待考题逐一毕，岁考终了。谢清源十门作答，篇篇珠玉在前，魁首属谁，已成定局。

诸位大儒虽不解这顽徒何以突然改变，临去时仍不掩欣慰，皆对他颔首示意。

随后众人肃立恭送太子鹤驾，谢清源静立边缘，如激流中的礁石。直至一名内侍悄无声息地近前，低声道：“谢公子，太子殿下于东宫备茶，请您移步一叙。”

谢清源眼睫微动，淡然应下。

果然来了。

他今日这番锋芒毕露，无一不是在向太子传递信号——他谢清源，有堪破西南困局之智，更有执刃破局之能。

帝后相争数十载，朝局晦暗，唯太子楚珉以国事为重，虚怀若谷，唯才是举。更因皇后曾于深宫护持他多年，故而他对坤泽之身，从无轻鄙。

如今陛下病重，太子监国，朝中大局已定。然外患却有愈燃之势，北境尚有北境军坐镇，西南边陲却军政散乱，如鲠在喉。整合西南，是太子必行之棋，四年前楚烬代兄远赴，其意已彰。

他今日抛出的策论，便是算准了太子心思，更是他叩响东宫大门的投名状。

谢清源随着内侍转身，大袖如流云轻拂，走向与人群相反的方向。

马车碾过青石，载着他驶向宫城。

三重朱门在谢清源身前依次打开，待他步行至东宫时，宫灯正次第亮起，在薄暮中勾勒出飞檐沉静的轮廓。

值守的侍卫见有人踏着暮色而来，那身玉色襕衫在宫灯下流转着清辉，仿若谪仙降临，众人竟皆怔住，直至身影行至阶前，方恍然回神，慌忙向内示意。

内侍碎步出迎，当头便撞见谢清源那张脸，呼吸骤然一滞。

他在宫中侍奉半生，阅遍贵人，却从未见过这般形貌！如同初雪落在东宫的重檐琉璃瓦上，清冷得让人心惊，唯恐下一刻便要化去。

内侍半晌才找回声音，恭声通传。

东宫暖阁内，沉香袅袅。

太子楚珉独坐棋枰前，身后立着一面素面白玉屏风，墨玉为座，在烛光下泛着温润的光泽。他头戴素金梁冠，一袭明黄绫袍仅以暗金线勾勒云纹，腰间束着白玉龙纹带銙，一派雍容。

楚珉闻声抬眼，莞尔间将一枚墨玉棋子搁上楸枰：“谢公子，请。”

谢清源不露声色地行礼后与之对座，目光掠过那面光影轮廓略有异样的屏风，心头微动。

楚烬在。

棋枰之上，黑白对峙。

谢清源执白，似寒山远岫间的几笔留白，看似飘忽，实则步步暗藏机锋。太子执黑，棋风温厚从容，如春水漫堤，却在无声处布下绵密杀招，恰似他这些年含笑间定人生死的储君手腕。

阁内只闻清脆落子声，与沉香缭绕。

直至中盘，谢清源拈起一枚白玉棋子，轻轻落下。

全局霎时如惊鸿点水，云开月明。白棋在左上角勾勒出精妙阵型——看似两处无法做活的孤棋，却因巧借彼此外势，共享一口公气，形成了精妙的“双活”。

棋子间相依相存，宛若双雀呢喃共栖，于绝境中觅得生机。

“雀同林”。

此局在谢清源心中默念而出。那是流苏花纷飞的时节，他握着棠元的手，在纵横十九道上一步步摆出的棋局，亦是情定相思雀的回礼。

世间除他二人外，再无人知晓这局中深意。

一直静坐于屏风之后的楚烬，在看清那棋形的刹那，指间转动着的玄鸦指环彻底乱了。

这局……

陌生的熟悉感如冰锥刺入脑海，骤然传来撕裂般的剧痛，楚烬指节发白地按住太阳穴。

有破碎的画面在眩晕中翻涌，朦胧青衣、微扬唇角，还有一声贴在耳畔的轻语：“此局，唯执雀之人可破……”

不待细思，他的身体已先于理智做出反应。

在太子讶异的注视下，楚烬绕过屏风，玄色衣袖带起一阵冷风，伸手便从棋罐中取出一枚黑子，近乎失态地重重叩入棋盘某处。

一子落，整个“雀同林”的布局瞬间瓦解。

而这一手“穴眼”，是当年谢清源亲手所授，亦是破解此局的唯一方法。

楚烬怔怔地看着自己被棋盘硌得发红的指腹，他这是在做什么？

倏然抬眼，却正好撞见谢清源唇边那抹未来得及敛去的笑意。

这笑清浅得如同破晓时分的第一缕天光，却让那清冷的面容瞬间鲜活起来，又仿佛初春的溪水悄然融开了薄冰。

这又是什么蛊惑人心的新招数？！

楚烬面色骤变，像是被什么烫到一般豁然起身，文袖扫过了棋盘，带起一阵噼里啪啦的玉子乱响。

“臣弟……突发旧疾，告退。”

不待太子回应，他已猛然转身，玄色背影几乎是仓皇地消失在殿门外。

楚珉目送弟弟疾步离去，这才缓缓转向谢清源。那双总是含笑的新月眼依旧弯着，眼底却沉淀着深意：“谢公子这盘棋，下得着实精妙。”

谢清源垂首：“殿下谬赞。不过是幼时习得的偏门布局，难登大雅之堂。”

“偏门？”楚珉捻起一枚白玉棋子，唇边笑意不减，“能让孤这个见惯杀伐的二弟都为之失态的偏门，倒是罕见。”

