十年前，庞尔岛只是一个落后的小渔村，虽然也有旅客，但大多数人对其嗤之以鼻。

约翰·布莱克是摩尔斯顿庄园的前主人，在他去世后，依据遗嘱，约翰的小儿子——艾德里安·布莱克继承了庄园。

艾德里安是一位杰出的商人。在他继承庄园后，他拥有长远的发展眼光，在修缮庄园后又大手一挥决定改造整个庞尔岛。乘着这股东风，庞尔岛上建起了一个个度假村，凭借其和煦的阳光与细腻的白色沙滩一跃成为全国热门的旅游胜地。

庞尔岛居民的生活从此蒸蒸日上。

说到这里，妇人朝别处翻了个白眼，低声说：“庞尔岛的人真是撞了大运！”她似乎对庞尔岛居民的幸福生活很是羡慕嫉妒。

楚祎静静看着蜡烛。蜡烛燃了三分之一，一滴滴烛泪缓而轻地落下，像在火光中挣扎的白花，无声呐喊。

他收回目光，往送上来的咖啡里投入一块方糖，拿起咖啡勺一圈一圈的搅拌，浓郁的芳香伴随喷涌的热气扑面而来。楚祎抬眸，不紧不慢地问：“后来呢？”

妇人顿了顿，眼神开始飘忽，似乎飘向那些遥远的、零星散佚的往事去了。

艾德里安继承庄园的第一年，赶着冬天的尾声在庄园里举办了一场声势浩大的宴会。

宴会持续了三天，每晚放的烟火能照亮整个戴尔蒙斯群岛。几乎全国的名流都汇集在摩尔斯顿庄园，他们推杯换盏，浓丽的晩礼裙一刻不停旋转交织，香槟泛起的绵绵气泡下，一场奢靡梦境似乎永不落幕。

三天里，华灯璀璨，映衬夜空中的繁星，庄园中贵妇流光溢彩的裙摆上装饰着圆润的珍珠和华美的钻石……对于戴尔蒙斯群岛的人们来说，这一切像是水中朦胧暧昧的月华，可望而不可即。

但艾德里安先生平易近人，他竟然允许戴尔蒙斯群岛上成绩优异的青年学生前往庄园参加宴会。风华正茂的少年们喜气洋洋地踏进了庄园的大门……

“然后就出事了。”妇人长叹道，挑了挑蜡烛的灯芯。

三天后，有五个学生没有出来。

艾德里安雷霆手段，迅速把事情压了下来，学生们的父母提议报警解决问题，但被艾德里安拒绝了，他只是请了首都的侦探前来调查，最终不了了之。

第二年，庄园又举办了一次宴会。一个年轻的侍女失踪了。

第三年举办宴会时，一位贵妇的马车夫在庄园里失踪了。

……

细数下来，几乎每年的宴会竟然都有人在庄园里失踪！就在近几个月，一名渔夫的女儿安妮在庄园里失踪了。但除了亲人，已经没有人关注这些失踪的人了。

一枚金币足以让他们这些卑微的小人物缄口不言，没有争吵，没有质疑，因为他们的身份太微不足道了。

“所以，你们决定视而不见？”楚祎抿唇。

妇人薅了把头发，显得很疲惫，说：“收了人家的钱，就不好再说什么了，谁跟金子过不去呢！”她转身，低声威胁在后厨探头探脑偷听的小伙子：“杰利，今天的事不准说出去啊！”

“好的，母亲！”小伙子心虚地看向别处。

楚祎把咖啡抵在唇边，小啜一口，又问：“那个渔夫……住在哪里？我去看看他。”

渔夫住在海边。

那栋破破烂烂的小茅草屋，像纸片一样单薄脆弱。楚祎站在门前，轻轻敲响那块几步被虫蛀空的木板，门吱呀呀摇晃，最终颤巍巍地立着。

一阵拖沓的脚步声由远及近，半晌，门缓缓打开。

一位老人——他真的很老了，像一截干瘪的树皮，在萧瑟的海风中佝偻着身躯。

“你是……谁啊？”老人浑浊发黄的眼睛眯成一条缝，没剩几颗牙的嘴“咻咻”漏着风。

楚祎回答：“我叫莫森·怀斯特，是一名侦探。”

老人的眼睛瞬间瞪大了，暗淡的双眼中闪烁起一点希望。

他背着手，急切地邀请楚祎进门。

门有点偏矮，楚祎微微躬身才得以进入。屋内空间狭窄，一片幽暗。

老人局促地请他坐上一把带着软垫的木椅上，椅子应该旧了，坐上去咯吱咯吱直晃。

老人摸出一支矮矮的蜡烛，小心翼翼地点亮了。室内一下有了光芒，微薄的火光中，老人有点不敢置信地问：“您是来调查失踪案的？”

楚祎轻轻点头。

老人露出一个难看的微笑，低头说：“安妮……我的女儿，三个月前打算奢侈一次，前往庞尔岛参加了庄园的晚宴。”

“然后……”老人反反复复搓着自己粗糙龟裂的手，“她再也没回来。”说完竟低声抽泣起来。

“您有没有安妮的画像？”楚祎问，“我打算前往庞尔岛调查，可以帮您寻找她的踪迹。”

老人抹掉几行浊泪，清清嗓子说：“没有，我们穷人哪有那些高级玩意，但是我可以给您描述一下。”

