五皇子府，书房。

梅擎霜三人在书房议事，江吟时有几分不解：“可据我所知，卫尉寺卿今年的贪墨所得，已经悉数送到东宫了，他还能拿什么去鬼市交换东西？”

梅擎霜与颜松落在玩覆射，前者手掌中攥着一个物件儿，后者去猜。能藏在手心里的，绝不会是个显眼之物，因此便有些难猜，颜松落粗粗扫了一眼房间，没见有什么东西少了，于是边想边道：“许是还有什么传家宝也未可知。”

江吟时觉得不对劲，捏着下巴思索道：“既是传家宝，为何不干脆送入东宫，反倒多此一举？殿下，您说是不是？”

梅擎霜不置可否，只是将握着的那只手伸向江吟时，示意他也猜一猜。

江吟时先是细细看了看书桌，见桌上没少什么东西，便又往梅擎霜身上看去，能握在掌中的肯定是个不起眼的小物件儿，江吟时没发现他身上的装束缺了什么，便随意猜道：“是帕罗？”

梅擎霜反手向上，慢慢摊开手掌心，只见掌中放着一枚四四方方的小印章，是五皇子的宝印。

江吟时和梅擎霜没猜到，两人“噢”了一声，原来是印章。

印章……官印……等等！

两人仿佛受到了什么启发，对视一眼后，一个拍桌子一个拍手，随即恍然大悟的齐声说道：“卖官！”

两人同时看向梅擎霜，眼中皆是不敢置信。

梅擎霜笑的深浅莫测，未发一言。

卫尉寺值房。

张典有几分疑惑：“鬼市？”

“是啊，”唐秉略显激动的说道：“先前大人与我一直在想如何凑银子，竟忘了还有鬼市这个门路，听那店小二说鬼市有的买卖可以以物换物，咱们凑不来银钱，拿东西去换便是了！”

张典一脸“你这不是废话么”的表情：“本官若是有稀罕物件儿，早将之充作冰敬送入东宫了，还用去鬼市换么？”

唐秉见他一时糊涂，便走过去，小声附耳说了句什么。

张典听罢吓得不轻：“你大胆！”虽然这屋内只有他二人，但他还是压低了声音怒道：“你敢卖官鬻爵！这可是掉脑袋的大罪！”

唐秉急道：“大人，您何时这般颟顸了！用此法去鬼市上换来奇珍异宝，可是个一本万利的法子！”

张典犹疑不决：“可一旦被发现……”

唐秉见他还有顾虑，便说道：“不会被发现的，若真在鬼市寻得了宝物，封对方一个冗官去换便是，将人放在你我二人手下看着，过段时间再找些由头将其灭口，最大的损失不过是吃了朝廷一段日子的俸银罢了，无伤大雅啊！”

张典闻言沉吟道：“你让我想想。”

唐秉见状也不催他，只让他自己斟酌，如果额外三成的冰敬凑不齐，那明年他二人这位置说不定就要换别人坐了，若非东宫那边逼得紧，他们也不会用这种铤而走险的法子，因此用官职之诱去鬼市换珍宝，是目前唯一的出路了。

只见张典皱眉思索了半晌后，如同破釜沉舟似的，下定决心道：“就按你说的办！此事不可让第三人知道，你亲自去一趟鬼市，看看有何稀世之珍，务必要将那三成冰敬凑齐！”

唐秉应道：“下官遵命！”

梅擎霜从兰松野那里拿到了突火枪之后，直接让颜松落卖到了鬼市，鬼市的人没上过战场，又加之北狄这批假突火枪仿的十分相像，可以以假乱真；且在鬼市买卖东西，有个不成文的规矩，便是不问货物的来历，于是颜松落便用五百支假突火枪换回了一万两银子。

兰松野不知梅擎霜用他的东西一转手便赚了一万两银子，若是知道了，定会狠狠的骂他一通，往轻了骂梅擎霜便是只狐狸，若是往重了骂，梅擎霜及其亲信便什么也不是了。

唐秉果真只身一人前往了鬼市。

鬼市上龙蛇混杂，唐秉之前没来过，初来便十分的谨慎。

他见此处卖什么的都有，甚至有些东西比皇室的贡物都要精美许多，不禁啧啧称奇，但梅境和身为太子，想必这些东西在他眼中看来便成了寻常物件儿，因此他逛了半晌，也没有什么很中意的东西。

毕竟是用官位去换，一定要换来分量相当的东西才行。

正当唐秉略显遗憾的想要离开的时候，有一人从面前拦住他，问道：“阁下请留步，我看阁下转遍了鬼市，却什么也没买，怎么，是没见到称心的玩意儿？”

鬼市这些人能都记住常来的熟客，唐秉是生面孔，因此一来便被盯上了，刚来鬼市的人不知其中门道，最易上当受骗。

唐秉见眼前人头戴帷帽，看不清面貌，心下便生出几分警惕，朦胧两可道：“随意看看而已，足下有事？”

