陆竞澜收了迟晚意的礼盒，去找赵长清对酌。

王府管事把他引至荷塘边的六角亭，只见白纱幔帐层层叠叠，人走进其中，感觉不到秋日燥热，只觉清凉舒爽。陆竞澜细看，发现圆桌旁的瓷缸盛放着一块巨大冰砖，仆人正摇着轮扇，扇起的风拂过冰块，便生出丝丝凉意。

“陆兄自便啊。”赵长清侧躺在长椅上，翻看一本讲述东晋风土的游记，懒得起身。

陆竞澜在石桌旁坐下，打开礼盒取出酒瓶，侍女送来两只黑釉高足杯。他刚打开红绸酒塞，赵长清就动了动鼻子，翻身坐起：“今天是什么好日子，大忙人居然来给我送酒。”

“喝还是不喝？话那么多。”陆竞澜把酒倒入杯盏，没有等他，自己先饮了一盏。

赵长清伸了个懒腰，慢吞吞坐下，举起杯盏送入唇边，一贯倦怠的神色忽然被点亮。好酒，入口细润柔和，酒体轻盈，唇舌浸润在清醇酒液里，鼻尖却有酸甜芬芳缭绕，梨的味道。

“好酒。”赵长清忍不住又赞了一声，再倒一盏，“有几分像已经停产的梨花酿。”

陆竞澜问：“有几分像，是几分？”

赵长清想了想：“六七分，梨花酿的精妙，在于酒体冰清湛然，闻之有梨花香，饮之有甘冽净爽的醇厚酒味，更有秋月梨的余香。这瓶酒显然还是模仿之作。”

陆竞澜：“那放在东晋城的酒业里，与其他酒庄的酒酿相比？”

“比不上醉清秋与秋露白，比其他小酒庄倒可以。”赵长清摸了一只秋月梨，在手中抛接着玩儿，一不留神没接住，梨摔到地上，饱满的果皮凹陷下去。

“这是哪个酒坊的新酒吗？叫什么名字？”

赵长清伸手要取一只新的，陆竞澜却把竹编盖子合上，让其它秋月梨免遭毒手。

“啧，小气，哪家酒坊啊？”赵长清吩咐侍女把那只梨子捡起，洗净切好呈上来。

“你去过的，卖卤味的小食肆，叫梨花清酒。”

“喔，迟掌柜给的啊，”赵长清回忆了一下，揶揄起来，“怎么这么偏心啊，给我送的就是自酿米酒，给你送的就是梨花清酒。好歹是我倾情推荐，食肆才火起来的。”

陆竞澜只当听不出来：“你的《东晋酒小史》，还写第二部吗？”

赵长清目光一转，语气很欠揍：“有又如何？没有又如何？陆竞澜，是不是有事求我啊？求人办事，可是要给些好处的，我这王府又不缺金银财宝。”

“那你想要什么？”陆竞澜有些无奈，赵长清还真的说对了。

金嫂食肆的食客最近又增多一些，隐隐再有排队的势头。

怀安站在门口，手里捏着陆竞澜吩咐他送的烫伤药膏，他快要把整个陆府别院翻遍，找了两天才找到的烫伤药膏，觉得自己来错了时辰。

食肆里实在太多人了。

金嫂忙得晕头转向，百忙之中终于看到了脸生的他，“客人你要什么？”

她脚步还没迈开，旁边食客又催促：“我的都等好久了，卤牛肉和梨花清酒呢？”抱怨上菜慢这种事情，有一就有二，接二连三，“还有我，前面那桌比我晚来，都上完菜了。”“就是呀，梨花清酒起码先给我倒上吧，等下别卖完了。”

金嫂连忙安抚食客，怀安眼睁睁看着金嫂又走远，提醒她：“金嫂我……”

金嫂回头：“客人你要啥嘛，直说，快点说。”

怀安环视一圈：“迟掌柜呢，我找她！”

金嫂看了看后院：“迟掌柜现在也很忙，你有什么事？我帮你讲一声。”

怀安无奈，把药膏小盒交给金嫂，“请金嫂把这个交给迟掌柜，我先不打搅了。”

金嫂接过药膏小盒，随手放在迟晚意平时放账簿的柜台暗格里。她方才看见，迟晚意正在后院指导小枣儿用竹筛和纱袋滤酒，两手沾了酒槽，湿漉漉明显不方便。

后院里，迟晚意眼看小枣儿已经上手，又转去厨房看早霜。

上次的自酿米酒送完了，她换成新研制的梨花清酒。

食肆得到赵长清推荐，食客人数翻倍，新酒很快供不应求，还吸引了别的新客。就算她已经有意识地错开日子，分批拌料落缸，梨花清酒还是不够。

手工榨酒和滤酒在少量酿造的情况下可行。

但换成大量酿造的情况，就实在是太、慢、了，还容易走气跑香。昨天还有食客向她不经意地提起，这次梨花清酒的香气不如往日清纯，迟晚意听得心头一惊。

眼看早霜煮完酒，送出去新的一批。

迟晚意无法再忍受，擦干手，叮嘱完后续工序，跑去了牙行。她需要加个人手还有更趁手的酿酒工具。她要去找小豆子。

城东牙行所在的满福街。

“客官，说好的啊！跑腿给二百文银子！”小豆子扒着一辆豪华马车的车窗不放，“给少了五十文，您这么有钱，不能跟我赖账啊。”

