靳苇的脸一下子红到了耳根，她怀疑姜行云是故意的，但是他的表情正正经经，看不出一丝戏谑。

靳苇不得不告诉自己兴许是自己想多了，让自己赶紧镇定下来：“臣睡的很好，谢陛下关怀。”

这厢话刚说完，杜千菁便进来了，靳苇心里暗忖，看来姜行云找她过来，是为昨日的事。

“见过陛下。”杜千菁规规矩矩行了个礼。

“起来吧”姜行云摆摆手，紧接着问道：“青烟巷的事，你如何得知？”在她面前，姜行云一向开门见山。

杜千菁理了理思路，把自己知道的和盘托出，她既然决定彻底背弃杜徳佑，便一定会不遗余力，把他那些事一件不落揭露出来。

“你是说，你亲眼看见刘臣齐交给杜徳佑一个包袱？你如何肯定那与先太子有关？”靳苇问道。

“我不能肯定。”杜千菁实话实说，她并未看见包袱里装了什么，与先太子相关，只是她的猜测。

靳苇和姜行云对视一眼，对这个说法并不能完全信服。

“那天是六月十六，是……我母亲的生日。”杜千菁解释道。

六月十六，是姜行尧遇刺三天后。

杜千菁提到她母亲时已然能够一脸平静，饶是如此，靳苇心中还是有些内疚。因此，尽管还有些疑虑，但是她没有再追问下去。

杜千菁离开后，姜行云看着靳苇问道：“夫子怎么看？”

靳苇没有立即答话，而是在心中反复梳理着这些支离破碎的信息。

良久，才缓缓开口：“陛下认为，刘臣齐为何要帮杜家？”

刘家与杜家同为世家，一个书香门第，一个武将世家，向来看彼此都不对付，而且这些年，杜家风头正盛，远远盖过了在官场深耕的刘家。

贺州的事，说到底是杜家自己的事，如果被捅出来，杜家受到重创，刘家该喜闻乐见才对，为何冒着这样大的风险，刺杀先太子。

“刘家的野心，从来都不小。”姜行云似是想起了什么，冷冷地说道。

靳苇静静地看着他，等着他后面的话。

“我八岁那年……”姜行云的思绪回到了那段不太愉快的记忆。

自他有记忆以来，父皇与母后的感情一直很好，直到那一年，宫中来了个刘贵妃。父皇像变了个人一样，每天一下朝就往刘贵妃的宫里钻，渐渐冷落了母后，也连带着对他们兄妹几人不闻不问。

不久，刘贵妃怀了孕，他彼时年纪小，听宫里各种各样的传说，对刘贵妃很是好奇，于是有一日，背着母后和大哥，偷偷来到了她住的宫殿。

那日正好父皇在那里，八岁的他把窗户纸戳了个洞，踮起脚尖偷偷往里看。

却听到刘贵妃娇滴滴地对父皇说：“臣妾定要为陛下生个小太子。”

他那时年纪小，但也知道太子意味着什么，那个时候，他的大哥虽然才十二岁，却已经是大臣们交口称赞的储君，这个女人居然敢觊觎。

可他的父皇，对她的僭越丝毫没有生气。只是一脸笑意地摸着她的肚子，什么都没说。

姜行云没有再继续往下说，不过看后来情形便知，刘贵妃并没有得逞。

“陛下是说，刘家只是把杜家，当成挡箭牌？”让杜家把不臣之事做尽，刘家，好坐收渔翁之利。

姜行云点点头。

靳苇的脑子转的飞快：“既然各怀鬼胎，刘、杜两家，便不是铁板一块。”

“夫子是说……”姜行云看向靳苇，却看到她憋着一丝坏笑。他微微有些吃惊，平日见她都是一本正经，没想到还有蔫儿坏的一面。

靳苇胸有成竹地说：“陛下忍了这么久，也是时候该反击了。”

杜千菁往杜府传了那么多次信，姜行云那些起居琐事，杜徳佑都快背下来了，但是这一次，他却嗅到了不寻常的气息。

“陛下近来时常对着一个女子的画像发呆……”

若是身边人，触手可及，不可能整日对着一张画像肖想，那便只有一种可能，这人不在宫中。

但是姜行云整日待在宫中，哪里有机会，接触到别的女子？

他思来想去，决定从靳苇身上下手探听探听。

靳苇看着桌上的帖子，嘴角噙着一丝笑，很显然，鱼儿上钩了。

不得不说杜徳佑心思着实多的很，明明是自己要见靳苇，却偏要借杜千荧的名义将她约到杜府，然后在她陪着杜千荧把府中盛开的菊花赏了一圈之后，才制造了一出菊园的偶遇。

看到杜徳佑对靳苇和颜悦色，明显很是器重，杜千荧心里很是高兴，然而她不知道的是，方才的交谈中，她已经把她的父亲卖的干干净净。

靳苇随着杜徳佑来到书房之中，寒暄过后，杜徳佑装作不经意地问起姜行云近来的情况。

“陛下一切如常，只是……”靳苇一脸犹豫，一副不知当讲不当讲的样子。

见靳苇吞吞吐吐，杜徳佑着急地问：“只是怎样？”

