第一章：归墟血战，海棠初遇
血月悬空，将猩红的光，死寂地铺洒在名为“归墟”的古老战场之上。
这里是神魔两界的罅隙，是三界秩序的伤疤。千万年来，神圣与污秽在此反复冲刷、碰撞，神血与魔血浸透了每一寸焦黑的土地，凝结成暗紫色的、坚硬如铁的晶块。残破的神器碎片与断裂的魔兵犄角，像被随意丢弃的垃圾，斜插在尸骸堆积而成的山峦间，无声地诉说着战争的惨烈。
空气中，弥漫着令人作呕的血腥与腐臭，混杂着神力溃散时留下的悲鸣，以及魔气消弭前不甘的诅咒。罡风如刀，卷起燃烧殆尽的战旗残片，发出鬼哭般的呜咽，刮过堆积如山的尸骸，带起细碎的骨粉。
这里是生命的禁区，是连时间都仿佛凝固了的死亡之地。
沧溟，便是这片死地中，唯一站立的身影。
他身披的银白战甲，此刻已被染成了斑驳的暗红色，无数道深可见骨的伤痕遍布其上，那是被上古魔兵的利爪撕裂，被禁忌魔咒腐蚀的痕迹。有些伤口处，金色的神血还未完全凝固，缓缓渗出，却在接触到空气中狂暴的残余能量时，瞬间被湮灭成虚无。
他手中紧握着的神戟“镇魔”，那曾光华流转、令三界妖邪闻风丧胆的神器，此刻也光芒黯淡，戟刃上布满了细密的豁口。戟尖之下，钉着一具身形庞大、生有九翼的上古天魔的尸骸，那曾搅动三界风云的魔君，如今双目圆睁，眼中还残留着临死前极致的惊恐与不甘。
这场持续了九九八十一天的血战，终究，是以神界的惨胜而告终。
作为三界战神，沧溟再一次守住了身后的九天神界，守住了那看似永恒的、冰冷的天道法则。
可他心中，却没有半分胜利的喜悦。
只有无尽的疲惫与深入骨髓的孤寂。
他缓缓抬起头，猩红的月光映照在他那张俊美却毫无血色的脸庞上。他的眼神，比这归墟的罡风还要冷，比这万年的玄冰还要寂。那是一双看惯了生死、见证了太多陨落的眼睛，里面没有悲悯，没有愤怒，只有一片化不开的、死寂的空洞。
又是这样。
千万年来，每一次血战过后，都是如此。
同袍的尸骨，敌人的残骸，胜利的荣光，败者的诅咒……最终，都只会化作这片死地中的一抔尘土。而他，永远是那个最后站着的人，独自一人，收拾着满目疮痍的残局，品尝着高处不胜寒的、永恒的孤独。
他已经记不清，自己上一次发自内心地笑，是在什么时候。也记不清，上一次与人对饮，倾诉心事，是何年何月。
战神，是不需要情感的。
情感，是弱点。
这是他从诞生之日起，便被赋予的铁律。他一直……都做得很好。
沧溟缓缓拔出神戟，天魔的尸身轰然倒塌，溅起一片尘埃。他机械地、习惯性地开始巡视战场，检查是否有残余的魔物，或是需要补救的封印。
他的脚步，踏过神魔的骸骨，发出“咯吱”的、令人牙酸的声响。每一步，都精准而稳定，仿佛丈量过一般。他走过一座又一座尸山，面无表情地看着那些曾经熟悉或陌生的面孔，如今都已化为虚无。
他的心，坚硬如铁，冰冷如霜。
然而，就在他踏过一具断翼神将的残躯，准备前往下一处封印点时，眼角的余光，却被一抹微弱的、几乎可以忽略不计的色彩，轻轻地刺了一下。
那是一点……微弱的红。
在这片被黑、紫、暗金所统治的、毫无生机的战场上，这一点点脆弱的红，显得如此突兀，又如此……不可思议。
沧溟的脚步，第一次，在这片他巡视了无数次的战场上，停顿了下来。
他缓缓转过头，顺着那抹色彩的来源望去。
只见，在那名断翼神将紧握的拳心之下，在层层叠叠的尸骸缝隙之中，一株只有巴掌大小、通体赤红的海棠，正倔强地、孤独地，从浸满神魔之血的焦土中，探出了它脆弱的身躯。
它的根茎，被一块锋利的魔甲碎片深深地刺入，几乎要被斩断。它的枝叶，残破不堪，被狂暴的能量流撕扯得不成样子。它顶端那唯一的一个花苞，也萎靡不振，仿佛下一刻，就会被这片天地的死寂所同化，彻底凋零。