他执棋轻点案几：“崇学馆往年岁考，孤从未见谢公子如此锋芒毕露。今日这篇西南策论，字字切中要害。”他语气温和依旧，目光却已有如实质，“这般才学，埋没至今，实在可惜。”

谢清源沉稳回道：“学生如今已分化，便不能再如往日般藏拙。与其任人安排婚事，不如以才学立身。”

他又抬眸，将更深层的缘由娓娓道来：“家父曾任西南知府，学生耳濡目染，不忍见旧治之地积弊日深。今日所陈，只是将多年所思付诸笔墨。”

“既如此，”楚珉将棋子叩在西南方位，发出清脆一响，“依你之见，当如何破解六州困局？”

谢清源目光掠过棋枰：“学生浅见，整合西南需从三处着手。”他在楚珉示意下继续执礼续言：“其一，请陛下明旨，授二殿下西南行军大都督之职，总摄六州军事，以定中枢。”

“其二，设西南转运司直隶中枢，统管六州税赋、粮草、军械。云州专司征伐，翼州保障后勤，其功过赏罚，皆由转运司据实核定，使利出一孔，权归中央。其三，使六州人尽其才，苍溪弩强，可专设神弩营，司职攻坚；滇、蘅两州熟知地理，则继续委以运输、巡防、辅兵之责，但需开晋升之途，允其精锐补入主军。”

他略顿，方续言道：“其实殿下早在四年前便已布下关键一子，二殿下麾下玄甲营，正是整合西南所需的嫡系精锐。待新政推行，便可借玄甲营之威，逐步整合各州，重铸西南防线。”

楚珉静静听完，指尖在“渭水”的位置轻轻一圈：“你可知，十八年前葬身于西南的端木军，是孤与二弟的母家？”

谢清源垂眸，这些宫廷秘辛，他确也是近期才派人探查。

端木一族曾为楚家江山立下赫赫战功，早年皇后端木锦更是与皇帝情深意笃。奈何帝王情意终究薄如朝露。自楚烬降生，因被批命格不祥而送往皇寺后，新人便接连涌入宫闱。

此后，西南葬魂关一役，端木军粮尽援绝，老将军以身为饵，全族儿郎血洒疆场，尽数殉国。

端木军倾覆，深宫随之诡谲丛生。得宠妃嫔与皇子帝姬相继暴毙、夭亡，帝王之躯亦日渐衰颓，朝政大权，渐落皇后与太子之手。时至今日，皇室血脉已仅余他们兄弟二人。

他收敛心神，恭敬应答：“学生知晓。正因如此，由二殿下执掌西南，既是对英灵最好的告慰，亦是重整山河最名正言顺之举。”

楚珉凝视他良久，终是缓缓起身：“若孤命你来日前往西南，助二弟推行此政，你可愿意？”

机会来得比预期更快。

谢清源心下一喜，面上流露出恰到好处的讶异，随即敛容正色，深深一拜：“殿下信重，学生定当殚精竭虑，万死不辞。”

楚珉明黄衣袖拂过棋盘，行至谢清源面前虚扶一下：“很好。”

他的手指并未真正触碰到人，却在俯身时带来无形威压：“你让孤看到了意想不到的价值。”

“只是，”他话锋一转，目光微沉，“孤还是头一回见二弟失态至此。”

谢清源欲开口，楚珉已直起身，语气轻描淡写道：“有些旧事，如这局残棋，乱了，便该让它过去。”

“谢公子，”他唇畔噙起惯常笑意，“你说对吗？”

*

月色如霜，浸染在相府后院唯一的残柳上，枯枝在夜风中作响。

谢清源静立树下，任寒凉秋风穿透衣袍。

今日棋局之上，他亲手布下的“雀同林”与楚烬精准的破局，已然胜过千言万语。

是他的棠元，没有错。

幸而……那些镌刻在过往岁月里的印记，依旧能在楚烬心底激起涟漪。

可太子殿下最后那番提点，无疑是在警告自己，于宫中探查旧事的举动，早已落入东宫眼中。可为何又将通往楚烬身边的路，亲手指了出来？

此中深意，究竟为何？

这团疑虑，如同宫城深处那簇摇曳的烛火，在谢清源心底明灭不定。

而那烛火之下，楚烬正对镜自视，镜中映出的面容，在晃动的光影里支离破碎。

他这是怎么了？

不过一个相府坤泽，这攀附手段比起渭水世族蓄意调教的棋子尚显拙劣。

怎会让他心神不宁至此？

那惊心动魄的清冷面容，与崩碎的棋局不断交叠，令他的额角持续传来噬骨的钝痛。

楚烬一拳砸在铜镜上，血丝溢出，生生压住脑海中的轰鸣。直至那剧烈耳鸣也一同消退，整个世界终于沉寂。

风止，树静。

谢清源收回望向宫墙的目光，转而遥望西南天际。那里，一颗孤星正穿透云层，清冷而坚定。

他不会放手的。

棠元也好，楚烬也罢。他都会走到他的少年面前，亲手劈开这重重迷雾，将其带回。

【小剧场】

原原：呼吸、浅笑

楚烬：他竟敢勾引我！？

【小剧场2】

原原：没良心的狗崽子。

亲妈暗戳戳：对对对，见色起意的玩意，看到大美人心动就以为是美人计了。

原原冷冷瞭一眼。

是，小的告退（：跪安去码字……

注：

“利出一孔”思想，该政策起源于春秋时期，由政治家管仲首次提出。

“雀同林”灵感来源于围棋“双飞燕”，指在对手星位挂角后脱先时，另一方从对称位置实施夹击形成的飞燕展翅棋形，在象棋中也有同名阵法。（源自度娘）

作者有话说

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第5章 一子叩心