将最后一个劫匪的武器打落,绑好交给守卫,艾丹这才感觉到手臂酸痛。
十七岁的年轻人浑身有使不完的力气,但终究不能与不死不灭的深渊魔物相比,更何况艾丹曾经掌握有那么强大的力量,现在又变回正常人类,落差肯定是不小的。
不过累点就累点吧,他不会因此就怀念起曾经呼风唤雨的自己。
借着放松手腕的动作,艾丹摸了下自己的右手背。
那里有一处不明显的印记,家里人都当是胎记,只有他自己知道那是龙神施加的封印。
因为这道封印的存在,他才会像个普通人,过上如今平静的生活。
他很满意现在的状态。
看着那个垂头丧气被押走的劫匪,守卫们麻木地计数:“这是第几个了?”“记不清了,感觉都几百个了。”“没那么夸张,最多七八……九十个?”
“……”
最近一年来,艾丹几乎都在打击莱顿的强盗劫匪之流,比真正的守卫都干得卖力。
对此家人表示不理解但支持,毕竟这是在维护莱顿的治安,还能顺带刷刷伊格纳索斯的声望,怎么着都不亏。
只有艾丹自己知道,他这么做仅仅是想避免父母再遭受到被袭击的厄运。
上个轮回他的父母就是死在一伙强盗手里,所以这次他提前花一年功夫把周边所有流窜的坏家伙都解决掉,让他们不敢在莱顿附近犯事。
回到白桐庄园,艾丹换了衣服,刚要例行问候父母和洛汀,就见庄园里的佣人神色不对,似乎有话要说,却又不敢和他对视。
“怎么了?”艾丹感觉有些不妙。
“洛汀少爷昨天发烧了……”佣人吞吞吐吐说了半句话。
艾丹也听不及后半句,立刻起身往洛汀的房间跑去。
罗莎正亲自照顾着他,见艾丹过来忙让开位置。
洛汀躺在床上,额头搭着一块浸透的毛巾,双眼依然是空洞的,只有眼角留着一点病中的嫩红。
艾丹试了试他的体温,还好并不严重,才能定下心询问:“怎么回事,是昨天出门吹了风吗?”
收养洛汀到现在已经过去了七年,白桐庄园小心地藏着他,还是被人知道了他的真实状况。
这也没有办法,养子从不露面总要有个说法,否则以他们家的地位,就算是个傻子也有的是人想结亲,迫不得已克里斯只能宣称他不光傻,还毫无自理能力,没有足够的财力人力根本养不活。
确实有人想借他与伊格纳索斯家搭上关系,但要是照顾得不好出了问题,就不是结亲而是结仇了。
如此才算清静,而且洛汀的状态被公开后,白桐庄园反而不必一直藏着掩着了,天气好的时候,佣人们会带着洛汀出来散步。
艾丹知道昨天是个好天气,怀疑就是出来走了太久,导致着凉发热。
罗莎的表情却告诉他还没那么简单,能让她也一脸犹豫吞吞吐吐,就不是小事了。
艾丹这一年忙得很,本来就忽略了洛汀不少,见状怀疑还有自己不知道的隐情,脸色又难看起来:“到底是怎么回事?”
“我来说吧。”南茜推门而入,她轻轻在罗莎肩上拍了拍,示意她带着其他人出去。
艾丹这才发现房间里还有好几个人,似乎都是负责照顾洛汀的,刚才没注意到,一方面是他满心都扑在洛汀身上,另一方面也是她们尽可能地缩小自己,降低存在感,好像生怕他活吃了她们。
……看来是她们几个犯的错了。
其实也不能算犯错。
南茜告诉他,昨天这几人带洛汀出去散步,遇到一群扒着树摘果子的孩童。
白桐庄园里有许多果树,管理得不严格,被路过的人摘了也无所谓。
但不追究和当面偷摘是两回事,那帮小孩看到有人接近慌了神,跳树的跳树逃跑的逃跑,还摔了好几个。
场面一片混乱,佣人们被分散了注意力,一时没留神就让洛汀被挤下了道路,顺着斜坡滑进了旁边的小河。
河水只到成年人的膝盖,奈何他无知无觉,也不知道自己站起来,呛了不少水,回到家就发起高烧。
“忙了一夜……还没来得及通知你。”南茜说。
“如果我不是今天赶回来,就不会知道这件事。”艾丹为洛汀掖了掖被子,“无论怎样,这是我不在家的时候发生的。”
南茜道:“你可以责怪佣人们看护不力,但她们也是真心照顾这孩子,不想让他总闷在家里才经常带出去透气。否则一直把他关在房间,对她们来说既安全又省事。”
“我明白,”艾丹的眼睛一直没离开洛汀,又或者是故意避开母亲,“我不会责罚她们。”
南茜像是松了口气,又听艾丹说:“但在洛汀好起来前,我不会离开他半步。所以,明天晚上的宴会,我无法参加了。”
他做了决定的事谁都没办法改变,哪怕那宴会是克里斯提前半个月就告诉他要好好准备,不可失约的重要场合。
南茜沉默片刻,终究是感到理亏,作出了让步:
