寻常教务何至于如此慌忙，聂怀瑾唤来助教将腿边的姑娘带下去，这才往教室外走了几步，立于檐下。

“发生何事？”聂怀瑾上下打量了一下环境，开口问。

“芸娘的阿姊不见了。”嬷嬷指了指刚刚被带下去的小女孩，见她身影已离开，缓缓补充道:“芸娘父亲是镇北旧部，母亲是娘子军战士，都很早去世了。”

只一句便颇有重量。

嬷嬷点到为止，再起话时只说发现此事的过程。聂怀瑾耐心听嬷嬷讲述，神色慢慢凝重起来。

☆

暮春之时喜雨，云阴沉沉地压低下来，在春末夏初凝成一股水汽，沉甸甸得让人气闷。

镇北遗孤失踪，以陛下对镇北旧部的情谊，倘若人未找到，她们万是免不了被治罪。她下午脱不开身，托了嬷嬷去宫中寻了魏卿卿来查，时到此刻才有书信递交到她手中。

聂怀瑾接过书信，殷红的丝绦轻轻落于她虎口之上，信上魏卿卿的字迹清楚明晰，告诉她此事恐有棘手之处。

并没有什么好消息。

聂怀瑾将信封放在桌上，眉头细细地蹙起。

不知为何，她脑海里浮现出下午芸娘恸哭的眼瞳。芸娘自幼失去怙恃，唯有与阿姊相依为命。今日寻遍寻亲人不见，芸娘泣下如雨也未发出一丝声响打扰讲学。

她的阿姊将她养得很好。

聂怀瑾想起魏卿卿在信中所言，那位唤做骆驹的姑娘，失踪之前，还在家中布铺的柜面上缝着为妹妹所做的玩偶。她们一行人到的时候，只见柜面上半个孤零零的布老虎，散了一桌的线。

是什么样的人才会对这样一对姐妹下手？

聂怀瑾按着发痛的太阳穴，窗子被风吹开了一条缝，晚风从屋外一丝丝地吹过，吹散她的思绪。聂怀瑾趴在桌子上出神，不知出神了多长时间，她慢慢地睡着了。

梦里已是夏日。长京城那时候是响晴的天，风从树木间刮过，扑簌簌地落下几枚叶子出来。

那时的夏季总是过于炎热，一盆井水下午打上来，到了傍晚已是温热。

寻常百姓家总会有各种节省的法子，柴木须求，油米要买。但孩子们总是对所有的一切充满好奇，被午后烈日蒸熟的水会在晚间时候变成澡浴，等待两个小姑娘跳进盆里。

说是洗澡，最终总会变成戏水。

聂怀瑾不过两岁余几月的年龄，早她两年的聂怀归也没到五岁，两个孩子放在一个盆里毫不费事。

聂怀归当时比聂怀瑾高了一个多头的长度，站在盆里水可以到腰，聂怀瑾却要扒着木盆的边才能保证自己不会掉水里。聂怀归随便一个举动就能把她淋成落汤鸡。

那时候她想，她要是能快点长大就好了。

但随着阿爹阿娘给她在盆里塞了块砖头垫高高度后，这样的想法便消失得无影无踪。

这样的日子也就多过了半年，半年之后聂怀归抽条长高，一个盆里容不下两个人。聂怀归也不再陪着她玩，阿姊开了蒙，晚间炊烟之时，可见阿姊趴在桌前，一字一句地念着书中的话。

浴盆里的水渐渐凉下来。聂怀瑾扒在木盆边，看着灰烟里阿姊模糊不清的影子。

“阿姊。”她喊。

聂怀归抬起头看了她一眼，头又低了下去。

“阿姊——”她喊得更大声。

阿姊没有回头。这世上有什么书会比小瑾更有意思呢？聂怀瑾搞不明白。

堂屋里传来阿爹阿娘的笑声，“小归读书好，小瑾会玩机关，长大以后正好一个搞文一个搞武。”阿爹笑得很爽朗。

机关又是何物？是前几日阿姊和阿爹给她的那些木头玩意儿么？

聂怀瑾觉着听不太懂，她挥挥手砸在木盆的边缘。

“阿姊啊——”她费尽心力大叫。

木盆里的水一点点凉了下去，风吹来引得她打了个寒战。聂怀瑾不说话了，她觉得有些委屈。风和水都是凉的，也没有人来看她。

聂怀瑾贴着木盆坐下去，被人提溜着拽了起来。聂怀瑾睁着眼睛，扑闪扑闪地看着来人。

“阿姊……”

☆

“醒醒。”

不知何时外头下雨了。门和窗都无人关合。

梦境戛然而止，聂怀瑾带着困倦的徐缓慢慢地抬起头，见裴长清立于她的身侧。

“你……”聂怀瑾立起腰背活动了筋骨，张口却只能发出极为干涩的声音。

“食水无进。”裴长清静静地看着她，“你便是这样看顾自己。”

“我有要事当做。”聂怀瑾压着桌脚起身，在屋内寻得一枚杯盏，落了茶水递给裴长清，“倒是裴大人，私闯民宅不说，此时还颇有闲心对我妄加指责。”

裴长清抬手，温柔地拭去她刚刚因梦境而落于眼角的薄泪，语意平和，“我只是来提醒聂大人履行约定。”

聂怀瑾一怔，将杯盏置于桌上。再抬起眸，眼神便似笑非笑，“裴大人好生急色，聂某陋室也肯下榻。”

裴长清不答，只是站在她的窗边，指了指外面的几抹亮光。

聂怀瑾探头相望，隔壁那间从未有人的居室如今被打扫得干净，在雨帘之间挂起了几盏灯笼。

想来是裴府多年未有清扫未能入住，如今这里是裴长清的暂歇之地。

“因我？”

“因你。”裴长清坦然对上她的眼神，并未躲闪分毫。

“此地地属京郊，”聂怀瑾松下来，靠于椅背舒展颈背，“地价低廉。是以我当初以底价购之，居于此处。”聂怀瑾抬头瞧了一眼裴长清，“裴二公子何必因此屈尊，落魄于此地惹人笑话。”

“暂住之地，便宜即可。”裴长清并不在意，他的手指掠过她的发丝，寸寸往下，被聂怀瑾将其捏住。

“不至急于一时吧。”聂怀瑾握住裴长清的手，将其从胸前拿开，“我食水未进，正当落魄，裴公子向来高风亮节，怕是不会伐人与饥饿之时。”

裴长清反手握住聂怀瑾的指尖，颇有暗示地捏了捏，伸手将聂怀瑾从桌前抱了起来。

“这可未必。”

有没有人能告诉我，为什么pc端分段之间的空行就完全没有了……

应该没有人在pc端看吧……

给pc端的姐妹说声抱歉，我也不知道为什么点进去的时候发现转场空行完全没有了。

我用了☆来分段。不影响阅读。

作者有话说

显示所有文的作话

第4章 意怀归