直到有一日，归一长老一如往日抬剑鞘挡住宋凌冬侧面袭来的一剑，而宋凌冬神色不变，忽然间身形一转，竟生生将剑势换了个方向，杀气之凌厉果决，隐约可见未来惊才绝艳，逼得归一长老拔剑应对。

一时间帝王剑澎湃之力尽显，耳边似有龙飞呼啸之音。

宋凌冬果不其然又被打飞了出去。

她趴在地上，疼地半晌动弹不得，却未有半分退缩投降之意。

归一长老看着她，思索许久，到底是叹了口气，似乎下定了什么决心。他问宋凌冬：“你可知何为帝王？”

宋凌冬摇头。

“帝王之心，宽仁而残忍，冷静又果决，利益权衡下，可见众生，而难护个人，帝王剑同样如此。”

归一语气严肃：

“你迟迟打不过我，不止是因为你修为太低，而是因为你心里没有你的道。凡人修行与逆天而行又有何异？短则百年、长则千年万年的光阴里，你究竟所求何道？”

宋凌冬道：“我想变强。”

她心里却再一次对自己提问：“变强是为了什么？”

人外有人山外有山，凡人修仙，从炼气、筑基一步步走到大乘、渡劫，之上还有仙凡之别，妖魔之势，总会有更强大的对手，何时才能算得上真正无所畏惧、不受掣肘？

归一长老已经收了剑，他看着宋凌冬，眼里有说不清的情绪，而后一挥袖。

宋凌冬只觉得眼前一花，四周场景已是大变。

宋凌冬茫然抬头，入目可即是一片没有边际的漆黑。

归一长老的声音没了平日的慈爱随和，飘渺的声线里多了几分神性。

“此地是万象楼，身处其中可窥见世间万千景象。然景象之真真假假，不因外物而动，只随人心而变。这是天衍宗不世出的法宝，乃是一件玄天灵宝。”

说罢他停顿了一瞬，等着宋凌冬发出惊叹。

哪知宋凌冬却没有如愿露出震惊神色，只问了句：“什么是玄天灵宝？”

归一沉默半晌，然后他语气怪异说了句：“谢时澜那小子连这都没讲过吗？”

听起来是对谢时澜居然也会不认真负责这件事表示震惊。

原是她不肯听这些故事，一门心思只想练剑，谢时澜一般是什么都依着她。宋凌冬识趣地闭了嘴。

而后归一告诉她，法器之上有法宝，法宝之上则是灵宝。灵宝只有两种：一种上古灵宝，乃是上古时期传下来的宝物，如镇压无量窟的灵宝度厄，这样的宝物用一件少一件，当世无人可以炼制；而另一种玄天灵宝，则是上界遗留在下界的宝物，别说试图炼制了，就连用都难用。

“正如这万象楼。”

归一叹了口气：“万象楼不知何时忽然出现于此，天衍宗这些年来，多少人进来试过，从未堪透其中真理。然其变幻莫测，亦是不可小觑的试炼之地。”

“那日你说，若遇到牺牲一人可救苍生的时候，你既不愿牺牲师兄，又不愿牺牲自己。如今万象楼就可以给你一个变强的机会，找一条不用牺牲的路。”

归一的语气听不出是期待还是别的。

“这条路是生是死，终究得你自己走出来。”

*

谢时澜没站稳，狼狈地吐出一口鲜血。

无量窟外围漆黑不见天日，在那一片片黑暗中，一双双猩红的眼睛死死盯着他，和周围那些护法的天衍宗弟子。

他们都是元婴期以上弟子中的佼佼者，此刻却不见丝毫仙气飘飘模样，各个狼狈不堪，唯有四周灵气涌动结成阵法，勉强在这无边之境隔开一个可以短暂停留的地方。

他们在等一个时机。

魔气肆虐下，无数生灵魔化癫狂，睁开眼睛的循着本能撕咬猎杀周围其他生物，没有睁开眼睛的则在黑暗中默默沉寂，只等魔气积攒，有的弱小些，尚未睁眼就已经被更为强大的吞噬。

弱肉强食，强者为尊。

这就是魔物的法则。

这种自黑暗中催生、又于黑暗中强大起来的种族，使用起这种生物界的规则时，远比其他种族更为残忍直白。

日日厮杀争斗不休，让这里的空气都弥漫着一股血腥气味。

谢时澜便在这地狱一般的场景里，面无表情看着那被其他魔物包裹在中间的一团。

“这就是那大魔。”

一个弟子说道，他额头上青筋尽显，双手结印，浑身气息紊乱，几乎已成强弩之末，但却丝毫不敢松手。

他们进了无量窟才知道，原来所谓地狱，就是这里展露出来的毫无掩饰的掠夺，不受镇压的恶意。弱小的被吞噬，更为强大的则可以诞生。

难怪进了这里的弟子最易入魔。

这几乎无孔不入的魔气，催生出无数恶念，他们在这里数日，已经折损不少同门。

已经成型的大魔此刻尚是幼年形态，黑漆漆一团嶙峋狰狞，宛如一个可怖至极的怪物，却在一刻不停地吸收周围其他魔物，从躯体到灵魂悉数碾压，魔气也尽数笑纳。

它的体型不断膨胀变大，而后缓缓生出四肢，拉长身姿，渐渐就要长成一个人族青年的形态。

在场众人不由得神色一凝。

“就是现在。”

