牧镜尘收起了虚空，三人往门外去。

院外亮起了夜灯和无数火把，亮如白昼，人声鼎沸。

此时的永古堂大门被一团红光笼罩，红光之中，是秋儒道的幻影。

他狼狈地跪在地上，声泪俱下陈述自己的罪状，“永古堂成立后，为博取城中百姓信任，我们自导自演了多起奇案，什么南济楼闹鬼杀人案、幼童失踪案、陈家村屠村案，这些通通都是我们的手笔。我们先炮制这些惨案再以救世主的身份出现，救百姓于水火。渐渐地，百姓们对我们越来越尊崇，永古堂的地位也就此稳固下来。后来.....”

秋儒道还没说完，一道青色剑气穿风而来，秋儒道的幻影即刻消散在红光之中。

与之而来的，是一声响彻天际的喝厉，“你们平时都干什么吃了！秋堂主魂魄都归天了，别人随便弄个小把戏都收拾不了。”他一边骂，一边提起手中的剑疾飞向门口的那团红光。只见剑尖寒光一闪，银星碎落，红光如一团雾般四散。

很快，那散开的红光又迅速聚拢，凝出秋儒道的幻影来。

被骂了一通的宗门子弟委屈道，“宗主，真不怪我们。这红雾邪门的很，劈散了立马又聚起来。”

“蠢货！”叶青衫啐骂一声，追随那红雾而去。

于此同时，空中又起了另一团红雾，红雾中的秋儒道被捆绑住，神情痛苦，站在他跟前的，是一个面带凶神恶煞面具的黑衣人，他的手上拿着一支黑色的签文。

“是鬼王！”人群中，不知是谁先喊了一声。

随后，幻影中传出一声凄厉的吼叫声。只见那黑衣人随意翻转着手中的签文，动作间，无数利刃从那签文中闪出，飞刺向地上的秋儒道。

一时间，血花四溅。秋儒道痛苦地嘶叫着，口中断断续续地挤出话来，“你休想....得逞。我....是不会....如你所愿....永古堂誓死....保....护百姓....”

支离破碎的话语终结在一片血泊中，之后秋儒道脑袋一歪，再没有任何动静，彻底死绝。

随后，那黑衣人转动手上的鬼签，一道道黑色的气雾从签中散出，缠绕住秋儒道的尸身，将他的灵力修为和魂魄一点一点地从身体里剥离。

围拢的人群眼睁睁看着秋儒道被黑衣人杀死，并活生生被抽取了灵力修为与魂魄。

忽而，人群中不知又有谁高喊道，“秋堂主是冤枉的。是鬼王！是鬼王搞的鬼。”

“对！是鬼王！我们不要被鬼王骗了！秋堂主是什么人我们还不知道吗？要不是有永古堂庇护，哪里会有永古城的安稳！”

“......”

一言即起，为秋儒道鸣冤的话越来越多。

此时，叶青衫已收拾完那团作祟的红雾，回来后，提剑一斩，这团另起的红雾也在瞬间消失得无影无踪。

“好了，大家都先回去休息罢。秋堂主的事，我们定会查清，若是事实，神天宗必将其鞭尸示众；若是不实，我们也定会给秋堂主讨个公道！”

众人们听到这保证，这才纷纷离去。

三人看完戏，也回了内院。

回到内院后不久，岳平就来请，说是收拾出了房间，并领着他们各自去了不同的房间。

沉伶被带到了小院的西厢房。一进房，倒头就睡。在没形成肉身之前，沉伶似乎一直睡在神像中接受世人的供奉。苏醒后，他还没彻底习惯世间的作息，时常犯困，有时困得坐在马背上都能直接睡着。

出大荒后，沉伶一直在做相同的梦。梦中的他不断地陷入那场滔天的业火里，烈火焚身中，那人的声音不停地在他脑海中回荡，如鬼魅般挥之不去。

而这一晚，沉伶终于看清了那白衣人的脸。

他不是别人，正是今天遇见的牧镜尘。

牧镜尘伫立在业火之外，面无表情地看着他，悠远的箫声穿过那支火红色的长箫涌向无尽的业火中。业火在箫声下燃烧得愈来愈旺，鲜红浴血，像是有无尽的鲜血燃烧在火中。

浓重的烧焦味直冲鼻间，沉伶被呛一大口，恍然从梦中惊醒。

此时，天色已经黑得彻底，但院子里亮了灯，窗外有细细碎碎的光影洒进来，伴随着窸窸窣窣的虫鸣声。沉伶朝窗外看了眼，随后翻了个身，闭上眼，准备再睡一会。

谁知这一惊醒，辗转反侧几次后，竟然有些睡不着。

沉伶想起了刚做的那个梦，他下意识地往胸口一摸，找到了那支在大荒里捡到的火红色长箫。

从大荒出来后，他一心想着探究绝尘灵境之海中属于他的神力气息和灵识，忘记了这支火红色长箫。

手上这支长箫，通体呈艳丽的赤色，外壁刻满了精细的火焰纹饰，宛如流动的火焰，握在手上，有浓烈的热意透肤。

沉伶持起长箫，吹奏起了梦中那滔天业火里，白衣人吹奏的曲调。

箫声响起，仿佛有无形之火在空中跳跃，若隐若现；高昂处，周遭的空气随之隐隐震动，伴随着噼里啪啦的响声，一簇簇实质化的火焰在空中无端生起燃烧，无尽的火光瞬间将他包围。