它就像一个在尸山血海中迷了路的孩子，渺小、无助、瑟瑟发抖。
可偏偏，就是这样一株随时都会熄灭的、微弱的生命，却在一片死寂之中，顽强地撑起了自己，努力地维持着那一抹象征着“活着”的赤红。它的身上，没有一丝一毫的魔气，也没有精纯的神力，它就是一株最普通、最平凡的植物。
可越是平凡，它的出现，就越是奇迹。
沧溟不知道它为何会出现在这里。或许是某位战死的仙子发簪上坠落的种子，又或许是空间乱流中偶然飘落的尘埃。
但这都不重要。
重要的是，他看着它，那颗沉寂了万年的、古井无波的心湖，竟被这抹脆弱的红色，轻轻地、却又无比清晰地，投下了一颗石子，荡开了一圈连他自己都未曾察觉的涟漪。
为何要救一株凡花？
这个问题，在他脑海中一闪而过。
没有答案。
或许，是在这无尽的、重复的杀戮与死亡中，他看得太久，也看得太累了。这抹突如其来的、象征着“生命”本身的色彩，让他那颗早已麻木的心，有了一丝喘息的缝隙。
或许，是他从这株花的身上，看到了自己的影子。
在这片残酷的三界中，无论多么艰难，无论多么孤独，都要……活下去。
沧溟缓缓地、缓缓地，弯下了他那万年来从未向任何人弯下的、高贵的脊梁。
他伸出手，动作轻柔得，仿佛怕惊扰了某个易碎的梦。他的指尖，曾捏碎过上古魔神的头颅，曾拨动过三界的命运之弦，此刻，却带着一种连他自己都感到陌生的、小心翼翼的珍视，轻轻拨开那名神将早已僵硬的指骨。
他用一缕最精纯、最温和的神力，小心地包裹住那株海棠的根茎，将那块刺入其中的魔甲碎片，缓缓地、一点一点地逼出。然后，再用神力，温柔地修复着它破损的根须与枝叶。
在这个过程中，他甚至能感受到，那株小小的海棠，仿佛因为疼痛，而微微地颤抖了一下。
这个认知，让他的动作，变得更加轻柔。
他从未如此专注地，去感受另一个生命的存在。这种感觉，很新奇，也很……微妙。
当他终于将它完整地从焦土中取出时，他看着自己掌心中，那株被一团柔和金光包裹着的小小海棠，再一次陷入了沉默。
他该拿它怎么办？
放任它在这里，不出半个时辰，它便会被此地的暴戾之气彻底侵蚀，化为飞灰。
带回神宫？
那个除了他自己，再无任何活物的、清冷孤寂的宫殿？
他的神宫，万年来，只有永恒的寂静与冰冷。他不确定，这样一株脆弱的生命，是否能在那里存活。
“罢了。”
一声极轻的、几乎微不可闻的叹息，从这位战神的口中溢出。
他终究，还是做出了决定。
他将那株海棠，小心翼翼地安置在自己随身携带的一个玉盆之中。那玉盆本是用来盛放疗伤神泉的，此刻，却成了这株凡花临时的家。
然后，他站起身，最后看了一眼这片狼藉的战场。
他知道，用不了多久，天界的仙官便会前来清理此地，将战死的英魂引渡回天界安息。而他，也该回去了。回到那个名为“战神”的、荣耀而又孤独的囚笼之中。
只是这一次，似乎有了一点点不同。
沧溟的身影，化作一道流光，冲天而起，消失在血色的天际。
在他的身后，归墟古战场，依旧是一片死寂。
但在他的身前，在他的怀中，那一株小小的赤焰海棠，正于神力的温养下，贪婪地舒展着破损的枝叶。花苞顶端，那一点点赤红，仿佛比来时，要更鲜艳了一些。
宿命的齿轮，在谁也未曾预料的角落，悄然转动。
一场绵延三界、贯穿万古的爱恨纠葛，便从这片死亡之地，从这株不起眼的小花开始，悄无声息地，埋下了它最初的、也是最深刻的伏笔。
而此刻的沧溟，对此，一无所知。
他只是觉得，这一次返回神宫的路，似乎……没有那么漫长了。