“说好了满意才给的，我不满意，怎么算赖账了，福贵！驾车走了！”窗户里伸出一只戴着玉扳指的手，用力一推，小豆子跌坐在地上。

福贵一甩缰绳，马拖着车厢开始跑。

“你不能这样，你这是言而无信！”小豆子咬牙站起来，一边拍着车厢，一边踉踉跄跄地追，渐渐地有些吃力，手还是紧紧扒着窗框不放，硬生生连拖带拽，追了一段距离。

“给少了五十文！”他不肯放弃，把脚抬起来，蹬在车轮架上。

“烦死了，给给给，就当打发乞丐了！”里面的人抛出一把铜板，零零散散散落路上，小豆子终于松开手，顺势在地上滚了两圈，低头急忙捡七零八落的铜板。

二十、三十、四十、四十七……还差三个。

小豆子蹲着四处看，视线里出现一只有细微伤痕的手，指尖红润，掌心正好放着三枚沾了灰尘的铜板。他抬头，是上次让他买酿酒材料的客人。

迟晚意请豆子去了上次那个茶摊，离得不远。

小豆子似乎饿坏了，茶点吃食刚刚上，便狼吞虎咽起来。迟晚意看他摔得鼻青脸肿，有些担心，“这种被赖账的事，经常遇到吗？”

“习惯了，”小豆子灌了一口茶，“您别看我摔得厉害，落地有秘诀的，我都滚着落的这样不容易受伤，现在手脚都没事。”

迟晚意替他续了茶，跟他说了想买压酒槽床的事情。

小豆子很困惑：“压酒槽床是什么？”

迟晚意动手比划起来，“就像这样，有底床，有个四壁封箱，有个砧石和压板。我想买小巧一些的，因为地方小，太笨重的放不下了。”

小豆子的普通困惑变为了深深困惑。

迟晚意陷入沉默，小豆子如果没有去过酒坊，不清楚也很正常。

一般大酒坊是专门找老木匠，打造适合自己需求的压酒槽床，图纸不会外泄；小酒坊有熟手工人，多数像她那样用竹筛、纱袋、其它压酒器具代替，靠工人压榨；而家里自酿自饮的，更加用不上这些器具，吃酒都是连着酒糟的。

迟晚意：“那你帮我问问博哥？酒曲铺子的掌柜。我看他铺子还是关着门的。”

实在不行，她只能凭模糊记忆去画图纸，再让小豆子找木匠依葫芦画瓢地打造。

小豆子乐了：“博哥媳妇给他生了个大胖小子，两人正在家里照顾孩子呢。过两天就是满月酒，请了咱几个熟人去乐一乐，我正好替你问问。”

迟晚意摇头，掏出一些银钱：“槽床急用，等不及了，小豆子今日就帮我问吧。”

她给小豆子留了金嫂食肆的地址，叮嘱有消息就立刻告诉她。

“对了，我还想找个跑堂，这事儿没有槽床那么急，你可以慢慢找。食肆包吃包住，一个月五贯钱，要个勤快机灵的。”

小豆子都应了下来，临走被迟晚意喊住，“要是你不嫌弃，食肆也欢迎你来跑堂。”

迟晚意告别小豆子，想起来上次，她就是在这里躲雨，碰见了陆竞澜走在雨里。

她往茶摊对面的钱庄门口望去，记忆里那道长身玉立的躲雨侧影却不在了。在想什么呢，哪里有那么容易的遇见，迟晚意结了茶资，整理坐得起皱褶的衣摆。

再抬头，却看见怀安拿着一封信，急忙跑进了陆氏钱庄。

陆氏钱庄后堂的小院。

陆竞澜读完祖父从江南加急寄回来的信，眉毛拧成一个结，眼皮开始突突跳。

书信写得格式工整，措辞堪称文雅，洋洋洒洒写满了三页纸。

但总结一下，只有两层意思：一是九月末安排好的七十大寿不摆了；二是我与你祖母准备收拾收拾，过几天乘船来东晋看望未来孙媳、陆斯然、陆俊明夫妻、还有你。

显然看望对象的重要程度按此顺序排列，祖父还用朱砂笔把未来孙媳四字圈起。

陆竞澜心如止水地看着旁边一同读信的陆俊明。

陆俊明摸了摸胡须，有些心虚：“我就只是同你祖父说，不用再留意江南待字闺中的姑娘家了，说竞澜已经心有所属了。我哪能知道祖父这么心急啊。”