柳桢敲开范煜的房门，见他睡眼惺忪，已然准备入睡的模样。

“......有事吗？”对视两秒，他神情恢复清明。

“不请我进去坐坐？”柳桢手臂环胸，靠在门柱上，挑眉笑道。

“孤男寡女，有失体统。”范煜表示拒绝，手扶在门上，准备关门。

柳桢“哎”了一声，用脚抵住门，拦道：“瞎讲究，你都进过我闺房了，还怕这个？退一万步说，我一弱女子又能把你怎么样，我就算想用强的，也没那个能力呀。”说着，还上下打量他，用眼神对他上下其手。

他被她看得心底发毛，恼羞成怒地敞开门，也不管门，转身就往屋里走。

一看玩大了，柳桢关了门，忙追上去，给个甜枣：“别别别，我错了还不行吗？”

范煜给自己倒了一口水，慢慢饮尽了，眉眼微敛，瞅着瓷碗，不瞅她。她见他喝水，喉结随着吞咽而上下滚动，心中被火烧一样，便也觉得口渴起来。

柳桢愿为此取名为：俊男喝水图。

“我也要喝。”柳桢捧着一个碗，放到他面前，左右晃了晃。意思很明显，让他帮忙倒水。

“......”

“大人不记小人过？”见他不动，她又晃了晃。

范煜意外的好哄，抬头看了她一眼，默默地给她倒上了水。

她心里刚这么想到，端起瓷碗，喝进嘴巴里的却只有一滴水。柳桢瞪了他一眼，却见他隐隐发笑，显然是故意的。

头一次吃瘪，她心里暗骂道：看起来是个清白的，内里却是黑心肠，一肚子坏水！

自己动手丰衣足食，柳桢提起水壶，水流哗啦啦直下，很快盛满了一碗。她边喝边指着他说：“你真是——”

范煜气也消了，于是撑着手，听面前这个喝水豪放派讲话。

咕咚咚喝下一大口水，跟饮酒似的，柳桢一擦嘴角，睨了他一眼：“和我不相上下。”

“彼此彼此。”范煜笑眯眯地回道。

柳桢鼻子出气，重重哼了一声。想起了此行的目的，她从袖子里掏出一两银子，放到桌上推给他，“这是报酬。您君子舍身陪小人，小人泪如泉涌、感激不尽。”

范煜不知想哪去了，以为她要买他陪她一夜，还在想怎么劝诫她，跟她讲仁义礼智信，却听见她的下一句话，顿时全身不自在了起来，觉得自己才像小人，以小人之心度君子之腹。

见他半天不言语，柳桢用手敲了桌子两下，似是有些不耐。

他终于回过神来，脱口而出：“你觉得我很穷？”

难道不是吗？她自然是不敢问出口。

坊间传闻，范小郎茕茕孑立，孤身一人，离开姑父姑母一人生活，上山砍柴，苦活累活一人全包，都怪没个小娘子相陪，怪可怜的。

柳桢发誓这些就是她听来的，所言难道为虚？

又见他坐牛车，吃大饼，所见难道为虚？

她眨了眨眼，态度很真诚，你能从她的眼神中看出，她想说：不然呢？

范煜摇摇头，忍俊不禁道：“高县尉雇我行事，自然是有报酬的，再说平日里教书抄字也攒了不少，虽说不多，但也没到那种地步。”

“那你既然有钱，干嘛不雇辆马车，雇个车夫，还省的自己动手。”柳桢半信半疑道。

“我既然有牛车，为什么要雇辆马车，雇个车夫，不自己动手呢？”范煜说。

柳桢想了想，哦了一声，明白了，他这是勤俭节约呢。

不错不错，和她一样。

柳桢面无表情地收回银子，“你与我相比，简直是不逞多让啊。”

手还没碰到银子，范煜早一步拿到了手上，笑着看她：“既然柳大小姐出手阔绰，某何有不收之理？”

柳桢不怒反笑，按兵不动。

范煜正奇她无所动作呢，却突然被人猛地一扑，好不容易稳好身形，那人又是左挠又是右抢，使他东倒西歪。

“柳桢！”

“你耍赖，还我的钱！”

“......”两相纠缠，范煜率先投降：“松开我，我就给你。”

“你先给我，我才松开。”柳桢不吃他这一套。

“......”

“......”

“那我给——”

“那我松——”

