阿驴在周保的向导下，甩着比平时更快的尾巴，晃眼间就将他们拉到了县城，暮色下四处燃着灯火，过路行人步履匆匆，许多门户开始闭起了门窗，衙差组着一支队伍散漫地在街上巡逻着，前头有个更夫携着灯火敲着更鼓报时，正是宵禁进行时。

周保也催着阿驴赶路，急得额上都冒出汗珠来了，一路闷声不语，直到驿站出现在眼前，眼看停着几辆车马，这才松下一口气，回头对他们道：“太好了，总算是赶上了！”

车上的杨逸远也伸长脖子翘首望着，焦虑的神色在周保的话音下褪去几分，“周大哥不必着急，赶得及。”

这话看似是在宽慰周保，却又何尝不是在宽慰自己呢？

周保把驴车驱停在驿站前，杨逸远当即就溜下车来，招呼都顾不上打一声，就急忙上前去寻车夫问话。

周护慢悠悠地下了车，与周保话别：“阿兄，回去路上小心点。”

周保点了点头，“你也是，赶紧去吧，别让人等急了，我先回去了。”说罢，下来拉着阿驴调转了一个头，再坐上去，又回头对他挥了挥手，“快去吧！”

周护点了头，却是驻在原地望着周保扬鞭离去，目送车驴和人渐渐远去的身形，随后被杨逸远叫了一声，这才不舍的转向车马堆。

送别了最后一个亲人，周护的心思回到当前处境，见杨逸远兴致盎然的，果真让他问到一辆专程夜行的车马，在他的招呼下，走过去一看，卷起帘子的车厢内，俨然坐着七八号人物。

眼下都要宵禁了，这些人也真是，不在家里好酒好菜，饭后乘凉，还在这外头逍遥个什么劲呢，让这奔命的车夫有了生意可做，为了碎银几两，真是削破了头皮。

仔细一看，里头坐着的也并不是些寻常的民夫，有绫罗绸缎的商客，面容挺拔削峻的游侠，粗俗勇猛的糙汉，再加上他们这两奔赴差职的小人物，刚好凑齐一整车。

路远山遥，野外豺狼虎豹出没，夜路有多危险人们心中都有把秤杆，那夜行车辆的费用自是比白天翻了翻，这也是车夫不顾危险也要拉这趟车的动力。

尽管车夫吆喝着有过无数回赶夜车的经验，企图打消客人的顾虑，可周护上了车，心中还是隐隐有股不安。

凑齐活了，车夫不再跟他们打笑脸，放下车厢后的遮帘，转变了神色回到车头坐上，拿起鞭子驱着马，开启了这一趟行程。

行车缓缓地的驶出县城后，车辆显而易见的加了速，也渐渐颠簸了起来，借着车头顶檐下的两盏纸糊灯笼，厢内晃着沉甸甸的明暗昏色，令人打不起精神，昏昏欲睡。

同车的乘客大都背靠着车身，一身懒骨头随车而动，有一两个闭着眼睛养神，或是假寐，唯有周护弯着身躯，将两个包袱护在胸前，不敢把背靠在车上。

一双乌目滴溜溜的左右转动，唯恐有歹人藏身于此。

周护谨慎的样子，让假寐的生人睁眼逮了个正着，那生人目光露出了些许异样，稍作打量过后便嗤之以鼻，随后侧身错开目光，蹭了个舒服的姿势甩了个后脑勺给他。

周护刚好撞见被人甩以眼色，后知后觉的察觉到自己的这个架势颇有几分“此地无银三百两”的意味，在他人看来，不知道还以为他怀揣金银财宝，才作此防备之态。

万一让有心人留意到，别是弄巧成拙反而招来觊觎。

于是周护假作无谓，松开紧抱的双手，让包袱仅置于腿上，将头背一靠，看似是放下了松懈。

他的心思活跃，想着包里的几贯铜钱带在身上始终无法安心，总怕自己大意或者是遭到歹人惦记，就给弄丢了，毕竟这车里的人谁也不认识谁，除了身边人。

他的包里藏着几贯家人卖猪肉所得的银钱，钱虽是李氏亲手塞给他，但周护知道这其实是全家人的寄托，为的是让他安身立命之用，这就让他忍不住要更加小心翼翼了。

想到这里，他就恨不得赶快到达京陵城，将包里的几贯钱拿到钱庄存放起来，也省去了这份不安。

记得头天归家，他把大半年当差存下来的一两多身家上交爹娘，可没想到这一走，拿走的比上交的还多，可见自家爹娘的用心只会比他多不会少。

不知行了几里路，看着飘窗外穿过月色批霜的荒郊野外，接着上了爬坡，行车速度由快转缓，只求一个稳，周护被这突然慢下来的速度搅得是头晕目眩，身子有种往下沉坠之感，双手奋力抓着座椅边缘维持坐姿，忍着股劲等着这段爬坡走完。

好不容易上了山坡，驶入劈开的一条树林行道，车轮又开始滚在凹凸不平的道上，滚完大坑滚小坑，胃里有什么东西在翻江倒海，周护忍了一段，实在是忍不住，便朝车头叫了一声，“停车！”

