崔晦望向远方，

春风忽然变得凛冽，柳丝狂舞如哭，卷着沙尘打在甲胄上，发出沙沙的声响。

夕阳西下，余晖将谢既明的身影拉得很长，也将他的愧疚拉得无边无际。

他望着京都的方向，眼中是旁人看不出的情绪。

“走吧，回京都。”

他终于开口，声音里带着决绝，

“有些事，它本就是我们的责任。”

崔晦看着秦昭眼中的坚定，勾起了嘴角，他将拳头抵在心口，声音随风飘向千里之外。

“影卫永远忠诚，永远不悔，誓死追随。”

谢既明不再说话，双腿轻轻一夹马腹，马迈开步子，朝着潼关的方向走去。

身后的昭武军整装待发，紧随其后，甲叶碰撞的声音依旧清脆，却多了几分悲壮。

春风依旧吹拂，可谢既明的心，却像是被寒冬冻住，再也暖不起来。

京都，皇宫，

琴儿低垂着眉眼，心不在焉地端着从内务府领得绸缎往前走，忽的，身前洒下了一大片阴影，还没等她反应过来，砰的一声，手中的东西都人掀翻在地，

突如其来的变故吓得琴儿，三魂没了气魄，原本就有些红的眼尾洇上了水汽，

“大胆，见了胡内侍还不行礼？你是哪个宫里的贱婢，连这点规矩都没有吗？”

小太监尖锐的声音像针一般，一下下扎着琴儿本就脆弱的神经，

胡内侍是宫里掌管掖幽庭的老人，平时最爱做的就是给她们这些太监宫女立规矩，从他手里出来的人少说也得脱层皮，

琴儿没想到她居然会犯在他的手里，抖着身子脸话都说不明白一句，只能一个又一个磕着头，

“内侍大人见谅，是小人有眼无珠，您大人有大量，不要和小人一般见识，奴婢，奴婢是太后宫里的，那边···还等着奴婢回去复明呢！”

胡内侍眼睛一斜，原本就尖嘴猴腮的脸一抖，

“你敢拿太后压我！”

一旁的小太监赶紧上前踹了琴儿一脚，这一脚用足了力气，琴儿被踹得歪道在了一旁，泪水早已糊了满脸，嘴里来回嚷嚷的不过是那两句话，

“今天，本内侍就捉了你会掖幽庭，到时候看太后是给我这个内侍的面子，还是你这个不知天高地厚的贱婢的面子。”

琴儿被吓傻了，拼了命地求饶，但都无济于事，几个小太监拖着她往后拽，任凭她怎么挣扎都挣不脱，

那一刻，琴儿彻底绝望了，

这时，一道声音唤起了琴儿最后的希望，

“等等！”

小桃满脸笑意地迎上了胡内侍，昭妃执掌后宫，身为她身边的大宫女，小桃这张脸还是能在胡内侍面前搏几份薄面，

“内侍大人，何必跟一个不懂事的宫女一般见识。”

胡内侍收敛起了刚才耀武扬威的架势，但也就高贵无比，

“本官当是谁呢？这不是昭妃身边的小桃吗？”

小桃低头瞥了眼早已泣不成声抖如筛糠的琴儿，脸上摆上了笑容，

“内侍好记性，”

胡内侍冷哼了声，“怎么？你想管本官的闲事？”

小桃摇了摇头，连忙说不是，

“这宫女确实是太后宫中的，但颇讨昭妃娘娘的喜欢，”

说着，小桃从怀里掏出了块玉佩，塞进了胡内侍身边的小太监的手里，胡内侍不是傻子，小桃这话的不就是这人是昭妃塞进太后宫里的吗？

后宫人人都有小心思，都是见怪不怪的小事。

胡内侍手里东西，自然不会再咬着她不放，

他敛了敛神色，冷哼了声，

“今儿，看在昭妃娘娘的份上，本官就给你个面子，”

说着，淬了琴儿一口，“本宫心情好，不和你一般计较。”

最后留下了这么一句话，扭着屁股走了。

劫后余生的琴儿哭得都快断气了，她只见过昭妃娘娘几面，更提不上讨喜，自然明白是小桃为了救她胡乱说的，

她胡乱擦了把脸，赶紧给小桃和芍药磕头，

芍药冷遮脸站在一旁，始终一言不发，小桃连忙亲昵地将人扶了起来，关切地问了她几句，

琴儿没什么大事，她还不上小桃的恩情，不争气地哭个不停，

小桃擦了擦她的眼泪，与她说，“昭妃娘娘是个心善的人儿，若是她知道了你的遭遇必然心痛不已，你我同为宫女，在这宫中能平安活着就实属不易，能相互帮衬总比一个人苦熬的好。”

