巧韵和乐沁玩笑一阵：“好了，别贫了，去把芍药叫进来。”

芍药有些忐忑，不知小姐怎么会让乐沁姐姐叫自己，心里紧张，礼仪更是严谨恭敬：“奴婢见过小姐，不知小姐有何吩咐？”

巧韵叫住几个丫环：“不知几位姐姐可能去给我弄些好吃的来，陪着她们喝了一肚子苦茶水，我也想换换口味。”

几个丫环都是伺侯惯了的，明白这是小姐要和芍药私聊，纷纷退下。

芍药看几个贴身大丫环离开，心里更是打鼓，心里细数最近做的事，都用心做了的，没出纰漏才是。

巧韵看着只插了一只银籫，手上全无首饰，打扮素净的芍药，知道她现在很是紧张，也不卖关子：“我听说你爹最近生病了，花费不小？”

芍药十分吃惊，小姐怎么连这等小事都知道：“回禀小姐，我爹伤风之后没有立即就医，小病拖成了大病，一时半会儿都好不了。”

巧韵：“你进我的院子几年了？”

芍药：“奴婢自进府通过管事培训后就到了小姐院子，从小丫头到三等，再到现在的二等，一共六年零三个月。”

巧韵：“你平时的所作所为我都看在眼里，谨言慎行，做事细心，很是不错，是个忠心的好姑娘。我说过，对我忠诚尽心的人，我不会亏待，这二十两银子你拿回去，安心给你爹医病，再买些东西给他进补。”

芍药从忐忑到大喜，心情大起大落，连忙跪下：“谢谢小姐，谢谢小姐！感谢小姐大恩！我们一家人都不会忘记小姐的恩德的！”

巧韵亲手扶起了芍药：“去吧，这事儿是我们之间的秘密，谁都别说。”

芍药擦干因感动流出的眼泪，向小姐福了一礼退下。边走边想：小姐真是知晓人心，既解了我的燃眉之急，又顾了我在姐妹间的颜面。小姐是个聪明人，自己以后当差更得小心谨慎。

几个大丫环各自把握着时间回了院子，巧韵：“天太热了，随便用点清爽的便是。等他们下午把银钱送来，我们也该想想用这笔钱做点什么事了。”

乐汐：“小姐不是说去大佛寺给夫人做法事吗？”

巧韵：“我娘哪会想起给我托梦，她有时间哪回不是围着她夫君转？她既不在乎我，我也懒得做与她有关的事！她在生的时候，不管我做什么都讨好不了她，她过世了我不想再委屈自己了！”

几个丫环知道夫人与小姐之间的事，确实是夫人的所作所为寒了小姐的心。夫人每次为了讨好老爷，都对庶子女们关爱有加，各种委屈小姐，连大家都难以违心说夫人疼爱小姐！

几个丫环并不劝说，相信小姐自有打算。

巧韵：“乐湘，去把善思叫过来，我有事嘱咐他。”

乐汐：“小姐，肖姨娘那边来了不少客人，你需要去露个面吗？”

巧韵笑了：“跟着一群小妾，聊些争风吃醋的事，还是听一群庶女大战嫡子女的功绩？在这家里，我谁都不在乎，不想为难自己，怎么舒服怎么来吧！”

乐沁：“是啊，那些人一聊就是家长里短，鸡毛蒜皮，别说小姐不耐烦听，我也不愿让小姐去受委屈！”

半个时辰后，善思进了内院，芍药在门口禀报：“小姐，善思到了。”

乐汐出来把善思请了进去。

善思进了屋子并不四处打量，恭谨的行礼问安，待到小姐唤起，便垂手侍立，静等吩咐。

巧韵看着善思一板一眼的模样，有些好笑：“善思，可用了午膳？乐清，去给善思端一份冰碗子。”

果不其然，善思又一板一眼谢恩。

巧韵也不逗弄他了：“善思，你可知负责押运犯人往极北之地的是哪个衙门，往极南之地的是同一个衙门吗？”

善思回想一下，并不了解这些事：“请小姐给奴一些时间，我打听一番再来向小姐回禀。”

巧韵：“最好把押送人员的名单弄一份给我。”

善思：“小姐放心，我尽快办好这件事。”

巧韵笑眯眯的看着善思：“善思，你跟着我这么些年了，今年十九还是二十了，该成家了吧！遇到合适的就给我说，我给你出聘礼。”

善思看了一眼巧韵，没回复直接退下就走了。

乐汐：“小姐，你干嘛欺负老实人，自你把善思带回家，就没见他与哪个人有多话的时候，更是不近女色。”

乐清：“是啊，我还记得小姐在街上把他捡回来的时候，他一身脏污，面黄肌瘦，又不开口说话，我当时还以为小姐捡回了一个哑巴。”

巧韵：“我并不是逗弄他，你们几个待我以诚，我也把大家当作兄弟姐妹，我是真的希望他能寻到自己的幸福。趁我还有钱，我想为大家留一条退路。”

乐汐有些伤感：“小姐说什么呢？我们不要什么退路，只愿一辈子跟着小姐。”

