笑道：“你这不是没睡吗？”若是睡了，便不会回话了。

那女子反应过来，似是有些不好意思，轻轻柔柔地问：“我吵到你了？”

“并不。”柳桢摇了摇头，“你怎么不睡呢？”

“你呢？你为什么不睡？”女子学她反问。

柳桢合上嘴，发出“嗯嗯”的声音，凑近那女子。那女子赶忙往后缩，不知她要做什么。“蚊子烦得我睡不着，就像这样叫。”柳桢停下学蚊子的声音。

“哦......”女子点了点头。

“纪三春，到你了，这边请。”一寺人敲了敲门，喊道。

众人睡得正熟，有的人被这声音吵醒了，也有的人翻了个身继续睡。

纪三春？谁是纪三春？

“是我，我马上来。”柳桢身旁那女子回道。

“你叫纪三春。”柳桢低声说。

纪三春点点头，站了起来，轻声说：“轮到我了，我得去向佛祖求子了。”

柳桢皱了皱眉，不知如何阻拦。转眼之间，纪姑娘已经走出去了。

*

夜色渐浓。

在这样一个乌云遮月的夜晚，总是该发生什么事的。譬如说，追星捕月，偷偷逃出家门和情人幽会；譬如说，陵县宝莲寺中，秃头的花和尚蠢蠢欲动。

前者，有，大大的有。

比如我们英勇无畏的秦小郎。一路捉风捕影，一路询问，前脚刚到水寿客栈，柳桢下一秒就离开了水寿客栈，将将错过。

秦牧风是偷逃出来的，在一个月黑风高的夜晚，风在丛林中呼呼地吹过，少年人翻越高墙一跃而下，然后......是一阵猛咳......

“少爷，您没事吧？”

“秦二，我没事，我们赶快赶路吧！”牧风推开小厮的手，兴致盎然地上了马车，一骑绝尘。

当然，要想神不知鬼不觉是不可能的，除了心系爱子的老父亲，还有谁能做到放他走呢？

秦牧风对此事一无所知，心里还暗暗担心被他老爹抓回去毒打一顿，分分钟去天堂见他娘。

这不，一到水寿客栈，秦二屁股还没坐热呢，他少爷又叫嚷着上路。

“少爷，”秦二想委婉一点提醒他，“现在外面只有蝉和青蛙还在活动。”明月高悬，天气又热，一直赶路别说是秦牧风，他都有些扛不住了。

“我不管什么蝉和青蛙的，”牧风大手一挥，大言不惭道，“我身体能抗的住，我们现在出发，明儿一早就咳、咳咳......咳......”秦二吓了一大跳，连忙上去拍他的背，突然记起今天还没吃药呢，便从包袱中掏出药来就着水给他吃。

秦牧风咳了一会便不咳了，他可不是傻瓜，自个儿乖乖地把药吃了。主要是因为有前科，之前偷偷倒过几回药，咳得更严重了，吓得柳桢赶紧告状告到他爹那去，一下就被揭发了。

“那少爷，我们在这住下一晚，明儿大早再走，成不？”秦二劝说。

牧风想了想，就此作罢，他哼道：“明儿我可起不来，今天不走，明儿早走是不可能的！”

秦二心想：这我还巴不得呢！

面上当然不敢表现出来，只说：“那人家柳姑娘还在等您呢，您可让人家姑娘好等？”

“小爷我又不是为了找她，你瞎说什么！”秦牧风白脸一红，瞪了他一眼，恼羞成怒道：“滚滚滚，别来烦我。”

秦二大叫冤枉，是个人都能看出来的事，这锅怎么就砸到他身上了？

秦牧风可不管，悠悠哉哉地睡下了。

*

没过多久，门外又来了人，敲了两下房门，依旧是面无表情道：“谁是柳桢，到你了。”

柳桢穿鞋下榻，静悄悄地打开门，走了出去，“请小师父带路。”

那和尚高高瘦瘦似竹竿，面上挂不了二两肉，走起路来倒是稳健。年纪也不大，像是新来的。他见她岁数小，有些诧异，只叫她跟上来。

走在石子路上，蚊虫的声音更加呱噪，像在路两旁的草丛里开宴会一样。那高和尚步伐迈的大，一步顶柳桢两步，柳桢只好加快速度跟在他身后。

突然听他说：“柳桢姑娘，你若是现在走，我不拦你。”高和尚没转头，语调平平，看不出这是劝人的语气。

柳桢要走，刚才那妇人劝说时就走了，哪里还差这一时？

她说：“不了，我相公求子心切，脾气暴躁，只怕惹他不高兴，打骂的还是我。”柳桢戏瘾上来了，什么事往这便宜相公上推就是。

高和尚有点可怜她，摇了摇头不再多言。

小路横插竖绕的，经过男香客的香房，柳桢停下来，捂肚道：“小师父，我肚子不妙，哪可有净手的地方？”

高和尚看了看四周，只有香房边有一茅厕，却临近男香客房。他伸手指了一指，“那有。不过旁边就是一众男客，要是不介意便去吧；倘若介意，请女施主忍一忍，到了‘求子殿’也有。”

柳桢不嫌弃，让那和尚在这等上一等，马上就回。

高和尚微微颔首，静静等在此处。

约莫过了小半炷香的时间，柳桢便依着约定从茅厕回到了小路上。

高和尚看她仍是一副不舒服的样子，于是道：“不舒服便回去吧。”

柳桢却低头摇了摇，紧紧缩着身子，并不多言。高和尚叹了口气，眉间隐约见到烦闷之色，但终究没说什么，领着她上“求子殿”去。

*

高和尚先带她去大殿给送子菩萨烧了香，然后引着她到“赐子殿”去。

“我们到了。施主顺着台阶上去，左手边最里侧便是您的房间。”高和尚说完，便匆匆走了。

柳桢只好按照他说的话，小心提着裙摆上了台阶，往左手边转。

一路上似乎都是香房，有的灯灭了，有的灯还亮着。

倒数第二间房，隐约传来了什么声音，不过声音细弱蚊声，听不真切。到了最后一间，柳桢推开门，迈了进去。

烛火已经被点燃了，随着风偶尔发出“噗呲噗呲”的声音。

柳桢装作无意地绕着香房转了一圈，然后脱下外衫上了床，又将床上挂着的的纱帘放了下来，似乎准备入睡了。

“嘎吱——”

柳桢支起身子朝门外看去，却发现门还是关着的。透过纱帘，她似乎看到有一个人影在香房中晃荡。

紧接着，一瞬间由白昼进入黑夜，只听见“呼”的一声，蜡烛熄灭了。

柳桢绷紧了身子，怕被他发现，屏气敛神又躺了回去。她明显感到头痛，想到也许是刚才的香有问题。

那人鬼鬼祟祟地摸上床，黑暗中显现出一个驼背细瘦的轮廓，和一个光秃秃的头。

“我受佛祖之托前来送子。”那男人扯着嘶哑的嗓音，发出淫/荡猥琐的喘息，似乎是因为猎物即将得手。

柳桢内里的衣裳被猛地扒开，露出扁平白皙的胸膛。

“你竟然没穿肚兜？”那男人嘻嘻笑道，把人想得同他一样龌龊。

柳桢借着夜色的掩护冷笑了一声，她手指点上那老秃驴的额头，用了十分的力气。

老秃驴吃痛后退，脾气上来了，他抓住柳桢两只手把她使劲摁在床上，唾沫横飞，大骂道：“给脸不要脸的臭婊子！乖乖地让哥哥好好疼你。”

只不过，他没发现，他口中的“臭婊子”，竟比他还高大。