黄老幺的惨叫声只持续了不过一息便戛然而止。

何书倩瘫在地上大口喘气。

力气耗尽，她一根手指都抬不起来了，便索性安安静静躺着等待体力恢复。

呼吸慢慢平复，胸腔的刺痛感不再那么明显了，疲惫席卷全身，眼皮也在放松之下微微闭阖。

休息得差不多了，何书倩眯着眼睛坐起，扶着树干站起来准备继续赶路。

站起来的瞬间，双腿传来的酸爽滋味让她倒吸一口凉气。

走了两步适应之后，何书倩便从另一个方向下山，往乡上走。

*

何书恒一路疾跑，跑到最后身体发飘眼前模糊，速度越来越慢，却也没有停下来的打算。

赵大山今天忙着整理几个村子的账务，天快黑的时候才出了哨所，慢慢往家里去。

走着走着，赵大山听见身后传来烧火时踩风箱的声音，又有些像大型猛兽追逐猎物后的急喘声，他心里一紧，摸出了袖中的匕首缓缓转身。

一个模糊的身影从拐角处慢慢显露，轻一脚浅一脚地往这边跑，脚步虚浮无力，看样子是累坏了。

待人走近了，赵大山才发现是个只到他腰际的小孩儿，身形有点眼熟。

他上前一步问：“你怎么回事？”

何书恒根本没听见声音，瞥到前面有人挡着，便往挪了一步绕开他。

赵大山吹亮火折子照了照，这才发现是个熟人。何书恒脸颊通红，脸上汗水要干未干，看着狼狈极了。

“何书恒？出什么事了，大晚上的你怎么跑到这里来了，你姐姐呢，怎么没跟你一起？”赵大山往后看了看，没看见何书倩的影子。

何书恒耳朵里轰隆隆地响，对方说了什么他一个字也没听清，只觉得这人好烦，怎么老挡着他。

抬头看清脸发现是赵大山后，何书恒立马抓住他胳膊，眼泪一下子就绷不住了，声音发抖道：“大山哥，救救姐姐，快救救我姐姐。”

赵大山拧眉，“到底怎么回事？”

何书恒断断续续说了来龙去脉，隐去了关于录音机的细节。

“这群混账！”赵大山听得心头火起，扫了眼全身颤抖的何书恒，长手一捞将人甩在背上，大步往自己家跑。

何书恒跑了一路，肌肉早就酸软，坚持到现在一直没停下，除了身体惯性外全靠意志力扛着，这会儿骤然停下，再要迈腿就十分艰难了。索性离家不远，赵大山把人背到自己家。

赵大山家里四口人，爷爷在县城做事，一个月只回来五六天；父亲是武将，更是常年不在家。

平常家里只有他和奶奶两个人。

他今天回来晚了，奶奶担心地站在门口等。

赵大山快步上前，有些愧疚，“奶奶，不是跟你说了不等我吗？你年纪大了，早点吃完饭自去休息，不必管我。”

老太太没好气地哼一声，“你出门不带钥匙，我要是睡了，不还是得起来给你开门？”

赵大山一摸腰包，钥匙果然不在，悻悻道：“我可以翻墙进去……”

老太太拍了他一巴掌，看见他背上睡着个小孩儿，惊道：“你把谁家孩子拐来了？”

赵大山走进屋里，把何书恒放躺在自己床上，无奈道：“路上遇到的，说来话长，这小孩儿累坏了，奶奶你看着点他，我出去一趟，晚些时候回来。”

赵大山拿了门口的一根长棍就大步往外走，老太太追了几步没追上，在后面着急喊：“你拿家伙干啥去？别跟人干架……！”

赵大山已经跑得没影儿了，老太太气得狠狠踩了两脚门槛。

她打了热水，点亮赵大山屋里的油灯，给何书恒擦了擦脸，越看越觉得眼熟，就是记不起来是谁。

“怪事，在哪儿见过来着？”

*

赵大山小时候是跟着父亲练武的，而且练得还不错，长棍在手，一般三五个人近不了身。

他今天下午把小吉村的账都理清楚了，本来打算明天一早就写条子让乡里出面管管，结果转眼又出了这种事，他看陈其才这个村长真是做到头了。

陈家这是在小吉村里当起皇帝来了，简直嚣张得离谱。

赵大山的长棍终究还是没排上用场，在路上走了大概两刻钟，他便远远看见有个黑影过来了。

下山之后没人再追上来，何书倩吃了不少糖果，体力恢复了很多，除了身体疲惫些、有些腿软、被打的胳膊很疼外，倒是没有其他大问题。

她也看见了不远处的人影，系统虚拟面板一直停留在辣椒水购买界面上，只要对面的人一有不对，她就会点下确认购买，冲他脑袋狂喷。

距离越来越近了，何书倩平视前方，走在大路的另一边，视线的余光提防着这个高大的男人。

男人停在了距离她两米的位置上，何书倩心跳都慢了下来，在她点确认购买的前一刻，男人开口了。

“何翠花？”

