雨越下越大，喋喋不休地拍打窗玻璃。

楚祎在房间待了几分钟，门外模糊的脚步声时近时远，听起来大部分人都选择往甲板赶了。

窗外又是一道雪白如昼的闪电，雨已经凝成一道道泪痕，无声地滑过玻璃。

楚祎扭头看了眼窗外，叹着气起身出门。

“很好。”甲板上，船长在近30°的斜面上岿然不动，任凭四周的玩家吐得昏天黑地。

楚祎握住栏杆勉强稳住身形，站在他身边的周彤脚滑，歪歪斜斜就要往这里倒。

“小心点。”楚祎赶紧腾出手扶了她一把。

周彤坚强地挤出一个不算好看的微笑：“谢谢！”然后面色一僵，扭头面对海水开始呕吐。

“……”楚祎移开视线。

邮轮速度不减，在排山倒海的海洋中乘风破浪，但甲板上的人就不那么好受了。

楚祎抬头，想看看那脑子抽筋的船长要做出怎样的“防溺水安全教育”，却发现船长一直直勾勾地盯着自己！

天空一道闪电，将一切照得透亮。一闪而过的白光下，船长似乎对着他露出一个阴恻恻的微笑。他面部的肌肉在闪电的光芒中更加突出，好像——他的皮下填充的其实是僵硬的假体，他的每块肌肉都过于夸张了。

船长的笑容越咧越大，嘴角几乎要碰到耳边。楚祎第一次直观意识到：这些船员NPC，是几十年前船上的鬼魂。

雨水冲刷着船长苍白的脸，他像个从炼狱中来的恶鬼，怨恨的眼神直刺楚祎，但显然，这招对楚祎没用。

楚祎抹了把脸，对船长笑笑。

船长瞪大眼睛，眉毛高高扬起，嘴中默念着什么。

他要迎来“惩罚”了。楚祎平静地想，似乎自己只是个看客，而不是即将被惩罚的“罪人”。

突然，一个浪头排上甲板，唯独把靠着栏杆的楚祎卷走了。

众人：“……？”

船长粗暴挥手：“行了！大家快回船舱吧！”

楚祎呛了水，感觉自己陷入了一片迷蒙的深渊，好想有无数只看不见的手，执着地缠住他，把他往冰冷黑暗的未知深海里拖去……

再次醒来时，楚祎看到灰蓝的天空。他似乎躺在海边，他能感受到身下黏湿沙砾的粗糙。

起初，他的躯体不能活动，楚祎只能抬头看着阴沉沉的天，努力调动自己的神经。

又过了几分钟，他才缓缓从地上爬起来。后背的疼痛让他“嘶”了一声，自己似乎换了身衣服，楚祎低头查看——发现一套湿哒哒的西服正被他穿在身上。衣服被水浸透的感觉不是很好，楚祎抖抖袖口，回头看了一眼墨蓝色的海，然后慢慢走离这片沙滩。

应该是进入另一个副本了。楚祎想，这就是“惩罚”？

走上沙滩边的海堤，楚祎发现远处有密集的建筑群。一幢幢低矮的小木屋，凌乱中带着某种无言的秩序，层层叠叠，像童话里的村庄。

临近傍晚，小屋里纷纷亮起昏黄温馨的灯，孩童的嬉笑伴随烹饪的油烟，充满生活气息。

“叮”的一声，熟悉的提示音响起：

【副本加载完毕】

【戴尔蒙斯群岛美丽迷人，四季如春，是度假的胜地。近年来，这里接二连三发生怪事……】

【你是首都的侦探，正义驱使你着手调查，请你运用自己的聪明才智，揭开岛上疑云吧】

……楚祎耐心等待，可提示音再没有出现。

就这？连副本名称都没有么？楚祎心中苦笑，他切实体会到了这个副本的“惩罚”意味。

楚祎的西服紧巴巴贴着他的身体，黏糊又冰凉，楚祎掏了掏西服的口袋，摸出一个被水湿透的钱包。翻开之后，楚祎从里面找出了一叠烫金名片，小心翼翼地展开，名片的正面是一所侦探事务所的名字和一个潇洒的人名：莫森·怀斯特。看来这就是他在副本里的名字了。

钱包里还有一些银币和铜币，不属于世界上任何一个国家，是副本里虚构的。

楚祎一瘸一拐地上岛，海水沿着他的裤脚源源不断滴下，所到之处，一片湿痕。

这样子确实太像水鬼了。沿路上，岛民们向他投来怀疑畏惧的目光。楚祎撩开贴着头皮的湿发，打算打听哪里有旅馆。他先是拦住了一个过路的小孩，他的脸色应该不算好，小孩惊叫一声跑开了。

