中秋过后，小半个月。
长公主设赏菊宴，帖子送到了府上。
宋时薇扫了一眼又放下，她兴致不佳，因为庙会上胡商的话，她回来后便一直心绪不宁，总是克制不住地胡思乱想。
这小半个月，主院的下人做事都小心了许多。
祝锦隐约觉得夫人好似和大人吵架了，可仔细瞧又瞧不出什么来，只当夫人伤秋感怀。
她瞧着夫人神色，问道：“这帖子要推了吗？”
宋时薇摇头：“不必。”
秋狩时，她已经答应过长公主了，眼下反悔不去赴宴，倒是不妥。
祝锦应下：“那奴婢派人回帖。”
*
三日后，宋时薇赴宴。
公主府热闹非常，还未下马车便听到了娇客们交谈的笑声。
自南山围场出事后，京城挂了小半个月的白幡，事情还未有定论，犹如一把悬在朝臣头上的铡刀，随时都会落下。
这种时候，不说大摆筵席，便是家中小聚都不敢太过热闹。
长公主这般行事，也是给京中众人吃了颗定心丸——圣上不欲追究到底，意在重拿轻放，捉住为首之人便可。
宋时薇从马车下来，引路的嬷嬷立刻迎了上来，笑着道：“公主特意吩咐老奴来接夫人，夫人是贵客。”
这位嬷嬷是长公主身边的老人，京中凡是熟悉些的都知道。
一时间，四下的视线都聚了过来。
宋时薇神色未变，朝对方轻轻点了下头，温声道：“劳烦嬷嬷带路。”
若华长公主是当今圣上的姐姐，虽与圣上不是一母同胞，感情却比亲姐弟尤甚，圣宠历久未消，直至今日。
故此，公主府修葺得极为奢靡，光是园子便占了数十亩地。
宾客三三两两在园子里闲聚，所到之处皆能看见盛开的菊花，不知费了多少功夫。
引路的嬷嬷将人带到临水轩就退下了：“这儿赏花视野最佳，公主知道夫人喜静，交代老奴将此处设卡，不许旁人来打扰夫人的雅兴。”
之前还算寻常，眼下便是明晃晃的示好了。
宋时薇虽不明所以，却也没有多问。
另一边，暖阁。
长公主坐在桌前：“你不该今日过来，人多眼杂，若是被人撞见，你要如何解释？”
桌案对面，三皇子冷哼了一声，说道：“姑姑怕什么，谁不知您是站在我这边的，连父皇都默认了。”
长公主皱了下眉：“慎言。”
她将刚沏好的茶推到对方跟前，语气有些淡：“知道也可以当做不知。你近来行事无度，已经失了稳重。”
三皇子表情微微扭曲，下颌绷紧了瞬，几息后低头退让：“姑姑教训得是。”
他说完，伸手去端茶盏，却没能拿稳，茶水飞溅，烫了他满手。
三皇子却像是不知道烫一般，死死盯着自己的手，下一刻，他毫无预兆地扫翻了桌案上的茶具。
动静太大，惊动了暖阁外的侍卫。
“公主，您没事吧？”
长公主喜怒不惊，仍坐在原处：“三皇子不慎翻了茶盏，去取条帕子来。”
待侍卫下去，她才慢慢道：“焦躁过虑，不宜养伤。”
三皇子粗喘了两口气，再抬眼时已是通红一片，他抬着刚刚被热茶烫过的手，粗声问道：“姑姑说，我要如何养伤？”
南山围场出事，所有人都以为他只是受了点擦伤，没人知道他的手从那时起就已经失去了知觉。
大哥断了一条腿，却只需养着就能重新站起来。
他呢？他伤在手上，还是右手！
明明伤口只有那么一道，连血都没怎么流，却再也使不上力，别说挽弓，便是提笔落字都做不了！
好在他当机立断瞒住了伤势，事后又将知晓当日情况的人杀了个干净，否则这储君之位早在他出围场的那一刻，就和他没关系了！
他自出事后从宫外找了不少大夫，找一个杀一个。
都是庸医，没有人能治得好他的伤。
他已经在用左手习字了，但秘密总有暴露的时候，他一日登不上那个位置，就要胆战心惊地防备一日。
唯有坐上那张龙椅，才能安心。
三皇子脸色骇人，他想要的从来不是储君，是父皇的位置，他等不了。
他抬头，朝桌案对面的长公主望去，语气幽幽：“姑姑不是说要将玉瑶嫁给谢杞安，为何迟迟不动？”
他要尽快继承大统，就一定要谢杞安的帮助，联姻是最好的路，到时谢杞安只能站在他这一边。