前头车夫恍若未闻，抓着缰绳拉着车辆仍旧驰骋着。

“劳烦停车！我要吐了！”酸液不断从喉咙泛溢，涌动的气体撑鼓了两腮，周护立马用手心捂住嘴。

“吁——”听到有人要吐在他车上，车夫的态度立马有所转变，当即拽着缰绳拉停了下来。

车辆停下的巨大缓冲使人的呕吐欲无限放大，周护环抱着包袱不管不顾的往外冲，脚下也不知分寸的踩着谁脚，不管不顾的往车外下跳，随机抓上一棵树，立刻就对着地上倾泻而出。

倾泻完之后的一阵状态是放空的，脑子浑沌的，直到一阵夜风凉丝丝的滑进脖颈，这才拉回了一丝神智。

神智越发清明之后，周护感觉好了许多，揪着粗布麻衣的窄袖擦了擦两边嘴角，这时听到树后面黑乎乎的野草丛生，有什么蚂蚁蛇虫在土地里钻来钻去的声音，这一刻他有种头皮发麻的害怕。

也不知害怕什么，就是突然觉得瘆得慌，可惜他一双凡胎肉眼，幽深的丛林处只有由内向外渐染的晕墨，啥也瞧不见，未知的恐惧笼着他，别是什么孤魂野鬼吧？

“吐完了吗？”

忽然有一道声音从背后传来，吓得周护全身一颤。

他回头一看，侧面的车檐下吊着一盏橙黄的纸糊竹编灯笼，火光映在正扭头打量他的人身上，恍惚反应过来，那是车夫在问他话。

周护定了定心神，“嗯”了一声，接着摇摇晃晃的回到车上。

车厢内借着微弱的光亮，他看到杨逸远对他露出了关切，便轻声说了一声：“没事了。”

待到客栈落脚的房屋，憋了一路都没说话的杨逸远问他：“你的包袱里有什么金银财宝吗？”

周护下意识问道：“你怎么知道？”

“我见你半路下车呕吐时，很紧张你的那两个包裹。”

“是吗？我很紧张吗？”

“是的，一直紧抱着不放。”

他都看出来了，别人也一定能看得出来，周护琢磨着道：“刚才一起下车的人，有两路人也在这家客栈投了宿吧？”

“好像是，不太确定。”

“你没注意到？”

“没怎么注意。”

周护叹了一息，脑回路清晰，“今晚睡觉不能睡得太死了，你也得帮我看着点。”

“你以为就你携带了贵重物？你防着别人，别人说不定也防着你呢。”

“那我哪管得着，把自己的先看紧了。”

“我的意思是，我也携了贵重物，同样防着贼人，半夜肯定不会睡得太死。”

周护若有所思，随后慢半拍的应了他的话：“那就好。”将宝贝了一晚的包袱放到床边，拉起衣袖走到店家事先备好的清水盆旁边，拿过盆架上的干白巾，浸水拧干擦洗面部和脖颈。

理完周护才想起要问他，“这水我用了，你用不用重新换一盆干净的水用，我出去给你打。”

杨逸远一脸谨慎，“不必了，我可以不洗面，关键是我们两个最好不要分开。”

周护原是有一瞬的疑惑，随后又想到刚才提到贼人的话题，这不说还好，说起了就会记着要处处留心，一下就理解过来。

出门在外得时刻提防，有什么状况两爷们一起还能多一份保障，要是分开了形单影只，势单力薄的，难保不会发生什么事来。

想着他的疑心病也要跟着犯了，便抚慰道：“不要想多了，别没事自己吓自己，早些更衣就寝吧。”

杨逸远身着交领长衫，闻言点头，起身松了衣带，解了一半，又不放心的提醒他：“你去把一条长凳堵在门上，万一半夜有什么动静我们也能及时听到。”

说得有道理，周护听了心有戚戚，立马动身照做。

杨逸远在一旁看着不忘加指令：“可以多堵两条长凳上去！”

周护忍不住停下来对他打趣：“那要这么说，我还想把那柜子也拖过来堵上，你意下如何？”

杨逸远认真的听了他建议，最终否决：“柜子倒不必，天亮前我们就得动身出发，别弄那么多麻烦，省得到时还得自己再归位。”

周护一时不知说什么，回道：“行！你说了算。”接着一阵忙活，在门内堵上了三条长凳。

轮到他宽衣上床，趁着眼下时机安全隐蔽，把包袱拿来打开，将几贯钱拿在手里数了数，算来有五贯钱，接着往衣领里面塞，然后才肯安心地躺下来。

两人都躺在床板上安分了，夜里顿时陷入一片寂静，周护已经闭眼睡上了，而躺在里头的杨逸远却睁开眼睛盯着床梁，看上去没有睡意。

“说实话，点着烛火我很难入睡。”

听着耳边人突兀的发言，周护原本闭上的双眼跟着也睁开，“那我去把烛火吹灭？”实际上他特意留着烛火没吹。

在陌生的屋子里，夜里太暗难以让人有安全感。

想必杨逸远也是这么想，只是向内侧翻身，“点着吧，反正蜡烛又不用我们出钱，不用白不用。”

难入睡并不是睡不着，没多久杨逸远就先比周护打起了鼾声。