楚祎又去拦一名老者，老者腿脚不便，颤颤巍巍地说：“东边，有两层楼的就是。”楚祎道了谢，老者如释重负，拖着蹒跚的脚步慌忙远离他。

楚祎沿着老者指的方向走，果然看到了一栋两层的木屋——比其他木屋要气派一点。

楚祎推开门，门口的金属铃铛随之响起。入门是一个大厅，正对门口的木质吧台边，一个五十岁上下的胖妇人正在擦拭啤酒杯，见到来客，她停下了手里的活。

“住宿。”楚祎掏出两个铜币，放在桌子上。

沉重的铜币相撞，丁零当啷，像极了妇人此刻的心情。妇人珍惜地把钱拢起来，一个个咬在嘴里验证真假。

“够吗？”楚祎以为钱不够，又想摸出几枚。

“够了、够了！”妇人露出一个淳朴的微笑，在船上看过那么多僵硬的笑容后，这种“活人”气息让楚祎倍感亲切。

“客人……要住几天？”妇人殷切地问。

楚祎抬眼看看四周，手指轻叩吧台：“先住一天吧。对了，这里包三餐吗？”

妇人乐呵呵道：“包！肯定包的！我们会给您用最好的食材。”然后她递给楚祎一把钥匙，转头对后厨吼道：“杰利，快点带客人去房间！”

小伙子恭恭敬敬地把楚祎送到房门口，楚祎低头扫了眼还在滴水的袖子，抬头问：“有热水么？”

“有的，马上就能送过来。”小伙子中气十足地说。

“你去帮我买几套衣服，要舒服的。”楚祎拿出几枚银币，“剩下的钱是你的小费。”

小伙子没见过这么多钱，眼睛放光：“遵命，客人！”然后接过钱欢呼雀跃地跑了。

楚祎洗完热水澡后，衣服也送到了。小伙子显然注意到了他“有钱人”的气息，在送来的几件常服中混着一套“三件套”西装和配套的衬衫领带，虽然不是定制，但也品质还不错。

楚祎穿好衣服翻身上床，心里一阵舒爽——终于，感觉到了人气。

过了几分钟，有人礼貌地敲门。

开门后，一碟蘑菇意面和一小条煎得金黄的黄花鱼，配着一碗蔬菜沙拉被送进房。

楚祎坐在房间里的小餐桌边，吃着堪称美味的“正常”食物，近乎流泪。虽然进入了一个全无头绪的副本，但这生活质量，这温馨气息，怎是那邮轮能比的？

吃饱喝足，楚祎躺在床上，睡了长长的一觉。

翌日早晨，阳光温温柔柔地抚摸这座初醒的小岛。一切都喧闹起来，昨夜没关窗，有几只小鸟卧在窗檐上，欣喜地吟唱刚学的歌谣。

楚祎吃完早餐后下楼，妇人正在百无聊赖地逗小孩玩。

看见贵客，妇人笑了笑，热情地问：“客人，昨晚睡得如何？”

“还行。”楚祎点了一杯咖啡，在等待的时候，他趁机问：“这里不是度假胜地吗？怎么这么少人？”

妇人撇撇嘴，说：“这个岛是居民岛，没什么风景，自然没人来。要我说啊……”她半个身子趴在吧台上，“庞尔岛才是度假的首选。它是戴尔蒙斯群岛中最大的一座岛屿，高山青翠，海岸绵长。”

楚祎说：”听起来不错。”

妇人顿了顿，又道：“但我不建议您去。”

“为什么？”楚祎感觉触碰到了关键，坐直身体问。

妇人面色奇怪，支支吾吾地说：“我们也说不准，不过自从……先生继承那座庄园后，戴尔蒙斯群岛就发生了很多怪事。”

楚祎没听清那位先生的姓氏，但没有深究，引导妇人继续说下去：“然后呢？什么怪事？”

妇人戒备地看了他一眼，楚祎叹气，掏出一枚铜币，妇人眼睛直了直，但仍然不肯开口。

楚祎咬牙加了一枚，妇人泄气般把它们推回去，无奈地说：“先生，很抱歉。但是艾德里安先生嘱咐过我们：不允许向前来调查的人透露消息。他在群岛威望很高，为了封锁消息，他当时还给了群岛的岛民每户一枚金币。”

“哦？这么做，他是为了什么？”楚祎眯起眼睛，不动声色地把铜币挪到妇人面前，没有理会“艾德里安”这个陌生的名字。

妇人小声说：“为了……不影响旅游业吧，我也不能多说。”

楚祎打了个响指，笑道：“我只是个作家，最喜欢收集这些奇闻逸事了！您就当民间故事讲给我听，这三枚铜币……”他又拿出一枚，轻轻放在先前两枚铜币边，“是您的报酬。”

“好、好的。”妇人紧张地收起钱，做贼一样环视四周，把赖在店里玩闹的小孩都赶走了。

待店里没有其他人后，妇人合上了旅馆厚重的木门。

大厅瞬间阴暗起来，只有吧台顶上的玻璃天窗投下一道惨白的光线，妇人点燃一根蜡烛，在跳跃的烛光中，她幽幽开口：“十年前，艾德里安先生继承了他父亲的庄园……”