待大业落成，若是玉瑶舍不得，他也可以大发慈悲给对方留一条生路。
长公主反问他：“要如何嫁？”
三皇子道：“只要您开口，父皇赐婚，由不得谢杞安拒绝。”
长公主拨弄了下耳垂上坠子：“拉拢不是结仇。”
说完，双眼微眯：“你要郡主做妾？”
三皇子道：“父皇下旨，谢杞安必会休妻。”
他不想管谢杞安愿意与否，只要谢杞安和玉瑶的婚事成了，那无论对方如何行事，落在朝臣眼中，谢杞安都是站在他这边。更何况比起大哥，父皇本就更加属意他，只是顺水推舟的事，何乐而不为？
他相信父皇不会拒绝的。
长公主听他说完，摇头道：“不妥，当初谢杞安娶妻是皇上点过头的，即便皇上再不喜欢宋家，也不会开口要对方休妻，君子一言驷马难追，何况那是皇上。”
她道：“等大皇子将那个女人找到，便是你我不提，谢杞安也会主动休妻的。”
“事后，只要将那女人杀了就可以。”
三皇子拧眉：“那为什么不能直接杀了宋时薇？”
他不觉得谢杞安有多喜欢宋时薇，这不过是一个被对方摆在门面上的女人，好彰显他知恩图报的品性罢了。
十指沾满鲜血的刽子手总要有一两件干净的东西，显得自己仁慈清正。
三皇子冷笑了一声，唇边的嘲讽毫不遮掩。
长公主眉心拧了下，满脸不赞成：“无论情谊如何，她都是谢杞安明媒正娶的夫人，动了她，不亚于直接拔刀挑衅，届时，谢杞安一定会追查到底。”
说着轻叹了声：“万同，你太过急躁了。”
三皇子：“本宫等不了！”
他眼底猩红，几乎充血，却已经比当初骤然发现右手毫无知觉时理智了许多。
无论换成何人，都没办法接受自己突然间变成一个残废！
他甚至不能表露半分，在人前时时刻刻都要装得毫无异样，一旦露出半点马脚，就会被立刻抓到，再无缘大位。
他不甘心！
长公主起身，走到近前，手掌落在他的肩上：“越是如此，越要耐得住心性。”
她安抚道：“别急，大皇子会为你我做嫁衣的。”
暖阁里重新安静下来。
*
赏花宴快要结束时，长公主才在人前露面。
宋时薇自临水轩出来，便遇上了公主身边的婢女，对方态度十分恭敬，垂首相邀道：“夫人，公主请您过去小叙。”
她点头应了，跟着对方朝后园走，绕过抄手游廊，越走越僻静。
待到了地方才发现这处似乎是专门辟出来的，和前面赏花的园子隔开，以免外人打搅。
长公主见她过来，起身相迎：“方才有事在身，没能及时让婢女叫你过来，倒是冷落宋夫人了。”
宋时薇轻摇了下头：“公主言重。”
她与长公主素来无交情，可自宝华寺后，已见了好几次，许是因为圣上立嗣一事，所以长公主才这般拉拢优待她。
可惜，她并不能左右谢杞安的想法。
长公主仿若没瞧见她脸上的疏离，拉住她道：“上回在南山行宫没让你见到人，这回总算是能见到了。”
宋时薇一时没能明白长公主的意思，正要问，就听见廊外传来了脚步声。
紧跟着便是一道略显低沉的声线：“若华。”
语气隐约带着些许不耐。
宋时薇抬头望去，看到来人后，她眼神微微闪动了下，难怪对方会直呼长公主的名讳——来的人是驸马。
陆启南从廊外进来，见到她后，亦是愣了下。
长公主笑道：“本宫知你们是旧识，才特意留宋夫人片刻。”
宋时薇起身行了一礼：“见过驸马。”
她其实与陆启南并不十分相熟，对方虽是陆焕的庶兄，却长她十岁，她与陆焕结伴相邀时，对方早就过了玩闹的年纪。
她印象中的陆启南一直是个肃整严谨的人，比起陆焕，更为沉稳。
两人虽不是一母同胞，关系却十分之好。
陆焕出事后，对方几乎用尽了手段，却也没能找到人，也是从那时候起，她就没有再见过对方了，眼下突然相见，难免生疏。
陆启南朝她看去，已经收起了方才一瞬的诧异。
他略一颔首：“宋夫人。”
长公主正要说话，却被廊外下人前来禀报的声音打断了。
“公主，谢大人来了！”
“说来接夫人回府。”