那人见唐秉这样小心，便猜得他想找的肯定不是寻常东西，正巧自己前几日刚得了一批稀罕物件儿，或许可以趁机在这人身上卖个好价钱。

“想必阁下是初次来这鬼市，故而有所不知，真正的好东西是不会摆在外头的。”

唐秉听出他的弦外之音，疑忌道：“足下有话不妨直言。”

鬼市那人嘿嘿一笑，什么也不解释，只幽幽道了句：“既然来到此处，不如多看看，何必急着走呢。”说罢便欲转身离开，只不过走前微微侧首看了一眼唐秉，瞧那意思，竟是示意唐秉跟着他。

唐秉看懂了他的暗示，心中虽犹豫不决，却还是抬脚跟上去了。

对方带着唐秉七拐八拐，来到了一处太湖石边，唐秉不明所以，只见那人伸手在太湖石某一处轻轻一拧，面前的嶙峋怪石竟蓦然平移，露出一条幽深小径！

唐秉心中愕然，面上倒是不露声色，对方转过身对他轻轻一抬手，做了个“请”的动作，唐秉因不知前方状况，故而未敢贸然进入。

那人却好似轻蔑一笑，随即先一步走了进去，连着走了六七步，见周遭没有暗箭一类的机关，唐秉这才稍稍放心，抬脚跟上前去。

这条小径比唐秉想象的要长，且中间有许多大同小异的岔口，若是无人领着，定然会在这里迷踪失路。

二人走了约莫一盏茶的功夫，终于走到了一间石室内，直至此刻，对方才肯摘下帷帽，以真面目示人。

对方故弄玄虚这么久，唐秉难免心生鄙夷：“这里如此隐蔽，可是足下藏了什么和璧隋珠？”

那人闻言笑了两声，开门见山道：“在下妫胤，见阁下在鬼市逛了这么长时间，却没有一件入眼的东西，便料定阁下别具慧眼，一般的玩意儿轻易是瞧不上的。可巧，我前些日子收了些稀罕物，不知能否引起阁下的兴致？”

“什么？”唐秉问道。

妫胤高深莫测的一笑：“先说明白，我这东西，可不便宜，不知阁下出不出得起这个价？”说罢他对唐秉比了一个手势，竟是要十万两银子的意思。

此人好大的胃口！唐秉不悦道：“主顾还未见到货物，就先开口要价，鬼市之人做生意都如同足下这般重利轻义么？”

妫胤两手一摊，无所谓的笑了笑：“阁下不必拿话激我，我这些东西奇货可居，自然是价高者得，在鬼市做生意为的就是真金白银，可不是看谁诚意高就卖给谁。”

妫胤说的也对，鬼市这些人只看中利益，那些冠冕堂皇的话对他们来说一文不值，唐秉听得他这样说，不禁对他所持之物也有几分好奇，因此忍怒道：“我不用钱财买，用东西换。”

“哦？”妫胤十分感兴趣的问道：“不知是什么东西？”

不知是妫胤原本就这样，还是在鬼市待的时间长了，唐秉觉得这人说话总有种阴恻恻的感觉，无端令人悚然。

鬼市之人心思狡诈，若是只凭借花言巧语，对方是不肯拿出好东西给自己瞧的，东宫那边又催的紧，唐秉无暇与他周旋，冷哼一声道：“你在这暗无天日的地方，做着见不得人的生意，盈利虽然可观，但终归不是长久之计，虽然眼下鬼市未遭朝廷封禁，可若有朝一日，朝堂要肃清行市上这股为富不仁的不正之风，鬼市必定首当其冲。”

妫胤闻后眸色晦暗不明，半晌后只听他故作轻松道：“做生意皆有风险，阁下何必危言耸听呢。”

唐秉知道自己说中了对方的心事，冷笑一声，不屑道：“是不是危言耸听，你应当比我清楚，鬼市私下做着多少朝廷明令禁止的生意，你我二人心知肚明，若此事有朝一日捅到明面上，阁下认为此处还能庇护你几天？”

妫胤的眼神明灭几许，须臾后问道：“难不成阁下所说的交换之物，可在有朝一日鬼市覆灭时，保我不受池鱼之殃？”

唐秉为官多年，面对一个商人，自然不会被轻易带着走，故而此时反客为主，态度冷硬道：“这就要看你能拿出什么东西了。”

妫胤没想到被唐秉反将一军，可话都说到这个份儿上了，再推拉也没什么意思。妫胤干脆也不再遮掩，而是在石墙上又摸到了一处机关，只见他手腕微微转动，就听得轰隆隆几声沉闷的响动，一面石壁缓缓旋转打开，露出了里面摆放整齐的几个箱子。

什么东西需要这般什袭而藏？唐秉略带疑惑的上前几步，等到看清之后不禁大惊，回身对妫胤怒喝道：“大胆，你竟敢私售火器！”

妫胤见他如此夸张的反应，颇觉得好笑：“阁下方才不是还说，鬼市私下做着不少朝廷明令禁止的生意么，怎么刚才说过的话转眼就忘了？”