沉伶瞬间被大火吞噬，下一秒，便坠入了梦境。

-

翌日。

沉伶醒来，头痛欲裂，身上仿佛还带着被大火焚烧过后的烧焦味。

罪魁祸首此时躺在地上。昨晚，沉伶吹奏长箫后不久就引发业火，将他从外到里、结结实实烧了个痛快，就差挫骨扬灰了。那透骨的灼痛，比之前哪一次梦境都真实，他甚至被烧得直接昏迷了。

看来，这长箫是他的命门，可不能被人发现了。沉伶心有余悸地捡起那火红色长箫，小心翼翼地收拢在胸口。

没一会，岳平来请他们用早膳。

三人用过早膳后，借口要回天虞山，与叶青衫辞行。

叶青衫没有过多挽留，让他们走了。

花满市虽不知公子与沉伶是何关系，但他猜测两人绝对关系匪浅，因此有意与沉伶亲近，听说沉伶要去客栈找他的同伴，便拽上公子一同跟了去。

到了客栈，三人一进门，打眼就看到了边奇水和绝尘。

不得不说，他们实在扎眼。只见两人桌上堆了三四座空碗空盘小山，小山旁是热气腾腾的粥饼油条面，满满一大桌，琳琅满目。

绝尘左手一颗鸡蛋，右手一碗面，嘴里还嚼巴着一根油条。他见沉伶回来，抬手晃了晃手上的鸡蛋，口中含糊不清：“沉叔叔，我在这！”

三人走过来。

绝尘眼前的桌面狼藉不堪，无从下座，他们便坐在了邻近的桌。

修道者修为到天离以上，便可辟谷，不太需要靠五谷杂物来充饥。

绝尘纯是好吃贪吃，这会见他们都回来了，即刻风卷残云扫荡了桌上的菜，随后抹抹嘴，问沉伶，“沉叔叔，你们去永古堂发现什么了吗？”

沉伶将他们去永古堂之后的事情和他们说了。

边奇水听完，眼神迟疑闪躲，似乎在犹豫要不要说什么。

绝尘一眼看穿，“边大叔，你还知道永古堂别的事？”

边奇水这才开口，“我也只知其一。”

秋儒道是边奇水与神天宗交际的唯一连接，这些年来边奇水都是在秋儒道手上接押送浮生去大荒的单。接单后，由他召集行队，护送浮生到大荒销毁。每一次交接浮生，都是在秋儒道的一处秘密别院。因为来往的次数多，边奇水也撞见听到过一些事。

在那处秘密别院中，除了关押的浮生外，还住着秋儒道的女儿秋珊珊。听说，秋珊珊出生时，她的母亲便难产而死。存活下来的秋珊珊状况也没好到哪里去，从小体弱多病，瘫痪在床，汤药不断。边奇水第一次在别院撞见她时，秋珊珊躺在院子里的长椅上晒太阳，见着他还跟他打招呼，模样乖巧可爱。

见了几次后，边奇水发觉不对。因为别院里的秋珊珊身上没有生气，而是散着一股阴沉沉的死气。

“死气？难道是隗？”花满市听到这里，插嘴问了一句。

“不仅是隗，还是人隗。”边奇水说。

在别院见到秋珊珊几次后，边奇水越想越觉得奇怪，便在夜里偷偷去了几次。几次之后，边奇水确定别院里的秋珊珊不是普通的傀，而是人隗。而长她这模样的隗，那小院里有六七个。

隗，是修道者模仿有蟜娘娘造人，用泥土捏成/人的模样，再往里灌入灵力，使之拥有一定的行动能力。

这种隗，称为泥人隗。泥人隗的表情和动作都很僵硬，也无法修炼，全靠修道者输送灵力维持，所以多数都是用来当差遣，作跑腿用。

后来，有修道者在泥人隗的基础上，发明了人隗。就是将活人的魂魄硬生生剥离，留其肉身，再以百种药材浸泡，待皮肉舒展后，骨肉剥离，制成人皮。随后由修道者将灵力注入人皮之中，以灵力筑肉增骨，是为人隗。

人隗成形后，除了散发的气味不同，几乎与常人无异，若生前有灵窍，亦可修炼。古往今来，修为至大绝的人隗也有不少。但此手段过于残忍，不为正道所容，是神天宗重点打击的行为。

而秋儒道身为神天宗永古堂的堂主，竟公然在城中制作人隗！边奇水震惊不已，正想悄然退去时，转头就遇到了秋儒道。

秋儒道见他识破，未有任何掩藏隐瞒，似乎并不介意边奇水知道此事，甚至还主动与他提起过制人隗的原因。

据秋儒道所说，秋珊珊从小卧病在床，终年不得见阳光。为了能让女儿体会到健康的快乐，这才想到了这么一个偏门的法子，将人隗制成女儿的模样，假装女儿在健康成长。

边奇水但是虽心中不耻，但他要靠秋儒道接单换取神天宗的洗炼丹，只能假意对此表示理解。但之后每次来，都远远避开秋珊珊模样的人隗，接了浮生就立即走。

“那小院还在吗？”沉伶问。

“我也不确定。要不我今晚带你们去看看。”边奇水说。