“陛下有一日突然问起封后的事情，大人知道，先帝薨逝不久，这……于理不合。”靳苇一边说着，一边观察杜徳佑的表情。

“你说的对。”杜徳佑毫无感情地附和着。

杜徳佑在心里盘算着，眼前靳苇所说，恰好印证了前日杜千菁的来信，这事，来的突然，来的蹊跷。

他又继续问道：“陛下近日可有接触什么人？”

靳苇装模作样地思考了一番，随后摇摇头：“不曾，陛下每日在宫中……”说着，她突然停了下来，似乎想到了什么。

“怎样？”看靳苇这个表情，杜徳佑急切的问。

“月初的时候，陛下说想吃裕香楼的点心，便出宫，去了趟裕香楼，臣陪着去的。”

“可有遇上什么人？”杜徳佑追问道。

“遇到了刘臣齐刘大人……”靳苇皱着眉，似乎在努力回忆着。

一听刘臣齐的名字，杜徳佑瞬间警醒起来。

“对了，还有他的胞妹。”靳苇漫不经心地说。

是了，杜徳佑在心中冷笑，这不是刘家一贯的伎俩吗，八年前送进宫个刘贵妃，险些如了意。八年后，又盯上了姜行云。

刘家果然还是那个刘家，他就说刘家怎么突然转了性，竟要与他站在一起，原来人家背后有自己的打算。

一旦刘家女进了宫，真生下个皇子，他这一番努力，可都成了为他人作嫁衣裳。

靳苇知道，此番已经成功在杜徳佑心中埋下了怀疑的种子，但是还远远不够，在合适的时机，一锤定音，才能彻底捣碎刘家和杜家的结盟。

刘家那边，也得抓点紧。

在靳苇的怂恿下，姜行云不情不愿地以张太妃的名义给刘家嫡女刘元然下了个帖子，邀她来宫中赏菊。

消息传出去，在京中引来了不小的轰动。谁都知道张太妃还是先帝的妃子时便清心寡欲，先帝薨逝之后，更是在自己的寝宫中吃斋念佛、深入简出，怎会平白生了邀请臣子之女赏花的心思。

明眼人一看就知道，这背后是谁的意思。

刘家却犯了难。

此次名义上是太妃相邀，但是刘家自己清楚，是因为姜行云那日在裕香楼偶遇了刘元然的缘故，听说他还画了刘元然的画像，在宫中日日观看。

按理来说，张太妃相邀，刘元然不能不去。

可是眼下，谁都知道杜徳佑的狼子野心，他紧紧盯着姜行云，把他当作他的猎物一般，容不得旁人觊觎。刘元然一旦去了，就算与姜行云没有什么瓜葛，杜家也势必要与刘家翻脸。

当前的时机，躲在杜家身后是最安全的，还远不到刘家冒头的时候。

刘臣齐当然是再三反对，在他看来，刘元然称个病，拒绝了这次邀约，并不会有什么后果。但是如果和杜家闹掰了，他此前铺了那么多的努力，便会毁于一旦。

但是他的父亲，刘家的家主刘豫却不这样认为。

在他看来，刘家什么都没做，就让刘元然入了姜行云的眼，这是老天相助，天予不取，必有殃灾。

所以刘豫不顾刘臣齐的反对，一脸笑意地把刘元然送上了入宫的马车。

八年前他没有得到的，或许这次，可以如愿了。

张太妃只是个幌子，最后陪刘元然在宫中四处闲逛的，当然还是姜行云。

然而有美人作陪的皇帝陛下回到自己的寝殿，却并不开心。

靳苇看着他那副蔫蔫儿的样子，打趣道：“巧笑倩兮，美目盼兮，才貌双全的刘家嫡女，陛下都瞧不上眼吗？”

姜行云斜躺在榻上生着闷气，对她的调笑并不理会。

见姜行云这个样子，靳苇有些不知所以，不就是陪刘元然赏了个菊？自己还不是天天在杜千荧面前陪笑？他这脾气来的真是莫名其妙。

尽管如此，她还是走到榻前，好言哄道：“陛下？”

姜行云腾地翻身坐了起来，眼睛盯着靳苇，一字一句地说道：“听说孟涪被关在祠堂，就是因为不想娶刘家女的缘故……”

靳苇一愣，她从未与姜行云说过此事，他从哪里得知？

姜行云看她这个反应，心里更生气了，他死死盯着靳苇的眼睛，像是要看穿她的心底。

“夫子这样极力把刘元然推给我，是不是有别的心思。”