“您说。”

“安妮皮肤很白，褐色头发，蓝色的眼睛像是湖水……”老人的眼睛逐渐放空，似乎随着描述，他的女儿又回到了自己身边，“安妮的嘴角边有一颗痣。”

“谢谢您。”楚祎起身，看见老人落寞的身影坐在狭小阴暗的屋子中，尽管知道他是NPC，楚祎还是于心不忍。他塞了些钱给老人，希望他的生活能变好一点。

走出老人的屋子，面前是碧蓝的大海，海的那一边——正对着老人房子的地方，就是大名鼎鼎的庞尔岛。

岛上一片静谧祥和，海鸟成群盘旋飞过岛的上空。仔细看，还能看见码头处刚下船的旅客。他们衣着考究，举家前往庞尔岛旅行，欢声笑语似乎被旷远的海风吹到这边。

真是两个极端，楚祎想。

来不及吃午饭，楚祎直接到码头雇了一艘小船，他有十成的把握——副本的关键隐藏在庄园里。

阳光正好。清澈的海像一块巨大的果冻，其中蓝绿交织。

色彩斑斓的小鱼穿梭在一座座珊瑚礁中，还能见到一群群小只的柠檬鲨——它们性格温顺，船驶过时就会四散游开。偶尔有鳐鱼，展着翅潜游在澄碧的浅海里，慢吞吞地毫不在意经过的小船……阳光倾泻，浅海处能在沙地上看见太阳的波光。

这里确实让人放松，楚祎懒洋洋地靠着船，听船夫滔滔不绝地介绍这片宝石般的海洋。

半个小时后，船只缓缓靠岸。

庞尔岛的码头人群熙攘，绫罗绸缎混着脂粉香气，堆叠出挥金如土的梦幻。

岛上的原住民要么乘着春风，成功成为当地富绅；要么改行变成服务行业的中流砥柱。现在上岛的，大多数是各地不缺钱的富豪游客。

楚祎回身望向来时的路，老人的小屋还坚强地屹立在光秃贫瘠的海滩上。而在这边，海滩已被打造成黄金步行街，码头边各种商铺林立。

明明共享一片阳光，却仿佛身处两个世界。

楚祎的行李不多，只提了个小箱子。

他在岛上随便找了个酒店办理入住。酒店业务繁忙，大堂里的人来来往往。在路过几位衣着光鲜的中年男人时，楚祎听见了他们的谈话：

“庄园里又要办舞会了啊。”

“几个月前才办过，我实在想不通为什么要办那么多舞会，可能是人家有钱任性啰。”

“……”

舞会？楚祎暗中思付，得想办法混进去。

前台语气平平地为他办理了入住，这里的房费极高，一枚银币只能住进一个普通的单人间——还不包三餐。

楚祎有点心疼，在看到那间飘着灰尘的单人房时，心疼达到顶峰。他睡在硌背的床上，思考怎么快速进入庄园混吃混喝。

首先，得有邀请函，楚祎冷笑：这个惩罚意味的副本，完全没给他配备“邀请函”这种东西！仿制？他也没这个技术。

楚祎看向细长的窗户——房间的采光不好，窗户和裂缝一样大，觉得更烦了。

他觉得出门散心寻找办法。

走出酒店大堂时，门边杂志架上的一份报纸吸引了他的注意。报纸的头条刊登着一张照片，照片虽然是黑白模糊的，但楚祎一眼就认出了——这是害他差点死了的上一个副本里的那艘邮轮！虽然装横不同，但船型简直一模一样！

现在是之前的推论了，只不过邮轮沉没的时间应该更早。楚祎顺手揣了一份报纸，门童恭敬地为他打开酒店的玻璃大门。

在路边拦了一辆公共马车，楚祎坐上去吩咐：“没有目的地，随便环岛一圈逛逛就行了。”

车子在铺着碎石的马路上缓缓前行，在颠簸中，楚祎翻开那份报纸，时不时与车夫聊上几句。

头条文章说这是此邮轮的首航，这时的邮轮名叫摩伊莱号，并在下面附上了船长的照片。船长没有什么变化，但那双眼睛里多出几分跳跃的活人光彩。楚祎往后翻了翻，再没有什么线索。

他抬首问车夫：“这里的庄园是正在举办宴会么？”

车夫回答：“对，就在今晚，我送了很多有钱人去那里。您也是去参加宴会的？”他的语气有点戏谑，看来是不相信楚祎能获得庄园宴会的邀请函。的确，楚祎的西装跟那些富商巨贾比起来还是差得远了。

楚祎于是笑笑，说：“我想去看看，我是隔壁岛的学生，精通音乐。”

回应他的是车夫漫长的沉默。好一会，车夫才说：”我劝您别去那里。”

“为什么？”楚祎想引着他说出更多，故作纯良地发问。

但车夫支支吾吾不肯说下去，只是反复强调：“您千万别去那里。”

行至海边，已是黄昏日落时分。

一轮圆圆的太阳，恬静优雅地与绛紫色的薄云映衬。天是火红的，海面反射火红的波光。太阳在与大地做最后的告别，一条金色的光链在海面延展，这是落日的礼物。

海水温吞地冲上细腻沙滩，顷刻间又迅速退回。一涨一落中，一个小牛皮包在白色的浪花中若隐若现。

“在这停车。”楚祎走下马车，付了车钱后径直走向海滩。