两人达成共识，两个人“唰”的一下分开了。柳桢夺回了她的银子，范煜夺回了......他的清白。

经过一番激烈的“对抗”，柳桢的衣服倒还好，范煜的长袍倒是被她扯得有些松散。

范煜对她的武力有了新一番认识。

她刚准备道歉，却听见隔壁屋传出尖锐的喊叫声，这把她吓了一跳，身体比她先一步反应过来，拉开门冲了出去。范煜整了整被她弄散的衣服，紧随其后也跟了出去。

声源来自地字四号房，也就是范煜和她房间中间的那一间。

破门而入后，却见得这样一副场景：

年轻女人全身赤/裸，如落花凋零，割喉而亡，喷溅的血迹在薄被上开出一朵朵残忍的花。她目光呆滞，了无生气，眼睛还在奋力睁着，试图看清楚夺命之人，要拖他一起下地狱。

一中年男人龟缩在床脚角，哆哆嗦嗦，迟迟不敢上前去试探女人鼻息。当然，他也全身赤/裸，下身仅用薄被盖住。

被子被他一扯，另一头便盖不住女人的身子了，被子从她胸前滑落，雪白的酥/胸半裸，男人抢走了被子，也抢走了她仅剩的一点尊严。

没有烛火，只有无尽幽深的月光。

门一敞开，夜间肆意穿行的风便游荡而来，把窗前的纱帘吹得晃动，月光直挺挺地照进屋内，使黑暗无处遁形。

柳桢张口，却没办法发出声音。

她片刻骇然，用手捂住嘴，倒吸一口凉气。反应过后忙冲上前去检查女人生死，没管男人，用力将被子一扯，严严实实地将女人包住。

范煜紧随其后，目光经过男人，落到了女人身上，“还活着吗？”他走到柳桢身边，声音压得很低。

“......”柳桢摇摇头，没有鼻息，已经死了。

突然间，男人爆发出剧烈的呕吐声，胆汁都要被他吐出来似的，黄绿色的污秽物全部喷到了床上。

柳桢闭了闭眼，将头拧至一边，但一股恶心的气味仍然弥漫在空气中。

正在这时，客栈的掌柜和伙计闻声也急急忙忙地赶来，但始终不敢向前一步，在门口踌躇踟蹰。

“这......这......”掌柜结结巴巴，脸色煞白。

男人神志不清，就这样裸着身体，摇摇晃晃地起身，很快脚一软，又重重地摔到了地上。

他的行动诡异且快，范煜来不及阻止，只能眼睁睁看着他头先着地，摔了下去。血渐渐染湿了地板，随着地板的纹路蔓延。

“啊——”负责打扫客栈的女孩赶紧躲在伙计身后，长这么大第一次见到裸着的男人，又羞又怕，看见他四仰八叉摔了下去，又是吓了一跳。

男人背后有点点红痕，伴随着指甲抓伤的痕迹，甚至有被麻绳勒过的痕迹。

“愣着干嘛？快找大夫来！”柳桢出声提醒，伙计才回过神，连滚带爬地跑了出去。

伙计走后，范煜把自己身上的外袍脱了下来，披到男人身上，再将他扶起，简单替他包扎了两下伤口。

“我、我就知道......”躲在伙计身后的女孩磕磕绊绊地张口，好像在害怕什么似的。

掌柜的闻言，小声骂了她一句，让她别乱讲。

“你知道什么？”微小的声音没能逃过范煜的耳朵，他看向她温和地出声询问道。

十三四岁的女孩抖了一下，犹豫着没开口。

柳桢将死者放平，然后走到姑娘身边，微微弯腰与她对视，“你别怕，你叫什么名字啊？”

她看了掌柜的一眼，垂着眉，小声道：“我叫小石榴。”

“小石榴？这个名字真可爱。之前是不是发生了什么事情呀，小石榴？”柳桢摸了摸她扎着两个丸子的头，循循善诱道。

那孩子小幅度地点了点头，恐惧地看了掌柜的一眼，扯着柳桢的袖子，说：“是诅咒！一定是那女人的冤魂来索命了！”

诅咒？柳桢笑了一下，她从不信什么诅咒、鬼神之说，俗话说的好：事在人为。

掌柜的没沉住气，一把把小石榴拽了过去，凶道：“你乱说什么？”

小石榴哇的一声大哭了起来，“我没乱说！掌柜的，你要信我，一定是那死掉的女人来索命了呀！”她边说边哭，哭得上气不接下气，抽抽噎噎地说完整句话。

柳桢看不惯这掌柜的作风，狠狠瞪了他一眼，拦在小石榴身前。

“掌柜的，”范煜声音清朗，朝他迈开一步，“贵客栈之前也发生过命案么？”

“......这、这，”掌柜的半天说不出一句话，敲着手不知如何是好，“我......”

刚要开口，一伙计终于憋不住气，催促道：“您就说了吧，不然我们天天住在这，心也不安呐！”

掌柜的三思而后行，若是现在承认了，那之后还会有客人肯来住他们客栈吗？

门外还有住客推推嚷嚷地看戏，他沉下心，命伙计挥退了看戏的人群，叹了一口气，挣扎道：“你们是什么人？”

范煜还未开口，柳桢便先一步替他答了：“他父亲是花溪县县尉，他是县尉的儿子。”

被按上“县尉儿子”帽子的范煜神色复杂地看了她一眼，却并没有出声阻止。

“小的眼拙，那你是——”掌柜的记起他们来了，知道柳桢是和范煜一块儿来的，但对柳桢的身份打不定主意。

“我不重要。”柳桢摆摆手，并不明说。

掌柜的却像发现什么了不得的事情了一样，眼神在他们二人之间打转。

“现在可以告诉我们发生什么事了吗？”范煜问。

“当然，是这样的——”

两年前，同样在地字四号房死了一个女人。据说是一个妓/女，带着满身的伤。她的钱不知道是哪来的，在水寿客栈住了将近一个月。

她是戴着面纱来的，我当时并不能看清她的长相，或美或丑都不详。

客栈隔音不好，经常有客人投诉，半夜听到女人的歌声。就是她，还保留在妓院里的习惯，每天晚上都要唱歌。但由于她声音袅袅，十分清脆，住客们渐渐也没了意见。

有些男性住客听说了这一回事，还特别点名要住在她房间两侧的地字三号房和地字五号房，就为了晚上能听见她唱歌的声音。

突然有一天，一个男客人执意要面见她，可是她的样子，就连我也没见过，平常也是直接送饭到房门口，等她自己打开门拿进去。

我拦得住一次、两次，拦不住三次、四次，那男人趁夜晚熟睡之际，悄悄闯进了地字四号房。然后......然后——

“掌柜的，大夫来了！”那找寻大夫的伙计风风火火地带着一少年闯了进来，打断了掌柜的话。

“先救人，救人要紧！”掌柜的说。

柳桢看了带回来的大夫一眼，却见他只不过是一个半大的少年，清秀稚嫩，不过十**岁的样子，看起来十分腼腆胆小。

“没办法，药馆都打烊了，街上只能找到他了，实在不行，让他试试吧！”伙计解释道，说着便推了一把少年。