巧韵：“你们在我身边，我知道的事，你们应该也了解。父亲看似站在高位，实则根基浅薄，如水上浮萍，经不起一点风浪。可你们看，现在谢家谁人不贪图享受，父亲一味弄钱，一旦被捉住把柄，陛下定不能饶他。”

乐清：“小姐今年已经十六岁了，按理说早该相看，但奈何老夫人早逝，夫人也离世了，竟没人为小姐考虑打算分毫。”

乐汐：“正是，如果小姐能出嫁，就是夫家的人了，老爷的事就算有了变故，小姐也能避险！”

巧韵无奈的摇头：“你们想得太好了，男子的情爱并不稳定。就拿我父亲来说吧，他受了我外祖那么多年的照应、帮扶，这份情谊不算少吧！

我娘不说闭月羞花、沉鱼落雁，也算得上中上之姿了吧，她对我父亲的爱可算得上全心全意了吧，但男人不爱就是不爱。

就算嫁了人，一旦娘家被抄家灭族，又有多少夫家能善待儿媳。我怕我们找的不是靠山，是压着孙猴子的五指山。”

乐沁吓得脸都白了。

巧韵：“你们遇到合适的，就告诉我，我给你们准备嫁妆，你们伺侯我一场，我总得让你们风光出嫁。”

乐湘：“小姐，我不会离开你的，你去哪里，我就去哪里！”

巧韵脸上带笑：“等乐湘姐姐遇到如意郎君，可就不一定再这样想了！好了，我们也不要再说这些沉重的话题了。”

傍晚的时候，陆陆续续收到谢老爷和几位姨娘的银钱，谢老爷给了三千两，肖姨娘给了三百两，其余两位各给了二百两。

巧韵把银票清点一番：“乐汐，明天出门的时候把银钱带上，人恶心，银钱可无罪。我们出去逛逛，顺便看看我们这些年的成果。对了，你前段时间不是说西市的金银铺子换了掌柜的吗？”

乐汐：“是啊，金银铺子的老掌柜病逝了，善行推荐的这个叫宋厚诚的新掌柜。”

乐湘让婆子送来了水，巧韵每天晚上都要泡澡，她并不喜人伺侯：“今晚你们谁值夜就留下，其余人自去休息便是。”

几个丫环陪伴她多年，知道她的习惯，也不推辞，自去不提。

等到巧韵出浴，乐汐一边给她擦头发，一边说：“小姐，你也别太悲观了，这世间男儿也不一定都是老爷这样的。你看外老太爷就是一个例子啊，他如此有本事的一个人，一辈子就和老夫人相守。我相信小姐也定能找到这样的人的。”

巧韵转身抱住乐汐的腰：“乐汐姐姐，嫁人的事顺其自然吧，我们把事情考虑得全面些，多做些准备总不会错，我也不求别的，但求我们能保住性命，哪怕流放，也要想办法过好日子。”

乐汐抚着巧韵的背：“小姐别担心，你这些年打下的根基不会白费的，我们现在要钱有钱，要人有人，总能做些事吧！”

巧韵：“乐汐姐姐陪我睡吧！”

第二天，巧韵睡到自然醒，院子里安静极了，应该是乐汐专门吩咐过。

巧韵刚在床上伸了懒腰，乐汐几个听到动静就进了屋子。

“小姐，起来了吧！再晚点出门就热得不行，这五月的天，晒太阳就像炙肉一般，翻来覆去把人烤了一个透。”乐汐说道

“多收拾些东西，我们去香山庄子上住上几天。这个季节，庄子上的葡萄应该熟了吧，去年，好像就是这个时候送了葡萄进来，我们去做些葡萄酿。”巧韵说道：“我听善思说过，庄子处在半山腰，绿树红花，溪水穿流而过，应当要比家里凉爽些，我们还可以采些莲子。”

乐沁最是贪玩，听到小姐这样吩咐，高兴极了：“小姐，我马上就去打包行李。”

一行人收拾好出门的时候，烈日当空，热得不行，幸好乐汐考虑周到，让人搬了一个冰鉴在马车上。

善义等在车前，看小姐和几位姑娘走得汗浸浸的：“几位姑娘怎么不拦拦小姐，这时候出门，把小姐晒伤了怎么是好！”

巧韵惊喜道：“善义，你啥时候回来的？走，边走边说。”

善义亲自驾着马车：“回小姐，奴昨天下午回来的，因为时间有些晚，住在了园子里，今早回来面见小姐，结果听说你要出门，我就等在这里了。这次我给你留了些上好皮毛，晚些时候让人送到私宅里。”因为巧韵并不许他们称奴，但他们又自觉是巧韵的仆人应该称奴，所以经常混乱着，一会儿奴，一会儿我的。

私宅是舅舅给的，谢道章夫妻都不知道，只因巧韵一次跟着舅舅去的时候，赞了一声漂亮。

巧韵把母亲的嫁妆，自己的财物，大部分都存放在此处，院子里伺侯的人全换上了喜乐园出来的人。