何书倩反应了两秒，才意识到这是她的名字。

声音很耳熟，何书倩伸出去的手指顿了顿。

赵大山掏出火折子吹亮，将两个人的脸都打上橘黄的暖光。

“是我。”

“是你……”何书倩看清了他的脸，绷紧的弦缓下来，心跳这时才从警惕状态中恢复，劫后余生般跳得又快又重。

“你好……额，我是说，这么晚了，你怎么在这儿？”

穿过来这几天，除了便宜弟弟外，她还没跟别人闲聊寒暄过，一时间还真有点交流困难起来。

两人并排着往前走，赵大山把自己遇到何书恒的经过简单讲了讲。

听到弟弟没事，何书倩也是松了口气，她真诚道：“真的谢谢你。”

赵大山熄了火折子，在黑夜里摇摇头，“只是顺手而已。你没事吗？”

何书倩也摇头，“我没事。”

两个人慢吞吞地往前挪，赵大山为了将就她，总是半步半步地走，很不适应，而且他也不想让奶奶多等，当下拉过何书倩的胳膊，就要再现刚才背何书恒的操作。

受伤的胳膊骤然被抓，何书倩没有任何防备地痛叫出声，用右手抵着距离拉近的他，“嘶……你干什么？”

“抱歉，我不知道你胳膊受伤了。”赵大山动作一顿，忙松开手，“我是觉得背着你能走快些。”

何书倩呲牙咧嘴地等那阵痛意过去，没拒绝他的好意，她自己慢慢走回去估计都要深夜了。

何书倩把绑在前胸的包袱转到背面，绕到赵大山身后就要趴上去，“那就多谢……”

谢字还没说完，赵大山突然站直了身子，何书倩一头扎在他背上。

耳边的吐息带着果味甜香，赵大山打了个冷战，他怎么忘了何翠花是个女子。

赵大山往前走了两步，把长棍递给她，“抱歉，我突然想起来你是女孩子，我背着你好像不太合适，还是慢慢走吧。”

何书倩：“……”

“他们不会追来了，现在挺安全的，我可以慢慢回去，赵……亭长若是着急可以先走，我不会有事的。”这话听起来总感觉带点茶艺，但她真的只有字面意思。

“来都来了，自然是一起回去。”赵大山将木棍递到她手边上，示意她牵着。

何书倩也不纠结，抓着棍子跟着走。

被人拉着往前，何书倩顿觉轻松不少。

到乡上了，赵大山让她到自己家去，何书倩没有拒绝。一是因为何书恒在他家自己没钥匙，二是因为新房子还没来得及打扫收拾。

和赵大山奶奶四目相对，何书倩诧异极了，赵大山的奶奶竟然就是之前在街上卖玉米糊的婆婆。

赵奶奶双手一拍，终于想起来了那小男孩是谁。

“原来是你们姐弟两个，我就说那小哥儿这么眼熟呢。”

赵大山放好长棍，听见两人交谈也很惊讶，“你们认识？”

赵奶奶拉着何书倩坐下，给她倒了杯热水，笑道：“这丫头就是我之前跟你说过的那个，有骨气懂礼貌的女娃。”

赵大山脑子里闪过模糊的记忆片段，好像是有这么回事，他点点头道：“何书恒在我房里睡着了，今晚就在我家住下吧，你跟我奶奶睡。”

赵大山拜托奶奶照看何书倩，自己则到厨房烧热水去了，之后一整晚只在给她们送热水的时候露过一面。

先跟赵奶奶去赵大山房里亲眼见过何书恒，确认他真的没事后，何书倩才真正放了心。

老太太早就洗漱过了，赵大山端来的水是给她用的，赵奶奶很客气，给她准备了干净的换洗衣服，和一条没人用过的新帕子。

老人家怕她拘谨，主动话着家常。

“我昨前天还念着你，没想到今天就见上了。”

“这会子家里就只有老婆子我和大山在，没有旁的人在，你不必忧心别的，今晚上就跟老婆子我一起睡。”

何书倩撩起袖子洗干净了脸，老太太笑着夸她漂亮。

何书倩承了这祖孙俩不少恩情，不说点什么或做点什么心里很过意不去，“婆婆，你们帮了我好多忙，我就在鸿福菜馆给的老宅子里住着，你们以后有用得着我的地方，一定过来叫我。我以后也会经常过来看望奶奶的。”

老太太给她掖好被角轻轻拍了拍，笑道：“不过是顺手的事，哪里值当你这么重视。不过你以后确实要经常来看我，你跟我投缘，见第一面的时候就觉得面善……”