唐秉哪里会猜到这人竟然敢买卖突火枪！

且不论朝中严禁民间交易兵器，单说这突火枪，若是沾上了，便是个通敌的大罪！

人人皆知，这突火枪乃是百年前，北狄派一公主嫁到中原皇室和亲，那时候的中原还没有昭晟之分，北狄前来和亲的公主，凭借自己不同于后宫其他妃嫔的异族样貌，获得了当时帝王的宠爱。

可北狄皆是一群狼子野心之辈，怎可能真的对中原俯首称臣，那公主看似是来中原和亲，实际上却另有目的，便是为了暗中盗取中原的突火枪图纸。

当时的制造火药技术并不成熟，因此中原皇室没有重视这一利器，反而将其相关记载一并封存后束之高阁，殊不知此举正给那北狄公主提供了便利。

后来北狄公主设法将有关突火枪的全部图纸送回了北狄，自此，突火枪制造之法在中原失传，反而被北狄所掌握。

因此现在不管是晟国还是昭国，都没有突火枪，只有北狄拥有此等强悍的火器。

弄不好，便是个暗通北狄的罪名！

唐秉一时间烦躁不已：“你是从哪里买来的这批突火枪？”

妫胤听到这句话的表情就像是看见了什么新奇事儿一样，并为唐秉的天真而纳罕：“鬼市的规矩有二，一不问来者身份，二不究货物来历，阁下可别告诉我您什么也不懂就来闲逛了，若真如此，今日就当我没见过您，您转身出了这扇门，顺着原路返回就能出去了，阁下请自便吧。”

唐秉有官职在身，对于某些事情的考量自然是站在朝堂的角度，所以比起妫胤要敏感许多，他情急之下竟忘了鬼市这条规矩，不禁暗骂了句自己糊涂。

但他倒没即刻转身离开，却是有几分踟蹰，少倾后，便听得唐秉对妫胤道：“此事我自己不能定夺，需要回去商议，若是确定要你这批货了，明日同样的时辰，我还在刚才那个地方等你。”

鬼市里有的是比这更违法乱纪的交易，不过是一批突火枪而已，何至于吓成这样？如同受了惊的兔子一般，妫胤笑了笑，抱起双臂悠闲道：“好说。鄙人静候阁下佳音。”

卫尉寺内，张典听得突火枪之事后比唐典的反应还要大，他几乎是立即就从椅子上弹起身来，大惊失色道：“你说什么！”

唐秉也是一脸的难色：“大人稍安勿躁，下官也知此事事关重大，这才回来请大人拿个主意。”

张典负着手来回踱步，不满道：“鬼市上就没有其它好东西了？”

唐秉解释说：“大人，鬼市上的东西再好，能好的过东宫里的？太子殿下身为储君，想必宫中的藏品比你我二人吃过的米粒都多，咱们何必要在这上面费力不讨巧呢？”

张典一脸的惶急之色：“可是突火枪毕竟只有北狄才有，若是一个不慎被外人知道了，你我是要掉脑袋的！”

唐秉直视着张典，一字一句道：“大人忧虑的对，但是大人想过没有，眼下朝中太子和二皇子分庭抗礼，三皇子与太子一母所出，也深得陛下青眼，五皇子虽不涉朝政，可也颇具美名，皇上求药问道数载，虽不复往年那般宵衣旰食，却丝毫不见有退位之意，因此不到尘埃落定的那一天，谁知道哪个皇子能登庸纳揆？”

此言太过大逆不道，张典听的心肝都颤了：“你什么意思？”

唐秉上前一步压低了声音：“此物送到东宫去，依照太子的秉性，必不会拒绝，且他这太子的位置已经坐了好些年了，即便太子自己不着急，难道皇后还不急么？若有朝一日……”唐秉掩去了最关键的话没说，眼中满是狠戾和决绝：“……等太子应天受命后，大人便有从龙之功！”

“胡闹！”张典简直快疯了：“送些突火枪就成了从龙之功，你当皇家的人情这么好赚么！”

唐秉急道：“大人怎么还想不明白呢，眼下你我已经归于太子一党，他日也只有太子荣登九五，你我才能高枕无忧，不然换做任何一个人坐上帝位，焉能容得下东宫党羽？既如此，为何不助太子一臂之力呢！”

“可……”张典觉得此事不可草率，便要出言再驳，却听唐秉抢先道：“请大人再想想，今日下官能在鬼市发现突火枪，难道二皇子五皇子便不能么？况且东宫那边又催得紧，大人先前送入东宫的冰敬已然所费不赀，难不成就任其付之东流么？”

张典闻言身形不稳的后退了两步，一副倾摇懈弛的模样，唐秉知道他这是将自己的话听进去了，便候在一旁等着张典做决定。

张典坐在太师椅上，一手扶着椅子，一手搁在膝头，他微微弯曲的后脊透着股跋前疐后的为难，直到一炷香的功夫过去了，才见他微微直起身子，对唐秉孤注一掷道：“好，此事你去办，不能让第三个人知道，鬼市那人一定要堵住他的嘴，万不可让他泄了密！”

唐秉心下一松，应声道：“下官遵命！”