这番话说道了琴儿的心里，

琴儿想起了被人害死的小凳子，泪水像是决了堤，不停地像小桃道谢，

小桃轻声地安慰着她，侧头对上了芍药冷冰冰的神色，微微点了点头，

芍药知道，她们这是成功了。

又一阵春风起，带走了昭华宫内最后的冬意，

孟南湘推开了窗户，窗外，清脆的鸟鸣声为萧条的昭华宫增添了春的色彩，却带不来生机。

殿门被打开，

花柳神色犹豫地走了进来，孟南湘关上了窗户，几步迎了上去，眼中带了几分急切，一把握住了花柳的胳膊，

“打听得怎么样了？”

花柳被她这幅有些疯魔的架势吓了一跳，眼中抖了抖，“是打听到了，但，说是长信宫里的那位确实是位女子。”

孟南湘紧紧攥着花柳的手腕，硬生生在上面留下了一圈红痕，像是不敢相信这个答案，嗓音拔高了几分，

“女子？怎么可能是女子？”

手腕像是断了一般得疼，花柳白了脸，不敢大声说话，也不知道该怎么回应，

先帝驾崩后，自家的主子说什么都不相信皇帝就这么死了，疯了似得大闹了先帝的葬礼，被太后关了禁闭，

没多久，从未主人的长信宫搬进了人，可随即就被摄政王封了起来，不仅如此，还派了重兵把守，花柳没想道，孟南湘因此居然觉得是皇帝没有死，被囚禁在了长信宫。

这怎么可能？

摄政王为什么要给自己留下个这么大的后患？

说句好听的，太皇太后垂帘听政，抚养幼帝，摄政王辅政，可朝堂上真正能做主的还是裴寂也。

如果楚家还有人活着，谁也说不准最后鹿死谁手。

以摄政王的手段，断不会留活口，

可孟南湘就是不信，几乎将昭华宫所有赚钱的东西都当了，让她去打听长信宫内住得到底是谁。

孟南湘松开了花柳的手，眼底充斥着惊恐和不相信，

楚知默真的死了？

她不相信，不会的，楚知默怎么能就那么死去！

不是的！

不会的!

理智被无尽的悲伤和那点仅剩的希望来回拉扯，她几乎真成了一个不折不扣的疯子。

不行！

葬礼那天，她真真切切地趴在了棺材上，虽然她的力气不大，可在她摸上棺材的那一刻，她有种直觉，这棺材里面是空的，

不会有错的，

从小到大，她的直觉一向最准，她坚信，里面一定没有尸体，就算有，也一定不是楚知默的！

除非亲眼看见，否则她绝对不会相信，楚知默真的不再人世了！

孟南湘抬起眼，眼中是从未有过的坚决。

三更的梆子声刚过西掖门，长信宫西侧的昭华宫突然窜起明火。

起初只是窗棂缝里漏出的橘色光团，像宫妃不慎打翻的烛台，转瞬便顺着廊下悬着的鲛绡宫灯舔上飞檐。

檐角的铜铃在火舌中熔化，滴落在青砖上溅起细碎的火星，惊得檐下宿雀扑棱棱撞进漫天浓烟里。

“走水了 ——！”

值夜内侍的嘶吼刺破禁城的寂静，惊醒了沉睡的宫苑。

巡逻的羽林卫提着水桶奔来时，雕花窗扇已噼啪作响地塌进殿内，明黄色的帐幔被火卷着腾空，像条燃烧的游龙掠过庭院。殿内传来瓷器碎裂的脆响，夹杂着宫女太监的哭喊，透过灼热的空气传到百米外的回廊。

问询而来的宫女太监抱着铜盆往火里泼洒，却被反卷的热浪逼得连连后退，水花落在青砖上瞬间蒸成白雾。

掌事嬷嬷扯着嗓子清点人数，发间的金簪随着急切的动作摇摇欲坠，目光扫过殿门时突然僵住，

愉嫔不在这里！

“里面还有人！愉嫔还在里面！”

两个年轻侍卫对视一眼，毅然顶着浸湿的棉被冲进火海。灼热的木梁在头顶吱呀作响，不时有燃烧的木屑落在肩头，呛人的浓烟呛得人睁不开眼。

太晚了，没救了！

楚知默拢起了衣衫，站在窗边，听着纷纷扰扰吵个不停的外面，蹙起了眉头，她隐约听见了有人喊走水了，

她将赵齐唤了进来，询问到底发生了什么，

赵齐犹豫了一瞬，最后还是将昭华宫着火的事，告诉了她，

楚知默瞬间拉下了脸，是孟南湘的宫殿着火了？

她没有犹豫，让赵齐出去打探到底发生了什么，心底不自觉地抖了抖，

眼前满是昭华宫内，孟南湘满怀爱意望向她的模样，

不会有事的！

她已经毁了孟南湘的一生，决不能让她就这么葬身火海！

楚知默的心从未像现在这样忐忑，望着映在纸窗上的火光，她几乎屏住了呼吸，

就这样，不知道过了多久，殿内再次被打开，

她心中一震，以为是赵齐回来了，想都没想起身迎了上去，

可当她走近，看清进来人的脸时，楚知默蓦然愣在了原地，

进来的人不是赵齐，而是穿了一身太监服的孟南湘！