谢时澜忽然出声。

而后**清骤然发出长啸，携带雷霆万钧之力破开一路魔气，直冲那刚刚成型的魔物命脉而去。

那一团黑气却忽然在众人面前消散了。而后四面八方的魔气变得尖锐锋利，朝着众弟子刺来。

他们躲避不急，只听得四面八方一声声桀桀怪笑，“师兄”“师弟 ”呼唤声此起彼伏。

众人茫然下四处张望，空气中魔气凝结成一个个形状，竟让他们恍惚间看见了许多曾经殒命在无量窟的弟子。

“这不是李师兄吗？”有一弟子认出了面前人的脸，惊呼出声。

“怎么可能？李师兄不是三十年前已经陨落了吗？正是被无量窟的魔气所伤啊！”

那飘浮在半空的“李师兄”紧闭着双眼，似乎在忍受极大的痛苦，面上却无比平静。

“天衍宗以弟子性命填补度厄的空缺，与我魔物比之又高贵几分？”

原先那魔物在谢时澜背后聚集，忽然开口。声音仿佛隔着四五层砂纸般沙哑可怖，不辨男女。

谢时澜一拧眉，反手出剑，却又只划破了虚空。

众人听闻那魔物所言，不由得面面相觑。天衍宗确实常常派弟子来无量窟猎杀魔物，加固度厄碎裂后，太上长老昔年设下的封印，每每死伤无数。

竟然，是以弟子性命加固吗？

他们惊慌之下，下意识看向此地中最为冷静的谢时澜。

谢时澜闻言亦是心中震撼，但他很快便定了神，安抚众人道：

“魔物最会蛊惑人心。我辈修行至今，是为铲除妖邪，惧而不悔。”

其言语如玉石相击，凿凿笃定不可质疑，当下有人受到触动，再次凝神静气。

周围却仍有不少弟子心中惶惑下受了魔气干扰，疯狂增长的恐惧和恶意让那魔物似乎又胀大了几分：

“正道最喜自欺欺人。当年若非陌应天取走我的心脏，我岂会蹉跎至今！”

陌应天便是太上长老的名字。

他越说声音越清晰，形状也渐渐有了几分少年人的影子，只余脸仍蒙在一团雾气中看不清楚。

谢时澜念出静心咒，召集心智尚在的弟子共同结阵除魔。

“无知小儿，不自量力。”那魔物伸出双手，魔气环绕，将谢时澜以外的众人一把轰了出去。

他双手已成利爪，朝着谢时澜心脏袭来：“独你灵魂最为纯粹可口，不若以你心脏，填补我魔躯空缺！”

忽被一道巨大的灵力打开，剑鸣声如龙吟虎啸。

归一长老出现，挡住魔物一爪，一剑削掉了魔物十指。

那魔物丝毫不觉痛苦，甚至在他们面前，十指凭空长出！

他看着一脸凝重的归一，语气狂妄：“魔族必生，吾携天命，无人可阻！”

*

宋凌冬握紧了手中素水，她双臂因为恐惧而下意识颤抖不止，却始终不肯松开手中剑。

在她面前，离国皇帝正大叫大笑着，指挥着宫人挥刀将地上那人肢解剃肉。

在另一边，已有人架好了火，将剃下来的人肉穿针炙烤。

地上那人分明已经死的不能再死，宋凌冬却总能听见悲泣哀嚎之音。

系统在她脑海里不住发出干呕声，被这一幕冲击地说不出话来。

只能在换气的间隙勉力安慰道：“宿主，都是yue——都是假的yue——”

宋凌冬忍下反胃感，“嗯”了一声。

那离国皇帝似有所感，目光骤然锁定她的方向，举着一块人肉朝她招了招手：“吾儿来此共进佳肴！”

这样的场景已重复了数次，她每每退却逃避，却怎么走都是这个场景。

似乎无路可退。

于是宋凌冬方知这万象楼可以窥探进入者的内心，她越是害怕的场景，越是容易被复刻。

离国皇帝一动不动，等着她上前。

宋凌冬知道自己迈出一步，下一幕就会发生什么，她迟迟走不出这一步。

系统已经痛苦不堪：“宿主，求你了，我实在不想再看了。这样下去根本走不出去的……”

宋凌冬知道系统说得对，既然万象楼执意拿她心中恐慌场景来考验，一味逃避决不是办法。

她定了定神，朝着皇帝的方向走了一步。皇帝看着她的动作，眼神里透漏出满意神色，下一秒就被遮掩不住的**和贪婪覆盖，一只手已经摸上了桌案上镶着宝石的匕首。