“我会劝你父亲的,但你还有一个月就成年了,艾丹。十八岁之前与之后是两回事,你要记住这一点。”
他当然会记住,上一个轮回他十八岁后的人生简直天翻地覆,分割这两段人生的分界线他死都忘不了,艾丹想,不会再有什么更惨烈的事逼迫他长大了。
洛汀在他的照顾下很快退了烧,就是一直咳嗽,吃东西也总会呛到。
艾丹不敢大意,食物和药都碾得碎碎的才敢喂给他。
克里斯对他未出席那场宴会十分不满,回来之后就不搭理他,然而没多久西尼尔给艾丹送来更多的药。
“是老爷到处找医生开的,”他说,“虽然对您的行为不满,但他还是很关心洛汀少爷。”
这几年,就连不熟悉的客人都看得出是洛汀拖住了艾丹的前途。可是最关心他的父母从未将怨气撒在洛汀身上,依然将他当做自己的孩子看待。
艾丹明白自己不能太过分——虽然在他的角度,比起出席晚会还是陪着洛汀更重要——点头道:“告诉爸爸,我的成年礼他可以尽情安排,我会非常配合的。”
结果在成年礼前两天,艾丹查到了上个轮回杀死他父母的那伙强盗的行踪。
如果能解决掉他们,那才是送给他成年最好的礼物。艾丹一刻也等不下去,连夜出了门。
——直到生日当天下午,他才浑身是血地踏入了白桐庄园的大门。
他没有错过晚上的宴会,但这也足够让克里斯暴怒不已。
一贯温和宽容的伊格纳索斯家主第一次不顾体面地当众对艾丹发火:
“你知道今天是什么日子吗?你答应过我什么?你的承诺到底算不算数?”
艾丹身上受了伤,战斗了一夜又累又疼,也没好脾气:“我当然知道我在做什么,而且我做的事,远比这场宴会要重要得多!”
其他人赶紧来劝架,然而克里斯积攒的怒火爆发出来,新仇旧恨一起算上,哪怕这次不关洛汀的事,还是把他拎出来算在账上,惹毛了艾丹。
他冷冷道:“您看不惯我照顾他一辈子,我也不让他在你们面前碍眼了。成年礼办完,我就带着洛汀搬出去。”
这是他对父母说的最狠的话了,其实并没有愤怒到那个程度,他毕竟活了几百年,这点心境还是有的,说狠话时他还冷静想着自己接下来要做的事。
威胁父母安危的存在已经清除,他可以空出心神去忙别的事,借这次吵架分家,也是方便他以后独自行动。
……但看在其他人眼里,就是伊格纳索斯的继承人与他的父母决裂,为了一个毫无价值的傻子。
家主与少爷的争吵闹得沸沸扬扬,在混乱中白桐庄园勉强办完了艾丹的成年礼。
第二天才有人发现,洛汀死了。
他的食物和药混在一起,没有精心处理过。在昨天那忙乱的情况下,没人顾得上仔细照顾他。可能看到他被噎住后喂食的人吓坏了,完全不知道怎么处理,丢下他就跑了。
他也不会自救,到死都没发出一点声音。如此儿戏的死法,如此脆弱的生命。
艾丹抱着他僵冷的身体,一句话都说不出来。
克里斯脸色铁青地站在门外,对西尼尔说:“查,查清楚,到底是谁做的。”
可是查出来也改变不了什么,南茜默默走进房间。
她唤了艾丹一声,便看到艾丹抬起头来,眼神是一种冷静的疯狂。
“妈妈,”艾丹对她说,“是我害死了他。”
“这是意外。”南茜柔声说,“不是你的错。”
“但我本可以避免它的发生。”
南茜以为他是在自责,可艾丹只是在冷静地复盘。
“昨天,如果我很快结束战斗,早早赶回来,就不会和爸爸起冲突。”
那样就不会混乱到无人照顾洛汀,到现在都不知道是谁近了他的身,喂下夺命的食物。
“包括之前的所有战斗都是如此,我明明有能力快速解决他们,却非要花那么久,以人类的力量周旋。”
不然,他就有更多时间在家,亲自带洛汀出去透风,绝不会因为捣乱的孩童忽略了洛汀,导致他生病。
“或者更早之前,我解除封印,直接用自己的力量维系洛汀的生命。”让他不需要进食、不会生病,安安静静、安安全全地活在房间里。
“我本可以避免这一切的发生,可我没有这么做,只为了维持我这可笑的人类之身,维持我现在平静的生活。”
他抬起右手,手背上流出血来,是封印在慢慢消融,他其实一直有能力突破龙神的封印,只是他一直没有这么做。
“是我害死了他,”艾丹盯着自己的手背,“可笑我一直对爸爸说社交毫无意义,只会浪费时间。结果我仍是为了那些浪费时间的东西,失去了他最后留下的这点存在。”
猛地一握拳,仿佛什么东西在房间里炸响,南茜惊得环顾四周。
她什么也没有发现,直到再次低头看向艾丹。
他的眼睛变成了猩烈的血色。
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